如今，她快滿十七，他已年過二十，不只他們的樣貌，就連身邊的很多事情都已經變了。
「丁勇表妹因為傷得嚴重，身上留下許多疤痕，」楚皓明繼續道，「俗話說：傷口易合，疤痕難褪。她一個僕婦，身上沒什麼錢，買不起那些昂貴的美膚膏藥，怎麼辦？但是她的同房姊妹卻信誓旦旦地說，會幫她弄到膏藥，還她無瑕的肌膚。可是，去哪兒弄呢？她起先沒在意，直到今天黃昏，看見同房姊妹鬼鬼祟祟地往這院子的方向走，才恍然大悟──原來，是幫她去偷！」
「這小賊闖進我的屋子，就為了偷藥？」他只覺得荒唐。
「堂妹身子不好，屋里長年備著各式希罕名貴的藥材，這是世人皆知的事情，這丫頭前來偷藥也是正常。」
「的確有可能是偷藥，但也可能是偷別的東西。」聞人龍反駁。
「搜搜她的身子不就知道了嗎？」
楚皓明一個箭步躍到她身邊，未待眾人反應過來，三兩下把她通身摸了一遍，手裡忽然多了一樣東西。
「堂妹夫，你看，這就是證據！」掌心一攤，卻見一個細小瓷白的藥瓶。
聞人龍眉心再次一揪，盯著楚皓明那張笑如夏花的俊顏，久久不語。
聰明過人的他不可能看不出，這藥瓶本來不在這丫頭身上，不過是王爺施了障眼法移花接木，他現下不想拆穿，只是猜不透王爺到底在搞什麼鬼！
之前說要捉這丫頭的是他，現在替這丫頭開脫的也是他。
看來他不像外表給人的感覺那樣簡單！聞人龍不得不提醒自己，要打起十二分的精神來應付他。
「這丫頭既然是為了姊妹情誼，算是情有可原，罷了，此事不再追究，那瓶藥當是我體恤下屬，賞給她吧。」他揮揮衣袖，假裝慷慨地道。
「聽見了沒有？還不快謝謝你家侯爺？」楚皓明對她挑眉一笑。
傻乎乎在一旁立著的木蘭終於回過神來，趕緊跪下大大磕頭，心裡惴惴不安。
他居然會幫我？他為什麼要幫我？難道他發現了我的身份？還是他其實有點喜歡我？
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「小瑾妹妹，你這麼早就起來了。」清了清嗓子，楚皓明微笑道。
一大清早，他還沒睡醒，那丫頭就不知跑到哪兒去了？等到太陽爬上窗外的樹梢，她才提著一隻小籃子回來。籃子裡不知裝了什麼，散發一股濃香，害得他險些打噴嚏。
「什麼東西這樣香？」瀰漫著整間屋子，著實熏人。
「嘻嘻，聞到了？是我打的桂子。」木蘭笑嘻嘻回道。
「桂子？」他一怔。
「對啊，現在正是桂花盛開的季節，我清晨趁著府裡的人都還沒起，就去花園裡打桂子。這些桂子都是剛開的，新鮮得很，你看，還沒有露氣呢。」
「這桂子是用來做什麼的？」
「做桂花糕啊！」木蘭挽起袖子，「一會兒等廚房的人做完早飯，我就去做桂花糕。」
「桂花糕？」楚皓明頓時興趣盎然，「我最喜歡吃桂花糕了！」
「真的嗎？那可巧了，我做好了分給你一些，讓你帶回家去。對了，你昨兒個回家，一切都還好吧？」
「呃，還好。」昨兒個不過是進了趟宮，又去了趟相府。
「害我擔心了半天，以為你家男人又對你動粗了。」木蘭拍拍胸口，「對了，我做的桂花糕可不許他吃哦！」
「放心，我保證不讓他碰。」楚皓明心裡竊笑，「對了，你怎麼忽然想做桂花糕？」
「想送給我的心上人，聽說他最喜歡吃這個。」她臉上充滿憧憬。
「小瑾妹妹，你有心上人了？」他不由得一怔，頗感好奇，「想必是個俏郎君吧？」
「嗯，很俊哦，天下無雙。」木蘭用力點頭。
「是哪家的公子啊？」
「呵呵，是皇家的公子！」
「什麼」楚皓明差點跌倒，「你再說一次，誰家的？」
「當今皇帝的弟弟，姓楚，名皓明。」她甜甜地笑。
「呃……妹妹，你怎麼會看上他？」又是一次驚嚇，還好，依然站著。
「因為他上次救了我。」
「他幾時救過你？」
「姊姊你忘了，上次我去侯爺房裡偷東西時，不是你通知他去救我的嗎？」
「哦，那次啊，」楚皓明吐了口氣，「妹妹，我想你誤會了，遂王救你，恐怕不是對你有好感。」
