左桀停下腳步，挑眉問：「什麼事？」
「你……還好吧？」溫怡芬謹慎地問。
「什麼好不好？」他佯裝不懂她的問題，拿出手機看看時間。「小煤炭，下班嘍，走，唱歌去。」
許樹茵也看看手錶。「還有十分鐘。」
「沒關係……你們去，店我來收。」溫怡芬因左桀明顯地拒絕她的關心而有些落寞，硬扯出微笑，讓許樹茵提早下班。
「可是……」許櫥茵接過溫怡芬塞到鑲裡的包包，又被推出店門口，可是……她要參賽的設計圖還沒……
「走吧！兩個小時後放你回去趕作業。」左桀大手往她肩上一攬，剛好一百六十公分的她在他臂彎裡像只被老鷹叼住的小鳥，只得往前走。
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KTV包廂裡，左桀根本不唱歌，將兩支麥克風都塞給許樹茵，自己一逕地悶著頭喝酒。
「點歌啊！」他將遙控器、歌本全都推到她面前。
許樹茵再怎麼粗線條也知道他心情不好。
她不敢問，知道他也不會告訴她，他像是那種什麼事都往心裡藏，包得密不透風，可以接近他的人，但走不進他的心。
她無意識地翻著歌本，一頁翻過一頁，一頁又翻過一頁。
「找不到想唱的歌？」左桀移到她身畔，也盯著歌本。
「沒有山歌……」她沒精打采地說，不知道怎麼樣才能讓他開心一點。
「啊？」他以為自己聽錯。
「採茶姑娘都嘛要唱山歌。」她隨口胡謅。
「哈哈——」他被她的無厘頭給弄笑了。「唱阿妹的『站在高崗上』啊！」
「你確定想聽？阿妹的KEY我唱起來會像殺豬的喔！」他終於笑了。
「我盡量忍耐。」
「好吧！既然來賓那麼熱切地希望我唱，我就勉強獻唱一首。」她找到號碼，拿起遙控器輸入。
只要他開心，她是可以不顧形象的，反正，在家裡，她也是負責扮開心果的，朋友說她有天生的喜感，意思是，她整個人很好笑就是。
歌曲播出，許樹茵拿著麥克風站起來，對左桀說：「來賓請先掌聲鼓勵——」
說完，她自己也拚命鼓掌助陣。
「哈哈——」左桀一邊大笑，一邊鼓掌，這小煤炭原來這麼會耍寶。
「連綿的青山百里長呀！巍巍聳起像屏障呀喂——搖鈴，搖鈴！」她將擺在桌邊的搖鈴遞給他，要他打拍子。
「青青的山嶺穿雲霄呀！白雲片片天蒼蒼呀喂——還要合音——」
她唱得很忙，左桀也很忙，忙著配合她宛如巨星登台的各種要求。
她POSE很多，一會兒仰首望向天花板，一會兒超低音低到要蹲下來，不時還伴著很「聳」的土風舞，內心卻哀鳴著，真的形象全無了啦！
唱到最後一句時。「我倆相愛在高崗——來嘍，高潮來嘍……」她預告。「在——高——崗——」咚！尾音失敗，嚴重破音，許樹茵擺出跌跤的樣子。
「好啊！」左桀夠意思，很捧場，站起來用力鼓掌叫好。
「獻醜、獻醜……」許樹茵彎身致謝，在喜歡的人面前如此耍寶，內心其實緊張得都快吐出來了。
坐回沙發後，她將歌本推到左桀面前。「一人一首，換你唱。」
「你點啊，點什麼我唱什麼。」他的心情確實因為許樹茵的犧牲演出而轉好。
「唷，這麼臭屁，那我點楊培安的，也讓你破音。」她嘟起嘴巴找歌，心情不好時就是要靠鬼吼鬼叫來抒發。
「隨便。」
音樂自音箱流瀉而出，左桀將煙按熄，拿起麥克風。
許樹茵沒想到左桀的歌聲這麼好，好到她為他瘋狂，忘情地拚命鼓掌，忘情地叫：「安可——安可——」
「難得來賓的叔叔也來了，那我就再『沙畢思』一首。」他拿起遙控器輸入幾個數字。
「咯咯……咯咯……你這個『菜英文』，我叔叔哪有來！」許樹茵的獨門笑聲又出現。
兩個人在包廂唱歌，也能唱到瘋掉，這是左桀始料未及，他望著許樹茵笑得前俯後仰的模樣，唇角綻出一抹打自內心而來的笑容。
有她，真好。
第三章
兩人在KTV唱了三個小時，雖覺意猶未盡但喉嚨已經唱到沙啞，左桀送許樹茵回住處，搭車前往台大醫院。
15C頭等病房裡，躺著一個頭髮已摻著花白，臉色暗黃，腹部腫脹的老人，左桀靜靜地在病床旁坐下，注視著老人的面容。
