初遇
臘月之日，銀雪漫天。
她第一次看見他。
他樣貌俊秀，身穿無法御寒的粗布衣裳，長得十分瘦小，就站在張管事身旁。即便身材單薄，一點都不起眼，他的眼神卻十分寧靜，好似沒有任何事能激起他心底的波瀾，表情淡漠得像是什麼都不在乎了，甚至是性命。
落寞的一張臉勾住了她的心。
她曉得張管事上了年紀，正在尋覓能取代他的人選，她猜他應該就是張管事中意的人才，府內張管事那麼精明，才不可能選了一名笨蛋，因此她相信他將來必定會有一番大成就。
呵，她就跟張管事同樣，很會看人呢！
她就站在廊上，雙手靠著欄杆，往外頭探去。
看得出神時，身後不知何時多了一股溫暖包圍住她。
轉過頭，發現是爹的客人，是今天剛來的那名很高大的男人，他的唇始終彎著幅度，笑意卻不達眼底，一點也不真心，她相當不喜歡。張管事就曾說過這種人城府必定深沉，最好離遠一些，免得被算計。
而且他那雙不管距離多遠都會盯著自己看的眼神，有點像是爹曾經帶她去看過的大海一般，深不見底、不可探知，她不喜歡。
爹不停說這名客人有多好，她卻看了生厭，還不如站在外頭看那名男孩子來得感覺舒服。
她喜歡乾淨簡單，不愛太複雜又麻煩的事兒，此時站在她身後的就是個麻煩，還是大麻煩，實在不瞭解他因何要站在自己身後？披在他身上的那件白色氅衣覆蓋住她，令她身上被迫沾染了屬於他的氣息，這她更不喜歡。
她是獨一無二的，誰都不屬於，誰都別妄想掌控她。
雪紛飛，落在她頰上，他細長的指尖輕輕取起那片雪瓣
莫名的，這親密的舉動惹惱她，於是她脫離他的懷中，轉身跑走，看也不看他。對於不喜歡的人，她連說話都懶。
這日，她剛滿十五，遇上了此生最喜愛的人。
第一章
「馮管事，該出發了。」單洪天正準備走入馬車裡，轉過頭交代。
每年這時候，他們便會南巡茶地，以確保明年的茶葉產量不會出錯。
馮定睿朝他頷首，卻不急著步入馬車，東西全裝妥，都已就緒，只剩下他一人，可他還沒打算上車，因為他還在等個人……
他佇立於門外，望著街道的另一頭，每次出門，她都會為他送行，相信這次也不例外，她應該會及時趕到。
過了一會兒，果然有抹纖細的粉色身影朝他奔來，小碎步，不太快，他望之，笑了，上前迎接那個一心為他而奔跑的俏人兒。
「怎麼跑得這麼急？」
單琵琶上氣不接下氣，喘了喘，待呼吸平順之後才解釋：「在廟裡多耽擱了點工夫嘛！」
「那也別跑這麼急，趕不上也無妨。」他溫柔地將她的頭髮撥齊，還輕輕為她拭去額上的汗珠。
「怎麼可以！你和爹要出遠門，我一定要親自為你們送行。來，這是我跟菩薩求來的平安符，是要給你保平安的，出門在外，凡事要小心。」她仔細叮嚀，「記得別過勞，也別太逼自己，凡事盡力即可。」
「會的。」馮定睿接過平安符，好生端詳了一會兒才戴在身上。
「然後這個要給爹的，馮大哥，爹也上了年紀，總有些不方便，就勞煩你多多照顧他。我曉得爹是有些勢利，就得請你忍耐了。」自家的爹她熟知性格。
「放心，我會照顧老爺，你也要照顧自己，別跟去年一樣，當我回來的時候，你卻是拖著重病的身子在外頭等我，我會心疼。」他與琵琶相識五年，熟知彼此，在他心底早認定她會是他的妻。
可老爺會答應嗎？
對此他仍不確定，卻會繼續努力，好獲得老爺的認同，他甚至不能想像除了琵琶，還有哪位姑娘更適合成為他的妻子。
琵琶是有幾分驕縱，可無損她善良天真的本性，她如一朵含苞待放的花，正等著人採擷，而他絕不允許有人碰觸他小心呵護的花朵。
「知道了。」低了頭，有幾分尷尬。她當然會好好照顧身體，只是身子偶爾仍不聽她的話嘛！
「馮管事，你是好了沒？」坐在馬車內的單洪天久等不耐又喊道。
「老爺在催了，你快把這平安符送去給他消氣。」
「是，遵命。」單琵琶俏皮地噘噘嘴，走至馬車旁，將平安符遞了進去。「爹，別嚷了，你是要整個鎮上的人都曉得你要出門了嗎？這是女兒特地到廟裡求來的平安符，當天祈求更靈驗，所以才耽擱了點時間回來，是我逼馮大哥非要等我不可，你別怪他喔！」
