他們看完電影，又到處走走逛逛，直到霓虹滅盡，剩路燈照耀夜世界，人群散去，冷冷清消，她困了，他們才回家。
貝蘋卸了妝，簡單泡個澡，換上睡袍，就見赫密站在洗臉台前，往下巴塗了滿滿的白色泡沫，取出一把閃亮的剃刀，她已經朦朧的眼睛忽然發亮。「你要刮鬍子？」
「嗯，長了一點點。吸血族不像人類毛髮生長得快，我們大約半個月刮一次鬍子就夠……」
「我幫你！」她好興奮。「讓我刮好不好？我一直覺得剃刀很漂亮，用剃刀刮鬍子很帥氣，讓我試看看好不好？」
「你幫人刮過鬍子嗎？
「沒有，可是我很會削蘋果，皮都削得很薄！」
他是蘋果嗎？他低頭覷她，她滿臉期待，但是，讓一個愛困的女人，拿一把鋒利剃刀靠近他的頸動脈，有點理智的男人都會嚴峻拒絕，幸好，他不是一般男人，他的頸動脈禁得起她失手幾次。
他抱起她，讓她坐在洗臉台上，他雙手按在她身側，傾身向她，低聲指點她技巧。「順著鬍子生長的方向，慢慢刮……不要一次刮太多，抽刀的方向應該是……刮過就把刀片浸熱水，洗掉泡沫，然後繼續……」
困雖困，可她的手很穩，依著他的指示專心替他修面，專心得連她的光腳丫歪抵著他的腿都沒知覺，他把她的腳丫扳正，以免她的腳拐著不舒服。她的溫暖小手托住他頰側，他順著她手勢仰高臉，當銳利刀鋒輕巧地刮過頸部皮膚，他身體漫過一陣舒適溫暖的疙瘩。
她很快便熟練，不需他指示地局部刮除鬍渣，他完全放鬆，任她為他忙碌，他更靠近她一些，呼吸著她猶帶水氣的香味，這一刻，滿心安適親匿的幸福感。
刮完了，貝蘋丟下剃刀，擰了條毛巾將他下巴擦乾淨，瞅著他笑。「刮得不錯喔？」
一臉惺忪的她可愛又性感，他俯近她，鼻尖磨蹭她柔軟臉蛋。「今晚開心嗎？」
「嗯。」她肯定地點頭，打個呵欠。「以後鬍子都要留給我刮喔。」
「好，我去訂一把剃刀，刻上你的名字，專門給你用。」他低笑，打橫抱起她。「該睡了。」
他抱她上床，替她蓋好毯子，躺在她身邊。她眼睛都睜不開了，抱著他的腰，問：「你還沒要唾吧？」
「沒有，但是可以陪你躺一下，直到你睡著。」
「嗯，不能一起睡，真可惜……」她聲音變得濃重，又在咕噥那句咒語。「拔踏卡……」
嗯，他不介意兩人獨處時，她這麼說，但要是懂得古語的人聽到了，恐怕不宜。「蘋，你最好別再把這句話掛嘴邊了。它的意思不是你以為的那樣。」
「不然是什麼？」
「它真正的意思是……」他清清喉嚨。「我喜歡和你做愛。」
她震驚。「可、可可是，溫姊姊說——」
「她騙你的。」
「過分！我還認真地背好久……」她倒抽口氣。「你還讓我整晚一直講，都沒糾正我！」
「我喜歡聽啊。」他低笑。「只要身邊沒第三人，你可以常常這麼說，我不介意。」
「才不要，我以為它是咒語才說的，原來根本不是，你們聯合起來騙我！」可惡，她忿忿地咬他肩膀一口。「等我睡醒再跟你算帳，別以為我會放過你，太過分了，很丟臉耶，還好沒別人聽到……」嘀嘀咕咕沒兩分鐘，她就睡著了。
玩得很累吧？他微笑，聽著她呼吸，多躺了一陣，才起身換上衣物，離開房間，來到客廳。
他母親與伊凡正在談話，兩人回頭看他，母親面露詫異。
母親詫異的神色，令赫密意識到自己的臉上還帶著笑意，他斂容。
艾色特道：「我問了伊凡，那個研究所的地點好像不遠，我想去看看。」
「嗯，明晚我陪你去。」
艾色特打量兒子。「你和那個小女孩晚上去哪了？」
「出門在附近走一走。」
「她還是不願變成混血種嗎？」
「她有她的顧慮，我尊重她。」
「顧慮？」艾色特冷笑。「多少人為了求我們賜予永生付出巨大代價，就算區區兩百年壽命他們也感激涕零，你主動提供機會，她居然還有顧慮？這小女孩真不知好歹。」
「不是人人都想永生，總之，我會等到她願意。」
艾色特嘲諷：「生命是脆弱又充滿變數的……最好別等太久。」
第8章(2)
