更別提屋子中央的大火爐裡，還燒著通紅的烙鐵。
少女被沉重的鐵煉綁在木樁上，先是被用沾了水的皮鞭抽了幾十鞭子，剛長好的新肉又被打得血肉模糊，她卻一聲都沒吭。
「這丫頭的嘴還真硬，看來打了兩年也被打慣了，不如今兒試試別的法子？」有人獰笑著建議。
少女無力地抬起頭，視線模糊地盯著不遠處，那個正將燒得通紅的烙鐵從火盆裡拿出來的赭衣人，眼眸裡流露出強烈的恨意和不屈。
原本她有個幸福無比的家，原本她的親人們可以長長久久地活著，可就是這些喪心病狂的惡人們，為了一己私利貪慾，處心積慮地害死了他們！
她無數次暗暗發誓，若自己還能活下去，有朝一日定會讓仇人們血債血償！
少女緊緊地閉上眼睛，咬緊牙關，哪怕因恐懼和憤怒而緊張至極的心像鼓點一樣瘋狂跳著，也不肯說出半句求饒的話。
赭衣人走到她身前，臉上掛著謔笑，殘酷地將舉在手中的通紅烙鐵硬生生地落到少女左側肩頭。
痛，痛啊！
剎那間，她的左肩像是陷入了滾燙的油鍋中，皮肉傳出的劇痛直達心臟，那種無法預料的痛苦彷彿永無止境，耳邊甚至可以聽到布料和皮肉因為火炙發出的「滋滋」響聲。
慘烈的劇痛令少女甚至連張嘴痛苦尖叫都來不及，就硬生生地昏眩過去……
赭衣人還嫌不夠，正欲拿烙鐵燙醒昏迷不醒的少女，忽然旁邊一道冷譏的嗓音傳過來。
「若就這麼死了，太師的計劃可就泡湯了。」
原來是那名一直旁觀不語的白衣男子出言提醒，他的聲音清冷，又總是略含嘲弄，教人辨不清真實情緒。
這話令赭衣人一頓，思忖一下，停了動作，回身將手中烙鐵丟回火盆，再抬起左手一揚，一名侍衛拎著水桶上前。
「嘩啦！」冰冷的水迎頭淋下，少女被澆得迷迷糊糊地醒來。
眼前全是一團團黑色的暈圈，她努力睜大眼睛，可惜冰冷的水和著淚水、汗水，完全迷濛了她的視線，導致她什麼也無法看清。
她想拚命地哭喊、想瘋狂大叫，但所有的感官和意識早已經完全被巨大的痛意所吞噬，緊貼在肩頭的烙鐵雖然已經拿開了，可是全身上下除了痛，她根本再也沒有其他知覺了。
每一處末梢神經都在顫抖，使半昏厥的少女整個人如枝頭的黃葉般顫抖著，又如風中飛花搖搖欲墜。
無限的眩暈中，她模模糊糊地聽到那個施刑的人在對自己惡狠狠地道：「臭丫頭，再給你幾天時間好好考慮，若是再不說，就把你丟給灌了春藥的犯人，想不想嘗嘗被人姦淫的滋味？你可給本大人想清楚了！」
少女用盡全力地緊緊咬住唇，她不想讓自己再次昏過去，直到雪白的貝齒將乾枯結痂的唇瓣咬出血，似開出顏色絢麗的花朵。
雖然有那麼一瞬間，她寧願就這樣死去，如果死了，就再也不會有悲哀、呼號、疼痛了……
不，不行！她很快清醒，絕不能就這樣輕易死去，家仇未報，妹妹弱小可欺，她還有牽掛，怎可放任自己死去，她堅忍的眸子越發晶亮，裡頭有一層淺淺的水霧，卻不是淚，她絕不在這些混蛋面前掉一滴淚，絕不！
這場刑求沒有歷時太久，少女被重新拖回牢獄裡，嚴重的傷病很快使她毫無知覺、人事不知。
通往外界的沉重鐵門又慢慢地關閉，再次將重兵把守的地牢隔成冤魂哭號的人間煉獄。
地牢外，漫山的紅葉，層林盡染，漫江碧透，燃得沸騰，燒得火紅。
一道白影迎風而立，白衣勝雪、玉樹臨風，他眺望天邊一輪彎月，漸漸被隱沒在一片黑暗之中，連那些紅葉都不免染上濃重的墨色。
赭衣人的聲音自身後傳出，「若太師再寬限些日子，我定能從那丫頭嘴裡問出話來……」
「可是太師已等不及了。」白衣男子淡淡打斷他，略帶嘲意的嗓音徐徐道：「而且刑具逼供莫過於這世上最蠢的法子，此事不如暫且停手，太師那裡我自有法子回稟。」
赭衣人被他這一句堵得半晌說不出話，心中著實氣悶，卻又不便發作。
「人可千萬別弄死了。」白衣人似乎不願多說，略一欠身，再看已拂袖揚長而去，「公務在身，失陪。」
望著那清冷單薄的背影遠去，宛如一道清雅的剪影，直到與孤傲的山巒相融，再也看不見。
