米亦揚跟在最後，慢條斯理地走著，也隨著歡快的氣氛加快了腳步。
他溫柔寵溺的眼神看著弟妹，最後落在夏曉竹的身上。
他從來沒想過自己的妻子會是什麼模樣，他唯一的要求就是對待他的弟妹像對待自己的孩子一樣好。
以前他不敢想像，但現在……他以為的不可能已經實現了，不是嗎？
那天吃過了好東西之後，米家幾個孩子開始熱衷於某個遊戲——找出以前不敢吃、沒吃過的東西讓夏曉竹鑒定，有些不能吃的東西瞬間就變成能吃的了，而且夏曉竹會用大家最喜歡的料理方式給呈現出來。
不過短短十來天，花嬸子就覺得米家幾個孩子，包括夏曉竹都圓潤白胖了不少。
「你可真是厲害，這山上水裡就沒有你不知道的，瞧以前那土疙瘩誰知道還有分兩種，現在大伙都知道了，下灣頭那兒的土疙瘩都快給挖斷根了，更別提村子外頭那些遊民多的地方了。」
米亦揚拿著毛筆抄書，夏曉竹坐在一個竹簍子前挑選著要當種子的紅笞，一邊答著，「多一點能吃的糧食也不是壞處，畢竟外頭難民挺多的，若是多些這種高產又能吃得飽的糧食，不說別的，外頭的難民少了，城裡糧食的價格也能夠降降。」
花嬸子想了想也是這個理，點點頭，然後看著她手上的動作，不免又疑惑地問著，「大郎媳婦兒，你這是做啥呢？這紅苕不是埋進土裡就成了，這挑挑選選的，難不成長得美的還能夠多產一點不成？」
「倒也不是，只是這作種的紅苕許多都壞了，所以先挑揀起來，準備收著以後餵豬。」
「這才幾日啊，家裡就能養豬了？」花嬸子一臉詫異，養豬也要費不少糧食，米家人都快吃不飽了，養豬會不會太過勉強了？
米亦揚提筆的手頓了頓，想到今兒個一早進儲物房裡看見的東西，又看看笑得一臉神秘的夏曉竹，心裡益發不清楚她到底是什麼來歷了。
要說是農家姑娘嘛，但許多老農都不見得有她的本事，若要說是耕讀人家出身的，可是那一身武力加上偶爾散發出的煞氣，又讓他直覺否定了這個選項。
米亦揚手一抖，筆下的字微微暈了開來，他這才收回看著她的眼神，只是心亂了，怎麼落筆都覺得不好。
第4章(2)
花嬸子不過是來閒聊一番，順便送一些家裡的菜色，答謝前幾日米家送過去的佳餚，就打算回去了。
臨去之前，她趁著夏曉竹拿著竹簍子出去的空檔，偷偷和米亦揚說：「這姑娘挺好，比起之前那手不能提肩不能挑的張家姑娘，更適合咱們這種莊戶人家，你可別還惦記著之前的那個。」
花嬸子說的是之前他定的那門親事，在他放棄讀書科考後，那戶人家就來退親了，顯得無比涼薄，但是不怕一萬就怕萬一，花嬸子就怕他心裡拎不清，還記掛著前頭的那個姑娘。
米亦揚一愣，失笑的搖搖頭，「哪兒的話，我對張姑娘早就沒有任何的想法了。」
花嬸子讚許的看著他，又拍拍他的肩才出了院子回自個兒家去，米亦揚搖搖頭，沒想到花嬸子居然還記著那婚約。
重新回到屋子時，夏曉竹見花嬸子已經走了，不禁有點尷尬，兩個人要說熟也不算熟，沒了幾個孩子在中間，他們也不知道該聊些什麼，沉默了半晌，米亦揚率先提了個話頭。
「這黑耳朵的種植法……不可流出。」
夏曉竹挺意外他會說出這種話的，「我知道，只是你會這樣說，我倒是沒想到。」
這些日子來他始終像個君子，不只人長得淡雅如竹，再怎麼下田操勞看起來仍像個讀書人，待人處世更是如此，若不是踩到他的底線，他總是與人為善，甚至說是胸懷天下也不為過。
像黑耳朵這樣可以自己栽植的好方法，她還以為他會鼓勵她大力推廣呢，沒想到他卻說別讓技術給流出去，這太不像他會說的話了。
「上回去鎮上的時候，我問過黑耳朵現在的價格，跟糧食相比算是高價，只是現在普遍缺糧，若是這種植技術傳了出去，農人為了高利肯定用大心力去栽種，屆時影響其它作物的收成，在如今許多地方還缺糧的狀況下，這對於百姓非福而是禍。」米亦揚把前後關係給解釋清楚，怕她誤會他是想私藏技術。
