她搖搖頭，勾著他的腳一收，讓兩人更加緊密相貼。「是背……」散亂的衣服還穿在身上，卻裸出一截美背，抵在粗礪的牆上，細緻的肌膚哪受得住？
那鼓勵似的舉止，讓他的強忍全然棄守，他托住她的背部，用雙臂當了阻隔，繼續感受她的美好。元綺放任自己沉溺在他的懷抱中，現在的她什麼都不願想，只想承受他的給予。
在他激烈的索求下，兩人一起攀上了巔峰。
虛軟的她無力站立，只能憑依著他，呼息凌亂。
黎之旭的呼吸也同樣紊亂，喪失的理智逐漸回籠，當他意識到自己做了什麼，全身血液變得冰冷——他做了什麼？他竟在這種地方要了她！
察覺到他的身子在瞬間繃緊，元綺閉上眼，眼睫不住輕顫。天，別告訴她他是酒後一時失去理智，她不想聽到這種殘忍的話。
他退了步，看到她靠著牆，衣衫凌亂，臉上還染著激情過後的紅潮，他不知道該掐死自己，還是再一次深吻她。
為什麼會這樣？他明明約束著自己，連家門都不敢踏進的啊！
「你走。」元綺抖著唇，用殘存的力氣說出這兩個字。她不想聽到他說任何話，她知道，那都會深深傷害她。
許多吶喊在腦海裡喧騰，他卻只能怔站在這裡，不發一言。他該說什麼？抱歉？要她別當一回事？他什麼都說不出口！
紛亂的思緒讓一向冷靜的他也覺無措，黎之旭握緊拳，轉身離去。
直到門關上，元綺再無力撐持，滑坐在地，痛哭失聲。
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進入黎家廚房的第三天，元綺眼下的黑影更深了。
昨晚他離開之後，她不敢讓自己的心思空下來，不斷找事忙，甚至拿了根蘿蔔，刻了個栩栩如生的鳳凰展翅，即使刻得眼睛發酸，也不停手。
如果不讓自己像個陀螺一直轉著，她怕淚會不停落下。
好不容易捱過了晌午，她先是屏氣凝神將一品湯舀至刻好花樣的冬瓜盅，怕混濁了湯色，每一匙都小心翼翼，然後移至大蒸籠蒸煮。接下來，就開始進入菜餚最後的烹煮階段了。
慶幸有這些事引走她所有的心思，讓她忘了時間的流逝，否則待在這裡，會讓她更加難捱。轉眼間已是黃昏，戌時開始的筵席，剩不到一個時辰。
叩、叩——
門上傳來輕敲。
「進來。」元綺忙得頭也不回。她知道不會是他，在這種關鍵時刻，他不會傻到來破壞她的心情。
「打擾你了，我是閻逍的妻子。」輕輕柔柔的嗓音從身後傳來。
元綺回頭，看到一個溫婉動人的姑娘站在不遠處，臉上漾著柔笑。原來這就是這場筵席的主角，被閻逍呵護在掌心的女子。
「你好。」即使心情不好，她仍勉強擠出笑。
「聽說你廚藝很好，我可以在旁邊看嗎？」朱履月軟言請求，還紅著臉，小小地埋怨了自己一下：「我相公要我自個兒過來，結果我太興奮，來得太早，真是的。」
那惹人憐愛的模樣，連同為女人都狠不下心拒絕。元綺莞爾，想到閻逍對她的好，不禁百感交集，既羨慕他們的感情，又心傷自己的遭遇。
「你可以看，不過我沒空教你哦！」她答應了，不忘小心叮嚀。「你最好站在那張桌子後頭，不然怕油濺起來會燙到你。」
「好。」朱履月聽話地站到後頭，看到桌上一尾片平攤開的魚，好奇地問道：「你這是要做炸魚嗎？」
「不是炸魚，是松鼠黃魚。」她辛苦幫黃魚去骨片肉，怎能隨便用炸魚兩個字污辱它？別生氣，外行人不懂，別跟她一般見識。
「它要和松鼠肉一起煮？」朱履月嚇得驚慌退開，盈盈水眸像要哭了般。
看到她這樣，元綺啞然失笑，覺得這姑娘真的可愛得緊。
「不是松鼠肉，而是我先用刀工片好這條黃魚，再用油炸得像條膨鬆的松鼠尾巴一樣漂亮，之後淋上醬，就是美味的松鼠黃魚，你沒吃過？」
「可能吃過，但沒人跟我說過。」朱履月不好意思地紅了臉。「我以後請我相公多教教我。」
「你相公對你很好，不枉你等了他五年。」看得出來在閻逍的保護下，天真無邪的她過得有多幸福。
朱屨月笑得更害羞，卻掩不住一臉的欣喜甜蜜。「你也是啊，黎當家也是對你百般呵護。」