赭衣人陰沉地瞇了瞇眼。
此人我行我素慣了，初來乍到仗著太師寵信，從不將旁人放在眼裡，自己好歹是太師的嫡親孫子，可在太師面前卻還不如此人地位和份量，實在不知這人有何能耐，能哄得太師這般言聽計從。
赭衣人不忿地一拂衣袖，大步朝下山的路走去。
「大人。」有侍衛快速跟上，詢問道：「那丫頭……」
「找獄醫給她治傷，若真死了，都不好交代。」赭衣人吩咐完畢，想起方才情形，不免一股怨氣壓在胸口，冷哼一聲，他倒是想看看，那人能想出什麼好主意！
第3章(2)
據黃歷上記載，十月初九，此日宜嫁娶、訂盟、採納、祭祀、祈福；忌：出行、掘進、破土、行喪、安葬，似乎不是個外出遠遊的好日子。
位於驪京城東端的太師府書房，一向顯得幽靜詭異，今日卻因主子的雷霆大怒而弄得人心惶惶。
書案後的戚太師，雖年近六旬卻甚得皇帝信任，加之新收的義女在後宮佳麗中十分得寵，如今更是意氣風發，大有「老驥伏櫪，志在千里」的氣魄。
「蠢材，真是一群蠢材！」官服的袍袖翻飛，大手重重地拍擊案桌，向來沉得住氣的太師，卻因為剛剛得到的一封密報，將子侄們全部叫到面前大罵一通。
「請您息怒，我們知錯了！」七八個掌事的戚家子侄跪了一地，硬著頭皮認錯，無人敢開口辯駁半字。
一直關押在地牢的女囚，昨日被一艘大船秘密押往淦州，卻在途中莫名其妙地沉了，消息傳來，在場所有人都知道，此事對於戚家來說意味著什麼。
若是那女囚死了，這些年戚家的精心佈置和設計都成了泡沫；若是那女囚沒死，後果更是無法想像。
銅鼎中飄著冉冉青煙，一股異香撲面而來，此事有太多蹊蹺，可是究竟是哪裡不對呢？
就在戚家人暫時還在苦苦思索之時，位於茫茫海邊的一個寧靜漁村，以及一處擱淺的海灣，新的故事正從這裡展開。
小小的漁村，空氣都是略帶海風的鹹味，這裡的人們悠閒而緩慢地生活、打網、捕魚……平淡而美好。
每艘船既是家，也是養家餬口的工具，出海時，他們揚起風帆，趁風遠航；待滿載而歸後，他們又會駕船回到這片淺灣，繼續渡過平凡的歲月。
木屋和鐵皮簷篷被建在船體，成了漁民們一家遮風擋雨的住所。
在這其中某一條不起眼的船上，小小的木屋裡總是飄散著淡淡的藥香，窗簷邊吊著幾串用各種貝殼新做成的風鈴，海風吹來，它們相互撞擊，就會發出清脆的聲音。
一名纖瘦得像一陣風就能吹散架的少女，就靜靜地躺在木屋中央、用了好幾床厚重褥子鋪得暖和舒適的地鋪上，她沉沉地睡著，安靜得就像天上一抹隨時會消失的微雲。
原本蒼白的臉上漸漸有了血色，不再像剛到這裡時沒有一絲生氣，就像只快要魂飛魄散的女鬼，看著嚇人。
半夢半醒間，一聲還略顯陌生的輕喚讓她睜開了眼睛。
「娘子。」
是在叫誰？叫她嗎？
少女慢慢地掀開眼簾，剎那間便陷入一雙滿含笑意的眸裡。
眼前的男子膚色略白，鳳眸星目、鼻樑挺直、薄唇微勾，唇線清晰分明，有種嘲諷慵懶的意味，竟是個少見的美男子。
在狹小簡陋的船屋裡，他姿態優雅地端坐著，俊美無匹，一身在此地最常見的靛藍色粗布衣，也教他穿得如同穿著最昂貴、最光鮮亮麗的貢品柔緞，就像……就像驪京城中那些芝蘭玉樹般的貴公子。
「娘子，睡得好嗎？到時候該吃藥啦。」白淨修長的手指將她額間的碎發小心地撥開，替她拭去滿頭虛汗，接著一手抱起她，另一手端起一隻藥碗，先自己嘗了一口，片刻才再細心地餵她喝藥。
她靠在他懷裡，一口接一口地吞下苦得要命的藥汁，半點不嬌氣。
「娘子好乖。」他笑吟吟地凝視著她，擁著她的胳膊愛憐地緊了一緊。
「娘子，今天有魚吃，你看這魚，樣子可真怪。」他拎過兩條長長的海魚，笑著展示給她看。
跟著漁村的人們，最近他也開始學著捕魚撒網，許是天資聰明，每每都會有收穫，從不會空手而歸。
她只看著，不說話。
每個夜裡，只要她睜開眼，就會發現自己被一雙有力的手臂小心翼翼地環繞著，那種令人心悸的溫暖讓她想掉淚。