隔天晚上，赫密陪同母親參觀研究所，貝蘋也想去，這劃時代的研究計劃開始這麼久，她好歹也是相關人員，卻從沒機會目睹。拗不過她，赫密帶她同行。
研究所位於郊區地底，位置隱密，因為頻頻受到吸血族反對分子的襲擊，警衛佩槍都換裝銀子彈，出入口有赫密親自布下的法術，安全措施相當嚴密。
主持研究所的科學家陪他們參觀，講解進度，半小時後，赫密收到通知，一公里外存放研究樣本的醫院遭到反對分子破壞，有人員受傷。
赫密決定過去瞭解狀況。「你們留在這裡，別出去，這裡很安全。」
艾色特淡淡道：「我懷疑世界上還有什麼能傷得了我。你要擔心的是你的小女朋友。」
他當然知道，若非處理的事有危險，他會把她帶在身邊。
他望了貝蘋一眼，她對他淺笑，眨眨眼，暗示她會乖乖的，要他放心。
於是赫密離開了。
貝蘋不擔心安全問題，她在意的是冷漠的艾色特。
導覽結束，科學家留她們兩個女人在休息室裡，艾色特逕自翻看報紙，顯然不打算理她。
貝蘋偷偷觀察她，昨晚算是達成共識，但這位冷艷辣媽顯然不喜歡她，她對艾色特卻很好奇，這位堅強的女性歷經生死關頭產子，甩掉男人就不回頭，身為大祭師，堪稱吸血族第一人，那雙堅悍冰冷的紅眸背後蘊藏多少魄力與智慧？她不由得肅然起敬，心生崇拜。
就算不是因為好奇，為了赫密，她還是該跟她打好關係。
她決定先釋出善意。「呃……今晚天氣不錯。」
艾色特瞟她一眼。「是不錯。」口吻意興闌珊，很敷衍。
「最近都沒下雨呢，我第一次和赫密見面那晚，雨下得好大。」
沒反應。
貝蘋再按再厲。「你習慣台灣這裡的氣候嗎？我們這裡又熱又潮濕，夏天颱風多，我們本地人是習慣了，但外地來的可能就不適應，赫密就很不喜歡——」
「你不需要特地找話跟我聊。」艾色特淡淡道：「我過兩天就要走了，不會妨礙你和赫密，把你的心思留給他吧！」
「可是……我滿喜歡你的啊。」
艾色特神色一動。「喜歡我？」說完，她猛然警覺，在頭頂層層水泥之上的地面起了騷動，有大批吸血鬼聚集，警衛已經發現，但有赫密的法術攔阻，吸血鬼無法進入。她聽覺靈敏，才會發現外頭的動靜，研究所內的人恐怕還毫無知覺。
「是啊，喜歡，也可以說是好奇吧！」
她不動聲色，續道：「好奇？所以你當我是沒看過的奇妙生物嗎？」
「不是那意思，我是覺得你好像經歷過很多事，活得很精彩……」
「我活得精不精彩，那是別人的評斷，我並沒有考慮過要活得精彩，只是想做什麼就做，想得到什麼就去拿，要是事情不順我的意，我就不擇手段去逼它，直到它服從我，如此而己。」
「嗯，你和一般女人很不一樣，活得自由自在，但這樣容易讓旁人覺得有威脅，難以相處，我想赫密是因為這樣，沒辦法跟你很親近。」
「我們的交情沒有好到可以討論我和我兒子的親子關係吧？還是你妄想替我們修補？」艾色特走到牆邊，伸手貼住牆，迅速探知兒子布下的幾個陣法。不愧是她親手教尋的祭師，法術相當嚴謹。她暗暗欣慰，帶著對兒子的驕傲，她沿牆將法力傳遞出去，打破了一個陣法。
「這怎麼能說是妄想？我是很認真在想。」
「你太天真。」
陣法被破壞，吸血鬼開始湧入——
「天真也沒有不好吧？」
艾色特不再言語。警衛的銀子彈阻擋不住，吸血鬼迅速入侵，破壞設備，殺死研究人員，攻到她們所在的樓層，只是幾分鐘內的事。
她不說話，貝蘋又道：「呃，那可以請教你一個問題嗎？」
「嗯！」
「你幾歲了？」這大概是她最好奇的。
那雙紅眸詫異地瞧向她，她不好意思。「希望不是很不禮貌的問題，因為赫密兩千歲己經讓我很驚訝了，你是他母親——」外面傳來的騷動讓她猛然住口。「那是什麼？」
遠處傳來撞擊聲和慘叫，而且快速逼近，貝蘋剛意識到出狀況，一陣腳步聲就奔到門外，門一開，兩個紅眼白皮膚的吸血鬼站在門外，兩人滿手鮮血。
她嚇一跳，直覺地躲到艾色特背後。外頭發生什麼事了？吸血鬼不是進不來嗎？
兩人見到艾色特，明顯大吃一驚，瞧了貝蘋一眼，便欲離開。