皇甫戎躬身一拜。「謝皇兄。」
皇甫仁從書案後方走了出來，親暱又隨興地搭著皇甫戎的肩，關心地問道：「不過，戎弟今日怎麼會進宮來？孟太醫是回報了你身子已大好，怎麼不乘小輿來？這樣走動無事嗎？」
這裡可是御書房啊！皇甫戎眸光一掃書案上堆積如山的奏折，那裡有多少軍機大事和朝政人事秘密，要是他能窺得……
「怎麼了戎弟，為何不說話？」皇甫仁輕輕拍了拍他的肩問道。
皇甫戎驀地回過神來，一股深沉的無力感在瞬間緊緊抓住了他。
若是他能窺得又如何？他如今是皇甫戎，探得燕朝的國政機密後，難不成他能做什麼嗎？真是可笑至極！
他定了定神，鄭重道：「勞皇兄掛心了，臣弟無事，臣弟身子都已康復，今日進宮是想請命出兵攻打大秦的月牙關。」
事實上，他是想去燕秦邊境，再由邊境潛進大秦，但因燕秦並非邦交國，邊防十分嚴密，他要正正當當的進入大秦是非常困難的事，何況他現在還頂著皇甫戎的面孔，只能先到邊關再想法子了。
「你想要攻打月牙關？」皇甫仁揚了揚眉毛，很是驚訝。「為什麼？目前邊關平靜，難道有朕不知道的戰事嗎？何況那月牙關乃是天下第一關，易守難攻，多少想要攻下大秦的各國名將都死在月牙關下，朕不想你冒險。」
皇甫戎心中自豪，月牙關乃是他一手打造，嚴實的程度，就連他自己也無法破解，何況是那些自喻梟雄的各國名將了，他們死不足惜。
然而想是這樣想，但他仍神情鎮定地道：「就是因為平靜，臣弟才想趁大秦江山易主的紊亂時期拿下月牙關，若是拿下月牙關，將來對我軍的幫助不只一星半點，出兵時，士兵皆可得到絕佳掩護。」
皇甫仁點了點頭，讚許道：「戎弟，你這想法委實不錯。」
就在皇甫戎以為他要答應時，又聽到他說——
「不過，那畢竟不是迫在眉睫之事，大秦江山易主也未必就會疏於防範了，眼下朕有件棘手的事，正愁著找不到人選，你身子既已大好，便交由你去辦吧。」
聞言，皇甫戎的好奇心也被勾了起來，於是回道：「皇兄請說。」
皇甫仁神情凝重的道：「朕剛剛收到了密報，江北地區爆發了時疫，臨南、蘇河、邯山等縣疫情一發不可收拾，但不知為何，江北巡撫卻是知情不報，還想隱匿疫情，如今愈疫已向江東蔓延，與此恐慌之時，還有人乘亂在收購土地，官員們不阻止也不查辦，探子回報，似乎與某個朝廷重臣有關。」
「竟有此事？」皇甫戎面上驚訝，實則在心中冷笑。
所謂明君治國、所謂太平盛世，也不過爾爾，還不是養出一批上下勾結的貪官污吏來。
「眼看摀不住了，江北巡撫和臨南、蘇河的知府均已畏罪潛逃了，無奈屋漏偏逢連夜雨，向來乾燥的江北地區竟是下起了連日暴雨，若是暴雨不停，後果不堪設想，江南很快也跟著淪陷。」皇甫仁看了他一眼，意有所指地道：「所以了，如今急需一個賑災欽差前去放糧，並阻止疫情擴大，最重要的是，要查一查與江北官員勾結的朝中重臣是何人，此事若是派尋常大臣去，恐怕無法鎮住那些狗官，保不定還會被拉著同流合污，唯有你，你是朕的親弟，又位居親王之位，無人敢拉攏你，你便帶上朕的天子劍，代替朕走一趟江北吧。」
皇甫戎目光一閃，大燕朝發生什麼禍事，他一點也不在乎，他的目標是回秦國，但轉念一想，江北物產豐饒，對燕朝來說很重要，若他前去江北，設法讓疫情變得更加嚴重，甚至是全國擴散，保不定有機會讓燕國陷入民不聊生、生靈塗炭的境地，還可能滅國，這可是千載難逢的好機會……
「臣弟領命，自當竭盡所能、赴湯蹈火！」皇甫戎躬身應承，至於心中則另有一番盤算，就暫且讓耶律火去坐那龍椅，等他將大燕江北搞得赤地千里、哀鴻遍野後，再去收拾他！
「有你為朕分憂解勞，朕也可以稍稍放心了。」皇甫仁很是滿意地道：「此次疫情不容小覷，朕會讓太醫院的房太醫去與你會合，房太醫正好人在江北，又是太醫院尤院使的得意弟子，對時疫一直多有研究，想來定能幫到你，另外，五色暗衛也會隨你一起去。」
