陸欣亞嘴裡說得輕鬆，卻忐忑不安地獨自走向偏僻的樓梯間。
魏如瑩和魏家歆兩人一臉不悅地看著她，眼神冰冷得像是可以殺人於無形。
「表姐，有什麼事情嗎？」陸欣亞先開口問。
「不要喊我們表姐，我們魏家沒有你這種親戚。」魏如瑩第一次把心裡的話痛快說出，「你說清楚，你跟傅大哥到底是什麼關係？」
「我跟傅大哥沒有什麼關係。」雖然不懂兩位表姐為什麼對這件事反應這麼大，但為了避免麻煩，陸欣亞最後還是決定照實說出。「傅大哥只是希望我能好好唸書，所以送我來關城。」
「誰跟你說這個！你為什麼會去住他家？」魏如瑩不滿地質問。
「傅大哥怎麼可能願意讓你住那裡？」魏佳歆幫腔道，「你是不是賣身給他，在他家做工？」
「沒有。」陸欣亞差點失笑，她能做得了什麼工？「傅大哥只是很善良，想幫助我而已。」
「胡說！你跟傅大哥非親非故，他為什麼要幫你？」魏如瑩怎麼也不肯相信。
「你媽又動了什麼手腳？還是你也學會你媽那套勾引男人的手段？」
沒料到表姐會講出如此傷人的話，陸欣亞先是一愣，才慢慢開口。「表姐，我該走了，同學在等我，阿泰哥也來接我了。」
「阿泰哥是誰？不會是那個司機吧？你該不會跟他同居才住在傅家吧？」魏佳歆持續做著天馬行空的猜測。
「我沒有……」陸欣亞開始覺得無奈了。
「那你為什麼要喊他阿泰哥？他不過是一個司機。」魏佳歆咄咄逼人的問。
「反正今天你不解釋清楚別想走。」魏如瑩一把抓住她。
「表姐，對不起，我沒有義務要給你們交代。」見兩人這麼不講理，陸欣亞不免也動氣了。「你們真的好奇的話，可以去問傅大哥，我把他的手機號碼給你們。」
陸欣亞這麼一說，魏家兩個女生臉色都變了，不只是因為她的頂嘴，更因為她們兩個從來沒有傅植恩德私人聯絡方式。
妒火熊熊燃燒，憑什麼這個魏家的恥辱可以得到傅植恩德青睞？可以住進傅家，享受到她們所追求的一切，甚至跟她們平起平坐的在貴族中學裡唸書？
看著陸欣亞捧著蛋糕、一臉無辜的模樣，魏如瑩越想越氣，忍不住伸手推了她們一把，原本她只是想發洩怒氣，卻沒料到站在樓梯口的陸欣亞一個重心不穩，踩空了階梯，整個人就這樣往後倒去。
接著，一次次的撞擊和疼痛佔據了她的意識，在她陷入昏迷前，唯一記得的便是將懷中的蛋糕緊緊抱住。
這是要給傅大哥的點心……
第4章(1)
寬敞簡潔的會議室裡，傅氏高層正舉行著例行性會議，主持人是魏家老大魏文伯，主位兩側一邊是傅植恩，另一邊則是魏家老二魏文仲。
「……這次工程的標書規格我們都定好了，金額也已研究出來，這次投標我們勢在必得。」一個五十來歲的男人滔滔不絕的報告結束後，信心十足地做出結論。
「很好。關於這次標案交給經驗豐富的李經理，大家沒什麼意見吧？」魏文伯翻了翻企劃書，按照慣例詢問。
鴉雀無聲的會議室裡，一道年輕穩重的嗓音在他身邊響起。
「我覺得很有問題。」說話的人正是傅植恩。
「傅先生有什麼意見嗎？」方才報告結束的李經理揚起聲調，眼神充滿不以為然的鄙夷。「不知道我們部門辛苦研究出來的標案，傅先生有什麼高見要補充？」
「高見不敢說，但意見倒有很多。」傅植恩豈會不知道李經理話中的諷刺之意，但他只是溫和地笑了笑，慢條斯理道：「標書裡很多產品的規格根本不符合要求，有幾項不重要的東西卻用到了最高級的材料，這報價上去預算一定會過高，就算我們勉強用這種規格開出一個合理報價，案子做下去一定會虧大錢，再不然就是驗收不會過。」
「你、你憑什麼這麼說？」李經理沒料到這個小毛頭竟然會看出他在標書中動的手腳，頓時有些慌了。「你在公司實習才多久，對公司的事情可能還不懂吧！」
坐在主位的魏文伯並沒有插手的打算，只是冷眼旁觀著兩人的爭論。
他早有耳聞李經理準備帶槍投靠別家公司，恐怕這次標案故意亂開價格，正是為了圖利新東家，傅植恩也非池中之物，才正是接觸公司營運項目短短幾個月就能從標書中看出端倪，只不過他大概還沒有察覺到李經理的真正意圖吧。
