還有，她想，向他道謝。
謝謝、謝謝他願意用愛來珍惜她，讓她有了想活下去、活在這個一直傷害她的世界上的動力……
她吸氣，無力地喊道：「開……開門！我答應……我答應接客……」
「今晚起，你開始掛牌接客。」領家嬤嬤把打理清爽的慶蒔叫來帳房，指著那掛在牆上的花名格中的一隻水牌，凶道：「你的花名就叫迎春，知道了嗎？」
「知道了，嬤嬤。」慶蒔低著頭回答。
領家嬤嬤粗魯地捏起慶蒔的下顎，左右搬弄地打量她，然後邪笑道：「喂得飽飽的，也不用施脂粉，就人模人樣，挺好的。」接著又變了臉。「一開始順從些不就得了，還這樣折騰咱們！你最好給我好好幹，沒把老斗們侍候得服服貼貼的，有你好受的！」
慶蒔憋住了氣，可全身還是害怕地顫了一下。
訓完話，領家嬤嬤把她推上樓，樓上的房間是這座三合院裡唯一比較襯頭的，他們留給她用，可見他們對慶蒔抱的希望多大。
把慶蒔趕上樓去，領家嬤嬤又把站院子的(注四)與門房叫來，吩咐道：「今晚一定要大力宣傳，咱們進了新姑娘，而且還是年輕的上等貨。多招呼幾個都沒關係，一定要把業務做起來，否則咱們翠楊館就要關門大吉啦！」
「好的！嬤嬤。」男人們答喝。
慶蒔在樓梯角聽到這對話，趕緊衝回房間。
她撫著胸，心跳得好快。她怕得身體都軟了。
多招呼幾個都沒關係？一定要把業務做起來？這是什麼話？
即使她受過許多苦、許多折騰，但她終究只是個未經人事的單純姑娘家。一想到要讓那麼多的男人碰她的身體，之前鼓足的勇氣與決心，又都耗得一滴不剩了。
她看了看這土窯地方，很灰很破，傢俱簡陋。只有一張炕床，還有一組四仙桌椅。難得有座花幾立在角落，可上頭的花不但謝了大半，連花幾本身都搖搖欲墜。
她的身體、她的心，還有她的一生，到了最後，也要變得像這間土窯一樣，又臭又舊，又噁心嗎？
她的嘴唇開始發抖。她不要、她不要——
能活下去的方式，應該還有很多種吧？還有很多種吧？
慶蒔把這房間的窗戶全打開了，一個一個往下望。
她不一定要接客，她可以逃走，逃出去、活下去……
可這一望，卻讓她的腿更軟。
沒想到樓梯才沒爬幾層，這樓房的高度已經高到足以摔死人。而唯——扇臨靠屋脊的窗，又被死死地封住，看來他們早料到有人會要這招。
慶蒔連腳都開始抖了。
她不放棄，又衝出這間房，把二樓有窗戶的地方全搜了一遍，就是希望可以找到逃出去的路。
然而最後，她只是頹然地跪在窗台旁，在心裡拔著菊花瓣——看自己是要留在這兒接客，還是賭一把，跳下去，看腳會不會摔斷……
第4章(2)
可心裡的菊花瓣還沒拔完，門房已經接到客了——
她聽到門房拉長著聲音喊：「客來咧——」
然後是一陣她聽不清內容的細碎交談聲，接著是領家嬤嬤好得意、好快樂的尖笑聲，看來此名嫖客來頭不小，談出的價錢讓人很滿意。
笑聲暫歇，門房再喊：「迎春姑娘屋！要住局！」(注五)慶蒔倒抽一口氣，再看了一眼窗台下的高度，她緊閉著眼睛，掙扎了一會兒。
當她聽到樓梯角傳來了咿咿呀呀的上樓聲，還有領家嬤嬤噓寒問暖的嬌笑招呼時，她牙一咬——
轉身回房，好好待著。
她懼高，真跳不下去啊……
「咱們如果哪兒怠慢了爺，請爺告訴咱們，咱們一定會改進！」領家嬤嬤的聲音越來越近。「還有，爺好眼光，選到的迎春姑娘可是未開苞的清倌，爺是她的第一個呢！不過她若侍候得不周到，您不滿意，也儘管跟我張嬤嬤說，我一定會好好教訓那丫頭，讓她多學學技巧……」
領家嬤嬤真是高興呵！畢竟他們的客層都是來自低下的苦力工人，像眼前這種穿金戴銀的闊人，會上他們這下四等的翠楊館來，還從來沒有過呢！而且他下的盤兒錢可真不手軟，不使盡渾身解數招呼，怎麼說得過去？
不過，詭異的是，這爺怎麼好像早就知道迎春在這兒？她記得門房、站院子的都還沒出門宣喊呢！這爺就悠悠哉哉地進來，指名要了迎春的水牌。