他起初覺得她身份可疑，誤以為是聞人龍的手下，孰料那一日竟偶然發現聞人龍布了局捉她，心中對她的來歷就更感好奇。
他之所以救她，不過是為了留著她，從她身上慢慢套取情報罷了，哪裡是什麼心存好意，誰知，這丫頭這麼好騙，還對他動了情。
「我知道啊，他對我這個無名小卒哪會有什麼好感，他救我，不過是賣你表哥一個人情罷了。可是……我就是喜歡他！」蘋果臉上浮起幸福的笑容，「我決定追求他！」
天啊，這丫頭是說笑還是動真的？
此時此刻，楚皓明對她越來越搞不懂了。
她真的只是一個普通的小賊嗎？為什麼聞人龍對她的態度那樣奇怪？
再說，做賊的人有她這樣天真單純的嗎？會這樣迅速地愛上一個地位懸殊、居心叵測的男人？
要不是因為她的語氣真誠，他會以為這又是一個陰謀。
「小瑾妹妹，我勸你還是死了這條心吧，遂王早有未婚妻了。」
不行，他得想辦法，打消她的荒唐念頭，這是為她好，也是為了不讓自己惹上麻煩。
「我知道啊，他未婚妻就是丞相的千金，不過，聽說已經退婚了。」是她答應的，她當然知道嘍。
「沒退成，是遂王想退，女方一直不答應。」
「姊姊，你的消息落伍了，我聽說昨天丞相千金已經同意退婚了。」
既然他一再上門要求退婚，她就成全他。
但她不是要放棄他，而是現在她有機會跟他日日相處，她會使出手段，讓他再愛上自己，再也離不開她，重新向她求婚！
「你怎麼知道」雙眸一驚。這消息長了腿嗎？散佈得這樣快！
「嘻嘻，我跟丞相千金的丫鬟是好朋友。」這話不算說謊，她雖然身為小姐，但與丫鬟一直親如姊妹。
「總之，我勸你不要接近他，因為……他名聲不好。」楚皓明腦子飛轉，試著尋找借口。
「怎麼不好？」
「他常常出沒煙花柳巷。」只要是女人，都討厭男人風流吧。
「那又怎麼樣？這就說明他沒有心上人，因為寂寞，只好去風月場所尋開心。以後有了我，他就不會去了！」她自信滿滿地預言。
老天爺，真是敗給這丫頭了，怎麼說也動搖不了她的心，她是木魚腦袋嗎？
看來，他得使出絕招才行。
「小瑾妹妹，」他換了嚴肅表情，一本正經地道：「事到如今，我不得不實話相告了，這全是為了你的幸福著想。我下面說的話，你要保證不能告訴別人，而且聽了以後不要昏倒。」
「怎麼了？」木蘭瞪大眼睛，「姊姊你儘管說，我心臟很強，受得了。」
「他……他早已有心上人了。」楚皓明一字一句地道。
「心上人？」她一呆。
「所以他才跟喬丞相的千金退婚。」
「他退婚是為了這個原因？」她不由得大叫。
不，不可能的！一直以來，她都深信他們之間是有感情的，以為他有難言的苦衷，所以才要離開她。誰知道，居然是這樣一個尋常庸俗的理由！她的腦子頓時一片嗡嗡作響，難以接受這個事實。
「那個女人是誰？到底是誰？」木蘭激動得喊了起來。
「小瑾妹妹，你不要這樣。」她的反應嚇著他，忙出聲安慰，「世間男人多得是，天涯何處無芳草……」
「你先告訴我那個女人到底是誰？」她毫不聽勸，一副要吃人的恐怖表情。
「我哪裡會知道？」他回得結結巴巴，「這個女人的身份十分神秘，就、就連我表哥，身為遂王的心腹，也不知道。」
「是哪位鄰國的公主嗎？又或者是京城的名妓？還是先皇的遺妃？」她慌了，胡亂猜測，越猜越離譜，「壞了，不會是男人吧！」
楚皓明心中大樂，差點兒忍俊不禁大笑出聲。
「小瑾妹妹如果有本事，可以自己去打聽。」他惡作劇般看著她，故意扯謊，只為了想讓她知難而退。
「打聽？」木蘭一怔，「對，我得去打聽！」
嗄？她還當真了！
「哼，我一定會查出這個人是誰！」握緊拳頭，她信誓旦旦地道：「然後跟我的情敵一決高下！」
第三章
這丫頭看起來是不打算放過他了。
最近她四處放話，說她暗戀他，搞得現在承安侯府上上下下都知道了這個天大的秘密。現在只要她經過他身邊，人人都會對他露出詭異笑容，又是擠眉弄眼的，就連最最一本正經的聞人龍也跟著八卦起來，那日對他開了許多紅娘似的玩笑，叫他哭笑不得。