「啊？」元綺瞪大眼，看向她。「你弄錯了人吧？黎之旭恨我都來不及了。」他對她的挑剔刁難全京城都知道，她是從哪裡得到這錯得離譜的消息？
「可是，」朱履月疑惑地眨著眼。「我從我相公那裡聽到的，都是好事啊！」
「他們是好朋友，當然幫他說話。」元綺嗤笑。原來是閻逍抹滅事實，啐！
「像之前你不是缺了批乾貨嗎？」相信自己的相公不會騙她，朱履月努力舉例佐證。「那件事就是最好的證明。」
「那是我自己寄了封信過去，跟黎之旭根本無關。」元綺嗤笑得更大聲。
「不是的。」朱履月用力搖頭。「相公說，就算你那封信寄到，對方再把東西寄回來，至少也得花上六、七天的時間，那是黎當家早在你之前，已經請我相公特地派出快馬，才會在三天內就交到你的手上。」
元綺聞言腦海一片空白，震驚不已。當閻記派人送乾貨到元家面，說她幸運剛好搭上一批快信，她還慶幸不已，結果……那是他暗中幫忙？
「我相公還說，要不是黎當家常常當著大家的面找你麻煩，討厭你的人會比現在還多很多，就算你的手藝再好，那間麵館也絕對開不下去。」從這些事情看來，她一點也不覺得黎當家恨元老闆啊！
那都是他的一片苦心嗎？元綺緊緊按壓心口，卻按不住瘋狂鼓噪的心。他不是對她深惡痛絕嗎？為什麼要這麼做？當她憤怒反擊時，他在想什麼？她竟還讓他在眾人面前丟盡了顏面，天！
看到她一臉蒼白彷彿快暈倒的模樣，朱履月擔心不已，不知該如何是好。「你不舒服嗎？要不要我去請人找大夫？」
元綺閉眼，雙手交握，勉強自己鎮定。不行，現在不是想這些的時候。他賦予了她這項重責大任，現在唯一要做的，就是把這個筵席辦好，再多的疑問，都要等筵席結束之後再說。
「我沒事。」深吸口氣，元綺朝她揚起笑。原本疲憊不已的身心，像被注入了活力泉源，充滿了幹勁自信。「可以再跟我多說一些你相公提到關於黎之旭的事嗎？」
「好啊！」見她臉上綻出笑靨，朱履月當然很樂意。「我相公說，黎當家都會……」
元綺一邊聽著，一邊拿起鐵鍋置於爐灶上燒熱，準備開始翻炒。那些話，流入心裡，都化為他溫柔的神情烙在腦海，她的唇角不自覺地勾起，原本沉重的鐵鍋拿在手上也不覺得累了。
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華燈初上，黎家大門敞開，等著參與盛宴的賓客。
由於這場盛宴太過轟動，主人、廚子、主客間的巧妙關係為人所津津樂道，週遭少不了有百姓聚集圍觀。
但早有先見之明的項御史已先派了六名官兵在門口守著，以防有人想乘亂溜進，於是大家好奇歸好奇，還是只能乖乖地在外頭引頸企盼，甚至一個疊一個，看能不能多少看到一些景象好去跟人炫耀。
馬車得以進出的偏門也有兩名官兵守著，但大家都覺得沒有賓客會委屈自己走偏門，這裡少了群眾佇足，比起大門的情景顯得有些冷清。
一輛馬車接近，立刻被官兵攔了下來。「來者何人？」
車伕頭低低的，遞上請帖。
「快請進。」看是賓客之一的韓玉珍，官兵急忙讓開，讓馬車進入。
馬車駛入停下，車伕躍下車頭去開車門，步履顯得有些蹣跚顫抖。
「夫人，請。」他伸出手臂。
韓玉珍看了他一眼，按住他的腕際當成支撐，下了馬車，在收回手時，不著痕跡地從他手中取過一項物事，隨即攢入袖中。夜色中，動作太快，完全沒有人發現。
「表小姐，這邊請。」一看到她，婢女立刻上前迎接。
「我這車伕是新來的，你們告訴他要到哪裡歇著。」韓玉珍看似不經意地說，其實是提懸了心，只因為那名車伕是由何冠廷扮的。
雖然何冠廷之前曾住過黎府，但已事隔多年，他又因酗酒把自己弄得不成人樣，加上這些年黎之旭和元綺的互動引走了大家的注意，已沒多少人記得他的模樣，所以韓玉珍才會大著膽子要他扮成自己的車伕。
「是，表小姐。」另一個僕人立刻接下吩咐。「這位大哥請跟我來。」