楔子
夏曉竹板著一張臉，腳步飛快的在一片荒蕪的土地上奔馳著，隨著她的腳步聲不斷響起的，是後面已經變異的狼群狂吠聲。
這不是亞馬遜叢林，不是非洲大草原，而是真真實實的末世。
夏曉竹背上背著一把有她一半身高的大刀，卻不曾停下腳步回頭反制那群早已餓瘋的野獸。
已經餓了兩天的她這時所有力氣都拿來逃命了，就算恨不得回頭把那群野獸也咬下一塊肉來，此刻的她也是心有餘而力不足。
她漫無目的的瘋狂奔跑著，早已在這寸草不生的土地裡迷失了方向，直到她差點踩空落入深不見底的地洞之中，才不得不苦笑著停下了腳步。
前是深不見底的黑暗，後是張牙舞爪恨不得啃光她身上每一寸血肉的野獸，前進後退都不是，這樣明明白白的認知反而讓她完全的冷靜了下來。
她勾起一抹笑容，那是在走進了這個末世後，她露出的第一個笑。
死就死吧！這不是大旱就是大水，加上地震、火山爆發、大雪，將曾經美麗的地球弄得寸草不生，甚至連野獸都取代人類成為食物鏈頂端的世界，她早就受夠了！
她笑著，然後一腳往前踩空在那深淵上，等到野獸的吼聲近得似乎就在耳邊時，她向前踏出了最後一步。
身體如離弦的箭矢迅速的往下墜落，她閉上眼睛等待最後的結局，一手撫著即使在最後還不忘咕嚕作響的肚子，腦子裡只剩下最後一個念頭。
神啊！如果真的有神的話，如果真有下輩子的話，她只有一個願望，一個卑微到極點的願望—
請讓她吃到飽吧！
第1章(1)
滄雲山腳下，牌樓村。
牌樓村是炎黃國裡一個普通無奇的小村落，雖說村子裡的老人都信誓旦旦說這裡從前出了個大官，還在村子前頭造了個大牌樓，是四里八鄉的頭一份，但是看著幾乎只剩青石底座的牌樓，沒有哪個年輕人能相信這窮得都快吃不飽的村子真的出過什麼大人物。
牌樓村說大不大說小不小，雖靠山又靠河，但是村子裡的人一點也沒受益。
原因是，山是大山，裡頭猛獸也多，在村民折損了好幾個以後，現在除了靠近村子的小山坡偶爾還有人上去割野菜，其他時候只求山上的猛獸不下山就萬幸了，哪裡還敢打深山的主意。
至於靠河也沒什麼用，滄雲山腳下這一段礁巖崎嶇，別說是大船，就是小船都得靠長年撐船的老手才有可能不翻船，更別說在此捕撈做買賣了。
總之，雖是靠山，但也頂多只能採些野菜野果子，想下河，摸摸魚或者是洗衣裳還成，其他的還不如回家作大夢實在。
所以牌樓村和附近村落的大夥兒都窮得響叮噹，但即使是這樣窮困的村子，還是會出現好吃懶做，不事生產的混子。
米小四米斯凡和米小五米舞晴兩個跟平常一樣上山采野菜當晚餐，怎麼知道也會被隔壁馮家村的馮瘸子給盯上了。
米斯凡一臉警惕的護著米舞晴站在後頭，看著穿著鬆垮垮的衣裳，一雙眼睛滴溜溜的轉著，嘴上還掛著壞笑，一臉不懷好意的馮瘸子，當下手裡的野菜籃子也不要了，兩個人不斷地後退想跟馮瘸子拉開距離。
米舞晴眼睛紅紅的，看起來都要哭了，她是家裡的幼女，聽村子裡的人說過那些混子總是不幹好事，卻從來都沒見識過，沒想到第一次見到就是這副場景，看著自己剛剛辛苦摘的野菜被馮瘸子毫不在乎的踩了過去，心裡頭更是又怕又委屈。
「四哥……」米舞晴害怕的扯了扯米斯凡的衣擺，聲音滿是怯意。
「別怕！」米斯凡安撫著自個兒妹妹，然後挺了挺小胸脯，大聲的喝罵著，「馮瘸子，欺負兩個孩子算什麼男人！我們摘野菜也沒惹到你，你最好趕緊走，要不然小心我將這事告訴村長去！」
馮瘸子哈哈大笑，渾身酒氣的他本來只想著看能不能從兩個小崽子身上撈到些吃的，一聽這話倒是想好好地作弄他倆一番了。
「我就是欺負你們又怎麼了？本大爺今兒個就是不爽了，誰讓你們剛好就撞在我手上？至於村長……哈！我馮四就沒怕過！」
米斯凡緊繃著身子盯著馮瘸子，不過他畢竟是個才七八歲的孩子，就算平日裡喜歡看著人家耍把勢，自個兒也胡亂瞎練一通，但到底和成年男子的力氣和速度拚不了，一個沒注意，他就讓馮瘸子給一巴掌打在地上，腦子裡暈乎乎的，只聽見妹妹尖銳的哭喊聲。
