「那就有勞姊姊了。」木蘭身子往後一縮，心驚肉跳地答。
她已經打定主意，就是不靠近那爐子。如果自己不動手，就不會出什麼錯。退一萬步來說，就算出了什麼事情，比如白月姊姊被燙著了，也不算是她「誤傷」，只能算白月姊姊自己傷了自己。
「甭客氣。」楚皓明狡黠一笑，眼底深藏不為人知的動機。
「姊姊，你相信命嗎？」等待粥熱的時間，她以閒聊消除緊張。
「命？」他聳聳肩，「信，也不信。」
「此話怎講？」
「有時候我相信有命中注定這回事，有時候卻又不信。我想，大多數人都像我一樣吧，不算太迷信，可也不是什麼都不信。」
木蘭微微點頭，因為她也是如此。
「姊姊，假如你非常想做一件事情，可是算命的卻說，做了這件事情會對你不利，你會怎樣？」
「那就要看是什麼事了，還有——」話未說完，忽然看見鍋蓋被熱氣頂起來，不由得打斷道：「可以吃了。」
「我來盛吧！」木蘭連忙道。
「你別動！這個姊姊可比你在行。」他拿起一塊厚厚帕子，墊著碗兒，將粥小心翼翼地一勺一勺舀入碗中，「你看，有這塊帕子就不怕燙了。」
他一笑，端起碗兒緩步走到她面前，遞給她。
或許有了帕子的緣故，木蘭不再害怕，抬起雙手欲接粥。
孰料，在她就要接住碗底的一剎那，楚皓明忽然手一鬆，整碗滾燙的熱粥竟全數潑了出來，淋了他半條手臂。
頓時，皮膚紅了一片。
「哎呀！」木蘭驚叫起來，「姊姊……」
「不礙事，不礙事，用冷水泡泡再上些藥就好了。」他從容地道。
「都是我害了姊姊。」她吸著鼻子，快要哭出來。
「都怪我不小心，沒留意你接住了碗兒沒，就鬆手，怎麼能怪你呢？」楚皓明笑說。
「不不不，是命中注定的！」
「被燙一下就是命中注定？」其實心中大喜。
「今天遂王給我算命，說我今晚會誤傷他人。」
「是嗎？」楚皓明故作詫異，「那倒有點邪門了。」
「他還說，我跟他命相相沖，如果勉強在一起，會傷了我的性命。」越說她越傷心。
「是嗎？」楚皓明假裝嚴肅，「妹妹，算命的事很難說，但今晚我燙了手，可見還是有點靈驗的。我燙了手事小，關乎你的性命那就是大事了。就算再喜歡一個男人，為了他送命總是不值得。妹妹，你要三思啊！」
不值得？
木蘭不由得一愣。
的確，嫁給自己心儀的郎君，最終的目還是為了終生的幸福，可萬一為此送了性命……
她的確有點怕死，可是，就這樣放棄對遂王的追求嗎？
不，她不甘心。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
湖畔起了霧，楚皓明坐在寒露茵草之間撫琴。
四周白鴿棲落，似悠閒散步，又似被他的琴聲所吸引，徘徊在他周圍，久久不曾散去。
忽然，他的琴聲從柔和變得淒厲，驚得鴿群騰空亂飛。池中平靜的秋水，也似受了震盪，漾起陣陣漣漪。
十丈之外，樹葉紛紛墜落。
「哎呀──」一個提著籃子而來的女子，剛到樹前，便大叫一聲，摔倒在地。
楚皓明顰眉，收了琴音，循聲望去。
又是她？
這丫頭還不死心？已經威脅她再這樣纏著他不放，就會有性命之憂，她怎麼還陰魂不散？
無奈地搖搖頭，他起身緩緩走向她，伸手將她扶起。
「我練琴的時候最好不要靠近，難道他們沒告訴過你？」他嚴肅地盯著她。
「哇，這就是大名鼎鼎的奪命琴音？」木蘭顧不得摔疼的身子，笑呵呵地道，「今天總算見識到，果然厲害！你為什麼選擇琴做為自己的武器呢？用劍比較好吧？」
「用劍哪裡好？」他不服地回了一句。
「至少不會傷及無辜啊，你看，剛才你的琴聲就震落了樹葉，嚇跑了鴿子，還差點要了我的小命。」
「可是用琴比較優雅。」
「打打殺殺的東西，何必這麼講究？」她不懂。
「我小時候認識的一個人說的，如果有一種武功，能像彈琴那樣優雅，能在美妙的一瞬間殺人於無形，那就好了。」
咦，這話怎麼那麼熟悉？木蘭皺起眉頭。
「所以你就開始研習這奪命琴音？」
「對。」
「我明白了，」她恍然大悟，「你喜歡她！」
「誰？」他一怔。