現代人注重養生，六十五歲實在還不算老，只是，人一旦病了，整個氣勢、精神都迅速凋萎，再怎麼能呼風喚雨的強人，也無法阻止死神一步一步地靠近。
左桀不知如何形容自己的心情，他和左康生雖然是父子，但一年見不到幾次面，硬要說有什麼親情，是太牽強了。
他早就不在乎有沒有父母，有沒有家庭溫暖這種鳥事，在離開那間囚禁他十八年的小公寓時，他也連帶著放棄了自己的人生。可是，面對快速衰老的生父，突如其來的震撼，令他感受到自己身上確實與這個人有著相同的血緣。
坐了一個小時，他悄悄起身，準備離去。
「阿桀……是你嗎？」
背後虛弱的呼喚拉住了左桀離去的腳步，他轉身又回到床邊坐下。
「找我什麼事？」他低頭摳著自己的指縫，不願正視左康生。
「我每個月匯給你的錢，夠不夠用？要不要再多匯點？」
左桀頓了頓，扯開嘴角笑。「當然愈多愈好，有人嫌錢多的嗎？不然你幹麼那麼拚命賺錢。」
一句話，不小心流露出他的關心，他一直不知道累積那幾輩子花不完的錢，賠上健康，忙到沒空享受，有必要嗎？
「這是我的命……」左康生茫然地望著天花板說：「我們每個人的命，從出生時就注定好了……」
左桀沒有接話，他想反駁卻無話可說，他自己的命不也是任由這些人隨意地決定了嗎？
「也不知道還能活多久……」雖然妻子瞞著他，但是左康生很清楚自己的身體。「我希望……你到公司上班。」
「不要。」他斷然拒絕。
「如果你是擔心你大媽……」
「我沒擔心什麼，就是不想。」
「你這樣每天渾渾噩噩過日子，真的好嗎？」
「那你這輩子夠忙了吧，你覺得很好嗎？」左桀嗆他。
話說完，兩人都沉默了。
是啊，到底什麼是對、什麼是錯，什麼是好、什麼是不好……要用什麼標準來斷定呢？
「我不勉強你，你想來的話，告訴我，我會幫你安排。」左康生無法拿出父親的威嚴命令兒子，因為他確實沒有盡到一天父親的責任，他甚至不知道左桀是怎麼長大的，只知道學期末學校寄來的成績單底下，加注的評語通常是——「成績優秀，操行不佳」，從妻子口中聽見的是左桀又闖了什麼禍，記了幾支過，他們父子，一直不曾坐下來好好聊聊。
以前是因為逃避家庭的爭吵將心思全放在事業上，後來，是兒子不願再給他機會。
「沒事的話，我走了。」左桀起身，這種父子間的談話，他很不適應，對左康生遲暮將至才想修補兩人的感情也不領情。
「阿桀……」左康生又喚他。
「你快睡吧，肝不好還那麼囉嗦。」他不耐煩地回嘴。
「你大媽……從小嬌生慣養，沒吃過苦，她對你，沒有惡意的。」
「我無所謂。」他聳聳肩。
「以後，萬一我……幫我多照顧她……」
左桀吸了一口氣，梗住，沒有答應他，拉開椅子就走了。
左康生失神地望著他離去的背影，他這輩子一直很忙，做了很多事，匾額、感謝狀擺滿了整間辦公室，到頭來發現，最重要的……他卻忽略了。
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一個月後左康生出院回家了，左桀也就不再半夜到醫院看他。
他的生活依舊放浪、我行我素，平日靠打麻將、玩柏青哥、撞球，偶爾幫戴光榮修修電腦，雖然頹廢卻也不愁吃穿，再怎麼窮，他都不想用左康生的錢。
父親匯給他的錢，他大都以左康生的名義捐給慈善團體了，他是這麼想的——老爸奸商干久了，幫他做點善事，免得禍延子孫，他不幸的剛好是他唯一的兒子。
「喂……小煤炭，等等下班去吃宵夜，阿達今天神秘兮兮地，要我一定得帶你去吃麵，又想請客了吧！」左桀近來愈來愈喜歡耗在花茶店前找許樹茵聊天。
她的笑點超低，隨便胡謅兩句就能引出她的獨門笑聲，笑到左桀也忍不住跟著笑，真的很寶。
「不要吧……人家辛辛苦苦賺一點打工錢，還讓他請客，上次他領薪水已經請過了。」許樹茵搖搖頭。
「他難得請，而且很想請，捧個場吧！」
阿達每天晚上要去麵攤前都會先買個便當放在他房裡，如果他在睡覺就下樓來找許樹茵聊天，好幾次他都聽見許樹茵鼓勵阿達的話——