楔子
大陸雲南，隨著觀光的開放，吸引不少來自台灣的觀光人潮，滿載遊客的巴士一輛又一輛的駛進這個原本封閉又帶著神秘色彩的天地中……
「各位團員，下一站是在近郊一條歷史悠久的老街，所有建築都是百年文化古跡，沿路有賣吃食的小攤，也有賣漂亮毛皮兒的小販，也有咱們這兒的特產，中藥、骨董，要什麼有什麼，有很多種類的紀念品可買，停車以後有三十分鐘自由活動時間，大家各自帶開……」滿口京片子的導遊小姐站在遊覽車的最前端，口沫橫飛的介紹人文景物，兼做當地名產推銷。
齊雲海和妻子利若水兩夫妻也在這觀光團之中，他們夫妻在二十年前結婚，一起在保險業中奮鬥，如今已是台灣一家保險公司的負責人，生活富裕，開的是名車，住的是洋房，兩夫妻個性爽朗，交遊廣闊，人緣極佳，可惜，就是「孵」不出一子半女……
醫院檢查過兩人都很正常，但是利若水年過四十，肚子就是沒動靜，他們嘗試過人工受孕、試管嬰兒、求神拜佛，什麼方法都努力試過，只差點沒去借腹生子，但全都失敗。
朋友說是他們太過熱衷工作，壓力太大，勸他們放鬆心情，出國度假，當作二度蜜月，可以有催……情的作用，讓彼此的熱情升溫。所以他們跟團出國觀光，一路欣賞壯闊的山河大地，感覺又回到年輕戀愛時浪漫的時光。
遊覽車停下來後，他們跟著其他觀光客下車，一路買東西、吃東西……利若水眼尖看見一個臉上有刺青，嘴巴的皺紋遠看像朵小菊花，年紀很大，很矮小，身穿白族傳統服飾的老太婆，坐在一個賣骨董的小攤位裡，別人的攤位生意好，只有她沒生意上門，利若水同情心一起，就拉著老公上前去瞧瞧有啥可買，好心的要幫她「開市」……
看來看去，眼前一堆生銹的劍、老舊的銅鏡、斑駁的花瓶……實在引不起她的購買慾，她就隨便挑了放在角落，一個拇指般大，表面有雕花的小銅罐，也不管這東西的來歷，就掏出錢包。
「老婆婆，我買這個。」
「這是專門求生子的花精，是巫家的祖傳秘方，采百花，經過七七四十九天，吸取日月精華提煉而成，有緣人才可以買到它，也只有我這裡有賣。」老婆婆眼盲，眼珠子渾濁，好像有點耳背，沒聽見利若水的話，只管自言自語。
齊雲海和利若水面面相覷……聽說大陸是有很多生子偏方，沒想到被他們這對多年沒有「消息」的夫妻遇上了？
齊雲海打開銅罐一看，裡頭確實有裝東西，是淡紫色的液體，且飄出花香，這機會可遇不可求，他很樂意嘗試。「真的啊！多少錢？」
「夫妻各喝一半，很快就會有消息，求男得男，求女得女……」老婆婆咧開嘴笑，嘴裡沒有牙，表情憨直可愛。
兩人咽嚥口水，齊雲海再問老婆婆:「要賣多少錢？」
「結緣價，兩百元。」
合新台幣才一千元，比做人工受孕還便宜，也比請代理孕母合算。
利若水雙手微顫地掏錢交到老婆婆手上；齊雲海雙手緊握這神奇花精，兩人心情激動，望著彼此的眼神已在告訴對方：今晚就要「自己來」，希望真的有奇跡出現……
第一章
二十四年後，台北齊家。
「糟了……它長出來了……」十八歲的齊芸芸站在臥房的鏡子前，輕撩起上衣，看到腰間長出的一圈細細的紅痕，原本白皙嬌俏的小臉皺成一團肉包，美若繁星的明眸霎時暗沈，菱型小嘴張得好大……她最害怕的事終於發生了！
她才剛和同學在KTV歡度十八歲生日，快樂的唱「我不要……我不要……不要長大……」，還吃了生日蛋糕；回家的第一件事就是衝回房間，想確定發生在姊姊們身上的詛咒，會不會也「傳染」給她？
結果是肯定的，她也被詛咒了。
她瞪著腰上的紅色痕跡，想把它瞪回去，可是沒用，它真的冒出來了，早上起床還沒看見呢！此刻是愈來愈明顯了。
難道這就是她的人生嗎？她才剛從觀光科畢業，雖然畢業就是失業的開始，但她就想趁「失業」期間好好的大玩特玩，十八歲正值花樣年華啊！她不要這樣的苦惱跟著她，她不要不要呵！
