「說重點，喬翊。」墨盡日不耐地沉下嗓音。這小鬼到底像誰，話語似滾滾江水，一開閘便傾瀉而出，滔滔不絕。
突地，他想到某位瘋狂成性的老頭，眉心不由得燮起。這一老一少的心性倒有幾分相似，全是笑罵由人，我行我素，天塌下來就找高個頂看，做什麼都很隨性。
不會吧！師父的影響如此深厚，連個小毛頭也被染污了？
「吼！都說我叫喬小三了，小墨子師伯別再喊那個可僧的名字，我不喜歡呀！小三才是我無比可愛、天真無邪的名。」喬翊跳腳大喊，又揚起熱情洋溢的笑臉，黑白分明的晶亮眸子瞇成一條線。
墨盡日沒理會他耍猴戲，黑瞳冷晚他道：「喬詡，師伯的耐性有限，不要讓我發火。」
想起還疼著的小**，再瞧瞧打人很痛的大手，喬翊合悲帶怨的扁嘴，「淇兒姑婆讓我傳話，三日後在飛鵝山北邊十里亭相見，她等你。」
「七兒？」他指尖微顫，拒人於千里之外的森冷眸色覆上淡淡柔意。
七兒，本名喬淇，靖玉沈天洛之妻，是墨盡日心中一塊不能道與人知的柔軟，他的軟肋。
「淇兒姑婆說你要是敢遲到，她剝你的皮、抽你的筋、喝光你一身的血、拿你的骨頭剔牙。」喬翊仿喬淇的語氣說得煞有其事，還不忘做出她威脅人時的惡狠狠神情。
雖然他喊喬淇姑婆，但她並非七老八老的老人家，喬淇甚至比墨盡日小，不到三十歲，是如花似玉的美嬌娘。
原本她和喬翊的父親喬灝以姊弟相稱，是個十分疼愛憨弟的好姊姊，後來她冒充喬府千金的事情被揭穿了，但老太爺喜愛她，便收為義女，「認祖歸宗」的喬灝反而小了一輩，改口稱她姑姑。
不過，喬灝也並非喬府子孫，他的真實身份是康明帝死去的太子沉子揚，藉康明帝九皇子的身體還陽，成了沉子威，但是為了回報喬老太爺對他多年的愛護和用心栽培，故以喬灝之名入主喬府，經商之餘兼任攝政王，並未回歸皇室。
「她還是一樣的不講理，為所欲為。」墨盡日抱怨著，卻是嘴角輕揚，軟化了臉上剛硬線條。
一旁的喬翊和阿龍交換個眼神，一個笑得像偷腥的貓，手舞足蹈，一個是頭皮發麻，擔心被秋後算賬。
算了，死就死吧！只要幫主能覓得良蟻，不再死氣沉沉地為情所困，他阿龍這條小命算什麼。
「啊！對了，幫主，有件事忘了向你拿告，你要弟兄們查的事，我們一群乞丐已經查出一些眉目。」丐幫幫眾遍佈，沒他們找不到的人，探查不出的消息。
「說。」他收起面上柔色，目光冷冽。
「確實有一批行蹤隱密的異族人在騰龍王朝境內活動，他們原先滯留在邊境一帶，暗地打探我朝的地形和佈兵所在，近日才逐漸往南移，接近帝都他就是在探查時被那群人發現追殺，一路往東北逃到了鳳瑤國。
都是喬小三這個離家出走的小祖宗害的，一瞧見他好不開心地巴著他不放，結果驚動了被跟蹤的異族人，大刀一抄就要殺人滅口，以除後患。
不得已的情況下他只好帶著喬小三逃，在鳳瑤國邀鳳公主的幫助下逃過一劫，撿回一條小命。」
「知道是何路人馬嗎？」
阿龍趕緊回話，「以那高大的身材和說話的口音，以及佩帶的半月彎刀來看，應該是北蠻人。」
「北蠻……」他思忖。
喬灝的商隊走遍大江南北，幾乎每個城鎮都有喬家商號的據點，南來北往的人接觸多了，難免有些似真似假的小道消息傳出。
這回，喬灝便是聽說有可疑的北蠻人在京城一帶出沒，似乎是探子，此事可大可小，必須查清，但以攝政王的身份，未經證實他不便出面，以商人的身份，也不好明目張膽的打探，恐讓人以為與朝廷掛勾，所以他委任丐幫進行調查。
丐幫的勢力無遠弗屆，可說是天下第一幫，由喬淇拿創，朱角老前輩為第一任幫主，傳至墨盡日手中，丐幫幫眾已有十來萬，聲勢不可不說其宏大。
為了養活成千上萬的乞丐，他們開始有組織地接下各方委託，以買賣消息和尋人為主，將金主想知道的事一一探查出來。
墨盡日一聲令下，乞丐們全員出動，很快地探知黑衣人的下落，副幫主龍七，也就是阿龍怕打拿驚蛇，因此前往探看虛實，卻遇上凶險。
