「田小姐，這兩個置物架釘在哪？」工人舉著兩塊板材問。
這可問倒了她。她並未來過這裡，她尷尬提嗓向廚房方向謹慎叫喚：「先生，不好意思，請問置物架要釘在哪個位置？」
廚房的流水聲停止了，裡頭的主人應聲而出，一步步朝她走過來；她目不轉睛盯著那張不容置疑的笑臉好半天，忍不住低頭翻找皮包裡的送貨明細，收貨人分明署名張翠芬女士，地址更不會錯，警衛方才也確認過了，那為何她看見的是他——
她再抬起頭，思索著要如何開口，對方已經先聲奪人：「跟我來。」
不容遲疑，她硬著頭皮領著工人跟隨宋子赫踏進顯然是臥房的地方。她刻意不去打量這塊隱私意味濃厚的空間，直瞪著前方在盤胸等待她的男人。
宋子赫道：「田小姐認為，這個房間哪個地方適合釘上這兩個置物架？」
那語氣像是存心考她。三個男人齊齊看向她，像六支利箭。她突然語塞，勉為其難環顧一周，略為斟酌，指著對向床尾的那面牆道：「就那裡吧。」
工人詢問了正確高度後，完全沒有意識到田碧海萬般的不自在，三兩下完成了裝釘工作，兩手抓著電鑽和剩材對她急匆匆丟下一句：「好啦！我們先回工廠嘍，還有東西趕著要送。」
兩人一溜煙跑了，她也急忙對宋子赫道：「就這樣了，有問題請找陳先生。」不待他回答，她腳步不停地步出臥房，尚未穿過客廳，右肩就被一隻手掌有力地扳住，迫使她不得不回頭。
「你們的服務不包含善後嗎？」宋子赫指著玄關地板，那裡散佈著鑽牆後的水泥粉塵和木屑，以及兩小塊裁切下來的多餘木料。
「啊，抱歉。」這一刻，她忽然恍悟到自己似乎有些失態；無論她多麼不欣賞面前的男人，都不該影響到店務。
「麻煩借我打掃工具。」她鎮定地請求。
「在鞋櫃旁邊的小門後面，順便替我把門關上。」他輕快地指示，回頭大踏步走回廚房。
他一消失，源於一時無法說清的心情，她結實鬆了口氣，拿起掃帚認分打掃起來。再次踏進他的臥室，她埋頭盯著地板，全然目不斜視，彷彿可以將自己和屬於男人的一切安全隔離；因為太專注，當她走出臥房而男人站在餐廳叫喚她時，她有一瞬的眼花，男人在燈光直射下竟產生一種眩目感。
「掃完了？」他問。
「欸。」她模糊應了聲。
「那坐下來吃飯吧。」他彬彬有禮地拉開椅子。
她這才驚覺，餐桌上不知何時已佈滿飯菜，熱騰騰剛起鍋，兩副碗筷相對整齊擺放好，分明是一項安排好的邀約。
「不用麻煩了。」她保持距離。這個男人相當危險，她在心裡暗下結論。危險的是那副笑容，總帶著好幾層的意味，讓人猜不透，越想猜就得越靠近，一層撥開一層，而那正是男人的目的。
「肚子餓了吧？我都聽見聲音了。」他一臉認真。
她反射動作地搗住小腹，只見他前仰後合地笑起來；她立刻知道自己著了他的道，決定不動氣，以免娛樂了他。
「讓您費心了，宋先生。」她開門見山。
「唔，追求哪有不費心的？」
「這頓飯宋先生沒有徵求我的同意。」
「你會同意嗎？」
不，她斬釘截鐵不會首肯，所以他設法訂製了這些多餘的傢俱，安排在這個時間收貨，那麼張翠芬女士又是誰？
「貨單上的張女士是——」
「我母親的名字。這裡本來是她名下的產業，她偶爾會過來一趟。」
她完全明白了原委，又深一層瞭解了這個男人——多麼地任性妄為，他想要的東西很少到不了手吧？
「你根本不認識我。」
「坐下來，我就可以慢慢認識你了。」
「這不太好。」
「怕什麼？沒有你的允許，我不會冒犯你的。」
「這點我倒不擔心，我擔心的是怕引起不必要的困擾，比方說你的女性友人。」
他挑眉不以為然。「對我來說，我唯一的困擾是，你什麼時候才肯讓我們兩個好好吃頓飯？這些菜李嫂忙了兩個多小時。」
「我不喜歡驚喜。」
「唔，你真不一樣，我以為女人都喜歡驚喜。」他笑。
