「你現在像在傳道了。」陽陵泉伸出手刮了刮眼前他一直想觸碰的臉頰，語氣沉穩，眸中仍有幾分戲謔的光彩。
池款冬這次沒有瞪他，反而輕輕淺淺地歎了口氣。
「總經理，生命好短的，你讓自己放個長假好好休息吧！如果不知道要去哪兒，就來花蓮找我，心病治好了，你一定會睡得很好、很好的，知道嗎？」
她口吻中的無奈，和眸中難掩的不捨與心疼，居然令陽陵泉心中倏地湧上了幾分難言酸澀。
她便是如此看待他的嗎？
不是含著金湯匙出生的企業家第幾代，不是哪個集團的繼承人，不是長相俊秀斯文的什麼黃金單身漢，只是一個壓抑的、不開心的、好可憐失眠的總經理？
她週遭沒有利益，沒有紛爭，她不關心東急百貨的股權流向，更不在意他在商場上的輸贏，她只要他保重身體，只希望他過得開心。
她的一視同仁，竟然令他覺得好安心。
安心到足夠讓他以為，他很平凡，沒有背負任何人的期待，沒有辜負了、也不會辜負誰……好像真的可以，一夜安眠……
想在池款冬身邊多待一會兒的心思居然如此強烈，陽陵泉沉默了半晌，終於緩緩開口：「我想吃昨天你煮的那種粥。」
「啊？可是我今天忘了買米耶！」昨天她已經用光最後一杯米。
「等等我們出去吃，我今天自己開車來。」
池款冬猶豫地望著他，明天也是晚班，晚睡是不要緊……但是這麼晚跟總經理兩人單獨出去好像怪怪的……啊！算了，反正他們兩人現在共處一室也沒好到哪兒去，而且，難得他這個脾胃不好的人有此胃口……
「好，那針灸完了一起出去，我先去洗澡，你等我。」反正針灸還要二十分鐘，這段空檔就善加利用一下吧，等等吃完消夜回來就可以睡了。
「嗯。」陽陵泉輕應了聲，沒發現自己的心情居然在聽見她答應時，顯得如此愉悅。
★★★
於是他們來到復興南路一間極負盛名，有上、下兩層樓，賣清粥小菜的店家。
接近午夜十二點的台北城依舊喧囂繁華，點好了菜，陽陵泉選了靠窗的座位坐下，靜靜凝望著在這樣的環境裡似乎不甚自在的池款冬。
池款冬環顧店內幾近滿座的客人，望著玻璃窗下仍不少的車流，淡淡地說道：「台北真的好熱鬧，好像大家都不用睡似的。」
「花蓮人都很早睡？」陽陵泉有到花蓮東急百貨視察過幾次，不過通常都是當天往返，對花蓮的瞭解不深。
整個花蓮地區只有花蓮東急一間百貨公司，是一間營收差強人意，卻也穩賺不賠的在地百貨，不是值得他特別關注的焦點，他並沒有多花心思在那上頭。
「是呀！花蓮有些店家八點就關門了，晚上十一點路上就沒人，周圍更是靜悄悄的。沒別的事做，當然早睡，而且，花蓮沒光害沒噪音，好睡得很，不像台北，聲光效果太多，娛樂活動太多太複雜，即便想睡也睡不好。」
池款冬向端粥上來的店員輕聲道謝之後，動手為兩人舀好兩碗熱騰騰的地瓜粥，推了一碗到陽陵泉眼前。
「你對台北很不滿？被台北的客人欺負嗎？」陽陵泉輕輕笑了，她難道沒發現自己的侷促，甚至一直望著窗外擰眉頭嗎？
直到此時，他才真正意識到她與台北的格格不入。她不是台北人，不想且不願融入。
「我沒有不滿，只是不習慣。」池款冬挾了一口菜脯蛋送進嘴裡，好鹹！就連台北的重口味她都吃不慣。
「不好吃？」陽陵泉揚高了一道眉毛問她。
「很鹹。」配了口地瓜粥，又喝了口水。
也是，跟她昨碗那晚薑末白糖粥比起來，這算是口味特重的了。但是，這間清粥小菜已經是陽陵泉在台北的夜生活裡所能想到最清淡的了。
「什麼時候回花蓮？」他問。
「下個月五號。」跟陽陵泉難得的好胃口比起來，一向大食量的池款冬反而吃得有一搭沒一搭的。
五號？這麼快？陽陵泉拿筷子的手突然頓住，為自己忽而冒上來的心思嚇了一跳，他居然希望池款冬能在台北待久一點，他是怎麼了？昨天明明還很討厭她的不是？
池款冬忽然停下來看他。
「總經理，那個陽鑫，是你的親戚？」今天上班時，無意間聽魏文雅提起的。
