楔子
香港彌敦道，喜來登旅館，十五樓商務套房。
電動窗簾緩緩拉開，男人高大的身影佇立在落地窗前，凝望著有「東方之珠」稱號的絢爛夜景。
驀地，手機鈴聲響起，悠悠地迴盪在寂靜的房間裡。
他伸手接起電話。「喂。」
「是我……」是個有些緊張的聲音。
「嗯。」
「今天……是你的生日，我準備了晚餐，想問看看……你大約幾點回來？」
「下星期。」低沉的聲音，回答得非常簡潔。
「下星期？」
「我在香港，明天到上海，下星期三才回台灣。」他停了幾秒，又說：「配合總公司幾個主管的行程，所以出差時間提前了，我中午回去整理行李，留了紙條在你的梳妝台上，你沒看見嗎？」
「我……」
他聽見電話那端急促的腳步聲，她應該是奔去尋找留言紙條了。
「可是，今天是你的生日……」好一會兒，才聽見她的聲音。
「沒關係，這不重要。」
他不在意自己的生日，他在意的是她與他之間的關係。
他清楚聽見對方倒抽一口氣，然後，兩人沉寂無言。
靜默許久，他終於開口。「還有事嗎？回去再說吧，我要掛電話了。」
「那個……那、祝你生日快樂。」她急急地說。
「嗯。」
按下結束鍵，黑色的新款手機被包覆在厚實的大掌裡，他倚在落地窗前，視線雖然落在繁華的街景，但是思緒早已飄離。
對於電話裡有些顫抖、有點微弱的聲音並不陌生，他清楚知道，那是和他結婚剛滿三個月的妻子。
不是沒有思考過結婚這件事，但他從未想到會來得如此突然。
為了父親，他甘願匆促地踏入婚姻生活，和一個認識不久的女子共度人生的後半歲月……
這個決定，究竟是正確或是錯誤？
第1章(1)
晚上七點，正是台北街頭熱鬧時分，尤其在這個辦公大樓林立的區域裡，甫自工作中解脫的上班族，正以驚人的速度一波波湧入人潮中。
周穎青三步並作兩步地越過兩條街，穿過擁擠的人群，往公司附近的五星級飯店快步前進。
為了今晚這場相親會，周媽媽不但軟硬兼施，非要她點頭答應不可，更是三不五時電話追蹤，殷殷叮嚀赴宴的大小細節。
呼……總算趕到了。她看看手錶，真是要命，已經沒有時間再到洗手間做最後的準備，她低頭瞧瞧身上的裝扮，米色毛料長褲套裝，搭配淡咖啡色克什米爾圍巾，珍珠耳環還安在，米色麂皮短靴也沒沾上塵土。
一切似乎都還好，就這樣上場吧。
放緩了步伐，周穎青又猛然想起，這可是第一次面對相親這種場面，原本因為急著趕路而跳得飛快的心臟，此刻簡直要蹦出胸口了。
周穎青深呼吸了好一會兒，力持鎮靜地進入餐廳。周媽媽正伸長脖子往門口張望著，瞥見她的身影，興奮地揮手喊道：「穎青，我們在這裡，快過來！」
霎時，正在用餐的客人們紛紛抬頭，好奇地盯著她看。
太多的目光，讓她更覺得難堪，周穎青咬緊牙根，低垂著頭，快步走向角落的位子。
「真是對不起，我來遲了！」她連聲歉意地入座，一抬頭，映入眼簾的是一張方剛端正的臉，濃密的黑髮梳理整齊，飽滿的鼻樑下，抿著線條優美的方唇。
那雙明亮深邃的黑眸，正認真地凝視她。
周穎青的心猛然一提——他就是今晚相親的對象嗎？
他看起來分明是個優質精英型的男人，也接受這種老掉牙的相親活動？
「明明要你早點出門的，怎麼搞的，讓紀姨和張先生等了這麼久？」周媽媽教訓起女兒。
周穎青揚起唇角，勉強微微一笑，分不清自己的心情是害羞，還是尷尬。
「唉呀，沒關係啦，穎青一定餓了，來來來，先吃點東西吧！」被稱呼為紀姨的紀韻如是周媽媽的同學，她笑咪咪地熱情招呼著，也替今晚登場的兩位男女主角作介紹。「穎青，紀姨來給你介紹新朋友，這位是張之璽先生，網象科技公司產品開發部門的協理，三個月前才剛從美國總公司申請調回台灣的分公司。」
紀姨轉向張之璽，笑意更濃了。「之璽，這位是周穎青小姐，華揚國際公司總經理室的秘書。」
「嗯。」張之璽微扯唇角，淡淡地、非常簡短地響應。
紀姨和周媽媽面面相覷，像是一陣寒風吹過般，頓時安靜了下來。
