「有什麼事找我？是你們會長派你來的嗎？」兩人只在開會那晚見過一面，溫靉對這位嬌小年輕的女孩有印象。
「呃，不是會長要我來的，是我有些問題想請教你。我本來應該去找我們會長問，不過你也看得出來，我們會長一心向著吸血族，很難給我什麼中肯的意見，而且這事不太方便跟他談……」慘，她好緊張，講半天講不出重點。「我有些關於吸血鬼的疑問想請教，可以請你吃個飯，我們坐下來談嗎？」
「好啊！」
於是兩人到對街的咖啡廳坐下，點餐後，貝蘋道：「聽赫密說，你們的研究進度還不錯？」
「嗯，很順利啊。」她直呼赫密名字，令溫靉感興趣地挑眉。兩人關係似乎不尋常？
「所以你對吸血鬼很瞭解嘍？」
「還可以，你想問的我應該都知道。」
「那……你知道『祭師』這個頭銜嗎？是做什麼的？」
「知道啊，這是吸血族裡面的古老稱謂，吸血鬼天生帶有魔力，隨著年紀增長，魔力越強，兩千歲以上的吸血鬼就會成為祭師候補，祭師有五位，最強的擔任大祭師。赫密自己是祭師，他的母親是大祭師。」
「所以祭師是很重要的職位喔？」
「嗯，祭師負責舉行儀式，懂很多咒語和法術，加上年紀很大，都是很有智慧的長者，他們不作什麼決策，但很受族人尊敬。」
糟糕，害她更緊張了，貝蘋咬唇。「那，吸血鬼在……性方面冷感，是每個人都這樣嗎？」
溫靉美眸微瞇，話題從赫密和祭師跳到這個，很微妙喔？「是啊。」
「所以要是有個吸血鬼，從沒有……沒這方面的經驗，這樣是正常的嗎？」
「正常，就我所知還不少，男性的狀況又比女性嚴重，有伴侶之後會稍微改善，但也有限，所以赫密才會這麼擔心他們可能滅種。」
「那如果……一位男性吸血鬼，很多年很多年都沒有經驗，有一天終於……呃，有經驗了，會不會有什麼不好的影響？」呼，終於問出來了，她耳根熱呼呼的。
溫靉詫異。「不會啊，為什麼你會這樣想？」
「因為不是有人會練童子功之類的，那種功夫不是不能近女色？我在想吸血鬼祭師說不定也有類似的情況……」雖然昨晚很美妙，但她今早醒來發現可能大不妙，他是珍貴的祭師，萬一因為她毀了修行怎麼辦？
「你是在幫赫密問嗎？」
「沒有啊，你、你怎麼會這樣想？」貝蘋心虛，差點打翻水杯。
「因為兩千歲以上的吸血鬼不多，而且你認識的只有他。」溫靉噍著她火紅臉頰微笑。「你和赫密戀愛了？」
看來瞞不住了，貝蘋紅著臉點頭。
溫靉笑吟吟。「恭喜。你不需要擔心，吸血鬼的魔力和這個無關，只要身心健康，親密行為有益無害。」
「真的沒關係嗎？」
「保證沒有，你太多慮了。」
「可是，我總覺得我好像破壞了珍貴的古跡……」兩千歲的處男終結在她手上，她越想越惶恐。她對吸血族幾乎一無所知，就怕觸犯了什麼禁忌之類的害到他。
溫靉想了想。「如果你這麼擔心，那我教你一句話：拔踏卡瑪那米拉咩。」
貝蘋睜大眼。「那是什麼？」
「這是吸血族的語言，是一句咒語，具有保護的效力，常常向對方念，可以保護他。」
「只要念就有效？可是我一點法力都沒有。」
「不要小看語言的力量，即使是普通人，只要存著念頭，把它訴諸於口，就會有效果，即使很微弱，累積起來也很驚人，所以宗教才會勸人要心存善念，說好話做好事，因為內心抱著好或壞的念頭，就會散發那種能量。」
她是署長，是專業人士，教的當然不會有錯，貝蘋感激萬分。「可以再念一次嗎？」
溫靉再念了一次，拿出紙筆，把發音寫給她。「念的時候，心裡要想著這是為他好，為了保護他，每一次念都要誠心，隨時隨地都可以念，充滿愛意去念，效果會更好。」
「謝謝你！溫署長。」貝蘋很感激。
「我們年紀沒差很多，叫我姊姊吧！」
「好啊，溫姊姊。」
溫靉微笑瞧著她你無城府的小臉。其實這句話根本不是咒語，不過，就當她是為兩千年來第一次戀愛的男人送點增加情趣的小禮物吧，呵。
兩人用過晚餐，溫靉開車送貝蘋回去。
