「有一次除夕，爸爸和哥哥們在公司裡忙到沒時間回家吃年夜飯，我就跟管家叔叔回家，去他們家吃飯，從那時候起，我開始喜歡吃火鍋，一群人圍著一起吃，很熱鬧，就算一個人吃也沒關係，因為水一滾，食物會在鍋子裡動來動去、好像也就不那麼寂寞了……」
她笑著說，但看在時麟眼底，卻是滿腔的心疼。
他突然覺得心情很糟，沒想到她喜歡火鍋是因為這樣的理由，他想到有好幾次，餐桌上只有一鍋火鍋在冒著煙，兩人不發一語，默默的享用他們的晚餐，雖然不是一個人，但一點也不快樂，反而更寂寥，而且她有時會跟他說些有的沒的，還會大笑，但現在想想，她似乎是在強顏歡笑。
難怪她會選擇一個在家工作的男人嫁，因為不希望回家面對一室的空虛。
他只能說是他夠幸運，有這個機會可以擁有她。
「但是我膩了。」時麟說。「反正你下班回家也晚了，你下班我來接你，我們就在回家的路上隨便找點小東西吃，這樣就不用回去還要忙，很麻煩。」
「喔。」鍾佩吟聽話的點點頭，有點沮喪的答應了。火鍋這麼好吃，為什麼會膩呢？！
但是當晚她十點下班，坐上時麟的車之後，卻被他載往反方向。
「這麼晚了，要去哪裡吃東西？不是說隨便吃點小東西就好了嗎？」
「嗯，我們是要去吃點小東西啊。」接著，他帶她去到一間居酒屋，牽著她的手，走進去前不忘低聲叮嚀，「別亂喝酒。」接著帶她往裡頭走，來到一個嘈雜的包廂前。
「佩佩！我的寶貝妹妹——」一個頭上綁著領帶的醉鬼往她撲來，熱情的擁抱，還親吻她的臉，弄得她滿臉口水。
「小哥？」鍾佩吟驚叫，不明白小哥怎麼會在這裡喝成這樣！
時麟看不過去，皺著眉頭，把那只醉鬼拉離妻子，住一旁的榻榻米推，再小心的護著她上階梯，服侍她坐下。
她一坐下來才發現，她的三個哥哥，還有嫂嫂，以及年紀比她小一點的侄兒，都在這裡耶。
「咦？哥，你們怎麼會在這裡？」
「時麟找我們吃宵夜，就來了。」老大鐘萬里笑笑回答。
「你們怎麼有空……」她知道哥哥們的工作量有多大，所以直覺不可能，可一開口，就想到自己上班前對時麟說的話，於是她把話吞了回去，茫茫然的看著身旁的男人。
心想著……是他嗎？聽出她很希望能跟家人好好吃一頓飯，不用一個人，她以為……她掩飾得很好。
「快點吃，吃完要回去休息了，你明天還要上班。」時麟夾了一些菜放進她盤子裡。
雖然不是火鍋，而是有些微涼的下酒菜，可吃進嘴裡，吞進胃裡，她卻覺得好溫暖、好好吃。
看著身旁面不改色的男人，時麟，她的丈夫，她突然有一種感覺……跟他在一起，一定會很幸福。
「哈哈哈哈——」
坐在桌邊，聽著哥哥們說著笑話，所有人再一起大笑，這種感覺好溫馨。
當男人們聊著女人不感興趣的生意話題時，最小的嫂嫂，拉著鍾佩吟說：「佩佩，時麟今天中午打電話給你小哥，說無論如何今晚都要跟你吃個飯，還逼你小哥一定要把大哥、二哥找來，才會有今天的聚會，你老公還不錯嘛！」
鍾佩吟聞言，感動得都快哭了。
依時麟的個性，他會去找她的家人，逼他們陪她吃飯，真是非常難得的事，可見這個人……真的對她用了心。
明明時麟就在跟大哥聊生意上的事，她應該要安份一點，但她就是忍不住，在桌子底下，趁沒有人看到時偷偷拉起他的手，在他掌心上輕輕寫下兩個字：謝謝。
而時麟嘛，表面上看起來完全不為所動，只是輕輕側頭看了她一眼，又繼續正經八百地跟大舅子們聊天，可是桌子底下，他的手，已經非常不客氣的握住她的小手，與她十指緊扣。
看著自己和他交握的手，鍾佩吟露出傻傻的、幸福的笑……
第9章(1)
從小，鍾佩吟的父親就像陀螺一樣，忙碌得轉個不停。
身為一個企業老闆，底下有三千名員工，她的爸爸，必須為這些人的生活負責，因此她常無法和父親一起吃晚餐。
自己已經很幸運了，鍾佩吟一直都這麼想。
母親還在的時候，常常只有她們兩個人，小時候會任性，想找爸爸撒嬌，坐在父親膝上，一遍又一遍的問，誰是他最疼愛的人。
