第一次出宮的皇甫玉，對街上琳琅滿目的商品感到非常驚奇，無論是泥人攤上十分可笑的玩偶，還是小販叫賣的那一顆顆被串在一起的糖葫蘆，都讓他覺得新鮮有趣。
三人穿著便裝逛街，皇甫絕和顏若箏身著尋常百姓的衣裳，皇甫玉則被打扮成富家小公子的模樣。他左邊是父皇，右邊是醜娘，一人牽著他的一隻手，就像幸福的一家三口。
這樣溫馨的畫面，令顏若箏十分動容。早在許多年前，她就曾幻想自己有朝一日可以與心愛的男子和孩子，離開充滿陰謀算計的皇宮，找一處民風樸實的小鄉村共度餘生。
可惜當年身為太子的皇甫絕，卻表明他不會為任何人放棄江山。
很多人私下羨慕、嫉妒她能嫁給當朝太子享得獨寵，卻從來沒有人明白她內心深處最熱切的渴望。權力和地位，從來就都不是她追求的目標，她要的生活非常簡單，一個疼愛自己的夫君，幾個乖巧聽話的孩子，只要擁有這一切，她今生便了無遺憾。
「父皇，丑娘，兒臣餓了……」稚嫩的聲音夾雜著幾分委屈，從皇甫玉的口中吐了出來。
不能怪他才出宮就喊餓，實在是最近他每天都被逼著吃清粥小菜，消化得非常快，才會逛不到一個時辰肚子便咕咕叫了起來。
皇甫絕低頭瞪了兒子一眼，「出了宮還叫父皇？叫爹。」說著，又瞟了眼身旁的顏若箏，「也不准再叫丑娘，以後都要叫娘。」
皇甫玉雙眼發亮，立刻欣喜的回以一記大大的笑容，「爹，娘！」
他這聲娘叫得很乾脆，他早就想這樣叫了，要不是醜娘說自己不是他親娘，當不起他出口的這聲娘，他也不想叫她醜娘。
在他心中，早就將丑娘當成親娘了。
顏若箏被兒子那聲「娘」叫得胸口一陣發熱，感動不已。抬頭看向皇甫絕的臉，只見他唇瓣微微彎起，露出一抹意味不明的笑容。
她握著兒子的手心一緊，竟不由自主的滲出一層薄汗。
最近他看她的眼神特別奇怪，就好像看穿了什麼，卻又裝作毫不知情。
怔忡間，又聽兒子喊餓，她止住腳步低頭問：「玉兒想吃什麼？」
宮外沒有宮裡的那些規矩，既然難得出來一趟，兒子之前的禁口令也該徹底作廢了。
皇甫玉捂著咕咕叫的肚子，本能的回道：「想吃最好吃的。」
「那邊有家永興餛飩鋪，那裡的餛飩味道非常獨特……」
皇甫絕和顏若箏幾乎是異口同聲，伸出手指向西大街貴福酒樓斜對面一家簡陋的小鋪。
話一出口，兩人同時愣住，怔怔地望著對方。
過了半晌，皇甫絕露出笑容，戲謔的說：「莫非你也吃過永興餛飩？」
顏若箏的臉色由紅轉白，又從白變紅，瞬間變換好幾個顏色，表情有些複雜。
永興餛飩鋪店面雖然不大，可在那裡吃過餛飩的人都知道，老闆做出的餛飩餡堪稱一絕。
想當初皇甫絕還是太子時，就經常和她喬裝打扮，兩人扮作民間夫妻去那裡吃餛飩。
沒想到事隔多年，當被問起京城哪裡的東西最好吃時，他們還是會不約而同的想到永興餛飩鋪。
見她一時間不知如何回答，皇甫絕反常的沒再繼續問下去。
當三人來到永興餛飩鋪時，因為不是吃飯的時間，所以裡頭的客人並不多，店小二見他們衣著華麗，一眼便看出來者非富即貴。男的俊逸且唯我獨尊給人一種不可侵犯的感覺；女的雖稱不上絕色美人，但散發出的高貴氣質也足以令那些面若桃花的姑娘相形失色；而他們牽著的孩子，粉雕玉琢般的絕色臉蛋更令人心生憐愛。
雖然這一家三口有些面生，但他在京城生活了這麼多年，一眼就猜出對方的來頭不小，連忙上前招呼。
永興餛飩鋪最有名的餛飩是豬肉玉米餡和豬肉蟹黃餡，這兩種口味令當年的納蘭貞貞百吃不厭，念念不忘，顏若箏正要開口點，皇甫絕卻先她一步，向店小二點了這兩種口味，順便替自己的兒子點了碗口味清淡的素餡餛飩。
小傢伙一聽餡裡沒肉，頓時垮下一張小臉，可礙於父皇就坐在身邊，不敢將任何不滿表現出來。
相對於皇甫絕的神態自若，顏若箏倒有些坐立不安。待店小二將三碗餛飩端上來後，她故作不經意的閒聊，說明自己為何會知道這家小鋪。
