「不……」
她怎能呢？她不能放縱自己沉醉在他懷中的，她……不該！
一股強烈的心痛刺入心中，柳昀兒低泣出聲，用力推開滄浪，轉身往外衝。
「昀兒！」
滄浪追了出去，想攔住她，但正好文福前來通報。
「稟太子，申時已到，太子該前往議事廳與大臣們會面了。」
滄浪心裡很掙扎，情感上的他想追著昀兒而去，與她好好談一談；但理智上的他卻提醒自己：別忘了自己的責任，國家大事為重！
掙扎痛苦的眼，直盯著柳昀兒跑開的方向，好一會兒之後，他才下了艱難的決定。
「上議事廳去。」
第4章(1)
他沒有追來。
柳昀兒一口氣衝到鏡月湖邊，扶著湖畔涼亭的圓柱輕喘，並且回頭一望，發現身後空蕩蕩，不見滄浪擔憂趕來的蹤影。
她像用盡全身的氣力般，在一旁的石凳上頹然坐下。
是了，現下他是太子，又怎麼會將她這麼微不足道的小婢女放在心上呢？
悲愴的眼，緩緩閉上，淚，潸然落了下來。
她多想撲進他懷裡，訴說這些年來的別後離情，但今非昔比，如今他已是高高在上的太子，是大理國未來的儲君，而她不過是個地位卑微的下人，哪能高攀得上呢？
所以她逼自己對他死心，放棄曾有的那段感情，讓自己來到他身邊，以為只要能夠看著他，為他做點事，心裡就會感到滿足。
但是天知道那有多難辦到？無論如何努力，她仍然無法做到只把他當成主子，毫無任何男女情愫地服侍……她還是愛他呀！
但，他已忘了過去，也不記得她，她要如何讓他記起那段過往？
就算他想起了，事情就能改變嗎？
大理後宮，容得下她這位平民皇后嗎？
就算容得下，她又能忍受他到其他妃妾房中，纏綿終宵嗎？
「咦，這裡有人了呀？」
三四位衣著光鮮，滿頭珠翠的美人兒走入涼亭，柳昀兒剛入宮不久，所以宮裡的重要成員她認識得不多，印象中幾位公主並不是生得這模樣。
那——她們是誰呢？是皇親貴族嗎？
其中一位打扮得最華麗的美女，滿臉輕蔑地盯著柳昀兒的衣著，問：「你是宮裡的下人吧？怎麼會躲在這兒偷懶呢？」
「我、我並不是躲在這兒偷懶，我只是……」柳昀兒氣窘語窒，不知該怎麼解釋這一切。
「偷懶就偷懶，哪來這麼多借口？哼，要不是本姑娘今日沒心情理會你，非教人抽你一頓鞭子不可。快滾！別妨礙我們談天！」一位美人兒像驅趕流浪狗似的，揮手要柳昀兒滾離涼亭。
深深的屈辱像巴掌一樣打在臉上，柳昀兒心裡好氣好氣，她喉頭哽咽，卻不知該怎麼為自己討回公道。
柳昀兒好氣自己的怯弱無能，但她實在不會跟人吵架，因為此刻的她只一開口便要落淚，氣勢上就大大輸了，更甭論要爭辯什麼。
「你不滾，還愣在這兒做什麼？」那位美人兒見她杵著不動，瞧得礙眼極了，於是又嬌蠻地喝斥。
一股委屈衝了上來，柳昀兒的淚真的要落下了，她趁著淚落下之前轉身跑出涼亭，免得被瞧見了，說不準又是一頓羞辱。
「慢著！」那位美人兒突地又喊住她。
柳昀兒停下腳步，強逼回眼淚之後，才轉身看著那位美艷卻嬌蠻的姑娘，冷淡地問：「請問有什麼事？」
美麗的姑娘高傲地命令道：「桌椅髒了，你先擦一擦再走。」
柳昀兒對她提出的要求感到詫異，不過還是溫婉地說：「對不住，我沒帶布巾，還是我先回去取盆水和布巾再——」
「我們等不及了！」
「對啊！等你拿回來那要多久？難不成要我們一直站在這兒嗎？」
幾位美人兒立刻七嘴八舌地抗議起來。
不然能怎麼辦？柳昀兒很想這麼問。
「但是眼下沒有水也沒有布巾，實在沒辦法……」
「誰說沒有？要水，湖裡頭多得是，要布巾那也簡單，就用你的手絹兒呀！」美女說得理所當然。
「對啊！你要沒帶手絹，用衣袖也成！」另一位嬌俏可愛的美人兒掩嘴偷笑。
柳昀兒再次感到無比屈辱，但她能如何？因為在宮中，她確實就是個任何人都能使喚的下人。
「我有手絹，我馬上擦。」
她自懷中取出唯一的一條手絹，先到湖邊沾濕了，才回到涼亭，開始擦拭石桌石椅。