清楚爹的性格雖然頗重利益，有時又很小氣，可他對自己以及死去的娘好得不得了，在她心底，爹已經是全天下最好的爹了。
感受到女兒的貼心，正要發怒的單洪天連忙消了火，笑咪咪地說：「就知道琵琶最體貼。」
「這是當然了，我是爹的女兒嘛！爹，這趟路你雖然走過許多回，還是要小心為上，琵琶知道你經驗豐富，不過馮大哥值得依靠，若有必要，可別一味固執己見。」
「是是，爹知道了。你也要好好照顧自己，別讓爹操心，懂嗎？」單洪天呵呵笑個不停。
他的疼寵果然沒白費，瞧，女兒多關心他，有女萬事足，如今就剩找個佳婿幫他照顧女兒；等女兒成婚，為他們單府生下一個繼承人，他便能真正心安，毫無牽掛。
「是，爹。」
「好了，馮管事，你也快上車吧，還要趕路。」有女兒在場，他對馮定睿會比較客氣，女兒的心情他明白。
「好的，老爺。琵琶，那我們走了，你小心點。」
「對了，琵琶！」突然想到事情，單洪天忙著探出頭吩咐：「我已經請鳳爺過來照顧你，記著別對鳳爺不禮貌，懂嗎？」這句話存著幾分警告。
有些事能任由女兒亂來，有些事則萬萬不可。
西門府經營的「鳳日錢莊」是他們茶行最大的資金來源，他對西門鳳霄自然十分敬畏，也不許女兒對西門鳳霄有絲毫不敬。
又是西門鳳霄！
聽見不喜歡的人，單琵琶原本愉快的表情頓時變了。「爹，琵琶都已經二十，有必要還找個外人來照顧我嗎？」
「鳳爺對我們家而言也不算是外人，他等於是看著你長大的。」也不曉得何故，女兒對西門鳳霄就是沒好感。
單琵琶不滿地沉下眼，正因為他看著自己長大，對他那雙銳利又別有深意的眼一直沒有好感，尤其當他旁若無人、目光放肆地在她身上遊走，彷彿在欣賞所有物般之時，總令她不禁感到一陣毛骨悚然。
那種深沉又不懷好意的男人到底是哪裡好，為何爹這麼推崇？
就因為他有錢嗎？哼！她就討厭他討厭得要命。
「好啦。」心不甘情不願地答應。
「很好，這才是我的乖女兒。好了，爹真的該出門了。」說畢，單洪天身體縮回馬車內。
馮定睿也要上車時，衣袖頓時被抓住一角，他回頭，深深注視單琵琶。「怎麼了？」
「真的要小心喔！」和西門鳳霄那種極富侵略性的惡劣性格相比，她還是比較喜歡溫柔的馮大哥，成熟穩健，會包容她的缺失，教導她一切，如此的男人才適合當她的夫。
他是她唯一所愛。
馮定睿輕輕頷首，繼而騰出左手在她的右頰上揉撫，之後收回貪戀的視線，上車。
眼看馬車愈走愈遠，單琵琶的心情也跟著低落沉重。
不知怎地，她總覺得這次將會與馮大哥永遠分離……
唉，怎可能呢？他們又不是一去不回，一個月後便會回來了，必定是她想太多。絕不會有事的。
今年是單琵琶與馮定睿認識的第五年。
五年前，他剛入單府，跟著張管事做事，手腳俐落又十分勤奮，因此在張管事退休後，正式成為他們單府的新管事，非常受到爹的賞識，她也很欣賞他。
他為人正直、穩重、內斂，雖然不常笑，可偶爾她會發現他嘴邊釋放的淡淡笑痕，很淺，幾乎瞧不著，非得要認真看才不會錯過。
她是單府的千金小姐，娘死得早，她成了爹最疼愛的人，只要是她想要的，沒有一樣爹不會拿來放置在她面前。她清楚自己的性格是有些嬌縱，不過爹說縱是應該的，馮定睿也說她的嬌更顯得柔媚，因此她不曾試著改變，反正有人喜歡便好。
在她心底，爹與馮定睿是她最愛的兩個男人，她相信他們三人日後也永遠不會分開。
只要等他們這趟回來，她便會央求爹答應讓馮大哥娶她，他們一家人就能永遠在一塊了，然後她再為家裡添兩個孩子，到時候便會有小孩的歡鬧聲……她的未來構想便是如此，真好不是嗎？
單琵琶倚在廳外的長廊上，平日在外頭她會展現良好的家教，回到家裡她便隨性自我，此刻正坐在長廊的欄杆上，柔荑緊抓著一旁的赭色柱子，鵝黃的裙垂在欄杆外，蕩啊晃地，模樣好不優閒。