既然是親戚，為什麼這麼不共戴天？明明不想管，卻有一股不知從何而來的念頭驅策她開口。
「陽鑫是我伯父，我父親的大哥。」沒料到她會如此問的陽陵泉愣了一愣之後，神色旋即恢復鎮定，回答得很簡潔。
「喔。」池款冬怪異地瞅了他一眼，然後默默地吃起別道菜。
「喔？就這樣？」陽陵泉放下筷子，很有興味地開口，小花蓮終於對他感興趣了？「你想問我為什麼討厭他嗎？」
有點想問，又不太想問……池款冬很認真的猶豫了會兒，舉棋不定的神情居然有股嬌憨。
「沒有，你不要跟我說，我不想聽。」還是撇清關係好了，她終於做出決定。
她沒興趣，那何必要提？
問了又說她不想聽，明明不是很有心機的欲擒故縱，卻惹得他失笑，極想掏心掏肺看看她的反應。
「東急百貨目前絕大部分的股權在我和陽鑫兩個人手上，原本陽鑫是負責集團下的另一支子企業，我們與他井水不犯河水。但自從我父親因身體不好，近年來逐漸淡出商場之後，陽鑫開始野心勃勃，想接收我們幾個孩子手上的事業版圖，而我的東急百貨很榮幸地雀屏中選為他的第一個目標。」陽陵泉輕描淡寫，精簡扼要地用池款冬聽得懂的簡單文字報告。他的父親在東急百貨裡早已沒有實權，陽鑫把矛頭指向他也是正常。
噢……她就知道，雖然陽陵泉已經說得很輕鬆了，但她仍覺得頭很痛。他幹麼硬要說啊？她都已經說她不想聽了，可是……
「那，東急百貨要釋出股權，可能會易主的消息是？」這消息是怎麼來的？既然都起頭了，於是池款冬很沒志氣地接著問下去了。
「那是陽鑫放的錯誤消息，他製造一些流言，想藉以讓董事會人心惶惶，以為東急百貨的營運上有什麼問題，要尋求外援，好讓他伺機而動。簡單地說，東急裡面，持有最多股權的人能夠得到經營權，而他現在手上的僅次於我，所以他只要找些理由把我拉下來，召開董事會，大家投票表決通過，他就能輕易入主東急。」當然事情並不是這麼簡單而已，但再說多了，池款冬恐怕也聽不懂，於是他只能選擇性地報告。
「那……你父親對這些事情都沒有表示什麼嗎？」即便是淡出商場，也不可能眼睜睜看著親生兄長欺負自己的兒子吧？
「我父親與伯父原本就爭『旭日』爭一輩子了，直到我父親引退之後，戰情才稍稍緩和。現在既然伯父選擇我作主的東急重新開戰，那麼這場戰爭就由我延續下去也未嘗不可，大家都想整合『旭日』，站上最高的位置，我父親對這些事情沒有意見，他只希望我不要輸。」
噢……好黑暗！不知道該說什麼，池款冬悶悶地又吃起面前的菜來了。
這些事情真讓人不愉快……為什麼親戚之間要搞成這樣？那些名跟利如此重要嗎？
為什麼人不能好好地、單純地活著呢？
錢夠用就好了啊！這世界上應該還有很多值得追尋的東西，比如健康的身體或生命的意義之類的。
陽陵泉睡不好，幼稚地遷怒她，就是因為他被這些可怕的心思逼得無路可退嗎？或許，他也很討厭這樣的生活，所以他才過得這麼不開心，才把身體搞得這麼糟？
陽陵泉望著池款冬莫名憂鬱的眼色，心頭竟然掠過一絲溫暖，她在擔心他嗎？否則為什麼她看起來如此不開心？還是，她終於對自己幫了陽鑫一把這件事產生了罪惡感？
「你後悔幫了陽鑫嗎？」陽陵泉很有意思地問道。
「不是。」池款冬放下筷子，緊緊盯著他雙眼的美眸燦亮得不可思議。
「我只是在想，你那麼希望陽鑫死掉，是不是因為你不想對付他？」
第4章(1)
今天，很勤奮的病人依然沒有來。
池款冬轉動大門鑰匙的動作猶疑了一圈，眼神若有似無地飄向巷口……沒有那個她以為會出現的身影，而她甚至不知道是為了什麼？
是工作忙碌、已經找到合適的中醫看診，還是她無意間說了什麼話惹他生氣？
自從她與陽陵泉去吃過那間鹹得要命的清粥小菜之後，他們便沒有再見過面了。她原本以為陽陵泉縱使找到合適的醫生，不論好壞也會告訴她一聲的，原來，他們之間其實並沒有她以為的那麼熟……
每天隱約的期待都落空，轉眼間幾個星期的光景就已經過去。