她立刻將炕上的被子拉過來，可還沒來得及披上身，門就被撞開了。
剛才冒犯她的那個男人，瞪著她只著貼身抹胸的身子，猛地撲了過來。
她不明白這男人是如何躲過守衛追來的，眼見逃不掉，只能把被子緊緊抱在胸前，用盡全身力量向他撞去。本希望撞倒他，為自己贏得逃跑的時間，可她實在太冷，哆嗦的身子不聽使喚，不僅沒將他撞倒，反而落在了他手裡。
沒想到她會反擊的男人吃了一驚，一把將她抱住，扯掉她懷裡的被子，扔在炕上，惡狠狠地說：「賤婢，跟我親熱一下，包你不冷，如再敢還手，小心我卸掉你的爪子！」
秋霞被他猛地抱起來，卻無力反抗，那深入骨髓的寒氣令她連說話都難。
「放下她，不然我卸掉你的骨頭！」門邊傳來更為嚴厲的聲音。
穆懷遠！他回來了！
秋霞驀地抬起頭，看到他面無表情地立在門口，不由心中大喜，她從來沒像現在這樣高興看到他。
抓著她的男子似乎也很吃驚，目光猶豫不決地在秋霞身上轉了轉，然後將她放下地，卻仍捨不得放開。「堂主，這盧兒很狂妄，奴才只是想給她點教訓。」
穆懷遠的眼睛轉向依然被他抓住的秋霞，頓時感到脈搏加速。此刻的她，大睜著驚恐的眼睛看著他，半裸的手臂被那男人扭在身後，身上那薄如蟬翼的抹胸，根本遮不住她豐盈的酥胸。
他感到憤怒，有種想將此人粉身碎骨的衝動，可冷靜一想，這男人是他不可或缺的好玉匠，因此他忍住怒氣，嚴歷地說：「夠了，你沒有資格教訓她，馬上回去幹活，以後再敢動她一根指頭，我會讓你知道什麼是後悔！」
那男人的臉色頓時變得像鬼一樣白，連連道：「不敢了，絕對不敢了。」
說完，丟下秋霞，一路小跑步的逃出了房間。
「邊關，去生個火來！」他命令身後的侍奴，隨即走進來，解下身上的袍子扔給她。「這麼冷的天，你為何用身子堵住水箱？」
他凌厲的目光說明了他已經知道事情的經過，而且正在生氣。秋霞聰明地不說話，況且此刻她也沒有餘力說話。
她忙不迭地把他扔過來的皮袍子抓住，哆嗦著套在身上。袍子帶著他的體溫，非常暖和，可是太過寬大，套在她纖細的身上，很難起到保暖的作用。
就在她為難時，穆懷遠突然伸手替她把袍子裹緊在身上，再把她抱到炕上。
他的動作極快，且不容抗拒。
坐在炕上，她抬起頭，看到他陰沉幽暗的眼睛，不由暗自擔心。
「用被子把腿蓋住！」他扒掉她的鞋，神情依舊緊繃，聲音卻和緩了許多。
她縮回腳，用被子將腿全蓋住，暖意漸漸回升。
不再顫抖後，她覺得有必要為自己辯護。「我沒有故意找麻煩。」
「我知道。」穆懷遠冷硬地說：「為什麼不在事情一開始時，就告訴我那些男人在找你麻煩？」
「我以為只要不理睬他們，他們自會停止無聊的把戲。」
「你以為？」他發出一聲冷笑。「真是天真！你以為飢餓的野獸會因為獵物的逃避而停止追逐嗎？不會，那只會讓野獸更想吃掉它！」
聽他把自己比擬成獵物，秋霞不喜歡，便以沉默表示抗議。
他深深吸了口氣，努力將剛剛才得知她頻遭「偷襲」的憤怒壓住。她已經飽受驚嚇，他不能再責怪她，要怪只能怪自己，是他的疏忽大意險些害了她！
他應該想到個性安靜的她，自從兩個好友離開後，一直是獨往獨來，而她出眾的氣質容貌對男人的吸引力確實很大，他竟然忽略了對她的保護，還將她推到眾人面前「展示」，讓她成為眾人關注的目標，進而受到這麼多驚擾。
「給你造成這樣的麻煩，是我的疏忽，是總管和奴頭的責任，我會馬上糾正這個疏忽。」他對她說。
秋霞驚訝地看著他。「堂主要如何糾正？責罵總管和奴頭？懲罰那些拿我取樂的男人嗎？」
「這個你不用管，我有權處理作坊事務！」
「秋霞不敢管，只是希望不要因為這點小事，影響『金縷玉衣』的進度。」
「這不是小事，在我的保護下，我決不允許任何人侵犯你！」他厲聲說，腦海裡依然是她僅著抹胸，被那個男人擁在懷裡的身影；是她瞪著驚恐的眼睛，面色蒼白地向他投來求救目光的神情。
