上的粗棍沒帶來絲毫疼痛似的。
她急步往前，朝那幾個打得瘋狂了的僕婦喝斥，「住手！」
幾名動手的僕婦抬頭一看是她，住了手，領頭的僕婦慌慌地道：「見過夫人。」
餘下幾名僕婦也跟著道了聲，「夫人。」
「怎麼回事？幾個人動手打一個孩子！」她臉色不善，望著跌坐在地上，垂頭沒動的男孩，伸出手想拉他一把，才觸到他的手，他猛然朝後瑟縮，她見狀心頭一緊，猜想這興許就是她不曾見過的余棠騏。
十二歲了，看起來卻只有八九歲的模樣。
「這死孩子賊性不改，到書房偷了二老爺的書，被我們發現，二奶奶命我們捉住他，好好管教責罰。」僕婦低頭恭敬答。
「不過是一本書罷了。」她聲音冷然。
「夫人有所不知，這死孩子品性頑劣，欺瞞偷盜壞事做盡。」
「開口閉口死孩子的，他是你們二老爺的庶子，怎麼說也算是你們的主子，你們這樣說話，不怕污了二奶奶的名聲，讓旁人說她連幾名粗使奴僕都調教不好？春綠，收了她們的粗棍！」
「是。」春綠應道，即刻上前收了粗棍。
「你們回去稟了二奶奶，就說孩子我帶走。」
「這……夫人，您可能不明白……」僕婦遲疑。
「不明白什麼？我知道這孩子叫余棠騏，是張姨娘的兒子，張姨娘害了二奶奶滑胎無法再有子嗣，是不？」
「是。」僕婦滿臉驚駭，這些年過去，那樁事再沒人敢明目張膽提起。
「我明白得夠多了，不明白的是你們，大人間的恩怨，干孩子何事？你們走吧。」
「可是……」
「反了嗎？我雖不住這兒，到底是個主子，我說話，有你們反駁的餘地？」
她的臉罩上薄怒，端出架子，幾名僕婦見苗頭不對，趕緊低頭認錯，「奴婢知錯了，請夫人息怒。」
「知錯就好，還不走？」她低斥。
幾人慌忙欠身，轉身走人了。
她蹲下來，對始終低頭沉默的余棠騏，放軟聲音道：「你有沒有受傷？」
沒有回應。
「我扶你起來，可好？」
動也不動。
剛才他朝後一縮的模樣，讓她不敢貿然碰觸他，正愁著該怎麼說服他起身，就聽見他肚子咕嚕咕嚕地響，她趕緊又開口道：「我那兒有好吃的桂花糕，你要不要吃？」
提到吃的，男孩終於抬起頭來，兩人視線相接那剎那，她徹底呆住。
老天！關棠騏也穿越了嗎？
這孩子分明是小一號的關棠騏，神似的五官，只是人縮小了一號！
她狠狠被老天爺的無聲雷給劈昏頭了，楞了好一陣子，直到她聽見男孩聲音微弱地問：「你要送我桂花糕？」他眼神充滿防備，但顯然是餓極了，耐不住食物誘惑。
「嗯。你想吃嗎？我還有金棗糕、白飴糖、芝麻酥餅……」
余棠騏嚥了嚥口水，肚腹咕嚕咕嚕聲響更急了。
她裝作沒聽見，心卻十分的疼，她知道這個極度相似關棠騏的孩子並不是關棠騏，他看她的眼神清澈卻陌生。他雖與關棠騏神似，卻無關棠騏意氣風發、自信從容的模樣，他神情滿是防備，甚至有些畏縮。
「我還可以讓人熱雞湯給你喝，好不好？你放心，我不是壞人，我是……」
「這世上，沒有一個壞人會承認自己是壞人。」男孩打斷她的話，著實令她一楞，「我知道你是誰，你是大伯父的嫡妻，皇上親封的誥命夫人，府裡上上下下稱你夫人。」
她訝異於他的早熟敏銳。
「好吧，其實我也不能保證我是好人，不過要給你東西吃是真的，我那裡有很多好吃的東西，你要不要跟我走？」
「只是吃東西，我不會幫你做別的事。」他說，一臉倔強。
「我不會讓你做別的事。」她笑了，終究是個孩子。
她起身，伸手想拉他一把，他卻傲氣十足地說：「我自己起來，用不著你幫。」沒一會兒他站起來，手仍緊緊揣著書。
「你手上拿的是什麼書？」
「不要你管！」他將書拿到身後，像在保護什麼珍寶。
「我沒有要管，只是好奇你在讀什麼書，我有不少藏書，或許有你喜歡的書。」
他跟在她旁邊走，沉默了許久，才說，「我在讀《太平寰宇記》卷五。」
「北宋樂史寫的《太平寰宇記》？」
「你知道？」他眼裡有喜色掠過。
「知道，你要是喜歡看地理志，我在金陵城有《長安方輿勝覽》前四十三卷，這趟回來我帶了五卷在路上消磨時間，你想看嗎？」
