精緻的畫舫游龍一般在胭脂河上穿行，將岸邊的紅樓綠柳，笙歌燕舞，都遠遠地拋在了身後。
畫舫中輔著厚厚的織綿地毯，掛著精巧的八角綵燈，靠窗的疏背玫瑰軟榻上，撩起軟煙羅簾，正倚著窗欞看月亮的女子，剛剛梳洗過，一身素白單衣，不妝不束，卻更顯出明媚如玉。
金色妝花紗幔一挑，顧忍手中端著一盅燉品，從外面進來。
他將手中盅碗放到桌上，拿起一件外裳，走到窗邊輕輕替雲岫披上，「當心受涼。」
她轉過身，小臉微揚，一眨不眨地注視著眼前顏俊，「你怎麼會在這裡？」
「娘子不見了，為夫的怎能不到處尋你？」他深深地注視著她，「娘子可知道，那日你跑掉了，嚇得秋娘？差點就要以死謝罪了。」
雲岫臉上一紅，愧疚地瞅著他。
「你這一年，到哪裡去了？」她輕聲問。
「以後告訴你。」顧忍微微一笑，吻吻她的額，「太晚了，你得休息了。」她身子一直不太好，這成了他最憂心的事情。
喝了他喂的半碗參湯，雲岫被他抱上舒適的床榻，這晚經歷了太多狂喜，疲倦也向她襲來。
小臉沉沉地靠在他硬朗的肩膀，鼻間都是他熟悉的氣味，她安心地、靜靜地閉上眼睛。今夜，沒有人再去提那些不堪回首的過往，也沒人糾結於那些仇恨。他們像世間所有的恩愛夫妻，交頸而眠，如鴛鴦。
她睡著了，小臉粉紅，唇瓣柔嫩。修長的手指輕撫著如雲長髮，充滿了柔情。指尖挑開絲薄單衣，露出一方單薄纖巧的雪白肩頭。
眸光在屬於他的嬌軀上流連忘返，原來烙於雪膚上的舊日傷痕已盡數消退得，肌膚宛如白玉雕琢，散發著珍珠般的光澤。
這是他的妻呵……他此生唯一願意傾其所有，盡心呵護的人；也是他這一生，唯一想要擁有的人。
顧忍很個不願意回憶過往的人。
因自他記事起，就知道母親不愛他。
娘親是西平王府的三小姐，閨名妙音，出身高貴；他的父親顧頤，滿腹學問，卻只是厲家的一個小小門客。
整個王府，沒有人喜歡他。這些人包括他的兩個姑姑，舅父的妻妾，以及他的兩個女兒。
他們將他視為厲家的恥辱，輕賤他，甚至仇視他，因為他的出現使厲家成了整個驪京的笑話。
主子都這般待他，那些下人就更不用說了，小時候的他經常被關在王府最偏避的一處院落，他不能隨意在府中走動，也沒有人來關心他，更多的時候會餓肚子，饑一頓飽一頓成了常事。
而他的娘親，卻趁著青春未過，容顏未老，忙著與風流才子、王孫公子們尋歡作樂，沒空理會，更不允許他叫自己一聲娘親。
除了顧頤，偶爾會向他投去複雜的目光，那目光裡依稀有著同情，可惜卻總是會在一陣嗤嗤暗笑中慌張地收回。
在幼小的他眼中，舅父的一對女兒，瑤仙和瑤光，是天下最可怕的惡魔。
表姐瑤仙，生得極美貌，性情看似溫柔敦厚、柔弱可親，其實骨子裡卻是極狡猾心狠，折磨人的手段更是層出不窮。
「來，小表弟，想不想吃這些櫻桃？過來呀，姐姐送給你。」美麗纖細的手掌上放著一捧紅艷艷的果子，紅唇彎彎，引誘著他靠近。
小小的顧忍睜著一雙黑曜石般的大眼睛，盯著那些櫻桃，咽嚥口水，小心翼翼地朝著漂亮得像仙子的少女邁了一步，兩步……
誰知他剛剛伸出手，那只纖細的手猛地握成拳，果子的汁液從指縫間滴下，仙子瞬間變成了魔女，她將捏得稀爛的果子甩到他臉上，再一把扯住他的頭髮，嘲諷道：「憑你也想吃皇宮裡賞賜的貢品？真是不自量力！」
表妹瑤光沒有其姐的心機，她生性刁蠻，更多的是妒忌他的相貌，她最常做的事是命令奴才們按住他，氣呼呼地擰著他的臉問：「你長成這樣真討厭，你到底是男的還是女的啊？」
他的臉，便成了厲瑤光出氣的地方，她會用一切亂七八糟的顏色來弄髒他的臉，然後哈哈大笑著讓王府的下人們都稱他為丑奴兒。
在毫無反抗之力前，他默默承受下來這一切，咬緊牙關地忍受著。
冬天的時候，他每天最喜歡做的事，是坐在自己的小院子裡，抱著一隻很醜的老貓曬太陽。
那隻老貓很老了，老的連抓老鼠都抓不動了，他將自己不多的食物省下來，餵給它吃，替它抓著身上的跳蚤，看著它懶洋洋地模樣，覺得很開心。
