而明冬青打出娘胎起接觸的人不多，兩個最親的人自然影響她最深。父親身為太守，最忌為官者不體會民間疾苦，明家姊妹難得出門，若看見傷殘者、路邊乞丐而露出鄙夷驚恐神色，定要挨罰挨罵，而奶娘在圍城饑荒前茹素，篤信佛法，更常說世間萬物沒有美醜之別。鬼可怕嗎？恐怕沒有人可怕。
明冬青知道那是燒燙傷，她趴在床邊，眼露哀愁，「我跟姊姊撿到來福時它也是這樣……」
不知是那個喪心病狂的惡棍，連一隻小狗都不放過，明夏艷和明冬青撿到來福時它已奄奄一息，小丫頭雖然幫不上忙，但仍然和姊姊輪流照顧來福，後來康復的來福成了她們姊妹倆第一隻寵物，雖然因為燙傷的地方長不出毛來，醜得緊，但兩個丫頭求了好久才讓明相梧答應在府裡養它。
難得看她眼露憂愁，他竟然無法不在意，「那來福呢？」話出口，才發覺自己不該問的。
小丫頭原本面無表情，最後還是忍不住，垂下頭，囁嚅著：「吃掉了……」眼淚滴答直落。
元胤昀胸口一緊。是啊，圍城饑荒九月，哪有閒糧餵狗？人都活不成了，恐怕最後再不得已也得宰來裹腹。
「不要哭。」他不懂得安慰人，何況他一直認定自己才是最悲慘的，怎麼現在得輪到他安慰人？
第3章(2)
不要哭？奶娘那時也對她這麼說。當時一鍋肉端上來，許久沒飽餐過的她吃得開心極了，奶娘不敢說那是來福，後來她知道了，哭得氣都要斷了，差點把食物嘔出來，奶娘抱她回房，對她說，來福讓她吃飽了，她要感謝它，她這般哭鬧，要是還吐出來，是讓來福平白被宰，血肉還白白成了穢物！
真的是餓久了，她也知道很多事情由不得她使性子，眼淚擦乾，從此不再平白掉淚。
「不准哭！」元胤昀有些慌亂了，這丫頭一哭，他竟然呼吸一緊，有股衝動想命人把所有好吃的全端上來讓她破涕為笑。
她也不想哭，她夢見過來福，和來福約好不可以浪費它的肉換來的力氣哭泣，可是這會兒回憶一衝破堤防，淚水止都止不住。
「嗚嗚……來福……嗚哇哇哇……」
「小姐叫我嗎？」門外，總是大清早起床等待伺候元胤昀的阿福和兩名牌女在門邊探頭探腦，沒得元胤昀指示不敢隨意進入。
元胤昀連當初小毛頭一個就必須獨當一面管理元府都沒這麼手忙腳亂、心浮氣躁過。突然，他靈機一動。
「小鬼，你喜歡吃什麼？」
哭聲嘎然而止。
夫君哥哥問她喜歡吃什麼耶！小丫頭眨眨淚眼，鼻兒和小嘴都紅通通，卻開始認真地低頭扳起手指，「烤雞、烤鴨、烤羊肉、烤豬肉、蝦卷、花枝卷、花枝丸子、白飯、炒飯、牛肉麵、陽春麵、雲吞、包子、饅頭、蔥花卷、豆沙包、糖葫蘆、綠豆糕、蘿蔔糕、燒豆腐、豆腐腦……」
元胤昀捺著性子，聽了快半盞茶的時間，小丫頭根本是把自己吃過的、念得出名字的食物全部數進去，他終於出聲喊停。
「停！你肚子餓不餓？」
「餓！」她跳起來，聲音可是精神飽滿，元胤昀幾乎忍俊不住。
「阿福！」他喚來門外等了好半天的僕人，阿福果然領著兩名牌女很快地等在屏胤外的門邊。
「把小姐剛剛講的食物全準備好，我們要用早膳。」
受傷以來，少爺第一次主動說要用膳，這是該歡欣鼓舞的大好事，但：「呃……全部？」阿福一臉為難。
元胤昀歎氣，「你記多少就準備多少，快！」
「是！」阿福領命，簡直要手舞足蹈地下去了。
她真的不怕他嗎？元胤昀不願完全相信，或者是有一點害怕失去這難得的美好，如果不完全讓自己相信，在破滅時或許能保留一點尊嚴。
但仔細計較起來，其實和她相比，他仍然是天之驕子，不是嗎？
小丫頭似乎還沒察覺元胤昀終日躲在自己房內，頭幾天，李嬸和周大娘帶她到元家的布莊去量了幾件衣服，順道把麒麟閣右側空的房間清出來當她的閨房，兩人的房間只隔著一座有迴廊相通的小花園。
難得空閒下來，小丫頭就帶了一堆零嘴來吵他，他表現得煩不勝煩，其實她不在身邊時，他竟然已經開始覺得寂寞。