可現實無法如願，因此一次又一次，母親牽著她的手，到育幼院去看那些沒有父母的小孩，去遊民之家看看那些為生活而苦的人。
她知道，她必須要懂得感恩。
雖然一個月跟父親說不到幾句話，跟哥哥們也是，可父兄對她的疼愛，一點也沒有減少。
遺憾雖有，但鍾佩吟把這種感覺藏了起來，只有在吃火鍋的時候，會偷偷幻想一下那種熱鬧的氛圍，幻想她不是一個人吃晚餐，就這樣持續到現在。
只不過現在，她偷偷藏在心底的遺憾，被時麟知道了。
他不著痕跡地讓她改掉吃火鍋的習慣，用盡辦法，讓她至少一周見家人一次，不見得是和父親、哥哥們用餐，嫂嫂、侄兒們也可以，就是不會讓她吃晚餐時感到空虛寂寞，就算是兩個人，他也會盡量找話題跟她聊天。
「好吧，這件事情就麻煩你了。」鍾鑫順笑開，滿意的對女婿點點頭。
「好的。」時麟暗自把跟岳父討論過的事情更新整理一遍，快速的在腦中建檔，接著馬上做好決定，第一步要從何處著手。
鍾鑫順非常忙碌，才甫自大陸回台，時麟便馬上安排了這頓晚餐兼宵夜，讓晚上十點才下班的鍾佩吟可以回鍾家見見父親，兩人一起吃宵夜，順道聊一聊。
席間鍾鑫順提及需要他幫忙的事，時麟聽完，二話不說就答應了，可男人嘛，談到正事就忘了身旁還有人，直到他倆把合作的事情敲定，才想到一同前來的鍾佩吟。
「對了，佩佩，你剛才沒有說完，你跟那隻兔子的大戰——」談完公事的鍾鑫順，心情也放鬆不少，正想跟女兒聊幾句，結果一回頭就發現——
鍾佩吟坐在沙發上，抱著抱枕，頭歪一邊，睡著了。
兩個男人看著她的睡臉，同時噤聲，露出無可奈何的表情。
鍾鑫順看到原本冷淡的女婿，用極為溫柔的動作，小心不吵醒她的力道，讓睡得歪七扭八的女兒躺平，再脫下身上的外套，蓋在怕冷的她身上，小心翼翼的拉整，就怕她不夠暖。
他可是商場上的梟雄，看人的眼光向來銳利無比，但看見女兒被女婿這麼珍視著，他眉頭一挑，露出玩味的表情，可當時麟轉過頭時，他又馬上恢復鎮定的模樣。
「她累了，讓她睡一會兒。」時麟壓低聲音，就怕吵醒她。「爸爸還有什麼需要我幫忙的地方嗎？」
「嗯……我想一想。」鍾鑫順當然知道這是時麟的客套話，可是呢，看著這個氣宇軒昂，對他女兒很好的傢伙，他實在無法想像，這真是他那老友時長豐口中固執難搞的孫子。
還好啊，不會很難搞，也許一開始是啦，但在他寶貝女兒的調教下，現在不是很好相處嗎？說不需要鍾家的協助，但會用自己的人脈、資金，幫他們鍾家解決麻煩。
這孩子，跟一開始認識的時候不太一樣了。
「嗯，這樣吧，我聽說你原本投資時建國的資金都抽掉了？」
時麟聞言，眉頭幾不可見地一皺。
姜果然是老的辣，一出手就殺他個措手不及。
「是什麼原因讓你抽手？你知道你這一抽手，時氏可以說是雞飛狗跳。」鍾鑫順好玩的撫著下巴，露出極為感興趣的表情。
原本以為有了時麟的資金，時氏就要改朝換代了，但沒想到如今仍是太上皇的天下，這教那些蠢動叛亂的臣子們不知該如何是好。
時麟淡淡地回答。「只是膩了。」
「膩了，所以不玩了？」鍾鑫順聞言，難掩笑意。「不是別的理由？」
他對上岳父那雙精明的眼，很想昧著良心說謊，不過呢，還是算了吧，多說，也只會成為笑柄而已，乾脆沉默，不回答這個問題。
「我睡著了嗎？」
突然，鍾佩吟轉醒，猛地坐起來大叫一聲，看見父親和丈夫直盯著她看，她才發現自己有多丟臉，不禁露出靦腆的笑，憨憨的搔著頭。「哎呀……」
她這一聲害羞、彆扭的哎呀，惹得兩個男人不禁露出微笑。
「傻丫頭，累了不說一聲，爸爸會硬留你，不讓你回家睡嗎？」鍾鑫順笑罵，語氣難掩寵溺。
「可是我想跟爸爸說說話嘛。」鍾佩吟傻笑回答。
鍾鑫順一聽，整個人都要融化了，表情頓時變得很溫柔。「要說話還怕沒時間嗎？我接下來會在大陸待一陣子，春假若有空，讓時麟帶你來走一走。」