「我和小三少爺此行驚險萬分呀！差點死於非命，要不是有人適時伸出援手搭救，幫主可能就看不到我們了。」幫主，瞧瞧他發亮的兩顆眼珠子，受人恩惠要報答呀！
「對啊，救我們的是人美心更美的天仙喔！小墨子師伯不找機會去瞧一瞧是你一生的遺憾，小三都替你覺得好可惜。」月亮圓了，人也要成雙，淇兒姑婆說人不可以如殘月般有缺憾，小三很樂意讓小墨子師伯沒有殘缺。
扯了扯唇冷笑，墨盡日一把捉起兩眼亮燦燦的小鬼靈精。「小表，少算計我，你這小身板像豆腐一捏就碎。」
喬翊不掙扎地反手抱住墨盡日的肩頸，小短腿兒不嫌短地往他身上一勾，笑得全無心機，撒嬌地咕吒，「我有小墨子師伯，不用長得太強壯。」
「哼！你爹的狡猾你倒學得十成十，日後準是一大禍害。」精得像鬼，天真外表下的精明是最教人不設防的武器。
刀不沾血是高手，殺人於無形是絕頂高手，讓人死後無聲無息還反過來向害人的人道謝，這更是顛峰。
「小墨子師伯說錯了，是福星才對，小三命中帶財，天生靈慧，是天上仙童下凡來渡世，你看我這臉兒多討人喜歡吶，人見人愛，鬼見鬼成佛的，福氣滿得普渡眾生……」小墨子師伯就讓小三渡一渡吧，苦海無邊，回頭是岸，他家淇兒姑婆嫁人了，沒小墨子師伯暗戀苦戀的分。
他眉一挑，冷哼，「阿龍，把人帶走，三天內不要讓我看見他，他比戰場上嘶叫的馬匹還吵。」
「小墨子師伯，這是誣蔑，我慎重地提出抗議……」晤晤晤則聲音被掐斷的瞬間，喬翔哭喪著小臉。不公平，點人家的穴道，大人欺負小孩，以後他也要向朱角師公學點穴，讓小墨子師伯動彈不得！
「抱走。」墨盡日隨手一拋，將瞪大眼的喬翊丟在龍七身上，無視他小獸般的張牙舞爪。
「是是是，我們馬上就走。」小祖宗，別瞪眼了，誰教你武功不濟，打不過人只好當啞巴。
阿龍一把氣憤不已的小三兒抱出墨盡日的房間，迎面而來是一道勢頭不強的熱流，孩子的身體禁不起太強的內力，隔空輕輕一點解了啞穴。
「師公，我被欺負了……」小墨子師伯等看瞧，有一天他一定會比他更強！
呵呵的笑聲輕揚，老人家的身影立現。
「又頑皮了，小三兒，你這是第幾次離家出走？」朱角笑問。
「哪有頑皮，我是做好事耶！小墨子師伯是壞人！這是第一百六十七次。」他憤然地扳著手指數，不忘可憐兮兮地看師公，讓師公去訓徒。
「什麼好事？」朱角嘴邊還留有醬肘子的油漬，一身嗆人的酒氣。
喬翊得意地雙手圈在嘴邊，故意朝屋裡大吼，「我要把小墨子師伯嫁出去，他沒人要太可憐了。」
嫁？！
屋內的墨盡日手滑了一下，臉色一黑，寒了雙瞳，利劍劃過，指腹滲出鮮紅。
第4章(1)
「公主，這就是騰龍國境內的飛鵝山，和我們的煙嵐山一樣盛產鐵礦，由此再向南行約五日便可抵達騰龍國帝都。」雲緋細心地解說，鉅細靡遺。
經過王夫石忍墨的暗中斡旋，擒鳳女王終於在主和派主戰派的拉據中，下了最後的定奪一由邀鳳公主為首率百名親兵，親赴騰龍國與小皇帝簽互惠條約，結盟禦敵。
由此亦可見三位王夫在女王心目中的地位。
側夫王征甫、管子期根本不是石忍墨的對手，他們所代表的兵部尚書和左相的勢力無法影響女王。
鳳棲桐最大的弱點，也是最大的優點，她只相信她願意相信的人，認定石忍墨對她有情便傾盡所有，雖不到言聽計從的地步也所差不遠，對他矢志不渝。
皇室無真愛，由她父皇的眾多妃嬪得以印證，母后的孤寂和冷落是她的借鏡，所以她更渴望有人真心愛她。
所以，石忍墨的地位，無法動搖。
而鳳棲嵐在女王及王夫的大力支持下，由都城出發西至煙嵐山，繞過層層山巒再往南走，車馬成列越過大河，歷經數日進入兩國交界的邊關，出示使臣通關符節順利通過，一路還算平穩地來到帝都不遠處的巍峨大山。
眾人在此稍作歇息，就地野炊先養足體力，也讓馬兒喝喝水，吃點青拿，有了氣力才能繼續往前走。
「公主，前方有座八角亭，你就到那兒歇歇吧，奴婢就近打點溪水讓你洗漱洗漱。」煙霞瞧見不遠處有條銀魚般的小溪，波光粼粼清澈見底。