整整十年，除了厲家的主子和奴才，顧忍幾乎沒有見過外來的人。直到第十一個年頭，他見到了一個陌生的面孔。
那是個年紀跟厲瑤光差不多的小姑娘，穿著一件月白色的雲錦小襖，領口和袖口都綴著雪白的狐狸毛，露出裡面淺蜜色金絲繡花羅裙。
因為天氣寒冷，她白皙的面頰被風吹的略微紅潤。
他隔著門縫看著她，猜測她大概是王府的客人，可是為什麼會走到這裡來呢？難道是迷路了？
小姑娘沿著鵝卵石鋪成的小路，邊走邊低頭在找著什麼，偶爾還會走到路邊的花圃草叢裡，嘴裡輕輕發出「咪咪……」的聲音。
他立即緊張起來，他認為所有的小姑娘都應該是像厲家姐妹那樣的，而且她似乎比他的那對表姐妹長得更加可愛漂亮。
他不敢出聲，趴在門縫邊警覺地盯著小姑娘的一舉一動。
「啊，你在這兒呢！」忽然，她歡呼一聲，朝著草叢裡小跑過去。
他想，她的聲音真是好聽啊，下一秒，他卻瞪大了眼睛。
他的老貓，被她從草叢裡抱了起來，這一舉動令它渾身寒毛倒豎。
老貓一點也不會討人喜歡，厲家姐妹橫看豎看它不順眼，有好幾次都想把它扔進池塘裡淹死。
厲瑤仙的理由是它太老了，厲瑤光則是覺得它太醜了。
這個陌生的小姑娘，是不是也討厭它，想要弄死它呢？
可是她沒有。
她將老貓抱在懷裡，坐在門墩旁邊的台階上，一點也不怕弄髒身上的漂亮衣裳。
細白的小手溫柔地替它梳理著被泥巴弄髒打結的毛，嘴裡還輕輕說著話，「上次我來做客的時候瞧著你了，所以這回又來找你呢，你過得好嗎？怎麼看見我就跑呢？」
老貓舒服地瞇著眼睛，喉嚨裡發出「呼哧呼嚙」的喘息。
「對了，我今天還給你帶了好吃的。」她從懷裡掏出一個小小的紙包，一層層的打開，老貓聞見了氣味，頓時「喵嗚」一聲，來了精神。
「是你愛吃的，是不是？」她笑著，青蔥似的手指捏著一條小魚乾，放到掌中，托到老貓嘴邊。
「你以後見著我別跑好嗎？」她仍笑盈盈地對著狼吞虎嚥的老貓說話，「前年我跟著祖母去梅花庵裡吃素，住了好幾天，就和一隻小貓做了好朋友，每天都跟它在一塊兒玩，可惜祖母不讓我帶它回府裡，我走的時候好傷心呢……」
「你有朋友嗎？」她問，嗓音裡帶著絲絲委屈，「我就沒有朋友，那些別府的小姐們都不愛跟我玩，她們說我是冷木頭……」
老貓突然抬起頭，「喵」了一聲。
「不過我有兩個妹妹呢，她們最喜歡我，下次我央著母親帶她們來看你，好嗎？」
清風拂拂，落花滿徑，在這個冬日的晌午，一人一貓，如此和諧。
他靜靜地看著，聽著她的細語呢喃，心裡盛滿了溫暖。
「大小姐？大小姐……」
遠處似乎有下人正尋了過來，小姑娘嚇了一跳，趕緊將老貓放到門墩後，站起身，胡亂地拍了拍衣裙，再直起身時，已是娉娉婷婷、端莊規矩的大家閨秀。
第9章(2)
顧忍目送著她在一群僕人的簇擁下離去，再輕輕地拉開院門一角，放老貓進來。
「你今天的伙食倒是好。」他蹲下身，笑著伸手揉著老貓頸脖上的毛。
老貓「咪嗚」一聲，繼續嚼著嘴裡的小魚乾。
他看著出神，心道，什麼時候能再看到她呢？
第二次遇到她是在第二年的夏天，但顧忍寧肯她沒有出現。
那天是舅父的生日，京城裡的達官貴人們紛紛攜家眷前來祝壽，幾個年紀比他大不了多少的官家少爺們無意間發現了他的存在，見他怎麼都不肯出小院子，就暗中約定好引他出來。
他們抓了老貓，準備把它丟到火堆裡燒死，他憤怒地衝了出來，卻被一幫男孩子捉了個正著。
他們丟下貓，把他按在地上，開始研究起他來。
「哇，他是男的是女的啊？」
「誰知道呀，不如看看他有沒有小雞雞！」
「好啊，來，脫他褲子！」
顧忍被幾個男孩壓著，嘴巴也被捂著，還解下他的腰帶綁在他手腕上，就要扯他的褲子。
老貓力竭聲嘶地叫著，他死命地又踢又蹬，卻怎麼也掙脫不了鉗制，正在這時，不遠處傳來一個稚嫩的聲音，似乎還刻意地揚高了嗓門。