「謝皇兄。」皇甫戎在心中嗤之以鼻，暗衛？想來是要監視他的吧，哼，可笑，說兄弟之間有多親厚都是假面，帝王家，怎可能有真情？
皇甫仁拿起桌上的茶盞，淺淺抿了一口，忽然像記起什麼似的又道：「對了，如你說的，你的毒可能隨時會發作，把那個叫寄芙的婢女也帶上吧。」
皇甫戎頓時一愣，竟是無話可以反駁。
帶那丫頭一起去？他這是被皇甫仁將了一軍嗎？
皇甫戎此行前去江北，輕車簡從，帶了皇上指派的五色暗衛——青龍、朱雀、白虎、玄武、勾騰，他們是皇甫仁名為「梅花瓣」的暗衛組織的其中一瓣，特色是武功高強且只聽令於他一人，而此去江北自然是聽令於皇甫戎了。
另外，皇甫戎還帶了貼身小廝石硯和石墨，他之前沒見過他們倆，據說他們原就是自小服侍他的，但他在身中劇毒時不認得他們，每每見了他們總拿劍要砍，像失心瘋似的，有次還削去了石硯一大塊頭皮，將兩人嚇得魂飛魄散，因此周海才安排他們暫時避到莊子上去，如今主子全好了，他們自然要隨行。
最後便是寄芙了，對於她要跟著一起去江北疫區，飛騁軒中以花飛為首的一干丫鬟們，自是幸災樂禍，花飛也放下了心中大石。
原先寄芙搬到抱廈時，主子還吩咐讓寄芙靜養，不得讓她做任何事，一日三餐之外還要兩次甜點，都讓大廚房做，如此看重，她還擔心主子是否身子好了真要把寄芙收房了呢，如今看來並非如此啊，主子若是真中意寄芙，又怎麼捨得讓她去疫區呢？
不是只有她樂得作壁上觀，王府裡有人還落井下石地說，寄芙原想飛上枝頭做鳳凰，哪知鳳凰做不成，要去走鬼門關，更冷嘲熱諷地說誰讓她深受王爺恩寵，自然要隨行了。
知道消息後，常嬤嬤哭得一把鼻涕一把眼淚，直說花無百日紅，怎麼好日子才過幾天，就從天上砸了這麼大一塊石頭下來，還直說是自己害了寄芙，當初不該讓她去飛騁軒。
寄芙哭笑不得，邊為常嬤嬤拭淚邊安慰道：「嬤嬤莫哭了，芙兒不是福星嗎？吉人自有天相，一定能平安歸來，宮裡賞的那些金銀珠寶你就盡情花用，想買什麼便買，想吃什麼便吃，等芙兒回來，一定要看到一個白白胖胖的嬤嬤。」
常嬤嬤這才破涕為笑。「你這丫頭是當在養豬嗎？」
臨行前，周平也怯生生的來了，他在鬼門關前走了一遭，性子似乎真的收斂了，看著寄芙，他滿臉愧意。「芙兒，我一定是著魔了才會對你那樣，我不敢求你原諒我，只想你一路順風，平安回來。」
寄芙坦然的看著他。「我也沒想過要原諒你，不過，若真覺得對不住我，我不在的這段期間，你代替我好好照顧常嬤嬤，一定要看著她吃飯，不要讓她太傷心了。」
周平不住點頭。「好、好，我一定替你照顧好常嬤嬤，你就儘管放一百二十個心。」
第二日便是啟程的日子，天才濛濛亮，寄芙便收拾好了東西到大總管交代的西角門等著。
皇甫戎此行也算隱密，周海帶了兩個府裡比較重要的管事和飛騁軒的花飛、柳絮來送行，另外便是專程來送寄芙的常嬤嬤和過去寄芙在南院同房的惠兒、彩霞了，約莫等了半刻鐘，周平也喘吁吁地跑來了。
寄芙看著眾人，心裡想的卻是皇甫戎。
算一算，她也有十天半個月未見到他了，他病好了之後，經常去宮裡見皇上商討江北之行，不需要治病，她便沒理由再留在他的寢房，搬到了花飛給她安排的小抱廈，再說伺候他的石硯、石墨也回來了，用著不她，而院子裡其它事情也都有花飛和柳絮兩個大丫鬟出面，雖然她也是大丫鬟，但至今她還是覺得自己有些多餘。
但是她想，他既沒發話讓她回南院，她也就死皮賴臉待著，等到哪天他真的打發她回南院再說，她也鬧不明白自己的心思，連真正的他是什麼人都不知道，卻是一心想待在他身邊，想跟隨他。
且不管他前世是什麼人，他如今可是王爺，還是個親王，是她攀不起的枝頭，她不管是有什麼不該有的念想，可都要小心藏著掖著，在心中想想就好……
「你記得緊緊跟著咱們王爺就對了。」常嬤嬤千交代萬交代，就是叮嚀她跟緊皇甫戎，彷彿跟著他就不會染上瘟疫似的。