夏曉竹噗哧了一聲，揮揮手後道：「我打一開始便沒打算推廣，這東西其實不值錢，現在高價是因為產量不穩，若是種植法子推廣開來，東西一多，東西就賤，這樣的道理我又如何不懂？而我不是不分利給其它人，而是現在還不是時候。」他們自個兒都還窮著呢，自然不會先把這技術往外傳，只是這份小人心思還是她自己知道就好。
米亦揚不知道她心底那一點小心思，只道她也明白其中的利害，臉上綻出一抹淺笑。「是我多想了，我不過就是多嘴一句罷了。」
夏曉竹望著他的笑容看呆了，等他話都說完了半晌，才怔愣的低吟出聲，「一個男人笑得比女人還好看，真是沒天理呀……」
對照眼前男人的容貌，她真是自慚形穢都不足以形容了。
論膚色，他比她還要白皙，論五官的美貌程度，她不過就是靠著一雙大眼睛構上了清秀佳人的邊，是萬萬比不上他的。不說別的，光那一雙細長深邃的眼眸，還有一雙濃眉顯示出的俊逸英氣，就是他五官最大的亮點。
米亦揚愣了下，待明白她話裡的意思，臉頓時紅了，尷尬得說不出話來，站起身想逃離，卻在與她擦身而過時忍不住停下腳步。
「你……容貌也甚美。」他輕聲說著，那嗓音像是低沉的琴音，讓人忍不住側耳傾聽，反覆回味再三。
夏曉竹回神的時間比他還慢，等品味出他的稱讚，她登時像個傻瓜一樣嘿嘿傻笑，臉紅通通的，跟剛剛他走出去時的臉一模一樣。
黑耳朵收成這日，米家六口人一早全都爬起來了，因為米爾擎和米散雲要到鎮上讀書，所以也跟著一塊起床，順便幫忙背著東西去鎮上。
一進平常不讓人進去的儲物間，這麼多人頓時擠得有些轉不過身。除了米亦揚和夏曉竹，幾個小的都看得目不轉睛，直到被趕了出來還不明白，怎麼先前搬回來的爛木頭能種出黑耳朵來呢？連邊上用油紙包的一包包東西也長出了白菇，讓他們更加無法理解。
夏曉竹沒有時間跟他們解釋太空包的原理與原料，反正中間的辛苦和過程不是一時半刻能說得完的，只是簡單交代該怎麼收割這些菇類，待完工後再用小竹籃仔細地迭好，用細布蓋上，一簍簍的分開後，便讓大伙各自背了一簍。
因為大人都要出門，兩個小的就托給花嬸子照顧，一行人才出發往鎮上走。
牌樓村離鎮上有一點距離，得繞過一個山頭，待出了山就能夠看到小鎮了。
夏曉竹還是第一次來鎮上，心裡有點興奮，但最期待的是想知道這些山珍能夠賣上什麼價錢。
送米家老二、老三上學堂後，米亦揚帶著夏曉竹拐進個大路口裡，這條道路跟別的不同，皆是青石鋪地，來往行人穿著得體，偶爾有幾輛馬車經過，看得出來是富人出沒的街道。
米亦揚如識途老馬般直接進了一家酒樓，夏曉竹傻愣愣的跟了進去，等到出來，她掂了掂身上的空背簍，有點不可置信地看著米亦揚。
「這就賣出去了？」直到這個時候，她還是一副暈乎乎的表情。
米亦揚輕輕一笑，下意識牽著她的手避開正要進入酒樓的客人，然後帶著她走到邊上站住。
「怎麼？你自己種出來的東西，還不相信能夠賣出好價錢嗎？」
一扯到自己的專業，夏曉竹馬上精明了起來，「當然不是！我只是沒想過這東西能夠賣出這等價錢，畢竟這次居然給了快十兩銀子，這還只是第一次收成而已，接著還能再收成兩三次，那秋收前後，我們大約能夠進帳三十兩呢。」
最重要的是，這三十兩幾乎是無本的買賣啊！
培育用的段木和其它東西幾乎都是唾手可得的，根本算不上成本，而且收成還不只一次，可以說是經濟效益很高的農作物。
「其實這也是碰巧，前兩三年周邊幾個省都遭了大災，山珍海味等等減少了許多，相對拉高了價錢，而且這等東西，商人大多都是收了一批之後再往外賣，哪有我們送過來的新鮮又及時，所以才能夠拿到這個好價錢。」米亦揚之前只是打聽了門路，今日也是來碰碰運氣，沒想到如同他打聽的那般，東西很快就以高價脫手賣出。
夏曉竹聽完原因，恍惚不定的心才終於安穩了下來，然後揣了揣手裡的銀袋子，真正的喜悅打從心底不斷地蔓延。