「那個你小時候認識的人啊，如果你不喜歡她，不可能為了她去研習這麼難的武功。」總算打探到一點兒關於情敵的音訊了，如果能知道那傢伙的姓名就好了。
「我喜歡她？」楚皓明微怔，喃喃自語，「不錯，在這個世上，我最在乎的，除了大哥之外，應該就是她了。」
「她是誰？」眨眨眼，木蘭刺探。
「她……」名字差一點兒就脫口而出，但在關鍵的一刻，他清醒過來，「小瑾姑娘，這與你無關，請問你來此有何貴事？」
「給王爺送點心。」她舉起幸虧沒有摔壞的籃子。
「又是桂花糕？」他一驚。
這些日子，吃她送來的桂花糕真是吃怕了。
「我不愛吃你做的桂花糕，太香了。」他決定打擊一下這丫頭的自信，讓她憎恨自己。
「哦？太香嗎？那就吃白糖糕吧，沒有氣味的。」不料她有備而來，從小籃子裡端出另一點心。
「我其實不愛吃甜食，我是男人。」索性全都推掉。
「那就吃鹹的，這裡還有麻辣鴨舌。」
天啊，她的準備還真是齊全啊！
「我不吃辣的。」呵呵，看這一次她還能說什麼？
「那就吃鹽水花生，不辣。」她笑咪咪鋪開一張方巾，將小碟兒一一擺在上面，似在野餐。
楚皓明不由得抓狂，「小瑾姑娘，我不是說過了嗎？你跟我在一起會有性命之憂，你看，剛才就險些把你傷著了，你怎麼就是不信呢？」
「不，我信。」木蘭正色回答。
「你信？」他一怔，「那你還要冒險？」
「我也不想冒險啊。」木蘭歎了一口氣，「可是我就是控制不住自己，想接近你、看看你、跟你說說話……沒錯，我很怕死，可是，見不到你，比死還要難受。」
燙傷白月姊姊以後，她也曾猶豫過，考慮過要不要放棄，可是，死亡距離她那樣遙遠，而他卻距離她這樣近……
她決定了不管將來如何，先抓住眼前的幸福再說。
一個姑娘家，說出這樣不知羞恥的話，本該讓人唾棄，可是不知為何，在薄亮的日光下，這份癡情映入他的眼中，竟在他心裡引起一絲漣漪……
「小瑾姑娘，我真的不希望連累你，何況我已經有心上人了。」他聽見自己的聲音不再冷淡，多了一絲溫暖。
「你跟你的心上人，現在已經在一起了嗎？」
「暫時……還沒有。」他一向不太老實，但這一次，卻老實說。
「那麼我現在無論做什麼，都不算橫刀奪愛。」她微笑以對，「我不管將來會發生什麼事，也不管你心裡愛著誰，我只想做我現在想做的事情。王爺，請不要趕我走。」
她低喃地道出癡傻的話語，抬頭深深地望著他。
不知為何，他居然找不到話來反駁。
第四章
深秋的這一天，承安侯府出了一件希罕的事，轟動全京城，甚至傳到宮裡。
是啥事？
呵呵，據說花園裡忽然開出了一朵牡丹。
牡丹不稀奇，可是春日牡丹開在深秋，就成了妖精下凡一般的怪事。
據說，太后聽聞此事，決定移駕鳳體，親自到承安侯府來賞花。
太后要駕臨？那還了得，如今天下都是太后做主，她的到來比皇上還嚇人！承安侯府一聽到這消息，上上下下全動了起來，張燈的張燈，結綵的結綵，準備美食的準備美食，請戲班的請戲班……總之，折騰得人仰馬翻。
木蘭自然也沒閒著，身為廚房打雜，每日進進出出跑腿，累個半死。
好不容易等到了接駕的這一天，她總算可以回房歇歇。
一推開房門，她嚇了一跳。
白天很少在她面前出現的白月姊姊，似生了病，此刻正躺在床上。
「咦，姊姊，你怎麼沒去打掃？」木蘭關心地問。
「太后來了，閒雜人等一律迴避。」楚皓明懶懶地說。
「你可以趁這個機會回家去啊，以前白天有空，你總是回家。」
傻丫頭，以前白天他是去辦事，哪有空回家？
「啊！」木蘭忽然想到了什麼，大叫一聲，「難道，你跟你家相公又吵架了？他又打你了？」
「嗯。」好吧，既然她這樣猜測，就順她的意。
「姊姊，你好可憐。」木蘭無限同情地坐到床頭，輕輕握住楚皓明的手。
他感到有一股電流倏地從手掌注入心臟，身子輕顫，卻又不好掙扎。
這時，門外傳來敲門聲，楚皓明不由得嚇了一跳。
「是誰？」木蘭揚聲問。
「小瑾，侯爺叫我來問一聲，你有看見遂王嗎？」門外的婢女問。