「有些事情並非我不懂就能蒙蔽的，有合作廠商、有各部門同事可以查詢，這個標案如果在座各位有仔細研究，一定也會得出跟我相同的答案。」傅植恩語調自始至終都平穩如常，沒有一絲青年人的急躁。「魏總，不知道你的看法如何？」
傅植恩並不打算讓他置身事外，眸光淡定而銳利地朝魏文伯掃去。
「我想……」魏文伯狀似沉思地頓了下。「植恩到公司實習也將近半年了，不如趁著這個機會，讓大家看看你的成果。」
傅植恩不作聲，心理卻從魏文伯德態度得到了自己想要的答案。
「這份標書，你重開一份規格和價錢。」魏文伯說到，「只要能在結標日前完成，我們就用你的版本送審。」
「魏總，這太冒險了吧？」李經理眼看如意算盤被打亂，不禁抗議。「他只是個學生，連公司章程搞不好都還一頭霧水……」
「李經理，總要給年輕出頭的機會，」魏文伯呵呵笑道。「這次就當作是給植恩的考試。當然，如果這次標案沒有通過，責任就必須由送件人負責，這是公司的規定，植恩你也要考慮清楚啊。」
傅植恩自然知道這隻老狐狸在想什麼，但既然未來要接掌傅氏，他就不能再挑戰前退縮。「很公平，我接受。」
「那就這麼決定吧。」魏文伯拍板定案。「今天會議到此結束。」
各級主管很快散去，傅植恩這才將振動了好幾次的手機從口袋拿出來檢視。
螢幕上的未接來電顯示著福伯的號碼，令他心裡閃過一股不祥的預感，福伯很少打電話來的……
他很快出了會議室回復電話，還沒來得及開口，福伯便將壞消息報告給他。
「少爺，陸小姐在學校從樓梯上摔下來，現在人在醫院。」
＊ ＊ ＊
高級單人病房裡，空氣中有著消毒藥水的味道。
傅植恩看著病床上頭上纏著紗布的熟睡人兒，俊朗的眉峰始終緊閉。
看著她變得圓潤可愛的臉蛋，他頓時覺得有股莫名的罪惡感。最初，他只是自私的希望有個人能陪著他，才做出生平第一次的衝動之舉，將一個陌生的女孩帶回家，他原以為自己是帶著她脫離惡劣的成長環境，沒想到結果卻反而讓她因自己而受到傷害。
方纔福伯已經告訴他事情發生的經過，他也看過了學校的監視器畫面。
當他看見魏如瑩伸手將她推下樓、她滾落樓梯時，他覺得自己的心臟彷彿快停止了，怒火瞬間被引爆。接著看見魏家兩個女孩見她受傷，居然不顧她的傷勢轉頭離去時，他頭一次出現了暴力血腥的報復念頭。
若非陸欣亞的兩個同學跑去找她，發現她昏倒在樓梯間，否則依照關城學生使用樓梯的頻率，恐怕不知道要多久她才會被人發現。
傅植恩握緊拳頭。想起她的同學哭著說魏家兩個學姐常找她麻煩，還在學校放風聲讓她被排擠的事情，他更加怒不可遏。
他痛恨自己拖累了她，也痛恨自己的無能。
看著她長長的睫毛輕輕揚動了下，他緊握的拳頭逐漸放鬆，忍不住攤開手掌，長指輕輕撫過柔嫩無暇的臉龐。
可就算她為他受傷了，他還是不願放手。
或許是他的自私，但這卻是他在目前生活中所能抓住的唯一寄托了。
這些日子以來，她已經成為他生活中最真實的一部分——陪他吃早餐、等他吃宵夜、在公司忙得焦頭爛額時，傳來一個溫暖的訊息……她慢慢放下心防，學會跟他撒嬌……
他知道福伯告訴她的事，知道這是她努力的成果，卻沒有點破，只是享受著她認真想給他的一點溫暖。
「再給我一次機會好不好……」他低聲自言自語，像是在詢求她的同意。「我一定會好好保護你。」
彷彿聽見他的低喃，長長的睫毛掀了掀，圓潤而有些迷濛的雙眼慢慢睜開，那張英俊臉龐上的關切憂心頓時全都映入眸中。
「傅大哥？」陸欣亞困惑地開口，隨即意識到自己躺在床上，連忙想坐起身。
「慢點，別急著起來。」傅植恩伸手輕按住她。
「沒關係，我好多了。」她摸摸額頭上的紗布，微微皺了下眉，想起和表姐的爭執。
不曉得傅大哥知道了嗎？陸欣亞決定不主動提起，她慢慢坐起身，接過傅植恩遞來的水杯，輕啜了幾口，忍不住揉揉尚有睏意的眼睛。「現在幾點了？早上了嗎？」