他掛了電話，正要把手機收到口袋，後方冷不防傳來一個似笑非笑的聲音——
「有空時我會打電話給你？嘖嘖，談戀愛很快樂嘛。」是潘天柏。
呂晉漢深吸口氣，才轉身向老闆。「請先用早餐，車子預計八點在樓下等。」他準備開始報告今日行程，一點也不打算和潘天柏討論自己的私人問題。
「你知道自己惹了多大的麻煩嗎？」
他訝然抬頭。
「沒想到你竟然和棠棠在一起？」潘天柏先喝口咖啡，才冷笑地說：「該說是勇氣可嘉，還是笨到極點？」
呂晉漢一怔——消息傳得真快，老闆已經知道了。
「這是私事，不該浪費經理的時間，我想最好還是以公事為重。」說著，他敲著筆電鍵盤，準備早餐會報。
「就怕你這樁私事，搞到最後變成公事。」潘天柏嘗了口炒蛋，不疾不徐地說：「事情如果傳到老太爺那裡，絕對沒那麼容易解決——你應該知道席安和他老婆當時是費了多大的勁才過關。」
聞言，正按在鍵盤上的長指停下，呂晉漢的薄唇斂得更緊。他明白老闆指的是潘二少潘席安，前兩年他和胡星語結婚時，這段「麻雀變鳳凰」的故事轟動整個集團。
「何況，這回是老太爺最寶貝的小公主。什麼人你不愛，偏是棠棠，所以我說，你真是給自己找麻煩。」潘天柏又涼涼地說。
誰要和誰在一起，他個人基本上是沒意見，但要是搞得潘家雞飛狗跳……他想了就煩。
「如果可以控制得住，我也不會這麼不知分寸。」沉默許久，他才淡淡回答。
潘天柏瞅了得力助手一眼，這男人能力佳，行事嚴謹。認真負責，交代給他的任務從沒出錯過，把棠棠交給他也不是不好，只是，如何解決身家背景這個缺點才好？
他想了想，淡笑開口。「呃……如果必要，也許這件事我可以幫得上忙。」
「不。」呂晉漢一口拒絕。「我自己的事，我自己處理。」
「是嗎？那你得有萬全的準備，做最壞的打算。」潘天柏浮起一抹詭異的笑。「我只能說——Good bless you！」
上天的祝福？他確實很需要，不過他有信心，只要棠棠願意，他一定可以闖關成功！
第9章(1)
兩周後。
呂晉漢剛從香港回來。他一直思考是否該直接求見潘老太爺——因為蘇蜜棠告訴他，外公才是家族的關鍵人物，如果能得到老人家的認同與允許，那蘇家父母自然也不會再阻攔。
該請老闆潘天柏幫忙詢問老太爺的意思？還是……
才剛進辦公室，心裡還繞著問題，他一邊打開電腦，逐一檢視電子信箱的新郵件，直到開啟一封人資處的公文——
那是一份新的人事命令。他被調至香港的新事業群辦公室，職銜是專案經理，即日生效。
「你有看到人事令了嗎？」任拓南不知機時也進來，一見到便急著問他：「怎麼回事？也未免太突然了！」總經理辦公室照理說是所有訊息最早得知的單位，但這個人事信來得詭異，事前完全沒有任何風聲，他直覺必有問題。
「怎麼回事？還不是有人自討苦吃——」有人涼涼接話，是潘天柏。他今天到得早，還比了個手勢要他們兩人進總經理辦公室。
「人事令都看到了吧？Hank原來的工作暫時交給阿南，一周內搞定，香港那邊急著要人。至於這個空缺……真是頭痛，還得找人補上……」
「為什麼？」呂晉漢罕見地沉不住氣，也不顧身邊還有個任拓南，直接就問：「和棠棠有關？」
「調職是老太爺的意思，不過調至香港是我的意思。新事業群的進度已經落後太多，我希望由你去督導幾個內地的投資專案。再者，比起其他地方，香港畢竟離台北近一些。」
潘天柏淡笑。「你懂我意思吧？」別說我不幫——這回算是幫大忙了。
「我懂。」呂晉漢沉沉地點頭。
「忍耐點吧。如果你們是真心真意，時間和距離都不是問題。」潘天柏似笑非笑地做了結論。
走出辦公室，任拓南隨即跟上，詫異地追問：「你是認真的？為了蘇蜜棠而被踢出這裡，值得嗎？」
「暫時先這樣吧，我可以忍下來的——」
「忍個頭啦！你能忍，她也能嗎？蘇蜜棠才幾歲？二十四吧？你指望她等你——」
