「不……不敢了……」她笑得幾乎無法喘息，身子虛軟的癱在他懷裡。
「不敢就好。」怕她笑得岔氣，冰川介不再逗她。「喏，這是你的。」打開的掌心上是一顆珍珠。
「你……」諸士綺又驚又喜的抬頭。
「我什麼？你啊，下次再將珍珠丟到地毯上，我就把它藏起來，湊不成一串看你怎麼戴。」他將珍珠放到她的掌心裡。
希望破滅，原來他只是單純的以為……
「綺綺，我看你幾乎都是買珍珠，怎麼沒想過要買別的首飾？」他邊問邊拿起她準備好的衣服。
聞言，她的心莫名襲上一陣風，涼涼的。
她聳聳肩，「不然你覺得要買什麼？」
「珍珠典雅，雖然不錯，卻難登大雅。你可以買鑽石首飾，我也想看你雍容華貴的模樣。」說完，他走進浴室。
因為背對，所以他沒有發現她臉上的淒絕。
難登大雅之堂嗎？和冰種家的主事者——冰種美櫻說得如出一轍。
兩人真不愧是祖孫！
她將床頭櫃打開，將珍珠放進去。
床的右邊有只白色的櫃子，左邊是黑色的……她想起一件事，急忙奔至浴室外。
「阿川。」
「什麼事？」和著水聲，他的聲音有點模糊。
「我們說好每個月第一個週末的前一晚，要由各自的秘密基地中，挑一樣值得紀念的東西並講出緣由給另一人聽，你上禮拜出差到關西沒說，今晚呢？」 白色的櫃子就是她的秘密基地。
「今晚……抱歉，今晚我可能會挑燈夜戰直到和客戶談出結論，改天好嗎？」
「沒關係。」緒士綺柔柔的聲音迅速回應。改天，這是第十三次的改天。
她走回白色櫃子旁，拿出一本黑色的筆記本，娟秀的筆跡寫著他在婚前對她所做的承諾——
我們在一九九九年的九月二十八日約定，為免將來的忙碌而忽略了對方，每個月的第一個週末前一晚，要各自從秘密基地拿出一項搜集品所說背後的故事。
她劃上一個×，這是第十三個×。
這樣的改天還會有幾個？答案永遠是未知數。
☆ ☆ ☆
褚士綺送丈夫出門，還不到一小時，冰川美櫻就透過總管來電急CALL，要她過去參加茶道會，聽她們欣賞俳句。
「你這動作不對，我不是告誡過你，煎茶分三次喝，喝完一次碗要轉半圈，左手平與肩呈四十五度角，怎麼上個月才教過就忘了！」
「對不起。」褚士綺放下茶碗，微微欠身。
「美櫻，你就別生氣了。你又不是不曉得你這孫媳婦來自台灣那種次殖民地，我們不會介意的。」一位穿著祥瑞白鶴和服的婦人，伸手推推鼻樑上的眼鏡，好整以暇的端起茶碗，一派優雅的喝茶。
褚士綺臉色略顯蒼白，不予反駁。幾年的相處，她深深明白奶奶的個性，無法忍受晚輩的出言頂撞。再說。能怪小林夫人嗎？如果奶奶對她的態度表現出重視，就算在喝茶中說話，也不會有任何人置喙，奶奶對她的不屑讓眾人跟著不把她放在眼裡。
「你回房間去！我看到你就覺得頭疼。明知要來參加茶道會，居然連和服都沒換上！」冰種美櫻語氣冰冷的斥道。
褚士綺依言站起身，「對不起，我先下去了。」
她拉開紙門，關上紙門。薄薄的一層紙，完全遮不住裡頭說話的聲音。
「真是搞不懂冰川少爺，怎麼會娶台灣女人當老婆。」
「是啊！美櫻，你之前不是說你們家阿介要娶中村議長的女兒嗎？」
「你們又不是不曉得，阿介身份一公開，身邊就圍了一群沒教養的拜金女。我想阻止，他們卻先斬後奏，事已成定局我也只能接受。」
這話是故意說給她聽的吧！
褚土綺默默無語，一開始她會哭泣，現在……她的淚水干了。
不想浪費更多的珍珠在這種無意義的事上。
她一回到住處，立刻打了通電話。
「是真綺嗎？我是冰川太太，麻煩再送十條珍珠項鏈來，謝謝！」
再給他十次機會，這絕對是最後一次的追加。
第2章(1)
冰川介揉著太陽穴，連續二十小時的腦力激盪，好不容易才擺平刁鑽的客戶，了夜無眠的結果，換來的是一身的疲累。
「總算搞定了。」森田策癱在沙發上。「老大，我今天可以休假一天嗎？」
「你先回去休息，明天記得準時上班。」
「完成這一件大CASE內，我不能放特休假嗎？」
「我打算爭取日研集團的晶圓廠合作案。」
