離題了，現在談的是連自己是誰都搞不清楚的顧綺年。
發燒後清醒，除了做菜的手藝外，她還發現自己會認字讀書，能背詩念詞，若不是手邊沒有合手的琴瑟，她想試試還有多少本事在手？
她害怕的不是傍身技藝，而是……這些東西都不是顧綺年該會的。
如果不是顧綺年，她是誰？為什麼她滿腦子裡只有顧綺年的記憶？越想，心越慌，手上的石子揮舞得更快。
「綺年。」
大宮女茹瑄一路尋過來，發現她躲在樹底下，停下腳步，看一眼地上的字跡，抿嘴淺笑，這丫頭的瘋病又發作啦？有事沒事就跑到樹下質疑自己。
她走近，伸出右腳，把那些字跡抹平，笑著勾起她的手，把她拉起來，說道：「你叫顧綺年，今年十八歲，性子平和，做人最是溫柔，長得一副媲美西施的花容月貌，讓主子忍不住抬舉。」
對著茹瑄淡淡一笑，顧綺年拍掉手上的細沙，問：「怎麼沒在娘娘身邊伺候？」
茹瑄笑盈盈地望著顧綺年，這丫頭是個難得的，分明一副好樣貌，卻從不往主子跟前湊，倘若她有幾分心機，說不準早早成了後宮貴人。
不過現在也好，能跟著靖王爺，也是條好出路。
低調沉默的顧綺年，怎會與靖王扯上關係？
是這樣的，前些日子，皇帝又往永和宮來，顧綺年呈上一盅溫補藥膳，皇帝用得好，心念一動，想見顧綺年一面。
顧綺年在永和宮多年，皇后一直防備著她，不讓她到皇帝跟前招搖，沒想到皇帝會臨時興起，果然這一眼便龍心大悅。
很難不龍心大悅啊，顧綺年雖然身材單薄，但肌膚瑩白如玉，粉妝玉琢的五官，雖不施半點脂粉卻也潔膩嬌嫩，絕俗的容顏、芙蓉般的清姿雅質，便是宮中麗人拍馬也追不上。
皇后心急，一個善於藥膳料理的貌美女子，若把她留在皇帝身邊，誰知後宮會不會冒出幾個皇子公主，她豈能允許這種事發生？
皇后急中生智，笑說：「臣妾有一事想與皇上商量。」
「說說。」
「儇兒成親已經五年，膝下尚無子嗣，也不知與當年的箭傷有無關係？綺年是臣妾放在身邊調教的，想把她送到儇兒身邊服侍，就算他眼光高，看不上這丫頭，至少那手廚藝能幫儇兒養養身子。」
皇后一番話讓皇帝斂下心思。
確實，衛翔儇、衛翔祺這對難兄難弟，都二十三、四歲了，卻連半個孩子都沒有，難道衛家男人都像他這樣子嗣艱難？
皇帝滿意地拍拍皇后手背，說：「還是皇后想的周到。」
「除綺年外，臣妾還備下柔兒，那孩子一手疏通經脈的按摩功夫很是了得，臣妾本打算把她給祺兒，偏祺兒瞧不上眼，當面拒絕臣妾。這兩個孩子都是好的，不如都給儇兒吧，不管是祺兒還是儇兒，能早點為皇家開枝散葉都好。」
皇后的話引得皇帝呵呵大笑，只是笑容未達眼底，反倒勾出一抹深沉。
不管是祺兒還是儇兒，能早點為皇家開枝散葉都好……為什麼把儇兒也給點上名？莫非是……皇后知道了？那麼葛氏一族全都知道了？
皇帝的笑容持續著，沒有人看出不對勁，只是在旁服侍的茹瑄心頭泛起陣陣顫慄，皇上的笑……太瘆人。
茹瑄拉過她，笑道：「娘娘讓我來喚你，靖王妃進宮了。姊姊先在這裡恭喜你嘍，往後就是高高在上的貴人，有機會的話別忘記提拔咱們這幾個好姊妹。」
茹瑄的話讓顧綺年的笑凝在頰邊。
那日娘娘對皇帝說的事，即便沒下懿旨也是板上釘釘的了。
這些天，娘娘沒令自己到跟前說事，卻讓心腹姑姑來叮囑不少話，無非是要她惦記著娘娘的大恩大德，往後永和宮便是她的娘家，靖王府水深，唯有娘娘能保她……林林總總的話一堆，想表達的事全是同一樁——聽話。
皇后要她聽什麼話？她不確定，更不敢猜想。
然顧綺年心知肚明，在她和張柔兒當中，真正需要「聽話」的，是被靖王看重的那個。
她想不想出人頭地？想不想得到靖王的寵愛？
輕搖頭，在後宮多年，若還不明白越早出頭的鳥死得越快這層道理，也算白活一遭了。
「謝謝茹瑄姊姊。」
「東西都整理好了吧？」靖王妃的脾氣看起來不太好，千萬別讓她久等，否則那個下馬威……不知道綺年能不能承受？至於柔兒，那是個擅長鑽營的主兒，不勞她操心。
