危急之際，她爆發驚人的腿力，跑得飛快，但對方追得更快，眼看就要追上她，她嚇得心臟都要蹦出來，死命的往前跑，拐彎時，冷不防撞上了人，整個人反彈開來，跌坐在地。
「喲，我就說今兒一早喜鵲在叫，八成有什麼好事，果然出門沒多久，就有人對本少爺投懷送抱。」一道含著笑意的嗓音響起。
「今早那是烏鴉在叫。」跟在他身後一名面容端正，身量高大的隨從面無表情的出聲糾正他。
「胡說，本少爺聽見的明明是喜鵲叫。」蘇越不悅的強辯了句，接著看向跌坐在地的袁拾春，俊秀的臉龐上瞬間堆起笑容，殷切的詢問，「哎呀，姑娘可有摔著？」
「公子，有人想殺我！」袁拾春氣喘吁吁的說了句，驚懼的回頭看了眼，發現那殺手竟不見了。
蘇越抬眸朝她看的方向瞥去一眼，沒瞧見什麼可疑的人，瞅了眼跟在身旁的隨從，那隨從朝他頷首，適才確實有個人追殺這姑娘，在見到他們後，便迅速離去。
「那人不見了，他剛才拿著把匕首一直追著我，也許是看見有人，所以跑了。」見那殺手沒再追上來，袁拾春頓時鬆了口氣。
他帶笑的眼神恣意的將她從頭到腳掃了一掃，這小丫頭模樣清清秀秀，臉上還長了幾顆雀斑，不是什麼大美人，但瞧著倒也順眼。
袁拾春被他扶起後，看向他，這人五官俊秀，但神情看起來有些輕浮，讓她忍不住想到「紈褲子弟」這四個字，擔心那殺手會再追過來，她略一猶豫，頷首道：「那就有勞公子了，我要去市集買菜。」她剛才逃命時，帶出來的菜籃子仍牢牢抓在手裡沒扔掉。
蘇越笑道：「正好我與人相約之處也在那個方向，姑娘請。」
「多謝公子。」她心頭還嚇得怦怦亂跳。
路上閒著無聊，蘇越隨口問了句，「姑娘可是與人結了什麼仇，才會遭人當街追殺？」
她輕搖螓首，想不出來是誰想殺她，她並未與人結仇，不過也許這仇是原主先前結下的也說不定。
見她搖頭似是不想說，蘇越也沒再問下去，接近市集時，蘇越瞟見停在前面一家首飾坊前的馬車下來了一名男子，連忙對她表示，「我約的人已到，我讓周隨送姑娘去市集。」
袁拾春順著蘇越的目光看向辜稹元，眼裡閃過一抹驚訝，這人正是先前她在那間花茶鋪子前見過的男子。
憶及上回腦子裡多出來的那段記憶，再想起先前大哥曾形容過萊陽王的長相，她忍不住出聲求證，「那位可是萊陽王？」
蘇越頷首答道：「沒錯。」萊陽王大名鼎鼎，京城裡見過他的人不算少，他並不意外她知道，他意外的是，她的表情，看起來似乎……有些奇怪。
又來了！袁拾春強忍著腦袋像要炸開的疼痛，匆匆朝蘇越道了聲謝後，趕緊走往市集的方向。
等離開一段距離，這才靠向一面牆壁，拿腦袋撞著牆面，試圖緩解那突來的劇痛，一幕幕陌生的記憶，又再憑空出現在她腦海裡——
雕飾華麗的殿宇裡，一名穿著絳紫色宮裝的宮女，行色匆匆的走在迴廊上，瞧見一名太監，急聲詢問：「趙魁，有見到王爺嗎？」
「王爺在書房裡。」回答後，他善意提醒要離開的她，「明冬，王爺心情似乎不太好。」言下之意是，若沒什麼重要的事，現下最好別去找王爺。
她停下腳步，蹙眉問：「我聽說王爺要納我為妾，這事是真的嗎？」
瞧見她此刻的臉色，猶豫了下，趙魁頷首，「是有此事。」
明冬著惱道：「他怎麼可以沒問過我的意思，就擅自決定這事？」
「明冬，他是咱們的主子。」主子想做什麼，哪裡需要徵得下人的同意。
深吸一口氣，明冬抑下心頭湧起的怒火，「我去找他。」她顧不得他現下心情是好是壞，一心只想盡快見到他，快步朝書房的方向而去。
趙魁有些擔憂的看著她的背影，他看得出來主子很在意明冬，先前明冬為主子擋下刺客那一刀，性命垂危時，主子焦急得衣不解帶的日夜守在她身邊。
只是後來也不知發生何事，主子開始渾身透著抹陰戾之氣。
之後六皇子登基稱帝，晉封主子為萊陽王，他原以為以明冬的出身，縱使當不了王妃，王爺至少也會給明冬一個側妃的身份，不想他竟只納她為妾。
