「你這孩子，怎麼就不懂憐香惜玉。」曹爸在鄭叔女離開後，叨念了兒子幾句。
「那也得有香可憐、有玉可惜。」曹家駒忍不住翻了翻白眼。「她『漢草』都比工廠的送貨司機還壯了。」
「呵，你喔……咳……」曹爸不小心笑了出來，趕緊咳幾聲掩飾。「你又不是不知道淑女從小就喜歡你，不待在她老爸公司坐辦公室吹冷氣，一路跟著你到台北打拚，這份心不容易啊，要珍惜。」
「爸……」曹家駒皺了皺眉。「不喜歡就是不喜歡，就算你把我跟她關在同一個房間裡幾年不放出來，我還是不可能喜歡她，別再亂點鴛鴦譜了。」
「你要知道，像我們這種做『黑手』的，哪個嬌滴滴的姑娘肯跟我們吃苦，你都三十一歲了，早該成家了，」曹爸說到這兒不禁微慍。「不然你帶個女朋友回來給我和你媽瞧瞧，我就不逼你。」
「我也才三十一歲，急什麼？」同樣的歲數，兩代人解讀不同。
「你大哥的兒子都已經上國中，女兒今年也要進國小，你姊才大你一歲，她女兒都要念幼兒園了，就你不急。」曹爸瞪大他那雙濃眉大眼，教訓兒子。
想想也奇怪，他這兒子唸書時荒唐叛逆，成天和朋友鬼混，女朋友一大堆，還經常有小女生哭哭啼啼上門找他，一度讓他很擔心，誰曉得當完兵回來整個性情大變，不但要求到公司上班，還自己跑去念碩士在職專班。
這轉變當然讓父母很欣慰，可是他在男女關係上是不是矯枉過正了，以前女朋友那麼多，這幾年身邊卻連個異性的影子都沒有，到底是怎麼一回事？
「反正你跟媽都有孫抱就好了，別一天到晚拿這個盧我。」比起以前曹家駒是懂事多了，但還是一樣缺乏耐性，同樣的事多嘮叨兩次他就差不多快瘋了。
曹父嘴一抿，不說了。
沒辦法，誰教他氣勢輸兒子。
其實怪也怪他自己，娶了個那麼漂亮的老婆，生的兒子這般英俊瀟灑，打小就常被女生倒追，女朋友交多了，也難怪現在眼睛長在頭頂上。
曹家駒見父親氣得吹鬍子瞪眼，知道自己說話口氣太沖，扒扒一頭短髮，問道：「媽怎麼沒跟你一起上來？」
「漢揚集團」起源於台灣南部，一開始只是生產一般螺絲螺帽的工廠，後來才慢慢增加機器設備，開始生產汽車螺絲與其它特殊零件、投資設立海外上游原料加工廠，不過，後面這些新增的事業體都交由年輕一輩的打理了，老一輩的還是待在南部熟悉的環境。
「你姊跟她老公吵架，鬧脾氣帶女兒回娘家住，你媽在家陪她。」
「又吵？」曹家駒搖頭。「二姊那任性的個性再不改一改，遲早被姊夫休掉。」
「你二姊得改，你就不用？」曹父搖頭歎氣，真不曉得他這些兒子女兒的脾氣是遺傳自誰，怎麼一個比一個還要難搞定。
「是……」曹家駒摸摸鼻子，認了。「我打電話給大哥大嫂，約他們晚上一起吃飯。」
「也好，叫他帶我那兩個寶貝孫子孫女一起來。」
「先說，你要是想叫淑女一起去，那我不去，飯你們自己吃。」
「我說你脾氣怎麼這麼硬啊！就吃個飯，人多熱鬧有什麼關係？」曹爸的心思一下子被拆穿，惱羞成怒。
「拜託，有她在，我怎麼吃得下飯？」他呿了聲。
曹爸猜得沒錯，曹家駒的確是被女人寵壞了，一張毒死人不償命的利嘴，絲毫不懂憐香惜玉。
第2章(1)
簡妤嬿過去的生活很單純，在音樂教師教鋼琴，每天接觸的是可愛的小朋友，下了班回到家和母親聊聊天，幫忙下廚洗菜煮飯，有時和同事出去唱唱歌，和幾個要好的朋友喝個下午茶，再熱鬧的頂多到PUB喝杯調酒，最晚也會在十二點回到家。
父親病後，她接手管理螺絲廠，但她對這行業既沒概念也不懂經商，甚至連支票都不知道怎麼使用；所以即使她積極地拜訪客戶，仍然因為太過生澀而四處碰壁。
幸而父親一向待人寬厚，幾間長期配合的中盤商還願意將訂單轉過來，至少工廠沒有就此停工。不過，她明白單靠人情是撐不久的，她還是得快速累積這方面的知識，才可能談成生意。
