「巴、巴羅大爺？」安塔眨眨眼，再眨眨眼，從扣住前襟那隻手瞧上對方的臉。哇啊！不妙不妙！原來男人再俊、再好看，眉目一旦猙獰起來，跟南洋大島上傳統舞蹈所使用的鬼面具其實沒兩樣啊！
被安塔一喚，巴羅猛地回神。
他所有舉動全憑本能——
刺耳的話。鬱悶心思。
暴起的怒火。衝動翻騰。
然後，待他召回了神智，又不確定自己此時出手扣緊少年、抓得對方滿臉脹紅，腳尖都要離地，究竟意欲為何？
他到底想說什麼？
「你——」
「是！是我！大爺您吩咐！」安塔猛點頭，兩手還作出投降樣，等待著。
結果，男人薄唇磨蹭老半天，最後竟僅是頭一甩，兩眼略斂，粗聲粗氣道：「若見到丹華，告訴她……這些天碼頭區不太平靜，要她別隨意出大島。」
「啊？」就……就這樣嗎？
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巴羅這下子終於體會到，什麼叫作「動如參與商」，他和那位管事姑娘便是活生生的寫照。
他清早抱回自個兒的水果籃後，便以最快速度盥洗清潔、換上乾淨衣物，先是匆匆去到灶房尋人，結果忙著準備大夥兒早飯的廚娘們跟他說，丹華兩刻鐘前還在，但確定好今兒個三餐和宵夜後，人已離開。
他趕往前廳，灑掃的僕役告訴他，丹華來過又走，並吩咐過，讓人把新送來的一批紫紗簾搬到崖壁上那棟樓宅裡。
他沉著臉，走出東大宅往那棟樓去，還沒抵達，一大早出來草坡丘陵地跑馬的兄弟們卻跟他說，丹華人在馬廄那邊，正跟前來估價擴建費用的師傅們說話。
他腳跟一踅，即刻奔往馬廄，隱約還聽見身後傳來西漠漢子們打趣的笑聲，他無暇理會也懶得去理，待奔至馬廄，只剩守在那兒的長工，據說宅裡的管事姑娘在跟師傅討論完了後，領著師傅和前來幫忙的學徒們到灶房用早飯，得把人家餵飽飽，才好讓人家上工。
好。很好。繞這麼一大圈，結果又回到原處！
胸中悶氣堵得他幾要嘔出血，這會兒，他不急著追到灶房了，乾脆大刺刺等在宅中兄弟們用早飯的旁廳，想說再過一刻不到即是用飯時候，尋常來說，那姑娘都跟著他們一群漢子一塊兒吃飯，就不信見不著人！
然而，有時候還真不能不信邪。
他沒等到人！
因為姑娘似乎早有「預謀」，她沒進旁廳用早膳，而是拎著廚娘幫她備好的荷葉椰漿飯，帶著兩名幫手前往大島北方的村寨。
大島北寨的寨民以種植花草、製作香藥和香料維生，品質絕佳，和西漠漢子們合作了很長一段時候，原本陸丹華無須管到那邊去，但主爺雷薩朗返回中原，這陣子，她偶爾會過去北邊村寨巡看一下。
熱騰騰的豐盛早飯，巴羅仍一口口往嘴裡塞，該吃的、該飲的全入了肚，卻根本食不知味。
在前去碼頭區之時，他特地又交代了，要宅中眾人這幾日沒事少往碼頭區去，更別隨意出大島。他還吩咐所有人，若見到那跑得不見蹤影的管事姑娘，要大夥兒記得帶話給她。
暫時似乎也只能這樣。
按捺著一股前所未有的郁氣，他和幾位兄弟策馬辦正事去了。
一旦待辦的要緊事情橫在眼前，內心煩躁感多少容易壓抑。
大島碼頭區這陣子瀰漫著山雨欲來的氣味，零星小衝突頻起。
儘管西漠漢子們對當地船工或搬運工人向來慷慨大方，除固定工資外，每季尚有花紅可領，管理上雖嚴謹，也非冷酷不通人情，但並不能保證當衝突擴大時，底下工人不會受到煽動，隨著那群遭受其它僱主苛待的工人們一塊兒鬧事。
再有，他們那座碼頭總倉的目標太大，岸邊又擁有十來艘具戰力的中型關船，若有心人欲利用機會下手，要鼓動群情激切的工人們轉移注意力到他們身上來，並非難事，非留神處理不可。
到了黃昏時候，碼頭區另一端發生意外了。
先是一名船工和僱主請來的打手起了口角，越罵越不堪入耳，雙方遂動起手來，這一打，長時間遭壓制的船工們更是激憤，迅速聚集而起，一口氣竟來了數百人。
這是近日的衝突裡，人數最多亦最混亂的一次。
巴羅這邊全然採取「敵不動、我不動」之法，以「守」為大事。