也怪不得明冬得知此事，會這般氣惱。
來到書房，經守在門口的侍衛通傳後，明冬走進書房裡，一雙眼裡滿是不忿，開口便道：「我不要當你的妾。」氣惱之下，她連敬稱也沒用。
辜稹元沒責怪她的無禮，不過那張俊美的臉龐卻透著抹嘲諷，「你不當本王的妾，難不成還想當本王的王妃？」
他那諷刺的語氣令她一把火整個從胸口燒了上來，他竟以為她肖想成為他的王妃嗎？她沉下臉，「我從未想過要當你的王妃，更不想當你的妾！」
她不知道他是怎麼回事，自從被他無意中得知她的來歷後，他便開始對她陰陽怪氣，也不知他究竟是在不滿她什麼。
聽她親口說出沒想過要當他的王妃，他神色頓時沉下來，從桌案前起身走上前，抬手粗暴的捏住她的下顎。
「本王決定的事，容不得你反對。」
「我不懂，你為什麼非要納我為妾不可？」她質問。
他克制住心頭的怒意，眼神陰鷥的盯著她，「因為你先前替皇兄出了幾個有用的主意，本王這才恩賜納你為妾。」他本是想與她分享他所有的榮耀，但該死的，她不要，她心裡只想著那個學長，其實只要她肯開口對他說，她心裡只有他，他什麼都可以給她。
「我不要這恩賜，你收回去。」妾？在他心中，她竟只配為妾！她覺得他是在羞辱她。她從未做過對不起他的事，她不明白他為何要這麼對她，她心中燃著一股怒火，又氣又怒又失望。
他不管她心中是否另有所屬，他只想不顧一切的把她留在他身邊，他要她一生一世只能跟著他。
他霸道的命令讓她怒火中燒，顧不得自個兒的身份，開口便責備他。
「你怎麼可以這樣對我？我救了你耶，你就是這樣報答我的，不顧我的意願，要強逼我為妾？」她原以為經過這兩年多來的相處，他們雖名為主僕，但實際上已是朋友，可現在她發現自己錯了，在他心中，她仍然只是一個低賤的奴僕。
見她竟拿這件事來斥責他，他忍無可忍的喝斥，「你給我退開！」她為救他而挨了一劍的事，是他這輩子都不想再回憶的事，那時見到殷紅的鮮血自她腹部噴湧而出，止也止不住時，他驚駭得幾欲發狂。
她委屈的緊咬著唇離開。
接下來幾日，明冬都沒再見到辜稹元，不久，他便挑了個吉日，行納妾之禮。
洞房花燭夜這晚，他蠻橫的佔有了她，她疼得哭著捶打他。
「我哪裡對不起你，你為什麼要這樣對我？」讓她成為一個見不得人的小妾，這就是他對她這兩年來不離不棄，陪伴在身旁的回報嗎？她抽泣的道：「我不想留在這裡了，我想回去！」
彷彿怕她真會就這麼離開他，他緊緊抱住她，滿臉盛怒，「你休想回去，你這輩子只能留在我身邊！」
「辜稹元，你這個大混蛋，枉費我對你這麼好，你卻這樣欺負我！」她哭得涕泗橫流，發洩似的又打又咬他。
他任由她咬、任由她捶打，只要她不離開他，他什麼都可以容忍。
第4章(2)
半晌，她打得手酸了，咬得嘴也累了，可憐兮兮的窩在他懷裡，像小貓似的抽嘻著。
他撩起被褥替她擦拭臉上的淚痕，低喃的在她耳邊說：「別離開我。」那嗓音隱隱透著一絲祈求。
她閉了閉眼，待情緒逐漸平復下來，回了他一句，「我就算想離開，也沒辦法離開。」她壓根就不知道要怎麼回去自己的世界。
翌日一早，他想為她淨身，她掙扎著不肯，他索性抱著她，一塊坐進玉石砌成的浴池裡。
他親手替她清洗私密處，晨光從天窗灑進來，她一絲不掛的袒露在他眼前，雖然昨夜已有過肌膚之親，可那是在夜裡，不像此時這般，兩人赤裸的身軀在陽光中無所遁形。
她自知自個兒身子圓潤有肉，不像那些美人纖瘦婀娜，可他卻用著一雙癡迷的眼神注視著她，彷彿她是什麼絕世美人。
在那樣熾烈的眼神下，她有些臊紅了臉。
「你不要一直看著我啦。」她羞澀的抬手想遮擋住身子，但發現她一雙手遮不了自己，索性抬手蒙住他的雙眼。
「怎麼，怕羞了？」他喉中滾出低笑聲，拉下她的手，抬起她的下顎，輕柔的吻了吻她。「明冬，你已是本王的女人了。」這話彷彿在宣示他對她的所有權。