未來看似困難重重，艱難險阻，但是他當皇子二十年，帶著病低調過日子，表面上碌碌無為，也並非素著過日子的。
試問，一個又病又弱，沒有父母看顧的孩子是怎麼熬過那段沒有人呵護的日子？屢屢拖欠分例是家常便飯，其中還包括了月例銀子，得到的分例不過就是些布料飾物茶葉炭什麼的。他是男人，他有他的驕傲，他的驕傲不允許他軟弱。纏綿病榻那段日子，他近乎瘋狂的嗜書、苦學，那座冰冷又血腥的皇宮，藏書可是天下之冠，而五皇子的頭銜對那些老學究和大儒還管用，他想看什麼書都有。
二十年來，他看遍了所有的典章書籍。
人臉他記不住，文章典籍他卻能過目不忘，因為身體病痛，他還嘗試去學了醫和武功。
那些人想看他卑躬屈膝、怯弱的樣子，他偏不，他暗地裡讓自己人去做生意，雖然要暗著來有些辛苦，但書中自有黃金屋，他的確賺到了無數的黃金屋。
父皇給了他北越這塊貧地，他也毫無意見的接受了，只要他離開那座皇宮，離開那些令他作嘔的人，這世上便再也沒有能難倒他的事情。
獨彧把濃茶喝了。
「不如到王妃的粹芬院走走，聽說那邊的暖房培育出新品種的牡丹，一個花瓣兒就有咱家的臉盤這麼大，聽著挺稀罕的。」王妃和殿下的感情不好，他們這做下人的也很難為。
然而獨彧什麼反應都沒有。
老九暗忖，這是連過場都不願意了吧。
這婚姻是皇太后做的主，殿下打從一開始就沒有考虎的餘地，大婚那夜，兩人就大吵了一架，日後夫妻對看也是冷言冷語，殿下拂袖而去是常事。
這種父母之命的婚姻本就談不上喜悅還是傾心，普天下的家庭誰不是這麼湊合著過日子？過著、過著，孩子生了，一輩子也就過去了。
但是殿下畢竟是天之驕子，沒必要去遷就一個總不給他好臉色看的女人，就算是正妃也不行。
因此夫妻感情越來越遠……應該說從來沒近過，而他們這些下人只能乾著急。
一到北越後，殿下乾脆連王妃那邊也不去了，吃、睡、辦公全都在這朝陽院裡，何況殿下如今屯著千頭萬緒的事，就連他也沒敢拿王妃的事來煩殿下。
瞧，眼下不是趁機說了一嘴嗎？就碰了壁。
「要不，老九講些事給殿下解悶？」見好就收向來是他的強項，見風轉舵他做得也不差，不過這些都有個前提，對像必須是他的主子。
獨彧沒有說好還是不好，閉起了眼，身體斜躺在錦椅上，纖長的睫毛在他俊陣下方形成一扇陰影。
「奴才聽說那褒正濤已經接了駢州知府位置，連同一家三口都來了。」
「褒？」
看見主子有反應，老九更加賣力。「殿下不是讓雲榮祿賞他一點什麼，他倒是識趣，把人扔到北越來給殿下使喚呢。」
「晤。」他想起了是有這麼一回事，但是讓他印象更加鮮明的是一個女子，她很美，卻不是他見過的女子中最美的，卻有種神奇的力量讓人錯不開眼，彷彿是聚光體。昏暗的地方因為有她也變得明亮耀眼許多，尤其她一雙寶光璀璨的大眼，似乎暗藏了所有的星光在裡面。
他向來記不住人，也以為自己已經忘了她，不料一經提及，腦海裡隨即想起一道柳條似的纖細身影。
「聽說這位褒知縣要離開同安縣時，百姓們夾道歡送，綿延數里，能得百姓們這般愛戴的地方官著實少見。」
老九在宮中浸淫三十幾年，這麼誇獎一個人並不常見。
「他給了你什麼好處？」他的唇微微勾了下。
「殿下，你這就冤枉老奴了，老奴是想起了褒姑娘對宣姑姑還有一份救命之恩，老聽她嘴上嘮叨這才記上的。」
府邸分外務與內務兩部分。
外務由總管太監老九和長史管理，內由另一名太監和掌事嬤嬤管理，而宣姑姑自從來到北越後便取代了齊姑姑的地位，和老九成了同事，因此他才有這一說。
嚴格說起來，褒姑娘對殿下也有救命之恩，宣姑姑倒成了順便的那一個。
「陛下年紀大了，這些年越發昏聵，朝綱混亂，而良知尚存，依舊願意為民做事，守護一方百姓的官足夠難得了。」獨彧肯說這麼長的句子，還是誇獎人的，真的少見。
皇家的事哪是老九一個太監能參與的，就連半句逾越的話都不能說，主子可以基於父子間的衝突不愉快地抱怨個兩句，他一個下人哪能說什麼，自然是趕緊把話題轉開。
