戚無雙心被揪了一下，卻依然偎在他身邊，像是毫不知情他的閃避一般。
「還在懷疑我的意外啊？叔叔沒那個膽啦。況且，我這陣子不是平平安安、萬事如意嗎？」她笑著說道。
藺常風扯動了下嘴角，卻笑不出來，因為早已不得不承認只要他對她淡漠，忍受她及自己的心痛。
「對了，你到京城做什麼？」他起身站到她面前看著她。
「山不轉路轉。這花城沒女子當家做主，可在京城裡這種布匹隨便也能賣個好價錢。我至少得把這些本錢賺回來吧！」她理所當然地說道，再次走到他身邊。
「你在京城沒有鋪子。」他沉聲說道，已經皺起了眉。
「沒鋪子有沒鋪子的做法。找隻驢馱著布，找著幾戶大戶人家兜售不就得了。況且，我這面貌扮起賣貨牙郎，生意鐵定大好。」她一聳肩，神色自若地道。
藺常風一聽她要隻身進出陌生人家，後背起了一陣雞皮疙瘩。他臉色一凜，握住她的肩膀低喝道：「你把你自己的安危置於何處？我不許你去。」
「我如今爭的是一口氣，管不著什麼安危！我平素往來的那些商家，如今一個個瞧好戲模樣，我鐵定要將『無雙坊』做出成績，教那些人刮目相看！」戚無雙仰起下顎，美目閃著光芒。
「你習慣當家作住，何必到京城去對人鞠躬哈腰？只要『無雙坊』的東西夠好，我手邊還有些資產，撐個一年半載必然不是問題。」藺常風心疼她，氣自己不能多保護她一些。
「藺哥哥，你的銀兩得留著照顧我們藺、戚兩府裡的那些人。而『無雙坊』之所以敢砸這麼多錢辦這些好貨，也正是因為有你這後盾啊。所以，我萬萬不能拿你這塊後盾的錢來做生意，畢竟買賣這事，不可能只賺不賠。還有……」戚無雙想起爹，眼眶微紅，但她強忍著哭意，平靜地把話說完。「為了振興戚家、為了以慰我爹在天之靈，我有什麼苦不能吃？」
藺常風緊握住她的手，嘎聲說道：「我這輩子不曾怨過自己是一介文官，而不是什麼經商奇才……」
戚無雙搖頭，打斷他的話，拉過他的手貼在心上。「藺哥哥，若真讓你來做生意，以你的聰明才智也一定會成功的。只是，你心存在社稷，這便不是一般人所能做到的。所以，你該為官的。」
「現在還說這些做什麼，我只怪自己得讓你出去拋頭露面、忍氣吞聲……」他別過頭，咬緊牙根，用力到整個下顎、肩頸都僵直了起來。
「人生在世，困頓逆境在所難免。」她板正他的臉，看著他的眼。
「我何嘗不清楚，不過是……」他驀地摟她入懷，在她發間長歎了口氣。
「不過是捨不得我受苦，對嗎？」戚無雙把臉偎在他胸前，知道他還是這麼掛心她的感覺真的很好。
「你總是懂我的。」藺常風撫著她的髮絲，低聲說道。
「但我不懂你不再碰我的原因。」戚無雙仰頭，雙手攬住他的靜之，美眸幽怨地瞅著他。「是因為你覺得從前所學不能盡用於百姓，有志不得伸，你……怨了我嗎？」
「你可曾因為你爹的事怨過我嗎？」
「當然不曾。要怨也該怨我一開始女扮男裝的決定，要怨也是怨我叔叔，怨他讓我爹抱著氣憤與遺憾離開。」
「那就是了。一切都是我們自己的決定，有何可怨？」藺常風與她四目交接，淡淡地說道：「不碰你，只是因為不想你在這種時節裡有了身孕。」
「傻子，這種事你早說嘛！我和春風院的姑娘們熟得很，一直在喝避孕湯汁……」她睜大眼，因為藺哥哥臉色突然變得鐵青了起來。
「你喝避孕湯汁？」他微瞇了下眼，聲音低沉地問道。
戚無雙微撅了唇，突然間整個人跳到他的身上。
「對啦對啦，我就是心眼小，不想這麼快就有了孩子來分走你對我的寵愛，所以才熬了避孕湯汁喝。所以，藺哥哥不用擔心什麼身孕的問題，你想這麼碰我就……」
「夠了、夠了，這事畢竟不是挑菜買肉等尋常事，你別這麼大聲……」藺常風連忙面紅耳臊地摀住她肆無忌憚的嘴，後悔自己竟找了那麼一個不夠圓滿的理由。
「藺哥哥害臊了啊。」戚無雙哈哈大笑，踮起足尖咬了下他發紅的耳珠。
藺常風望著她臉上古靈精怪的神情，唇邊也不自覺地漾出一抹笑意。