一陣鑰匙轉動鎖孔的喀嚓聲清晰傳來，像是在回應他們的談話。她機警地看向宋子赫，他先是困惑那突兀的響聲，接著是確認後的訝異，幾秒的思索，最後轉為面對的泰然，過程毫無一絲懼色。他迎望那扇新立的屏風，大門開了，女性鞋跟觸地的清脆聲音接二連三，伴隨類似行李箱拖在地板上的滾輪聲，歡快爽朗的女嗓高揚——「子赫，你在家啊？咦？怎麼多了個屏風？你又搞怪啦？我好餓，飛機上那些菜簡直吞不下去，還頭等艙呢！」女人邊說邊繞開屏風，踩進客廳，右手拖拉著一頂隨身皮箱，一身風塵僕僕，五官仍明艷照人，身材高姚饒富韻致，女人快接近餐廳時才抬頭向前，明快的動作迅速凝滯，有如斷了電無法啟動。
大概有五秒鐘的停頓，女人醒悟得很快，扔下皮箱直衝向他們。田碧海來不及揣想，女人已經揚起手臂揮向宋子赫，宋子赫反應出乎意料的敏捷，他半空攔截住那一掌，氣定神閒地對女人道：「欣欣，我有客人在，節制一點。」
女人顫著唇，美麗的臉蛋霎時失去顏色，她轉頭看向田碧海。田碧海在女人眼中看到了絕望和羞辱，還有難以測度的受傷，那些排山倒海而來的無形毀壞，熟悉得令她心驚膽顫，因而當她驀然挨了一記麻辣的耳光而頭昏眼花時，竟只是結舌呆立，未生出一絲委屈不滿，女人厲吼：「你是誰？在這裡做什麼？」
田碧海下意識望向宋子赫，他頷首道：「沒關係，老實告訴鄧欣，你來這做什麼。」
那溫柔的勸慰，淡漠的神情，她從中看見了殘忍和一種堅硬如石的決絕，讓她震懾、暗驚，並且推動著她，悄悄下了個前所未有的決定；她鼓起勇氣面對鄧欣，目光充滿憐惜，口氣異常平靜：「我是來吃晚飯的。對不起，讓你不開心了。」
這些話無異於推波助瀾，鄧欣憤懣地咬著唇，盈淚的美目恨嗔男人一眼，想再說些什麼，似乎又覺多餘，驕傲與教養使然，她無法口出惡言，終於激動地吐出毫無殺傷力的一句：「你會後悔的。」
她來得迅疾，去得震盪，大門被砰然摜上。田碧海一驚怵，回了神，不禁坐了下來，待心跳平撫，她拿起桌上的筷子，含起一口白飯道：「吃吧，菜快涼了。」
宋子赫以嶄新又奇異的目光看著她，不解問道：「你剛才在做什麼？」
「幫她解決問題。」她答得乾脆。
「為什麼？」
「我想我們應該還會見面，雖然我不太能理解你到底要從我這裡得到什麼。你看起來隨和，卻不像是會輕易就放棄念頭的那種人。我不希望以後老是在莫名所以的狀況下和你見面，更不想沒事吃耳光，既然你終究要和她分手，就畢其功於一役吧！她以後會明白，長痛不如短痛，拖著不是好事。」
「你同情她？」
「我同情所有和你來往的女人。」
他聽了不以為忤，伸指撫貼她左頰浮腫起的一片掌痕，柔聲問：「還疼麼？」
「沒什麼。」她別過臉，避開他的手。「這就是代價。」
「什麼代價？」
「和你交往的代價。」
「你答應了？」他彎起嘴角，噙起意味深長的笑。「很難想像謹慎的你突然有了冒險性格。告訴我你在想什麼？」
「你擔心嗎？」她繼續嘗著菜色，不可否認，菜的確相當可口，可惜此時此地不能太盡興。「擔心的話就別招惹我，大家都省事。」
「沒什麼好擔心的。」他舒展眉心，跟著坐下，也拿起筷子。「明天幾點可以見你？」
第3章(1)
誰都注意到宋子赫的作息改變了。早上八點他便踏進辦公室，開始一天的行程；下午五點準時熄燈離開，和政府公務員差不多；所有的會議被迫往前遞進，並且討論必須更有效率，因為時間一到他便喊卡，不給與會下屬多餘的發言機會。為了避免耽誤工作，部門員工變得戰戰兢兢，以維持業務進度，私底下卻相當不習慣，向來以美式管理聞名的他為何改變了作風？
但沒有人敢抱怨，畢竟他們年底將有豐厚的年終獎金落袋，宋子赫從不虧待員工，唯一有意見的是宋思孝，因為終於有人不滿地上告於他。但宋子赫在跨部門會議時，照樣時間一到便退席，即使是重量級人士主持會議，待遇亦相同，完全不給其他主管面子，這一點絕對值得商榷，他絕不希望我行我素的兒子提早被排除在未來的董事會名單外。
平時宋思孝難得踏進非他主事的這棟辦公大樓，主要是見到各色女職員老繞著宋子赫打轉可不是件賞心悅目的事。情非得已，這天他特別排開行程，在宋子赫下班前找上門，宋子赫照樣鎮定如常地嘗著女助理特別送上的花草茶和咖啡卷，桌面很清潔，不見任何檔案資料，看起來已經在培養下班情緒。想到別部門員工上下都還在為目標奮戰，宋思孝的心就一陣糾結。