大小漢子們從西漠到江南，從江南來到南洋，全是見過大風大浪的主兒，儘管海面被火光染橘，叫囂聲不絕於耳，對這個極不平靜的大島月夜，倒也無半點驚懼，非但無驚懼，真要說來還有那麼一些興奮之情。
當真太平日子過太久，需要一點刺激事兒來調劑調劑。
結果，西漠漢子這邊嚴陣以待，卻也持續太平無事，從頭至尾只需留心自家十來艘的泊船別被「火燒連環船」。
幾個時辰過去，緊張氛圍稍退，兄弟和底下船工們正分批輪番歇息，巴羅立在碼頭岸上，凝注著遠遠另一端起火燃燒的幾棟倉庫。適才火舌飛竄、烈焰沖天，現下能燒的八成都燒盡了，火光已小，但濃煙仍盛。
「巴羅大爺，大夥兒快把幾大鍋的飯菜搶光了，您再不進去搶食，連渣都沒啦！唔……不過話說回來，您要回到東大宅，肯定也餓不著肚皮，儘管灶房的火都熄了，丹華怎麼都會變出東西餵飽您啊！」
姑娘閨名一入耳，他左胸跳動猛地雄盛起來。
丹華、丹華、丹華……丹華、丹華、丹華……
甩甩頭，他按捺著，側目瞥了眼來到身畔的安塔，後者也學他兩臂盤在胸前。
他想起這小子今早所說的話——
……就是那種看不見、摸不著，卻感受得到的玩意兒！
丹華她待您就是不同，您待她，那也是不一樣的……
……便算我胡說吧……往後男婚女嫁八竿子打不著，那我就來佔這個缺，算便宜我啦，哈哈……
「巴、巴、巴羅大爺……您……幹麼這麼瞧我？」又想扣他前襟啊？那雙眼生得再漂亮，眼底迸出的光可不太美呀！這位大爺也太喜怒無常了吧？
安塔往後退步再退步。
嗚，不夠遠，退退退，再退個幾步安全些！
巴羅垂下盤胸的雙臂，沉沉的目光不變，隨著少年移動而移動。
他舉步跨近，意圖不明，安塔驚得兩手亂揮，瞪大眼，眼珠子亂亂溜轉，忽地，他看向男人身後，揚聲嚷嚷著——
「大爺、大爺！瞧，是咱們宅裡的人啊！」
巴羅不理他此類近似「聲東擊西」、欲來個「金蟬脫殼」的小招小式，仍筆直朝他走去。
安塔脹紅臉，氣跳跳地叫：「沒騙您，真是宅裡的人！是今早隨丹華上大島北寨的那兩位啊！」
聞言，巴羅車轉回身。
一見那兩名隨行僕役的模樣，巴羅渾身血液幾欲凝結，心險些沒蹦破胸腔。
那二人步履蹣跚，全身濕透，一個單手搗住不停滲血的額角，另一名則披頭散髮、狼狽至極，看那樣子是落了水，又靠自個兒奮力游上岸來。
出什麼事了？
那管事的姑娘呢？！
第五章 夜迷蒼水多懷憂
陸丹華大半身子浸在水裡，僅能攀著一長片木板讓自己浮出水面。
座船突然被人投擲好幾顆火石，全然的莫名其妙，對方似乎見船就攻擊，根本不問青紅皂白。
她乘坐的小座船上有兩名船工，再加上她和兩位隨行的人，算算也才五個，那些火石迅速燃竄，船頭到船尾都有起火點，他們不及滅火。
船燒得好快，隨行的宅中僕役拖著她往海裡跳。
她原是和其它四位在一起的，但不知怎麼回事，待意會到時，她發現自個兒已漂離方向。
不能上岸！她眼睛看不見了，想是方才火勢太大，加上海風吹掀，濃煙熏疼雙眸，一些細小異物也進了眼，讓她一睜眸就痛熱如刀割。
她聽得出自個兒離岸邊並不十分遠，但那些激切的叫罵聲隱約可聞，因此絕不能往岸頭游。她現下這模樣，誰都欺得了，倘若落進別人的紛爭裡，那些失控的人們會對她做出什麼事，她想也不敢想。
沒事的……只要努力別讓身子漂出太遠，待雙眸不那麼疼了，有辦法瞧出身所何在，她應該能自救，沒事的、沒事的……
她昏昏然地自我安慰，伏在長板上踢水，怕被水流帶遠。
然而，也不知她踢了多久，雙腿漸感沉重，沉得她一旦踢踩，兩腿的肌筋便一陣抽搐，很疼啊……
或者，疼也好，肉體一覺疼痛，就沒那麼輕易昏睡過去了。
她不怕疼，她只怕……只怕……
轟隆——磅！
似遠似近，有什麼在海面上爆破開來，她畏冷的身軀猛地顫慄，嗚咽聲虛弱地衝出抿得死緊的唇瓣。
不不，她不怕、她不怕的……
水流起變化了！
有船隻正切開水紋靠近！