「得之我幸，不得我命。」沉默許久，他冷靜開口。「趕快做事吧，只有一周的時間。」
「工作交接是小事，最好你真的放得下，走得開啊！兄弟。」任拓南一歎，拍拍好友的肩膀，回座位了。
放得下嗎？呂晉漢也不確定，但無論如何他都得接受這個事實和任務。如果他抗拒或選擇逃避，那還有什麼資格證明他是真心愛著蘇蜜棠？
想通之後，心頭也沉定了，他洒然一笑，開始準備工作。
當天晚上，他去Cinderella Cafe接蘇蜜棠下班，並告訴她這個消息。蘇蜜棠坐在車上怔愣好久，完全無法接受。
「這是大表哥的意思？還是外公的決定？我去找他們——」說著，她拿出手機想打電話。
「別這樣。」呂晉漢按下她冷涼的小手。柔聲安慰她。「先別管是誰的決定，不如換個角度想，這是個很好的機會。」
「機會？」她泫然欲泣地看著他。
「調職本來就是常有的事，若在外地表現良好，升職的機會就多。再說，香港和台北很近，你隨時都可以飛來突擊檢查，我保證絕不會亂來。」他試著用輕鬆的語氣哄她，不讓她難受。
「我不要！我真的不要！」一想到才剛確認彼此的心意不久，馬上就要分隔兩地……蘇蜜棠忍不住放聲大哭。
「乖，別哭。」緊緊擁她入懷，暖唇封住她激動而顫抖的唇瓣，吻得越來越深，把所有的不捨與相思全都密密封入。
許久，呂晉漢才鬆開她，額頭抵著她的。「別哭了，我這裡會疼的。」說著，他拉起她的小手貼在自己的左胸前。
「你、你又不會比我疼……」她仍在抽泣中。
「誰說的？你有多疼，我就加倍地疼。」他很有耐心地哄著。
「那……我這禮拜都要住你那裡——不，是在你去香港之前，我都不回家。」既然外公敢動她心愛的男人，那她……她也沒在怕了啦！
「你這個傻瓜！」他捏了捏她還掛著眼淚的頰畔，笑著發動車子，往兩人的甜蜜小窩前進。
＊ ＊ ＊
星期天下午，交接工作提前完成，呂晉漢決定利用空檔，帶著蘇蜜棠回到南投老家。
呂家父母都是老實殷厚又熱情的茶農，兩個妹妹已經大學畢業，分別在鎮上的農會和銀行工作，家庭氣氛和樂又熱鬧。他們到訪的時間雖然只有短暫幾個小時，但她被餵了各種南投名產，臨走前還被塞了幾罐得獎的上等茶葉，才依依不捨地離開。
「以後我可以常常去看他們嗎？我好喜歡這種感覺。」蘇蜜棠落淚。真討厭，從不知自己居然可以說哭就哭……
「好啊。以後我不在的時候，你就代替我照顧他們，嗯？」他伸手輕拍了拍她。「家裡就交給你了。」
這是請托，更是一份承諾，往後他們將會親如家人——
車子從鄉間道路轉入高速公路，見她情緒逐漸和緩，呂晉漢忽然失笑。
「你還有心情笑？」想到離別，她哭都來不及了。
「我想起之前你說過羨慕阿康和大衛，說愛到不顧一切，沒有自我，這才算是愛情。當時我還笑你，說等你試過，一定會後悔……」
哪知道，現世報正落在他身上。
「我才沒後悔。不過，我記得那時還說，愛相隨，為愛走天涯才是浪漫又充滿勇氣的事——」她突然有了想法。「不如我關掉Cinderella Cafe，和你一起去香港？對！就這麼辦！」
「不行。」他嚴肅阻止，隨即又柔聲哄她。「時機點不對，這樣會讓你外公和父母更生氣。聽話，你乖乖待著，把咖啡店經營得更好，說不定哪天我被解雇，我們還可以一起守著Cinderella Cafe。」
「不如現在就這麼做——」她只想和他在一起，分秒都不分開。
「棠棠，你冷靜點。」他被她的單純和熱情逗笑，又不忍她的悲傷難過。「你要相信我，如果我們能通過這個考驗，將來的路才能走得更久更長。」
「我知道，可是……」哪有戀人喜歡被拆散當牛郎織女？
「聽話。」呂晉漢不得不使出最後一招。「我愛你。」
「你好討厭哦，明知我每次聽到這句就好像貼了符……」什麼都由他了。
＊ ＊ ＊
分離的相思與寂寞雖然難捱，但隨著日子一天一天過去，呂晉漢和蘇蜜棠也逐漸適應這樣的生活。