不是他太軟弱，而是受傷後他完全把自己孤立在黑暗之中。如果他未曾受傷，未必會把一個小丫頭放在心上，頂多是付出幾分同情心罷了。
也許是元府差不多年紀的玩伴太少，又或者父親讓小丫頭誤以為他是能給她飯吃的人，明冬青很愛來纏他。
「你有自己的房間了，滾回去你的地方，別來煩我。」她不在時覺得屋子太安靜；她在了，又覺得吵得很，尤其幾天下來她幾乎吃個不停……
別說他因為自己的顏面殘缺不想履行婚約，就算他臉好好的，想到將來要娶個貪吃鬼，照她那樣吃法，長大後體形可能比他龐大，應該沒有男人輕鬆的起來。
「我不會吵你。」她又擺出討糖吃的小可憐姿態，如果手上不要握著啃了一半的雞腿、臉頰不要被雞肉塞得鼓鼓的，應該會更有說服力。
元胤昀忍住翻白眼的衝動，「一個姑娘家，死命要和男人同床，你不害躁嗎？」他才不管這丫頭只有六歲，六歲又怎地？姑娘家十二歲就能出嫁，再六年她就不是小孩了！
明冬青嘟嘴，垂頭喪氣地往外走，連雞腿都不啃了。她也是「食柿」所逼啊！意思大概是吃了人家的椅子，就不可以不給錢，她吃了好幾隻雞腿，就更加不能賴帳了，唉！
繡著兩朵小毛球的小繡鞋跨出房門外之前，又忍不住哀怨回眸，「我可以睡地板。」
元胤昀頭痛極了，可是仔細想想，還不都是他老頭給他惹的麻煩？小丫頭也是無辜的。既然是老頭惹的，反正他在家的時間也不長，不如順他的意思做做樣子也就罷了，反正這丫頭還小，以後再想別的法子吧！
「我不和髒鬼一起睡，你去洗把手、洗把臉，不准一臉油地爬上我的床！」
小傢伙像得到肉骨頭的小狗一般搖起尾巴了，「我會洗得很乾淨！」
元胤昀喚來了婢女，要她把小丫頭全身上下連一根寒毛都洗乾淨了，才准再踏進他房間。他可不想在半夜聞著烤雞的香味入睡！
是夜，元胤昀自然沒讓小丫頭睡地板，只是洗得白白淨淨的小胖妞往他身上滾時，他又有些後悔了。
他決定明天提醒總管事和廚房，三餐之外不准餵她吃別的，先不說他履不履行婚約、這丫頭將來胖不胖是一回事，吃個不停的媳婦兒哪一家會要？到時嫁不出去，困擾的還是他！
「躺好，別亂動。」毛毛蟲似的一點也不安分，早知就真的讓她睡床下。
「夫君哥哥……」
「不要喊我夫君。」他可還沒說要娶她。
「哥哥。」
「嗯？」聽來順耳多了。
「我說故事給你聽。」以前奶娘都會在睡前說故事給她和姊姊聽。
「不用了。」
「那你說故事給我聽。」
「……」這丫頭會不會太得寸進尺？
「好嘛！」她又端出了討糖吃的小可憐姿態，元胤昀看著她白嫩得像能擠出水來似的小圓臉，突然興起一陣惡作劇的念頭，他冷笑，「好，我說一個虎姑婆愛吃小胖子的故事，從前從前……」
從前從前，有一個專門吃小胖子的虎姑婆，她尤其愛吃在睡前貪啃雞腿的小胖子，如果這小胖子又是個女孩她就更愛了，因為肥滋滋的，臉兒圓，肚子也圓，白白嫩嫩又軟綿綿，那真是好吃極了。話說有個小女孩叫青兒……
「真巧，我也叫青兒耶！」
「是啊，而且還跟你一樣，每天吃不停……」得了空就溜進廚房討包子吃，很
快地青兒變成了圓滾滾的小胖子，有一天她和哥哥睡覺時，虎姑婆來把她抓走，帶回山上，卡滋卡滋地吃掉了。
「故事說完了，快睡覺，不准吵我，不然把你丟出去，讓虎姑婆來把你扛回山上。」
明冬青屏住呼吸，往元胤昀懷裡縮。他房裡沒點燈，窗外的月娘不露臉，夜風吹得床邊帷縵飄呀飄，好似有什麼黑影正在床邊盯著她。好可怕！
「哥哥……」她拉扯他的衣襟，一個徑兒地往他懷裡鑽。
「你吵我了，我真的會把你丟出去。」
「我可不可以睡裡面？」她聲音有點抖。
元胤昀忍住笑，「不要，你睡覺又愛踢被子又愛打呼，萬一吵到我，我才能把你踢下床。」
那還得了？踢下床不就被虎姑婆抓走了？「我保證不踢被也不打呼，求求你！」
「不要，再吵你就睡外面。」
嚇！睡外面更可怕！明冬青只好住嘴，拚命往元胤昀的懷裡鑽，小身子抖啊抖地，還把被子抓起來蒙頭蓋住。