「什麼時候開始的？」須臾，黎之旭緩緩開口。
元綺愣了下，好半晌才理解他所說的話。她要怎麼解釋，他才會信她？
「我沒有……」她的心裡一片凌亂，只能搖頭。
「事實都擺在眼前了，你還想否認什麼？」黎之旭揚手一擲，一疊物事在她眼前散開。「這是在我們廂房裡找到的，和你的心思一樣，藏得真隱密，連我都被你瞞過了。」要不是玉珍提醒，處於震驚的他不會想到要去搜房間，沒想到卻真的搜到這鐵證如山的證據。
元綺瞠大水眸，她認得那些信箋，全是師兄寫好要她轉交給玉珍的，一封一封，她都交到玉珍手上，還換了回信交給師兄。
「那信不是寫給我的，是師兄寫給玉珍的……」可怎會在他們的廂房裡找到這些？她不懂啊！為什麼現在發生的一切，她完全不懂狀況？
「你以為我不會看過裡面的內容嗎？信上的抬頭全是你！」黎之旭起身，抽出其中一封信，扔到她面前。
元綺顫著手拾起，裡頭露骨的文字嚇壞了她，信從手中飄落。為什麼裡頭會有她的名字？她從沒看過那些信啊！
「這些信真的不是我的，我對師兄一點男女之情都沒有……」
「夠了——」黎之旭倏地握住她的肩頭，凌厲地望進她的眼裡。「平常給你們私會的時間還不夠嗎？你等我離家的機會等了很久，是吧？知道我不會回來，就肆無忌憚地整晚留在他房裡了，對吧？」
越是憤怒，他的語調越是輕柔，激狂的情緒在體內洶湧翻騰，卻找不到出口，將他的身體衝撞得疼痛不堪，最痛的是他的心，成了碎片。
被那冷戾的眼神緊鎖，元綺無法動彈，他輕聲吐出的字字句句，像巨大的石塊重擊著她。不，他只是一時誤會，只要她說清楚，他就會明白的！
「不是你說的那樣，我是為了玉珍表妹才會常去找師兄的，他們彼此心意相許，那些信，真的都是師兄寫給玉珍表妹，表妹也有回信啊。」元綺急忙解釋。
「為了替自己脫罪，你竟連玉珍也要拖下水？」不敢相信她是如此卑劣，黎之旭將她推開，嘶聲咆哮。「她不可能會喜歡你師兄，你以為她為什麼一直待在黎府？因為她的心裡只有我，就算我成親，她依然等著，甚至甘願做妾，這樣的她怎麼可能會做出你說的那些事？」
玉珍喜歡的人是他？怎麼可能！元綺如遭雷殛，臉色蒼白，腦海浮現韓玉珍臨去的眼神，模糊的思緒突然變得清晰——她懂了，這全是計，那一眼，盈滿了陰狠及得意……
難怪韓玉珍撞見她在師兄房裡，一點也沒有被人背叛的痛苦，也難怪她要她對此事守口如瓶，這全是她策劃的。
淚模糊了眼，元綺慌亂急道：「是真的，玉珍說她怕引人非議，要我幫他們傳信，不能跟任何人說，你要相信我！」
「你真把我的信任拿來這樣踐踏？」黎之旭狂聲大笑，蝕骨的痛，讓他再無法承受。「如果他們真的互相喜歡，那你躺在何冠廷榻上又要怎麼解釋？說你捨不得師兄被人搶走，主動投懷送抱？你幾乎衣不蔽體！」
被說中心裡最深沉的恐懼，元綺喉頭一窒，什麼話都說不出口。要她怎麼據理力爭？要她怎麼說她是被陷害的？不管怎樣，師兄對她下手是事實，她的清白都已經失去了，她的身子已經被玷污了，來不及了……
「你為什麼會回來？」她強忍著淚，顫聲問道。就算被陷害而死，她也要死得清楚。
「玉珍家傳的玉珮忘了拿，我們又趕回來。」若不是如此，他會永遠被她蒙在鼓裡，還以為自己是被她深愛著……
「你不會覺得這一切太巧了嗎？找出這些信，剛好撞見我在師兄房裡？我是被陷害的！」元綺捉住他的手。她已經沒資格再當他的妻子了，但至少要讓他知道，她心裡只有他，她不是像他以為的那樣。
「那是因為你是如此迫不及待！」黎之旭用力甩開她的手。他的心如刀割，如果可以，他寧可殺了自己，也不願承受這樣的痛。偏偏，她殘忍地讓他撞見了。
好友離去之痛，有她陪他度過，如今呢？當初握住他手的人，如今成了劊子手，將他傷得體無完膚，卻用無辜的表情以及漏洞百出的謊言，要他視若無睹。
元綺要自己別哭，但淚還是忍不住落了下來。