在齊家，齊芸芸排行老三，在她之上有兩個姊姊，大姊齊馨馨，二十四歲，是航空公司的空姐；二姊齊珊珊，二十三歲，是五星級飯店的義大利餐廳廚師。人們都說她們三姊妹貌美如仙，資質聰穎，是當年老爸老媽拚命「做人」後，成功的代表作。
可是卻沒人知道她們三個都患有不為外人道的「隱疾」！
也不知這究竟是啥天殺的詛咒，兩個姊姊都在十八歲生日後，腰上長出一圈細細的紅痕。
仔細瞧，那可是一顆顆小紅疹組合而成的軌跡，可怕的是它們會發癢，平日還可以跟它們和平相處，不安分時抓抓它，它就會安分點，可是到了月圓或沒有月亮的那天，發癢情況愈劇……
也就是每月的初一、十五，它就會強力的發作，她們痛苦的抓抓抓，它還是癢癢癢，令她們痛苦到想在地上打滾。
本以為是過敏症狀，但看過醫生、吃過抗過敏藥、抹過藥膏，完全對它無效，爸媽也因此十分的擔心。
如今她也有了這樣的隱疾了，哇……怎麼辦才好啊？
「小妹，你……也『有了』嗎？」齊芸芸的兩個姊姊擔心的上樓來一探究竟，畢竟今天是妹妹十八歲的生日啊！
「正是，跟你們一樣，我也『有了』，好討厭哦！」齊芸芸讓姊姊們看她的小蠻腰，懊惱的發牢騷。
「真不知……我們是……造了什麼孽……怎麼會生這種……怪病呢？」二姊齊珊珊行事風格向來慢條斯理，別人頂多是慢半拍，她是慢一拍半，就連說話也慢吞吞，蹙眉頭也得花上三秒鐘，各種情緒表達組合起來，好像她並沒有很擔心，不過其實她擔心極了。
「大家別擔心，爸媽上星期就出發去雲南找答案了，他們一直懷疑是二十多年前他們買了一個老婆婆的生子花精，才會有這樣的副作用……看看日期他們也快回來，說不定已經找到解決之道，大家別擔心呵！」大姊齊馨馨安撫兩個妹子，她和這隱疾糾纏了六年，算是最「資深」的苦惱者，她也很希望有解開謎團的一天，否則她會含恨而死，因為她和第一任、第二任、第三任男友都是因它而分手。
想來那已是不堪回首的往事，在月黑風高的夜，她曾和男友們在無人的海岸，在浪漫的燭光晚餐中，在幽靜的小公園裡……剛要登上二壘，它突然發作了，癢個不停，於是她拒絕了渴望的初吻，跑回家抓抓抓……
男友們因為莫名其妙被拒，從此不再理她，她也不敢再交男朋友，就怕它發作，她又要被甩。
可是都那麼久了，那個老婆婆還在人世嗎？」齊芸芸很懷疑。
「我們說不定沒救了……」二姊溫吞的說。
正值三人討論之時，樓下傳來開門聲。
「一定是爸媽回來了！」齊芸芸跳了起來，和大姊直奔下樓，動作慢的二姊殿後。
齊雲海和妻子利若水疲憊的進門放下行李，對女兒們露出微笑。
「爸、媽，是找到那個老婆婆了嗎？」齊芸芸看見爸媽帶著笑容，以為大有希望，上前來挽著老爸和老媽的手臂問。
齊雲海搖頭，三姊妹同時發出失望的哀叫：「噢∼∼」
齊雲海不忍女兒們煩憂，趕緊說：「但是有找到老婆婆的傳人，那個攤位居然還在賣那些舊東西，沒什麼變，你媽一眼就認出那個攤子，可是老婆婆去世了，換成她的兒子在賣。」
利若水很抱歉的捂著嘴苦笑。「他說喝花精唯一的副作用就是會出疹子，若是產婦沒出疹子，那就是生下來的孩子會出疹子，大約是在少女時期，真不好意思，我當年懷你們的時候，是沒發過什麼疹子。」
「那……有沒有解藥？要不要到山上去求什麼天山雪蓮之類的？」齊芸芸發揮看金庸群俠小說的想像力問老媽。
當場，齊家人全都臉皮抽搐，滿臉黑線。
「那個老婆婆的傳人說，人體內有『精氣神』存在，所以逼出疹子的唯一方法是得和一百個男子握過手，藉由『換氣』來治療，自然就會消失啦！」利若水又苦笑，連她自己都半信半疑，但是女兒們看過醫生一點用也沒有，這偏方也就姑且試試。
「一百個男的？瘋了！」大姊首先發飆。
「我們……要去哪裡找……一百個男人？」二姊則是陷入困窘。
齊芸芸靈活的腦袋馬上就想到一個點子，她很樂觀的拉著姊姊們說：「大姊，二姊，這很簡單，我想到了一個『捷徑』，我們可以一起抄捷徑，很快可以收集到一百個男生的手哦！」