「你願意借我？」他似乎不敢相信。
「願意。」
他們來到她住的院落，余孟武是余家嫡子，院落自然大又敞亮，正房外有個烹茶亭，據說余孟武少年時偏好茶道，讓人在院落造了烹茶亭，閒暇時最愛在亭子裡品茗。
她讓春綠夏荷將糕點端到烹茶亭，並讓夏荷拿來兩卷書。
「你慢慢吃，一會兒吃完，再慢慢看。」
他望著石桌上的糕點，又望望她，默不作聲拿了塊芝麻酥餅，瞧了會兒手裡的餅，嚇了嚥口水，然後慢條斯
理輕輕咬下一口。
那畫面讓她的心酸酸澀澀的，她曉得他應該是許久沒能好好吃上一頓，以致於當許多好吃糕點擺在他眼前，一時間不敢相信是真的。
吃完一塊芝麻酥餅，他接著拿綠豆糕，她為他倒了水，交代春綠熱來一盅雞湯，他默默一塊接一塊吃，儘管餓，卻吃得十分斯文。
吃下十多塊糕點，他將春綠送來的雞湯喝完，然後端坐著，望著桌面剩不到一半的糕點，默默不語，似乎在想些什麼。
「在想什麼事？」她問。
他微愕，迎上她探究的視線，余家上下，誰關心過他在想什麼？他心防漸低，過半晌才低聲說道：「我聽到他們說你是來找繼子的。」
「是。」
「五叔二兒子余鴻飛大我一歲，人品不錯，你可以考慮，其他人不過貪你名下可得的祖產，不用考慮。」他簡潔明瞭的說。
他又一次成功地讓她驚訝了，這孩子多令人心疼啊！
「何以見得余鴻飛人品不錯？」她溫柔低問。
余棠騏一張倔強的臉微微漲紅，猶豫許久才答，「整個余家上下，只有他會偷塞吃的東西給我。」
她沒說話。
「唯有心存良善之人，方能同情弱者，伸出援手。」他又說。
「你自認為是弱者？」她反問。
「在余家，連洗刷恭桶的卑賤下人都可任意對我打罵，我不是弱者，誰才是弱者？」他昂首，倨傲目光直直探進她心底。
她呼吸一窒，除了心疼，還是心疼，她想，她也許可以幫他。
余棠騏的出現，雖是一道驚雷，卻也是忽然而至的安慰。
如此熟悉的臉，不知為何填補了這些年她空蕩失落的心，讓她像無根浮萍的心，與這個時代生出了一絲連繫，若她的穿越，是為了救贖一個像關棠騏的孩子，那麼穿越這件事，似乎不再那麼荒唐且毫無意義。
「你不想當我的繼子嗎？」她笑問。
「我是做盡壞事的死孩子。」他語氣嘲諷。
「除了拿你爹的書，你還做了什麼壞事？」
「偷吃祭祀用的三牲。」他乾乾脆脆地承認。
「還有呢？」
「打翻大娘的補藥、偷拿堂兄的早膳、從偏門溜出去逛大街、偷了兩串糖葫蘆……還有很多很多，你要繼續聽嗎？」他挑釁地注視她。
「你常常挨餓嗎？」她問。
「我娘死後，沒人給我飯吃，我想吃東西，只能用偷的。」他聳聳肩，一臉不在乎，「反正我偷東西吃，他們只能打罵我，不敢把我打死。記在族譜的男丁若是死了，要報官讓仵怍驗屍，但打死姨娘、侍妾隨便向官府虛報病死，沒人會管的。你懂其中差別嗎？」
要經歷多少苦頭，才能把事想得這般通透？她的心發酸發軟。
「我都沒哭，你只是聽就像是要哭了，得了，不過挨幾下棍子，頂多再忍四年，等我滿十六可以出府就會沒事的。你不要哭，一副很可憐我的樣子。」他訕訕說。
她趕緊眨幾下眼睛，知道他是個倔骨頭，她快速收拾情緒，說：「我在金陵府裡有藏書閣，裡面有許多書，當我的繼子，除了不愁吃穿外，還有許許多多書可以讀，你要不要當我的繼子？」
他張口，欲言又止，眼底是滿滿的不敢相信，久久過後，他擠出一句，「我確實是壞事做盡的……」
「可是我想，你若吃飽穿暖有書看，絕不會做任何壞事，我還可以請師傅教你功夫，將來說不定你也能像你大伯父爭到功名。」
第4章(2)
「你要請師傅教我武功？」
「如果你想學，願意吃苦，我可以幫你請師傅，不過學武很辛苦的。」她說。
「我想學、我不怕吃苦……」他想都沒想就亮起雙眼說，但下一瞬，他又沮喪低語，「大娘不會放過我的。」
「只要你肯當我繼子，其他的我來想辦法。」