「整理好了。」
她不愛穿金戴銀，攢下來的月例全讓四兒哥哥換成十兩一張的銀票，那些錢原是打算出宮後安身立命用的，沒想到終究等不到那個日子。
想到這裡，她不禁心情微微低落，這便是當奴婢的悲哀。
看她這副模樣，茹瑄歎息，綺年與一心想進王府的柔兒不同，除善於按摩外，柔兒還有一副好嗓音，黃鶯出谷似的，聲音清脆嬌嫩，是男子都會被勾引。
知道自己被賜給靖王，這段日子事情可多啦，柔兒買布裁衣、打釵制環的，時不時聯絡宮外爹娘送好東西進來，哪像綺年，紋風不動地。
是不在意、不上心，還是壓根不想進靖王府？
都有吧，這丫頭性情沉靜，事事不上心，唯一聽過她對未來的想像，也不過是想順利出宮。
但她這樣一副好容貌，怎能順遂心意？
茹瑄見她滿臉的低落，忍不住掐她一把，佯怒道：「你啊，該怎麼說你才好？我明白你沒有攀高枝的心思，可進王府後，不管樂不樂意，你都是靖王爺的女人，這輩子恐怕再也出不了靖王府大門，想在那一畝三分地裡活得自在……別嫌我嘮叨，還是奉勸你一句，不能事事拱手讓人。
「靖王爺是個好人，百姓間評價極好，你若能替王爺生下一兒半女，後半生也算有所依靠了。」
顧綺年淡然一笑，哪有那麼容易，若真讓王爺瞧上眼，娘娘這邊事情不會少，輕則讓她吹吹枕邊風，把王爺拉到二皇子陣營，可靖王和寧王之間的交情，天底下恐怕沒有人不知曉，倘若無法拉攏，皇后不斷叮囑她「聽話」，那些話的內容肯定會讓人膽顫心驚。
她沒有野心，對人生的要求不過是順遂兩字而已，她清楚得很，榮寵背後囊括著太多女子的嫉妒與怨恨，若非萬不得已，何苦將自己置於風口浪尖？
爭？從來不在她的選項內。
見顧綺年沉默，茹瑄心急。「你以為不爭就沒事？錯！你不爭，世事偏由不得你來作主，不想沉淪也會被拉著沉淪，哪個高門大戶的女子能夠置身事外？何況懷璧其罪，光是你的容貌，就會是王妃的威脅。想在王府安然活著，你無權軟弱。」
是這樣的嗎？前有狼、後有虎，說到底，她要求的順遂只是空想而已？
「我明白姊姊一心待我，不如姊姊給我說說靖王府的事兒，免得我兩眼一抹黑，做錯事還不清楚錯在哪兒。」
茹瑄舒口氣，這總算是明白過來了。
「靖王妃是皇后娘娘的侄女，雖是庶出，可模樣能耐樣樣不輸嫡女，既然親姑姑是後宮之冠，葛氏女自然是京城名門求娶的對象，最終是娘娘作主，讓她成為靖王爺的正妃。
「當年一起嫁進王府的還有孟太傅的女兒孟可溪，聽說大婚那天晚上，靖王府熱鬧得很，誰也不知道王爺和孟可溪之間發生什麼事，只曉得從那晚之後，孟可溪便被禁錮在王府的園子裡，再沒有人見過她，直到年後一場來勢洶洶的病，要了她的命。
「外面傳說靖王夫婦伉儷情深，靖王妃寬厚良善，可成親多年肚子遲遲不見動靜，便陸陸續續為王爺納進不少新人，外頭的人把王妃誇上天。其實，靖王妃時常進宮向娘娘請安，從她的言行舉止看來，那是個綿裡藏針、心機深沉的女子，便是娘娘如此手段，也覺得這個侄女不簡單……」
茹瑄叨叨絮絮地說個不停，並非刻意往顧綺年心底插釘子，只是擔心，這樣一個恬然靜好的女子，涉入靖王府那潭水不能全身而退。
聽著茹瑄的擔憂，顧綺年笑著拍拍她的手背，這便是後宮女子啊，百般手段、千種算計，句句話都暗藏玄機，識人、認人的本領早已淬進骨子裡，靖王妃瞞得過天下人的眼，怎欺得了後宮女子的火眼金睛？
顧綺年說道：「我明白了，日後綺年若能順風順水，待姊姊離宮後，別忘記來找妹妹。」
車行轆轆，葛嘉琳背靠著軟墊，心緒起伏難定。
五年三個月又十七天，她嫁入靖王府已經好久，起初王爺厭恨自己，理由很簡單——她是葛氏女。
葛皇后扶持的不會是大皇子，而王爺是大皇子的人。
於是她豁出一切，下了一場豪賭，她把賭注壓在王爺身上。
她對王爺推心置腹，自願為他所用，她告訴王爺，嫁雞隨雞，她不再做葛氏女，即便最後的結局是死無葬身之地也沒關係。