片刻後，湯水淳見沒人站出來，點頭道：「既然沒有人願意離開景府，那麼往後我希望你們能老老實實安安分分做好自個兒分內的事，別再給我耍花槍，否則，別怪我不留情面。」
這時卻有一人出聲道：「老奴在景府給老太太和二爺幹了幾十年的活，這會兒年紀大了，腦子有些犯糊塗，沒辦好二太太交代的事，要是惹得二太太生氣，老奴在這兒給二太太賠個不是。可老奴自問這幾十年在景府裡盡心盡力為老太太和二爺做事，從來不敢偷懶耍滑，其他的下人們也一樣，都一心一意為主子們幹活，這事老太太也都知道，她老人家心善，很能體恤咱們下人，從不曾這般為難過咱們，說要把咱們這些忠心耿耿的下人攆出府去。」說話的人正是宋管事，他彷彿遭受了莫大的羞辱，臉上滿是悲憤委屈。
他這話一說完，便有些下人也跟著附和——
「就是啊，咱們一向本本分分的做事，從來不敢貪懶懈怠。」
「主子交代的事咱可都很賣力在做。」
「我在這府裡頭待了二、三十年，還從來沒有被主子這麼說過。」
「老太太以前就曾誇過，咱們府裡的下人是最勤快的。」
這幾人的話，引得其他下人也跟著鼓噪起來，對她大費周章召集他們前來，還這般訓斥警告他們，紛紛表達不滿。
湯水淳留意到帶頭鼓噪的那幾人都是這幾日對她陽奉陰違的下人，她懷疑這幾人是受了某個人唆使，才故意與她作對，正思忖著要怎麼收拾這幾個人時，突然聽見一道耳熟的嗓音傳來——
「二太太說的話就代表我的意思，咱們府裡不留不聽話的人，往後這府裡頭再有人陽奉陰違，辦不好二太太交代的事，一律攆走。」隨著話落，剛回府的景韶從後頭走了過來。
吵鬧的下人見到他，倏然間都閉上了嘴，不敢再吭聲。景韶平日雖不管府裡頭的事，但他是家主，在景家的威信高於所有人。
看到景韶穿過底下的眾人朝她走來，湯水淳心頭先升起一股小別重逢的喜悅，而他這番力挺她的話，彷彿是一道陽光，驅散所有陰霾，照亮她的心房，她嘴角無法抑制的漫開一抹笑意。
景韶留意到她見他時綻開的那抹桀笑，冷峻的臉龐暖了幾分，走到她身邊與她並肩而立，看向眾人，肅聲道：「方纔二太太說的話都聽明白了嗎？」
「聽明白了。」眾人齊聲應道。看見兩人站在一塊，長眼的人哪裡還不明白，景韶是在向眾人宣示，他是湯水淳的靠山。
見眾人不敢再有異議，景韶看向湯水淳，把場子交回給她。他明白她需要在下人面前樹立威信，才能治理得了這些下人。
她感激的看他一眼，接著覷向下人們，不疾不徐的出聲道：「我再叮囑你們一回，日後但凡做得好的人我都會獎賞，至於做不好的人，會得到他應有的懲罰，希望你們能把我這話記在心裡。」說完，她擺擺手，讓眾人散了。
她只能暫時這麼警告他們，真要徹底整頓這些下人，需得花費一段時間。
她接著望向景韶，「相公，你什麼時候回來的？」她有些不安，也不知他方才看了多久，對她剛才所說的那些話又聽了多少，會不會覺得她說得太過分。
「剛回府不久，聽說你召集府裡頭的下人，便過來瞧瞧。」接著，他語氣裡微露一抹關切，「可是出了什麼事？」她不像那種喜歡小題大作的人，定是發生了什麼事，才會對下人說出那樣重的話。
察覺到他話裡的關心，她心中微暖，思及他剛才在下人面前為她護航，她心頭的不安頓時消散，微微一笑回道：「也不是什麼大事。」她將這幾曰的事告訴他，接著又道：「那些藥材都是給娘燉的藥膳裡不可或缺的，少一味就失了藥效，先前娘飲用了三、四天，氣色好了些，但這幾日缺東缺西，讓我沒辦法再燉藥膳給娘吃……那些藥材並不罕見，都很容易在藥鋪裡買到，他們這麼做分明是針對我，所以我才召集他們，希望別再發生這種事。」
得知這事的起因，景韶說道：「要是再有人違背你的吩咐，你直接攆走就是，不聽話的奴才留著沒用。」
見他毫不猶豫便相信她，還給了她這麼大的權力，湯水淳心裡彷彿有暖泉流過，帶來一片暖意，輕聲道謝，「謝謝你。」