獨彧托著腮，用他那宛如墨玉的眼看著柱上的雲龍紋。「她救了本王和宣姑姑的命，只給了她父親知府的位置，那姑娘什麼好處都沒落著，她好像是虧了。」
「能救殿下於萬一是她的福氣。」這就是很純粹的狗腿了。
獨彧睞了老九一眼，這人哪，就算他說太陽打西邊出來都會頷首稱是。「不如你替本王想想該給她個什麼好？」
給賞啊，老九的腦袋一熱，「殿下的側妃之位還是虛懸著。」
獨彧連一瞥都收回來了，眼暗這回是真的闔了起來，權當老九的話是放屁一般。
老九那個急啊！
他是個太監，注定一輩子沒有後代，殿下是他一手帶大的，和他的孩子沒兩樣，可殿下都年過二十了，許多像他這般年紀的男子，屋裡早己充滿小娃娃的笑聲，殿下和正妃卻夫妻感情不睦，都大婚兩年多了，夫妻別說同房過一個晚上，就連說話的時辰都不曾超過一炷香，這怎麼生得出孩子來？
子嗣原本就是大事，尤其在皇家，女人最大的責任就是綿延子孫，若連孩子也不會生，這女人再能幹再漂亮，皇家要著也沒用。
何況殿下連挨都不願挨王妃一下，他這老人想抱軟綿綿的娃，，逗就會咯咯笑的娃，這希望注定要落空。
既然正妃這條路不通，正妃身邊的幾個媵妾也都有沉魚落雁之貌啊，平時巴不得殿下能施捨她們一眼的企盼目光可比熊熊烈焰，偏偏殿下真問她們話了，又嚇得跟鵪鶉沒兩樣。
殿下整日都在朝陽院，要不是處理公務，要不就帶著長史去看看治下各地，這些美女們擺在府裡，形同擺設。
「要不用宣姑姑的名義請褒姑娘入府來遊玩也是好的。」
那位姑娘起碼不像府中那幾位，看見殿下又怕又驚的，這些人看見的只有殿下的外表，卻看不進他的內心。
最重要的一點，殿下似乎對這位褒姑娘是有印象的。
這是絕無僅有的事，連王妃，殿下也花了兩年才大致記住她的輪廓，所以說，這位褒二姑娘肯定是非常非常特別。
第七章 北越喜相逢(2)
獨彧不是不知道老九那點心思，對於他想把女人往自己身邊塞的心態也有幾分明白，他忽然想捉弄一下這個像他父親又像娘的老人。「大冷天的，外頭的雪積得比人還高，她那個子沒得沒入雪裡連人都看不到了，府裡更是乏味，有什麼可玩耍的？」
「殿下從小在皇宮裡長大自然不覺得有什麼，可像她們那些小姑娘們八成沒有看過這麼富麗堂皇的王府，恩賜她進來開開眼界，這機會也不是尋常人能得的。」
「你去處理吧。」對於能再見到那個似乎和他一樣重生過的女子，他也有了幾分期待。
搬到駢州城將近一個月了，天候雖然冷得滴水成冰，但是家家戶戶都有火盆和地龍，只要窩著不出門也不是什麼壞事。
新來乍到的褒家人當然比不上這邊當地的居民，這裡的居民民族性強焊，這種天氣並不算什麼，在褒家人左裹三層右裹三層的時候，府中雇來的僕婦只穿兩件厚襖子，腳底趿著木屐和厚襪子，該幹什麼就幹什麼，絲毫不勉強。
也不是天天的天氣都這麼凍人，放晴的時候，關不住的孩子紛紛出籠，堆雪人、打雪仗、打冰球，有的拖著自製的爬犁，又叫冰床，由著更大的孩子帶著去到護城河裡面玩耍去。
這樣的冰嬉在這裡隨處可見。
褒曼在看過這邊的溜冰鞋後，讓工匠給她打了一雙由鐵條改為冰刀，比較接近現代化的冰鞋，然後也由褒姒和丫鬟們帶著去了護城河。
護城河結冰尺把厚，不少少女小子坐在冰床上，疾飛如梭的由高處往下滑，密密麻麻的人點，在一望無際的雪白世界中望之，儼然像幅圖畫。
褒姒是頭一次嘗試這麼劇烈的活動，閨秀生活嘛，總是靜態的居多，這回讓褒曼慫恿著出門，起初有些不習慣，但是看著那麼多和她相近年紀的少男少女毫無芥蒂的遊玩，這才放下小姐架子，由著褒曼牽著她的雙手在冰面上慢慢滑行，丫頭們見主子玩開，也穿上冰鞋你一組我一組地互相練習。
褒曼從來都不是小氣的主子，她改良了古代的冰鞋，試著能行，丫頭們想要，自然也依著她們的腳型各打了一雙冰刀鞋。