米舞晴被馮瘸子給拉起衣領，手腳拚命地踹著馮瘸子，嘴裡一邊哭喊一邊罵著，「你打我四哥！你是壞人！放開我！」
馮瘸子腳是瘸了，眼睛還是挺利索的，看著哭得眼淚鼻涕橫流的米舞晴，嘖嘖兩聲，「仔細瞧瞧，這小崽子生得還不錯，剛好最近缺了銀子，前兒個聽隔壁王家村的盧大姊說要收女娃子，看起來倒是能換上幾兩銀子來喝酒。」
那盧大姊自然不會是什麼正經收人的牙子，而是私牙，通常不會在附近發賣，都是往遠處去的，他就是賣了人，這小崽子家裡人也找不回來。
馮瘸子越想越覺得這個主意好，既解決了他手上沒銀兩的窘境，也解決了這兩個小崽子。
這念頭剛成形，他就打算把兩個小崽子都一起給賣了。
反正一個也是賣，兩個也是賣，還不如一次抓兩個，死無對證，他還能多得一筆銀兩，何況這七八歲的小男孩也是有地方去的，那盧大姊說過有些達官貴人就好這一口。
一打定主意，他也沒閒著，直接抽了身上的腰帶，把手上拎著的小女童雙手綁起，留著一頭自己牽著，敞著衣裳往米斯凡走去時，突然覺得頭上一黑，他下意識地抬頭看去。
馮瘸子瞇著眼，忍不住本噥，「哪裡來的大鳥……」
砰的一聲，他的聲音斷在一聲慘叫裡，米舞晴的尖叫聲也瞬間停住了，與好不容易回過神來的米斯凡楞楞地看著被壓在地上的馮瘸子和他身上的女子。
米舞晴被嚇得連哭都哭不出來了，只傻傻的看著米斯凡，「四、四哥……這是死人了？！」
米斯凡不過是個孩子，看到突如其來的變故也是傻了，只是聽到妹妹的喚聲，他還是鼓足了勇氣，一步一挪的上前去摸摸兩人的鼻息。
感覺到微弱的氣息從兩個人鼻尖傳來，米斯凡回過頭，語氣激動地喊著，「有氣！都還活著！」
米舞晴一聽到活著兩個字，腳都癱軟了，但是臉上消去了幾分害怕，畢竟兩個活人和兩個死人的差別挺大的。
「那、那我們現在該怎麼辦？」
米斯凡看了看兩個暈過去的大人，也想不出什麼法子來，只得下意識地尋求自己最信任的人。
「我們先去找大哥吧，大哥一定有法子的！」在米斯凡的心裡，他大哥幾乎是無所不能的。
米舞晴也連忙點頭，兩個孩子手牽著手，幾乎是連滾帶爬的往小山坡下跑，以至於沒聽見壓在馮瘸子身上的那人發出微弱的聲音。
「我……好……餓……」
夏曉竹是在一陣喧鬧聲，外加女子尖銳的怒斥中醒過來的。
說是醒過來也不準確，因為身下躺著的床鋪還有外頭的喧鬧聲，總讓她覺得像是在夢中。
那曬過太陽的被褥，暖暖的讓人忍不住滿足地想歎息，夏曉竹覺得這大約是這幾年來她作過最滿足的夢境了，讓人不想醒過來。
雖然肚子還是一樣餓，但是起碼讓她回味了地球還沒因為一堆天災人禍搞得寸草不生、野獸遽變的幸福時期。
只除了……那越來越讓人無法忍受的刺耳噪音。夏曉竹忍不住輕皺起眉頭。
話說在她自己的夢裡，怎麼就不能把噪音給消音呢？
「總之我不管，你要是不把害了我家四兒的兇手給交出來，我今兒個就賴在這兒不走了！我的四兒啊，你傷得可冤枉了！無緣無故讓人給害了，偏偏娘還沒辦法替你討公道呀！」婦人高亢的聲音極響，還不顧臉面地直接在地上打滾耍潑，手上拿著枴杖把地面還有週遭的東西敲得鏗鏘作響，簡直就是在挑戰人類的忍耐極限。
一道清淡嗓音半點也不受那擾人的聲響所擾，而是平平淡淡地說：「馮嬸子，今日是馮四無緣無故欺辱我弟弟妹妹，還說要將兩人賣到王家村的盧大姊手裡，嬸子若是還明白些事理，就不該繼續在這裡胡攪蠻纏才是，要不擄人賣身這罪名，馮四可擔待的了？」
男子的嗓音慢條斯理，溫文又不失果斷，讓人聽起來就很舒服。夏曉竹唇角微微勾起一抹笑容。
只是笑容還沒在唇邊停留多久，剛剛那如同魔音穿腦的聲音又再度響起。
「我可不管什麼擔待不擔待的，我就知道我家四兒被個喪盡天良黑心肝的給打傷了，現在還躺在床上哼哼著，你今日要是不把兇手交出來，那就賠銀子！我家四兒傷得那樣重，不說請大夫的銀錢，接下來還得補身子抓藥呢，哪樣都不能輕省了！我要求的也不多，給我十兩銀子，要不老娘今兒個就賴在這裡不走了。」