一位宮女手擦著腰，恨恨地瞪著柳昀兒。
「太子吩咐了要我親自送去，不能由旁人代勞，所以你的好意我心領了，對不住！」
柳昀兒微微一福，想端著托盤從一旁繞開，但那名宮女卻仍是不肯放人。
「你想獨佔太子嗎？告訴你！別以為太子是你一個人的，太子尊貴不凡，不可能看上你這種在御膳房打雜的丫頭，你還是少作白日夢了！」
「我從來不曾以為他是我一個人的。」
柳昀兒笑得好苦，一顆脆弱的心揪疼不已。
她當然知道太子絕不可能屬於她，所以她一直不敢讓自己有過多的幻想，她總是告訴自己，只要能遠遠看著他，為他熬一碗愛喝的粥，她就滿足了……
但事與願違，即使她只想安分地為他做這麼一件小事，仍有許多人覬覦眼紅，不肯讓她如願。「既然如此，那就把粥給我，由我端去給太子！」宮女咄咄逼人。
「我方才說了，太子親口吩咐，要我——」
「你少拿太子來壓我——」
「這裡從方才就在吵什麼——咦，昀兒妹子？」
忽然護衛統領走了過來，瞧見柳昀兒，顯得非常驚訝。
「你怎麼在這兒？」
「曾大哥。」柳昀兒喚道：「我正要送熱粥給太子……」
「既然要送粥給太子，那就快去呀，說不定太子等得正焦急呢，你怎麼還在這兒與人爭執呢？」
「我也想盡快送過去，但……」她話未盡便輕歎一聲。
「是不是有什麼麻煩？」曾青松不認為她是會隨意與人爭執的人，心想必有緣故，他將目光轉向面前的宮女。
「其實是——」
「哼！原來是討到救兵了。」宮女冷哼。
「你說什麼？」曾青松擰眉看著她。
「連護衛統領也巴結上了，看來你還挺有手腕的嘛。」
既然護衛統領出面了，那位資深的宮女知道自己也討不到便宜，於是她嘲諷一句後，高傲地扭頭走了。
「這……這是怎麼回事？」她惡劣的態度讓曾青松感到傻眼。「她們經常這樣欺負你嗎？」
「不要緊的……對不住，曾大哥，我得趕著給太子送粥去，下回我們再聊，好嗎？」
見她終於放棄阻攔自己，柳昀兒鬆了好大一口氣，急忙想將粥送進御書房。往常這時間，她都已經將粥擺好離開了，而今日竟耽擱這麼久……
他該不會又生氣了吧？
「當然！不如我帶你過去吧？宮裡我熟，抄小路會快些。」
「那就謝謝曾大哥了。」
如今她也沒有心思去想會不會麻煩人家的問題，一心只想快些將要冷掉的粥送去。
多虧有曾青松帶她走捷徑，果然比以往快了一些時間。到達御書房之後，她向曾青松道謝，隨後急忙將粥端過去。
「太子等你好久了，快進去吧！」與滄浪折回御書房的文福見她到來，立即催促道。
「是，對不住，我馬上送進去。」
柳昀兒聽見滄浪等她許久，心想這回又要惹他大怒了，連忙快步走入。
進入門內，美眸四下一轉，很快便找到碧干珠簾後、端坐書案前的修長身影，她悄悄嚥了下唾沫，硬著頭皮走上前去。
「太子，對不住，奴婢來晚了。熱粥……送到了。」
「你確定——粥還是熱的嗎？」
滄浪慵懶地抬頭睨著她，半是嘲諷半是說笑，出乎柳昀兒意料地，他看來並不很生氣。
滄浪起身走到她面前，問：「為什麼這麼晚才到？」
柳昀兒遲疑了會兒，低下頭歉然道：「對不住，奴婢有事耽擱了。」
滄浪若有所思地定定瞧了她許久，才開口質問：「為什麼不說實話？」
「咦？」柳昀兒倏然抬頭看他。
「方纔的事，我都瞧見了。你半途被人攔住，所以才耽擱了送熱粥過來的時間吧？既然如此，為什麼不老實說？」他不諒解地問。
那宮女如此囂張跋扈，方纔若不是曾青松先出面了，他鐵定當場重罰那個膽敢欺壓她的刁鑽丫頭。
「您……都看見了？」柳昀兒訝然。沒想到竟會被他瞧見。
既然他都看見了，那她也沒什麼好隱瞞的。
「我不想害她受到責罵，也不想再製造更多紛爭。」
「你怕她受責罵，難道就不怕我大發雷霆，怪罪於你嗎？」他感到不可思議，她會不會仁慈過了頭？
「我當然擔心，不過我還是……」不忍心。
她無法回答，於是垂下頭，沉默不語。
滄浪無聲地歎口氣，心疼這個傻女孩。
她真的太傻，只曉得替旁人擔心，卻忘了替自己多操點心。