這人……好冷淡。
周穎青有些不知所措，只得拿起水杯淺淺喝上幾口，佯裝若無其事。
「欸，我看就這樣吧，」周媽媽開口暖場。「你們兩個年輕人呢，在這裡繼續用餐，好好地、慢慢地聊聊，我們兩個老太婆，就先去附近逛逛好了。」
「是啊是啊，我們去逛逛，你們慢慢聊、慢慢聊喔！」紀姨連忙回應。
這兩位據說是老同學的默契真好，馬上拎起了皮包急急離開，留下還來不及反應的男女主角。
就這麼走人，留她和這個陌生人獨戰？搞什麼呀……接下來怎麼辦呢？
她一抬頭，正巧對上張之璽深沉的眼眸，周穎青更慌了。
張之璽沉定地觀察著她——梳整扎高的長髮有些微鬈，幾綹髮絲自然地垂落在額前，五官稱不上亮麗搶眼，不過清秀溫婉；米色系的合宜穿著，襯出白皙的膚色，顯得氣質優雅。
說起來，整體的感覺還算勻稱——等等，他在想些什麼？今晚不過是因為受不了爸爸三天兩頭的厲聲叨念，和紀姨的苦苦哀求而勉強赴約，既然是打算應付了事，又何必在意對方生成何種模樣？
但是話說回來，這一切都是老人家的安排，實在不該遷怒到眼前這位無辜的「新朋友」身上。
「餓了吧？先吃點東西。」張之璽臉色稍微和緩，把剛送上來的熱湯和幾碟港式點心移至周穎青的面前。
「這個飯店的粵式料理做得很好。聽說你特別愛吃飲茶點心？」今晚相親宴的地點，紀姨再三強調是為她特別挑選的。
「呃……是啊。」冷殺手終於開口，語氣溫和許多，再加上眼前食物的陣陣香味，周穎青的心情微微安定下來。
「有特別的原因嗎？」他問。
這男人有著低沉而好聽的聲音，不疾不徐，她感覺自己原本飛快的心跳，慢慢地平穩了。
她抬起頭來，秀氣的唇角忍不住上揚。「前兩年我曾經跟著主管被調派到香港分公司，那時候不知怎麼地，總是起得太早，只好學學香港人，帶份報紙上街吃早茶，久而久之，就喜歡上茶樓吃點心。」
周穎青伸手接過張之璽遞過來的豆豉鳳爪，小心地挾到自己的盤中，喝了口熱茶之後，開始啃食。
她認真品嚐著每一口厚重濃郁的滋味，好久沒嘗到這麼道地的茶點，她越吃心情越好，心情越好就越吃越多……
這位「新朋友」會不會太自然了點？就這麼在陌生人面前毫不客氣地……啃雞爪？
張之璽看著她吃得津津有味的模樣，忍不住開口。「唉，看來我已經被判出局了。」
「啊？」周穎青疑惑地抬頭看他，四目交接，她倏地發現，張之璽並不動筷，只是瞅著她看。
「聽說，若是想讓對方留下好印象，」張之璽替她斟滿熱茶。「就得坐三分板凳，輕聲細語，抿嘴淺笑……」說完，他一臉興味盎然地看著她。
周穎青低頭看看自己面前的杯盤狼藉，恍然回神，正想往元盅湯包前進的湯匙，就這樣停在半空中，尷尬得不知如何是好。
「快吃吧，灌湯包涼了就可惜了。」張之璽淺笑。
「那……你怎麼都不動筷子？」臉上一陣火熱，周穎青只好低頭假裝攪拌熱湯。
「我不愛吃這類的東西。在國外住久了，習慣簡單的西式餐點，很少吃這些湯湯水水的東西。」
「啊？」這下周穎青更覺羞赧，怎好意思讓一個陌生男人這麼遷就自己？
「放心地吃吧。」張之璽又遞來一碟珍珠丸，笑笑地開口。「對了，怎麼會來相親的？」
「嗄？咳、咳！」她剛喝下一口湯，卻被這個問題給嗆著了。
好不容易順了口氣，她故作鎮定，聳聳肩膀，語氣輕鬆地回答：「我媽硬要我來，剛剛你也看到的嘍！」
張之璽濃眉微挑，唇角勾著笑。「我的意思是說，怎麼會落到相親的下場？」
怎麼會落到相親的下場？這是什麼問題？
好，既然這麼開門見山，那就不用客氣，有話直說吧。
「我談了三次戀愛。」周穎青坦白乾脆地回答。「但是全都失敗了。」
「才三次就投降？」他的笑更深了。
「倒也不是投降。我媽前一陣子去找大師算命，說是因為我的前世搶了三個女人的男人，這輩子注定得被橫刀奪愛三次，才能解上輩子的冤孽。」
解決了珍珠丸，她繼續說：「既然已經應驗了大師所說的三次冤孽，所以現在，我媽就開始安排相親活動。」