「我們是夫妻，無須言謝。我回來還未向娘請安，我先去見娘，你命人準備些水，我待會要淨身。」他交代。
「好。」湯水淳輕點螓首目送他離去，上翹的嘴角漾著抑不住的笑意。
「……宋管事說完話之後，下人也都不滿地鼓噪起來，不想二爺竟在這時候回來，還當眾表示二太太說的話就是他的意思，要是有不聽話的人，便一律攆走。」
坐在自己院子的小花廳裡，簡霜霜聽著心腹侍婢稟告著先前發生的事，聽完後她尚未開口，她身邊的一個婆子已驚訝道：「二爺竟這般護著二太太？」二爺性子冷峻，一向不管府裡頭的事。先前他的四任妻子掌管府裡的事時，也是壓不住底下的人，那時也沒見二爺說什麼，後來老太太便吩咐三太太幫著管。
那婆子想了想，俯身向簡霜霜請示，「二爺出面了，咱們可還要繼續？」
沉吟片刻，簡霜霜吩咐，「讓宋管事他們先收斂些。」
此時，另一邊四房的院子裡，霍翠鸞聽丫鬟提了後院的事後，對湯水淳倒是刮目相看，「喲，我還以為湯水淳會同先前那幾個短命鬼一樣，壓不住那些頑劣的奴才，最後管家權又會落入簡霜霜手裡，想不到她倒是個有氣魄的，這麼快就出手收拾那些不聽話的奴才。」
「難得的是這回二爺居然出面維護她，這下那些管事們應當會收斂些。」她身邊的一個侍婢道。
霍翠鸞不以為然地哼道：「那幾個奴才都被簡霜霜收買了，我瞧安分不了多少時日，要是下人都安安分分的，簡霜霜要拿什麼借口來重掌景府？」
見景韶向母親請安回來，湯水淳迎上前去，「相公，浴池的水已準備好。」
他頷首，提步要去浴間，見她沒跟上來，回頭看向她，「你還杵在那裡做什麼？」
她一楞，「我也要去嗎？」
「身為妻子不該服侍丈夫淨身嗎？」他一副理所當然的表情。
她啞口無言，一時找不到借口可以脫身，只好跟他一塊前往浴間。
進去後，景韶很自然的張開雙臂。
湯水淳力持鎮定的動手服侍他寬衣，也不知是不是因為浴間裡瀰漫熱氣的緣故，她雙頰泛起一抹嫣紅。
她小心地替他解下腰帶，脫去外袍，覷見裡面剩下白色的單衣和褻褲，她抿了抿唇，屏住呼吸抬手替他脫去，他結實精壯的胸膛登時暴露在她眼前。
這是她第一次看他的裸體，洞房那夜，兩人是摸黑做的，第二天醒來，他已起身離開，她沒瞧見他赤裸身子的模樣；而現在是午後，從窗子透進來的烈陽，將浴間照得十分明亮，就連臉上的毛細孔都看得一清二楚。
他垂眸瞥向她發紅的兩耳和漲紅緊繃的臉龐，漆黑的瞳眸裡閃過一抹笑意。
看著剩下的褻褲，湯水淳一時間有些遲疑。
他低沉地催促，「褲子還沒脫。」
她深呼吸，一口氣把他的褻褲拉到底，再蹲下身，從他的腳底脫下褲子。
她沒敢抬眼，盯著他的腳踝說：「相公快去淨身吧，我先出去了。」說完，她站起身便要離開，卻被他出其不意的一把摟住腰，攔腰抱起來。
他霸道地說：「你陪我洗。」他抱著她走下浴池。
她整個人冷不防的泡在水裡，身上淺綠色的薄衫登時浸濕，將玲瓏有致的姣好身段顯露出來。
她有些羞惱的拍打他的胸膛，「你做什麼，把我的衣服都弄濕了，還不快放開我！」
他幽暗的瞳眸隱隱燃著兩族慾火，凝睇著她誘人的嬌軀，「我替你脫。」說著，他俐落的動手扒去她身上的衣衫，沒兩下就把她脫得光溜溜。
她又羞又驚，兩手遮掩著酥胸。
他不再壓抑欲/望，將她整個人扯到他懷裡，捧住她的臉，覆上她的唇瓣，強勢的佔領她的唇，舔弄勾纏著她的粉舌。
他的氣息充滿了她的唇齒之間，他身上散發出來的濃烈情慾朝她撲面而來，讓她心悸得幾乎毫無抵擋的能力，她起先還稍稍反抗，接著一股不甘服輸的念頭升起，索性豁出去回吻他。
吻就吻，誰怕誰！
她吮住他的舌頭，又咬又吸，兩人的唾沫和呼吸混在一塊，她想逼他先認輸，拿出所有的技巧，吻著他、吮著他、啃著他。
她如此熱切的回應讓他眸色更加深沉，他體內所有的欲/望都被她撩撥得甦醒過來，他一手摟住她的腰，將她的嬌軀密密的壓向他，他修長的腿擠入她兩腿之間，抵住她柔嫩的私/處。