當曹家駒依約造訪「春淇企業」，遠遠地看見白白淨淨的簡妤嬿身處在又是噪音又是油污的工廠裡，站在機器旁和老師傅說話，那畫面，不知怎的讓他覺得很不順眼。這個女人根本不適合做這行業——他直覺這麼認為。她應該當個幼稚園老師，或者就乾脆嫁人，做個賢妻良母。
「小嬿，『漢揚集團』的曹先生來了——」帶曹家駒進到工廠的會計拉開嗓門喊她。
「好——」簡妤嬿聽到叫喚，回過頭應了聲。
「這位簡小姐是你們公司的……」曹家駒問身邊的中年婦人。
「她是我們老闆的女兒。」
「你們老闆呢？」
「喔……他最近身體不大舒服……在家休息。」會計擔心說了實情會影響生意，吞吞吐吐的。
「所以公司現在就由簡小姐負責所有業務？」
「對。」
「嗯。」曹家駒將視線投向朝他走來的簡妤嬿，若有所思。
「曹先生。」簡妤嬿走到他面前停下，仰起臉，擠出燦爛笑容。「謝謝您願意抽空來參觀我們工廠，原本我還以為你只是隨便敷衍我，講應酬話，生意場上很多人是這樣的……你不同……我覺得好感動。」
她的聲音帶點欲語還休的撒嬌意味，用那雙柔情似水的美眸朝他眨呀眨的，想把他的心給勾過來。
「你以為我人來了就不是應酬？」他像是沒接收到她的秋波送情，不解風情地冷淡回道。「這麼好騙？」
「我覺得你是那種說到做到的個性，是正人君子，不會拐彎抹角。」她笑瞇瞇地吹捧著。
她得記住——他是她的靠山，是這間工廠的救命稻草，她得巴結他、取悅他、試盡各種方法讓他喜歡她，就算面對他那張像不知被倒了多少債的臭臉也要視而不見，當做賞心悅目。
「你看錯了也想太多，我剛好就是那種自私自利的小人，有便宜就占，有油就揩。」他再次不給情面地跟她唱反調。
他不是來找碴的，只是見到簡妤嬿臉上堆滿假笑，曲意奉承，不知怎的，讓他很心煩，很想敲醒她，告訴她演技實在有夠差。
以「漢揚集團」的實力，到哪兒都會遇到這種想撈點好處而諂媚討好的人，曹家駒已經習慣了，但就看不慣簡妤嬿的言行舉止，每句話都覺得刺耳，每個表情都讓他不耐煩。
真正令他生氣的原因是乍見到她柔弱的外貌、溫婉的氣質會讓他生出想保護她的好感，但只要她一開口，那些顯而易見的勢利動機，就讓他覺得前一刻的自己是個腦袋裡裝豆腐渣的白癡，這麼容易被女人的外表迷惑。
「你真愛開玩笑，好幽默。」她為掩飾尷尬，輕笑了起來，事實上，氣到快內傷。
她自認脾氣修養都夠好的，可每次都會輕易地被這個男人惹火——自以為幽默，愛唱反調嗎？其實根本是幼稚、無聊！
現在是她有求於他，所以任由他揶揄譏諷，哪天等到她能自立自強，一定要一腳把他踹飛！
過去的簡妤嬿根本不曾有過如此「暴力」的念頭，但她不知不覺中燃起鬥志，不知不覺地被毒舌的曹家駒給激出堅強的意志力；凡事她都希望以和為貴，但也不見得就是任由欺凌糟蹋的軟柿子，搞不好她只是還沒機會練習做壞女人。
「你打算繼續站在這裡聽我說笑話？」他看她明明臉色都變了，還能睜眼說瞎話，稱讚他幽默。
這女人究竟為什麼要這麼「忍辱負重」？
他低頭看她，那麼嬌小、那麼柔弱，這樣的女人想扛起一間工廠，而且還是以男性為主的行業，實在太不自量力了，就算出賣身體、出賣尊嚴，能撐多久？
「我先帶你到處看看。」簡妤嬿撐著臉上的笑，領他到廠區看機器設備。
曹家駒不發一語，安靜地跟著她走，雖然沒擺什麼架子但也不很和善就是，讓人捉摸不到他的心情，讓簡妤嬿一顆心七上八下，怕他沒興趣或一個不高興就走人。
「這邊幾台是打頭機，這是室C車床，這個是……嗯，攻牙機……」
他聽她介紹得很生疏，可能連螺絲的規格、螺絲是怎麼製造出來的都還沒搞懂。「這些是什麼機器我有眼睛，看得懂。」
「也對……你是專家……」她深吸了一口氣，停止介紹，換成她跟在他背後，隨便他想看什麼就看什麼。
她沮喪地想，他一定很討厭她，討厭到連她的聲音都不想聽。但她從小就是人見人疼的女孩，無論是在學校或是後來到音樂教室教鋼琴，和同學、同事都相處得非常愉快，她沒有被討厭的經驗，那種感覺真的很難受、很無力……