貝蘋已熟記溫靉教的那句話，一路默念，一面想著赫密。
他是兩千歲的吸血鬼，又是祭師，他們倆相比就像巍峨的山跟小草，她能為他做的好像不多，但這短短幾個字蘊含神秘力量，當她念著，覺得自己也有了力量，能夠保護他。
她專心默念，想著他，為他祝禱，這麼心無旁騖她想他時，更覺得自己很愛他，想到這是為了心愛的男人，就有種幸福的感動。
回到赫密住所，她心裡還在默念，一面打開大門。「我回來了——」
客廳裡的人同時回頭看她，他們圍坐著，顯然在談話。
赫密坐在沙發上，長腿交疊，他穿炭黑色襯衫與長褲，襯著雪白膚色，英俊搶眼，想到昨晚曾和如此出色的他纏綿，她微微臉紅。
兩位管家站在赫密身後，他對面坐著一個女人，鄱女人和她同樣嬌小，晶瑩的瓜子臉，五官精巧美麗，血玉似的一雙美眸，眼光霸悍銳利，及腰的烏黑長髮濃密光滑，是位令人驚艷的美女，她對面的三名男子畢恭畢敬，她卻閒適自在，儼如女王接見臣下。
「這個看起來喝不了幾口的血袋是誰？」她講中文，發音古怪，但貝蘋還聽得懂，那口吻帶著隨意的揶揄，像人類評論攤位上的豬肉牛肉。
「她是瓦什會的秘書。」赫密淡淡解釋。他過去牽住貝蘋，將她帶到身邊坐下，讓她避開女子的用意很明顯。
「喔？」女子的表情微微變了。「我聽他們會長說，他的秘書成了你的女朋友，原來就是她嗎？」
赫密蹙眉不應，低聲向貝蘋介紹。「她是我母親，艾色特。」他和母親聊了一陣子，母親始終沒問起她，他還慶幸，母親大概沒從會長口中聽說她，看來是放心得太早了。
他的母親？貝蘋驚詫，這女人看起來不比她大幾歲，竟是他母親？等等，他有兩千歲，他的母親是幾歲了？
艾色特挑剔地打量她。「赫密，你的眼光只有這樣嗎？一個跟郵筒差不多高，跟蛀掉的木頭一樣乾癟的小東西？」
貝蘋保持禮貌微笑，不吭聲，聽這尖刻語氣，他母親顯然很不喜歡她。
赫密淡道：「如果你看得仔細一點，會發現她的身高體型和你差不多。」
「你居然把我和這種小東西相提並論？」艾色特嗤笑。「你的眼光跟你父親一樣差，你確定你喜歡這種小毛毛蟲？」
「請你不要干涉我的感情生活。」
「也對，她最多活一百年，要是出意外，死得更快，還輪不到我花心思。」
赫密不悅。「我不會讓她出意外，我會把她變成混血種，她會活兩百年，甚至更久。」
第7章(2)
貝蘋愣住，這是什麼時候決定的？
「混血種只有兩百年壽命，最多三百，她遲早會死的，到時你要怎麼辦？像你父親一樣跳火山嗎？」
「你打算在台灣停留多久？需要我陪你到處逛逛嗎？」赫密不願繼續這個讓他不愉快的話題。
「算了吧，你根本不是真心想陪我，你只想把我從你的小情人旁邊趕開，以免喜怒無常的我傷害她。」艾色特哼笑，深紅眼眸竄過挑釁的火光，她向管家道：「我餓了，給我來一杯吧，要年輕女人的血，口感比較好。」
赫密臉色沉下。管家受過他囑咐，絕不在有人類的場合時送上血液，他也從不當著人類的面進食，以免讓人類朋友感覺不舒服。母親明知貝蘋是他很重要的人，這麼說是故意挑戰他的忍耐限度。
「怎麼，我連一杯血都要不到嗎？這就是你對母親的態度？真讓我感動。」艾色特嘲諷。「好吧，不給也沒關係，那我要和她單獨談一談。」她瞟向貝蘋。
赫密正要開口反對，貝蘋卻泰然道：「好啊。」
赫密錯愕，她竟然願意和母親獨處？她敢，他可不放心，他以眼神示意要她拒絕。
貝蘋卻道：「就在這裡談嗎？」她其實會怕，他的母親顯然不好惹，但她不想讓赫密為難，只能硬著頭皮，要談就談吧，趕快談趕快結束。
艾色特橫視三個男人。「既然她願意，你們等什麼？還不出去？」
赫密不想離開，又怕激怒母親傷害貝蘋，他遲疑了下，望著她，以眼神無聲向她表示他不會走遠，就在隔壁房間，這才帶著管家離開。
客廳只有兩個同樣嬌小的女人。艾色特望著對方。「你敢和我獨處？我剛指名要年輕女人的血，你不怕我咬你？」