「雖然我爹是湖州太守，可我年幼時曾與爹來京城拜見同僚，無意間得知這家餛飩鋪裡做出的餛飩美味可口，當時便特地央求我爹帶我來。因此雖然這麼多年過去了，這裡的餛飩依然令我記憶猶新。」
面對她刻意的解釋，他卻只是笑著點了點頭，優雅的夾起一顆餛飩放入口中細細品嚐。
「裡面的山珍海味再如何滋身補體，可吃多了，也讓人消受不了。」
第6章(2)
隨著他緩緩道出這句話，她的表情也產生巨大的變化——這句話，在很多年前是出自她口。
「當年，她曾問我，可不可以為了她而放棄那個位置……有時候我想，如果那時我答應了她的要求，是不是就沒有後來的背叛？沒有背叛，現在我與她，是不是就不會陰陽兩相隔？」
見他面露憂鬱之色，她不禁好奇他為何會突然提起一這話題，然而，她更想知道的是——
「如果時光可以倒流，你……會為了她放棄那個位置、給她想要的生活嗎？」
在她充滿期盼的目光下，他淡然回道：「這個世上是沒有『如果』存在的。」
滿心的期待，卻換來這樣的答案，顏若箏突然覺得自己很傻，明知不可能，她偏不死心的一次又一次詢問。
既然對所有人來說，納蘭貞貞已經是個死人，那她又何必計較那些？算了吧。
雖然她沒有得到最想要的答案，但今日出宮遊玩，還是讓她與兒子非常開心。
他們回到皇宮時，天色已經黑了，向來有午睡習慣的皇甫玉因為白天玩得太忘我，早在回宮途中便躺在他娘的懷裡沉沉睡去。
一行三人和樂融融回宮的畫面，令宮裡見著的奴才都在暗自想著——
原來從小太子身上著手，就能得到皇上的垂愛，大家以為小太子並不受皇上重視，看來都錯得離譜。
瞧，那顏貴妃不就是最好的例子？她雖然長得不怎麼樣，卻因跟太子關係良好而蒙受龍恩……
皇宮本來就是各種遠言的集散地，很快的，皇上帶顏貴妃及小太子出宮的事，便沸沸揚揚傳了開來，人盡皆知。
當這件事傳到殷麗梅耳中時，她正為弟弟慘死於刑部大牢而悲痛不已。
前不久，她弟弟不長眼調戲了衛府小侯爺的新婚娘子，致其含恨自盡而被人狠狠參了一本，刑部隨即將她弟弟提案收押，關進了大牢。
雖然弟弟不爭氣，但兩人好歹是一母同胞的親生姊弟，她因此想方設法通人情買關係，想將他救出來，可由於這次案件非同小可，刑部在沒收到皇上的旨意前，不敢隨便放人。
她本想找皇上哭訴求情，但前不久滁州一帶受災，皇上每天忙得不見人影，自然更沒空搭理她。
沒想到這麼一耽擱，悲劇竟然就發生了——她弟弟因不堪刑部一次次的嚴刑審訊，最後選擇咬舌自盡。
一想到那天夜裡，自己明明有機會求情，皇上卻因為懷裡抱著顏若箏而狠心將自己拒於門外，她便無法原諒那個女人。
沒有顏若箏，她弟弟就不會慘死於刑部大牢。
沒有顏若箏，皇上至少每月還會抽出一兩天的時間來到映月宮。
沒有顏若箏，貴妃之位理當賜到她的頭上。
一切的一切，都是因為顏若箏出現而害的……
殷麗梅恨恨的扭絞手中的絲帕，眼底流露出強烈的恨意，對顏若箏的備受龍寵也十分不解，直到聽了派出去的探子無意中說的一句話，才一語驚醒夢中人。
顏貴妃與曾經被皇上愛得死去活來的太子妃納蘭貞貞，有太多相似之處。
探子回報消息後，隨口說的話卻令她心裡一震。若她們……根本是同一人呢？
這個假設，令殷麗梅探究起當年納蘭貞貞的死，她不眠不休的思索著，不由得懷疑起納蘭貞貞已慘死於山崖下的這個消息。
當年六王皇甫祁發起逆皇案後，被皇上以最快的速度平定，許多參與此事的大臣在被抓到證據後，統統被誅連了九族。
而六王雖然沒被斬首，卻被皇上下放隸州囚居多年，沒有聖旨，終生不准踏入京城一步。
至於險些將皇上害死的納蘭貞貞，則在逃跑的過程中慘死於山崖下，屍體被發現時，已經被野獸撕咬得體無完膚。
這件事看上去好像很說得通，可仔細一想，那具被野獸撕爛的屍體，為何會被認定是納蘭貞貞呢？
僅因那具屍體的右手腕上有處與她十分相似的胎記嗎？