難道他若真怪罪下來，她便要一肩扛起嗎？
「太子……生氣了嗎？」柳昀兒悄悄抬眸偷覷他，怯生生地問。
他沒好氣地掃她一眼。「氣？我怎麼不氣！」
再沒見過比她更傻的女孩了！
「那麼，您要處罰我嗎？」柳昀兒擔憂地咬著唇，見他臉上表情諱莫如深，完全不知道他打算怎麼做。
「罰？我當然要罰！」他得嚇嚇她，讓她知道做人不能太傻。
「我打算免去你現在的職務，從今日起，御膳房的活兒你都不必做了。」
「什、什麼？」柳昀兒瞪大眼，神情萬分震驚。「太子要將奴婢趕出宮嗎？」
只因為送粥遲了，她便要被驅逐出宮？這樣的處罰，會不會太嚴苛了？
「我有那麼說嗎？」滄浪又沒好氣地瞪她一眼。
最好她再繼續把他當成冷血無情的惡人！
「太子不是這意思嗎？」是她誤會了？「那麼太子的意思是……」
「我免去你現在的職務，意思就是往後御膳房你不必去了，就專程在我身邊服侍我便行。」
他都已經發現在他瞧不見的地方，會有人欺壓她了，怎能不加理會呢？
把她調到身旁，親自保護著，才是最好的辦法。
「太子要將我調到身邊？」一抹訝然閃過柳昀兒心頭，但還來不及高興，現實的問題便已浮上來。
她……不能到他身邊！
「那是行不通的。」她幽幽地道：「我想太子身旁並不缺伺候的人。況且我若離開御膳房，裡頭就缺個人手，會忙不過來的。」
如果有缺，景公公早將她直接調來了。而且御膳房裡的大廚大嬸們雖然待她不友善，但她仍為他們掛心。
最重要的是，她如何能待在他的身旁，卻不表露任何情感呢？
她怎麼可能忍得住！
「缺人手？那簡單！把才纔攔住你的那個丫頭，調到御膳房幫忙不就行了？」滄浪冷笑。
她喜歡端菜端粥，往後就讓她端個夠。
「那怎麼成？」可以想見，她會氣瘋的。
「何必管她怎麼想？就這麼說定了！」他逕自拍板定案，不接受任何推托。
柳昀兒無言地看了他半晌，不由得懊惱地噘起小嘴，小聲地嘀咕：「你什麼時候變得這麼霸道了？」
「你說什麼？」他好像聽見什麼「變得」。
「你說誰變了？」
柳昀兒沒想到他耳朵這麼尖，粉臉一紅，連忙搖搖頭說：「不，沒什麼。」
「既然沒有意見，那就是贊同了？我馬上讓文福去處理。」
滄浪迅速吩咐下去，當日柳昀兒便從御膳房裡幫忙的丫頭，升格成了太子身旁的隨身侍女。
端端點心、倒倒茶，自然比在酷熱的御膳房裡要來得閒涼，但柳昀兒也沒讓自己太輕鬆，依然整天忙進忙出，只不過現下她全部的心思，只管放在一個人身上便行了。
「太——子——回——宮——」
聽到滄浪返回，柳昀兒連忙將準備好的東西端捧在手上。
她既為隨身侍女，即意指除了睡覺時間之外，她必須從早到晚跟在太子身旁伺候，不過偶爾也有例外之時，譬如滄浪若是上朝，便會讓她待在太子的東宮裡，不必在朝外等候。
「恭迎太子回宮。太子請淨臉淨手。」滄浪一進門，柳昀兒立即雙手遞上濕帕子，讓他擦拭手臉。
滄浪好潔，從外頭回來便要淨臉、淨手，這是他的習慣。
「嗯。」滄浪接過她遞來的帕子，一摸，竟是冰的。
「瞧你滿頭大汗，很熱吧？快用這條帕子擦擦汗，我特地在井水裡冰鎮過了，很舒服的……」
忽然，一道軟甜的嗓音和模糊的身影竄過腦海，他試著想去捕捉它，但它消失得很快，一閃即逝。
「太子？」柳昀兒見他瞪著布帕發愣，於是小聲問道：「怎麼了嗎？」
「這帕子怎麼是冰的？」他好奇地問。
「啊，是今兒個天突然熱了起來，奴婢擔心太子熱著，所以自作主張去冰窖取了冰，將帕子冰鎮過。」
她心想自己人在屋裡都覺得悶熱了，更何況他還在外為朝政奔波，所以她才突發奇想，準備了冰涼的帕子。
但他的反應令她有點擔心。
「是不是太子不愛冰鎮過的帕子？對不住，奴婢馬上去準備溫熱的——」
「不用了，冰鎮過的挺舒服的。只是……」滄浪瞧瞧帕子，再若有所思地瞧著她。「你怎麼知道我怕熱？」
他已經好多次這麼覺得，她好像非常瞭解他——可以說太瞭解了，簡直像認識他許多年似的，而不是才剛相識不到一個月。