其實宮中的打掃一直很勤快，這些桌椅上頭根本不髒，頂多只有剛落下的一點點灰塵，隨便用手拍拍便成，但這些嬌生慣養的貴胄之女卻不想弄髒自己一根手指頭，所以才使喚她。
桌椅尚未清潔完畢，幾位美人兒已按捺不住長舌的慾望，開始聊了起來，柳昀兒在一旁，也無可避免地聽見了她們的一番閒談。
「我說旋璣姐姐，你今兒個火氣怎麼這麼大呀？」
被喚作旋璣的女子，正是打扮得最華麗、也是方才罵得最凶的那位嬌蠻美女。
「哼！」嬌蠻美女冷哼不答。
「哎！華珞，你不知道嗎？聽說今兒個那幫老臣又送了五名秀女進宮，要替太子開枝散葉呢！」
柳昀兒擦拭的動作倏然凝止。
原來她們是太子後宮的秀女。
「那些新進的秀女，個個比我們年輕，又懂得討人歡心，咱們都還沒受寵，就平白多了五個女人與咱們競爭，你說姐姐能不氣嗎？」
「萬一太子瞧上她們其中哪一個，咱們不就要失寵了？」可真令人憂心哪。
「咱們曾經得寵過嗎？」
一句半開玩笑的話語，道盡她們入宮兩年卻不受太子青睞的心酸。
「桌椅已經擦好了……請容小的先告退。」
柳昀兒眼神茫然痛苦，打從方才聽見滄浪身旁又多了五名秀女，她的心就被撕裂了，疼得根本沒注意聽她們又說了什麼，一心只想趕快離開那兒，獨自舔傷。
幾名美麗的秀女風姿綽約地拉攏裙擺，逕自坐下來，沒人理會她，也沒人瞧她一眼，更沒人道一聲謝。
但柳昀兒完全不在乎，只要能盡快逃離這些屬於滄浪的女人的身邊，她什麼都不在乎。
柳昀兒渾渾噩噩地離開涼亭，漫無目的地往前走，不知不覺走入御花園。
時序進入夏初，天氣逐漸悶熱，但仍有許多花卉開得燦爛，將御花園妝點得熱鬧繽紛。
只是眼前的嬌美花卉她完全無心欣賞，內心仍震撼於方才不經意聽見的消息。
他又新納了五名秀女……
一陣涼爽的風兒吹來，吹得枝葉沙沙作響，她感覺自己臉頰一陣涼意，伸手—摸，才發覺不知何時，自己已淚流滿面。
忽地一聲啜泣溢出喉頭，她禁不住掩著嘴，低低哭出聲來。
她不該感到訝異的，自古以來，哪個帝王不是三宮六院，嬪妃寵姬多不可數？
即便他尚未正式迎娶皇后，但後宮並不懸虛，也是理所當然，她早就該明白的，更不該感到心痛。
她再次為自己的天真感到可笑。
她怎麼會以為，自己承受得了這些呢？
她受不了的！
光是聽聞他新納秀女，就讓她心痛欲死，如果哪日他正式娶後，她又將如何自處呢？
或許，離開對她而言，才是最好的……
煩死了！
滄浪坐在議事廳裡，聽著幾位駙馬姐夫、妹夫的商討，擰得死緊的眉頭，都快夾死蒼蠅了。
那幫老臣真煩人，成天沒事就催促他臨幸入宮的秀女，盡快生幾位皇嗣來延續皇家血脈。
生、生、生，開口閉口就是生，他們當他是種豬啊？前幾日才又剛送進五名秀女，今日就追問他是否有上她們的房。
最好他有那麼淫亂好色，也最好他們有膽子敢把大理國交給一個日夜沉溺於女色的儲君！
「咦？怎麼太子看起來心情不太好的樣子。」他的二姐夫，沁水公主的駙馬唐冠堯笑嘻嘻地瞅著他，佯裝詫異地問：「不是聽說前幾日才新送了五名美麗的秀女進宮，左擁右抱、得享齊人之福，乃男人極樂，怎麼太子半點兒也不開心？」
幾位姐妹與姐夫妹夫當中，就屬唐冠堯最愛來招惹他，這無聊的男人吃飽沒事就愛調侃他，看他冷淡的臉上出現其他表情，就覺得很樂。
雖然很多時候，他是連一點點表情都吝於給予的。
「二姐夫不必覺得艷羨，為弟的這就下旨，將那五名秀女送入二姐夫房中，讓您今晚就能開始享受左擁右抱的齊人之福。」滄浪冷笑道。
「什麼？」唐冠堯聽了差點沒從太師椅上摔下來。「這可千萬不行！你二姐是個大醋罈子，要是讓她瞧見那幫秀女在我房裡，我就沒命了。」
他的親親公主老婆是不至於砍他腦袋啦，但她只要拿白眼瞪他，不理他、不見他，就足以讓他吃足苦頭了，拜託他可千萬別害他們夫妻失和啊。
「哼！我還以為你羨慕我呢。」滄浪酸溜溜地挖苦他一句後，宣佈今日的商討到此為止，然後長袍一甩，飄然遠去。