「和『金縷玉衣』相比，這只是小事。」她努力勸他。「如今『五仙堂』內五坊配合，哪一個環節出了問題，都會影響全局，請堂主慎重。」
他沉默地看著她，她也凝眉注視著他。兩人四目相對，互不相讓。
一種混合著關懷、尷尬和怒意的氛圍，環繞著他們。
就在這時，邊關端著一盆火進來了。
「把炕燒上，到外屋守著她！」穆懷遠對邊關說，然後步出了房門。
「邊關，你說他會懲罰總管和那些男人嗎？會責罵總管和奴頭嗎？」看著被關上的房門，她擔心地問。
「大的懲罰不會有，挨一頓罵是逃不掉的。」邊關將火盆放下，取下夾在腋下的柴禾放進炕洞裡，邊點火邊說：「幸好堂主及時回來，才進門就遇到守衛報告這件事，可總管和奴頭竟一問三不知，堂主真的氣壞了。」
「這不能怪總管和奴頭，誰會想到呢？」她喃喃地說。
「這事你早該告訴堂主的，或者至少該告訴我啊。」邊關埋怨道。
「我只是覺得沒啥好說的。」秋霞捂緊被子，擔憂地說：「那些男人是很討厭沒錯，可也是制玉好手，但願堂主別因這件小事而影響全局。」
「在堂主眼裡，這可不是小事。」邊關為她在火邊放置了草墩和木箱。「就是仗著手藝不錯，那些男人才敢背著堂主欺凌同伴。你不必擔心，堂主自有分寸。」
秋霞心想邊關果真瞭解他的主人，穆懷遠不僅認為這不是小事，而且看起來真的很生氣。也許他是為作坊的混亂而生氣，也或許是為她的「天真」而生氣。但不管怎麼樣，她都不希望因為她，而害「五仙堂」的總管、奴頭被責罰。
可她也知道，她力量薄弱，無法左右任何事情。
火炕燒著後，邊關按照穆懷遠的吩咐，到外屋守護她。
確定不會有人進來，她抱著濕衣服下炕，把它們分別攤開在火邊的草墩和木箱上。想到納了絮棉的袍子不易烤，她歎了口氣，爬回漸漸暖和起來的炕上。
熱力源源不斷地注入她的體內，驅逐了寒意，也帶來了倦意。她極力抗拒著倒下去，躺在溫暖的被子裡小憩一會兒的誘惑，可是卻說服不了自己的身體。
硬撐了一會兒，她還是躺下了，而且很快就睡著了，在入睡前，她想起穆懷遠離去前說過的話：「在我的保護下，我決不允許任何入侵犯你！」
他是真的在乎我，願意保護我。
她甜蜜而遺憾地想，如果他不是因為「金縷玉衣」才如此在乎她的話，那該有多好！
當穆懷遠處理完作坊的事，回到小屋時，屋內已點上了燈，而她，睡得正香。
也許是炕燒得太熱，加上她穿著皮袍，蓋了被子，所以熱了。
只見她雙頰嫣紅，額上全是薄汗，被子被掀在一邊，纖腿從皮袍下伸出壓在上面，一覽無遺。袍子領口也鬆開了，露出部分白皙的肌膚。
看著她誘人的嬌軀和無憂無慮的俏臉，他的心都翻騰了起來。
也許她很堅強，才能承受得住喪父失家的痛苦，才能一次又一次的從奴販手中逃脫，才能在冰天雪地裡忍受著病痛的折磨，才能不畏艱險也要為父報仇。她也是仁慈而明理的，才會在遭到無禮欺凌時，仍能忍辱負重，以大局為重。
可她終究是脆弱的，他陰鬱地想，今天如果不是他及時趕回，她將遭遇到的事情，必將令他抓狂！想到這點，他驀地明白了她對他有多麼重要。
心如狂濤，起伏不定。他的雙目緊盯著她恬靜的五官，明白自己對她的感情已經如放出的弓箭，無法收回，就算她目前還不能確定是否能接受他，他也要盡全力贏得她的心，並保護她不再受到任何傷害！
「堂主，總管來了。」邊關探頭進門，輕聲說。
他點點頭，再看了眼熟睡的秋霞，然後走出房間。
在外間的總管一看到他出來，立刻從火盆邊的凳子上站起，說：「堂主，屬下已按照吩咐，替冷氏安排住進後罩房，那裡很安全。」
「不用了，她以後就住『榆林苑』！」穆懷遠淡淡地說。
聽他忽然改變了主意，不僅總管吃了一驚，邊關也瞪大了眼。
「榆林苑」是他的私宅，除了親信奴僕和護宅守衛，外人不得擅入。可現在，他卻要安排一個奴隸住進去，這自然讓人吃驚。
不過儘管吃驚，他們都沒說話。堂主做的決定，從來不容他人置喙。