至於房裡的慶蒔，則手忙腳亂，她很想躲起來，可是這簡陋的房四四方方的，又能讓她躲到哪兒去？要坐在炕床上等嘛……她可真不甘願當一隻待宰的羔羊啊！
她的初夜，就真的要葬送在上窯這種地方？
此時，男人的聲音已經在門外響起。
「真沒人碰過她？」
慶蒔一愣，這、這聲音……好像在哪兒聽過？
不會吧？
不——
她絕對不要在這種地方見到他——
「當然、當然，我張嬤嬤拿翠楊館的名譽向爺發誓，您絕對是迎春姑娘的第一個。」在門外頭，領家嬤嬤拍著胸脯，繼續油嘴滑舌。
「很好。」男人說：「你們再差個人，到胡同底的萬興飯莊，包個桌來，我不吃你們灶上的東西。」
「噯！好的，爺。」領家嬤嬤討好地問道：「您要什麼菜，我們差人全給您包來。」
男人馬上念出菜名：「腐乳肉。溜雞片。開陽白菜。冬瓜盅。金鑲辣椒。煨茄子。大餅。還有大蔥。」然後又挑剔地再補充：「腐乳肉要梅花肉。溜雞片的玉瓜要脆。開陽要白菜心。辣椒子全剔除。大餅要烙得酥，大蔥要山東的。還有，菜一定要熱得燙口，否則我全不吃。」
「好的！好的！咱們馬上去辦！」領家嬤嬤的聲音一變。「聽到沒？還不趕快去辦！去！」
接著，就是人咚咚咯衝下樓的聲響。
「好了，爺。」領家嬤嬤又笑：「請來會會咱們的迎春姑娘吧！」
說著，門就咿呀地被推開了……
看到房間裡空無一人時，領家嬤嬤的臉都青了。
「呃……爺，這個、那個……」
她拚命在腦裡想措辭，好跟這難得上門的貴客，解釋眼前這離奇的狀況——那死丫頭竟然不見人影？
逃走了嗎？不可能，她親眼送她上樓的，樓下都派人守得牢牢的，絕逃不了！
那人咧？都跟貴客收了盤兒錢了，怎麼向人家交代……
喲，一定是藏起來了！死丫頭，敢畏客，這房裡唯一能藏人的，就是那四仙桌下。她絕對要把這臭丫頭給揪出來，抽她一頓鞭好消氣！
領家嬤嬤正要彎身查探，就在這時——
這貴客竟呵笑了一聲，說：「迎春姑娘想跟我玩遊戲？要我找出她？」
領家嬤嬤一愣，還沒答話，男人往房裡一站，板著臉，揮揮手。「你下樓去，不要打擾我同她玩遊戲。」
「噯，有需要……再喚我啊！」真是個怪客啊！發生這種找不到人的烏龍事，怎麼還會幫他們找台階下？
領家嬤嬤退了出去，門給合上了。
躲在四仙桌下的慶蒔，微微鬆了口氣，正要再繼續盯著那男人的動靜時……
忽然，男人蹲了下來，看著慶蒔——
慶蒔捂著嘴，差點兒尖叫出聲！
果、果然——是李蘭英那瘋子！
他跟她跟到這種不等的土窯妓院做什麼？是特地來嘲笑她的嗎？笑她喊出那麼自以為是的話，最後還是落到了被男人玩弄的地方來嗎？
慶蒔覺得好羞辱，把頭埋在膝蓋裡，雙手捂著耳，打死不理他。
室內沉寂了好一會兒，都沒有人說話，都沒有人走動。李蘭英就這麼一直看著窩成小球狀的慶蒔。看了好久好久……
之後，他才站起身，拉開椅子，坐在靠門的那一面，替慶蒔擋住了門口。
又這樣靜了好一陣子。
這靜，讓慶蒔都覺得很不自在。她偷看前方，看到了李蘭英雙腿跨得開開的坐姿。她狡猾，他找她，找到這種會污辱他尊貴身份的土窯來，就只是這樣安靜地坐著嗎？他不嘲笑她嗎？不污辱她嗎？
此時，領家嬤嬤又回來了，這回是為貴客泡壺熱茶。慶蒔倒吸口氣，總怕領家嬤嬤會一進門就瞧見她窩在這兒。不過還好，有李蘭英大刺刺的跨坐在她前面，替她擋去了這層危險……
慶蒔愣了一下，心裡怪怪的。
「擱著。」李蘭英對領家嬤嬤說：「下去。」不讓她在這兒晃蕩太久。
「呃……爺，敢問……」領家嬤嬤小心地問：「您現在是在？」
「還在玩遊戲，你沒眼瞧？」李蘭英不客氣地說：「別打擾咱們。去！看包飯來了沒？」就這樣，領家嬤嬤再度被轟出門了。
他們倆又靜上了半刻鐘。
最後，是李蘭英先開口。「上來坐吧！」慶蒔一怔，沒有反應。
「腳酸不酸？」李蘭英又問。慶蒔沒說話。
「餓不餓？」李蘭英再問。慶蒔不答，可肚子的咕嚕聲替她給了答案。