「你不信我，寧可信她？」她哽咽低喃。拜託，別用猜忌回報她的感情，她需要他的信任……
黎之旭望進她眼裡的澄澈，發現直到這時候，他竟還有著想自欺欺人的念頭。如果就這樣信了她的話，多好？他還可以欺瞞自己是被她深愛的。
他想笑自己的愚傻，又痛苦得想放聲大哭，但，他卻該死地明白，就算再多的淚，都載不走他絲毫的創痛。
「我只慶幸，上天是站在我這邊，讓我及早看清你的真面目。」他費盡所有的自制力，強迫自己不再看她，轉身走向書案，提筆寫字。
元綺呆站原地，不敢相信，在他眼中，她竟這麼不值得信任，這麼輕易地就讓人攻進他的心，把她的愛破壞了、污蔑了。
是呵，教人怎能不信？都捉姦在床了……想到那段昏迷不醒的空白，元綺環緊雙臂，卻抑不住從心裡不斷湧出的冰冷和自我嫌惡。
黎之旭停筆，望著紙上的字，良久，才拿起那張紙，一字一字緩緩地念道——
「元綺，嫁為黎家婦，卻勾搭外人，淫佚不貞，故以此休書為證，從此斷絕夫妻之名，日後男婚女嫁，各不相干。」
平緩的嗓音，卻成了震耳巨響。元綺慘白著臉看著他，懸淚的眼一瞬也不瞬，彷彿這樣她就可以拒絕相信、可以告訴自己這只是一場惡夢。
「馬上離開黎府，我不想再看到你。」黎之旭冷道，臨去前，將休書扔到她身上，絕情邁步離去。
只餘下她在書房，靜默得可怕。
元綺拾起那張紙，將那上頭的字一一印進眼裡。
「元綺，嫁為黎家婦，卻勾搭外人，淫佚不貞，故以此休書為證，從此斷絕夫妻之名，日後男婚女嫁，各不相干。立書人……黎之旭……」她喃喃念道，在看到尾末熟悉的簽字，盈眶的淚，整個潰堤。
她的感情、她的深戀，全終結在這充滿不實的字裡行間裡。
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之後，不管過了多久，每一次只要看到這封休書，她就會哭到泣不成聲，淚落到了休書上，濕了又干，干了又濕，休書變得皺擰不平。
元綺躺在榻上，晶亮的美眸在黑暗中閃耀，視線飄向榻旁放有休書的小櫃。
房裡暗著，只有淡淡的月光透進窗欞，映照著這位於「元家面」二樓後方的小房間，她安身立命的地方。
她睡不著。只要見了他的日子，她就睡不著，更別提去碰那封休書了。已經難忍的漫漫長夜，她不希望眼淚再來湊熱鬧。
但，即使沒把休書拿出來，裡頭的字字句句早已深烙在她的心坎。
元綺歎了口氣，起身走至窗旁，將窗推了開，遠遠地，可以看到一些停靠在河港的船隻上矗立的桅桿頂端。
五年了，她不曉得自己繼續守在這兒，還有什麼意義。
當時，托黎氏顯赫名聲的福，她紅杏出牆的事很快就傳開了。所有難聽的話語她都聽到了，再怎麼鄙夷的對待，她也都見識到了。
她該離開京城，這樣她會好過些，但她沒有，還在河港旁開了這間麵館。爹從一開始揚言斷絕父女之情，到不斷寫信勸她回娘家安頓下來，她仍然不為所動。
她告訴自己，她是氣他的不信任，所以她寧可受盡嗤笑指點，也要當他的眼中刺，就待在他每天會經過的路上，時時提醒著他，提醒著京城裡的人。
他活該！吝於對她付出信賴，活該被人諷刺訕笑說他戴綠帽！
然而，總是在夜闌人靜時，像此刻，她怎樣也無法欺騙自己——
她不想離開他，即使此生此世他都無法原諒她，她還是不想離開。所以，她寧願被人謾罵是無恥的女人，寧可承受他冷漠無情的態度，也要咬著牙，裝出無謂自若的神情，厚顏留在京城，再苦、再痛，她都只能在沒有人知曉的深夜裡，躲在房裡暗暗舔舐傷痕。
元綺探頭，想能看到一些有關黎氏漕運的事物，明明知道從她這裡是看不到的，卻還是試著，發現到自己的癡，她忍不住紅了眼眶。
她以為他會娶了韓玉珍，這也是韓玉珍陷害她的最終目的。但他卻沒有，過了一年之後，韓玉珍嫁給了京城裡的富紳，而他至今仍未再娶。之間發生了什麼，她不知道，因為她沒再遇過韓玉珍，而他，也不可能會對她提起此事。