「你是說合資在馬來西亞建廠那件？」
「對，我今天會看完企劃評估小組送上來的報告書，明天早上我們再討論。」
「老大，你就饒了我吧！我們吃下的市場已經占日本晶圓生產的百分之四十，昏天暗地的工作，嫂子不會抗議你的冷落嗎？就算不會，你這樣不眠不休，身體也會吃不消吧。」此刻森田策連要舉起手臂都沒有力氣，他竟然還有精力看報告。
「努力工作也是為了冰川集團的生計，不是單純的個人成功問題，綺綺一直明白這個道理。」提起老婆，思念一擁而上，冰川介嘴角揚起笑容。
「你們結婚也三年了吧，我記得你們剛結婚時，因為嫂子還在唸書，所以你們沒有去度蜜月，接著你接掌冰川集團，馬不停蹄的巡視各國的分公司。算起來你真正陪在嫂子身邊的時間不多，你不打算休息一陣子，帶著嫂子散散心嗎？」
冰川介挑挑眉，皮笑肉不笑的說：「看不出來你挺關心我的婚姻生活。」早看穿森田策心底在打什麼主意，八成是他前腳帶綺綺出去休假，他後腳便利用考察之名到度假勝地假公濟私去了。
「你別諷刺我。女人呢，嘴巴上說不在意，心底想什麼誰曉得，『女人心，海底針』，這句話你別忘了。再者，你覺得嫂子快樂嗎？」
「怎麼這麼問？你聽見什麼風聲？」冰川分坐直身，正色的問。
「我聽說嬸婆對綺綺外國人的身份一直不認同，至於怎樣的不認同，你是嬸婆的孫於，嫂子的老公，你應該非常清楚。」詳細情形森田策也不清楚。
「別聽閒雜人等的流言蜚語，當初奶奶對我的決定雖然表現不怎樣熱切，卻也沒有反對，或許她只是在教導綺綺為人媳婦應盡的義務。你也知道，奶奶是堅守傳統的女人。」
「老大，你這麼說就不對了。」
「不對？」
森田策啜了口杯中的水，這才開口道：「你對商場上的瞬息萬變有獨到的眼光，但在感情上卻很遲鈍，不僅如此，你還有嚴重的雙重標準。」
「雙重標準？」冰川介對他的說法不以為然，無論是待人還是律己，他自認行為無愧。 「我記得你在高中時期，不也認為嬸婆以冰川家的各種家規來限制你的行為是不對的，你還曾綁白布條抗議，惹來上流社會不少非議，你忘了嗎？」
當時冰川分還堅持住帳篷，最後是由冰川介的父親出面制止，才化解祖孫之間的爭執。
「我奶奶後來不也遵重我的決定，讓我到台灣念研究所。」
「可是嬸婆也要求你要在一年內取得哈佛大學的學士資格不是嗎？這是一種交換條件，在她的容忍範圍內可以接受。但你明白自己的能力到哪裡，到台灣唸書只是你放縱自己自由一段時間，因為你未來責任重大。嫂子呢？」
冰川介沉默。
「你自己想想吧，我要回去爬枕頭山了。」森田策一躍而起，他怕再躺下去，當真睡著可就是虐待自己了，還是軟軟的床比較舒服。
冰川介在森田策離開後，仔細回想妻子是否有異常舉止，但從她平常的行為中真的察覺不出任何異常啊！
叩叩！敲門聲響起。
「進來。」冰川介收攝心神，注意力回到公事上。
「總裁，這份卷宗是您要的日研企劃案，還有這個月的營運匯報。您今早的行程遵照吩咐全取消了。下午兩點要到角川集團拜會新上任的總裁，晚上則參加角川的宴會，邀請函上註明要攜伴出席。」
「嗯，日研的總裁也會出席嗎？」
「會的，日研的總裁和角川集團的江崎總裁是好朋友。」
「你今天早點下班回家換衣服，晚上一起參加宴會。記得帶這份企劃案及相關數據表，我會與日研的總裁提一下合作案。」
「是的，那我先出去了。」
「嗯。」冰川介翻開代表急件的紅色卷宗，低頭審視，遺漏了松田秘書愛慕的目光。
☆ ☆ ☆
褚土綺才將二十顆珍珠放進櫃子，就聽見房門打開的聲音，接著更衣室傳來聲響。
她走到更衣室，探頭道：「你回來啦。餓嗎？」現在才六點四十二分。「今天有煮你最愛的泰式料理，我馬上去廚房準備。」
他早歸是為了賠罪嗎？昨晚一夜未歸……今天算是補償嗎？
「你不用忙，我是回來換衣服，等會兒還要趕赴角川集團新任總裁的就職酒會……奇怪，我記得你不是有幫我買一件銀灰色的絲質襯衫，怎麼找不到？」冰川介整個人幾乎要埋進衣櫥內。