戚無雙開心地摟著他的頸子，回望著他——最愛藺哥哥用這種寵溺人的目光瞧她了。
「不是要上京城嗎？再不上路，抵達京城時便是宵禁時分，你總不能露宿街頭吧，咱們走了。」藺常風握住她的手，轉身就要往外走。
「咱們？」她一挑眉，眼眸晶亮地瞅著他。
「我不放心你一人進京。況且，我們此行正好去探一探九哥，不知他是否已經離宮回到京城了。」
戚無雙笑瞇了眼，整個人跳到他後背，巴黏著他不放，放聲對著外頭大聲叫道：「如意，藺哥哥要陪著我們倆一起去京城！車上茶水再多備上一份。」
「曉得了。」如意也大聲地回道。
戚無雙趴在他的背上呵呵笑著，臉頰貼在他的耳朵說道：「我喜歡同藺哥哥一道出遊，也喜歡同九哥說話，不知九哥那夜裡睡得不好的毛病好些了嗎？」
「希望是好些了，否則九哥那身子實在夠憔悴的，上回見面時，連唇都沒血色。」藺常風摟住她的腰，將這頑皮女子給抱了下來。
「背著我我又不會生出娃兒。」她站到他胸前說道。
「但你整個人貼在我身上，會讓我情難自禁。」他說。
「我就要你情難自禁。」戚無雙吻他的唇，在他身上誘惑地蠕動著。
「咱們待會兒還要出遠門。」藺常風握住她的肩，推她在一臂之外，頻頻深呼吸以克制體內慾念。
「藺哥哥，你就趁此機會進宮見見你父皇吧。經過這些時日，也許他氣全消了，就等著你回去復職。」
「或許吧。」藺常風不置可否地說道。
戚無雙看他神色間竟無一絲希望，眼色也不免一黯。
她與秘密御史之間，他只能擇一而行。她承認她是自私的，總希望在他心中的那座天秤裡，她比天下人的重量多一些。只是，她還是不忍心見他不得志啊。
「咱們上路吧。」藺常風推開帳房的門，與她並肩走出。
待藺常風忽而想起自己在事情尚未弄清楚之前，不該對她這麼親近時，瞅著她臉上燦然得像是擁有全天下的滿足笑容，卻也讓他捨不得鬆開手了。
第8章(1)
戚無雙上了京城，身穿男裝化身為買布貨牙郎，因為面貌出眾，口才不凡、貨品精美，整車的布匹在三天內便全數銷售一空。
此外，人在花城的湯蘭捎來快訊，說陶夫人的丫鬟偷偷找上門。安排了較無人出沒的上午，披著斗篷自後門進到「無雙坊」，買走了店裡三成的貨色。
這些事都讓戚無雙開心，也重拾自己做生意的信心，但是卻有一事讓這些好事蒙上陰影——
因為藺哥哥仍是執意不碰她。
他說即便是避孕湯汁，仍有風險存在。而且不管她說好說歹，甚至想用一些可以讓彼此都得到滿足，卻又不會有身孕的方式來碰觸彼此，他仍是不願屈服。
若不是藺哥哥身子對她的反應仍激切，她真要懷疑他對她是否已失了興趣，畢竟他日日早出晚歸，讓她每天都要等到夜裡才能見到他。
幸好，大好人九哥人在京城，這些時日總帶著她在京城裡東瞧西看。
京城的朱雀夜市裡賣水飯、辣腳子等小攤、皇宮門外御街的紙畫花果鋪鋪席、東邊城門邊供應茶飯的茶樓，都是能讓她眼睛一亮的事物。京城茶樓裡流傳的是非，甚至遠超出她的意料之外。
她聽過幾次旁人說了她與藺哥哥的故事，她被說成手段厲害、傾國傾城、會下咒施術，無所不能的巫女。
戚無雙聽的瞠目結舌，忍不住哈哈大笑。幾次回到客棧後，都忍不住要說給藺哥哥聽，他雖也點頭大笑，但她總覺得他像是另有所思一般。
問過他這幾日忙些什麼，他說是同儒士們一同討論編撰國史的大事。她知道他對做學問及有德之士的親近之心，也只好強迫自己不纏著他。
再過一日，他們便要啟程返回花城。偏偏這一日，又是只有九哥藺玉陪著她在客棧旁邊的茶館裡喝茶嗑瓜子、聽人說書。
此時說書先生正信誓旦旦地說著，一旦藺常風回到京城，與公主碰面，終究是打算要娶公主為正妻，回到宮裡任職，而至於戚無雙將會落為小妾的下場……
戚無雙聽得眉頭微蹙，拿起一旁茶水，強行嚥下口裡澀味。
一、兩個月前，像這般茶澀味的茶，鐵定是入不了口的。但現下一切不同了，她如今住客棧，也不敢要求上等房了。床鋪乾淨，能容得下她與藺哥哥相擁而眠，那便很好了。