卻想不到，他居然比她更早。
這是不是說，他比自己表現出來的更在乎她？
他臉熱了下，強辭奪理。「與人相約，提早一刻鐘到是禮貌。」
「我聽你在唬哢。」
他從下人手中接過馬韁，跨馬而上，與她並騎。
「是不是唬哢，你自己回去問你爹，昨晚大家去倚香院，是否都提早一刻鐘到達？」
「倚香院？！」她柳眉飛了起來，漂亮的鳳眼瞇出一絲危險。「你居然去逛青樓——」
「那是談生意。」他趕忙解釋。「我們除了喝點酒、聽幾首曲子外，其他什麼也沒做。」
「哼！世界上會有不偷腥的貓？」她其實是相信他的，至少她知道，她爹不會蠢到帶著未來女婿去風流，但嘴巴上她就是不饒人。
「我們真的什麼也沒做。」
「你們若真如此清白，昨天我要求跟爹一起去的時候，他怎麼拒絕我？哼哼哼……」她喝了好大一缸的陳年老醋。「這裡頭必然另有內情。」
「什麼內情，不過——」
「少爺！」一個嬌滴滴的聲音突然追過來。那窈窕的人兒跑得氣喘吁吁，直到任十美跟前。
她向焦俏盈盈福了一禮，焦俏皮笑肉不笑地對她揮揮手。
「好久不見，惜春。」對啊，隔了整整十五個時辰又三刻鐘。焦俏還以為自己運氣要轉好，從此不用和惜春相看兩相厭呢！誰知……命中注定的魔星是甩不掉的。
「呵呵呵……」惜春掩著唇輕笑。「我們不是前天才見過面？焦小姐真健忘。」
「是嗎？」焦俏渾不在意地揮揮手。「我想你特地、大老遠追出來，必然有重要大事找你們家少爺吧？快去、快去。」
焦俏調轉馬頭。不知道為什麼，從惜春追出來的那一刻起，她一直有種芒刺在背的感受。
「謝過焦小姐。」惜春又福了一禮，這回焦俏連個眼神都懶得回她了。
任十美對她倆之間的惡劣關係也是無力，不過惜春服侍他久了，他對她雖沒其他企圖，卻也不再如開始時那般排斥她。
畢竟，人非草木，孰能無情呢！
「你有話，怎不趁我還在大門口時說，非得我走了，你才辛辛苦苦追上來？」瞧她跑得滿頭滿臉汗，髮辮都散了，一身的狼狽。就算他們是陌生人，只要他是男人、她是女人，這瞧著心裡總是彆扭。
「是大夫人讓我來的。」得了，這邊抬出他娘了，任十美還能再說什麼？
「娘讓你來幹麼呢？」
「大夫人說，秋老虎雖強，但一入夜，氣溫就會急轉直下，讓少爺多帶幾件衣服傍身，免得受涼生病。」她送上一隻小包袱。
任十美的臉紅得像刷了層紅漆。這送衣就送衣嘛！但幹麼用碎花小布的包袱？上頭還熏了清冽的花香，他一個大男人帶著這玩意兒上街，面子都丟光了！
「少爺別介意，奴婢一時找不到少爺的綢巾，才拿自己的先頂著用，但裡頭保證是少爺的衣服。」惜春一邊解釋，一邊楚楚可憐看著他。
任十美被她瞧得頭皮發麻，但那個花包袱對於一個男人的面子，損傷實在太大了。他顫抖著手，就是伸不出去把包袱接過來。
「少爺，」惜春嬌嗔地跺腳。「你不接包袱，我回去會被大夫人罵的。」
「我娘那麼寵你，哪捨得罵你？」最後有麻煩的只會是他，她保證沒事。
「那少爺是討厭我，才不想接包袱嘍——啊！」
「囉哩囉嗦幹什麼？一隻包袱而已，你懶得拿，我替你帶了。」卻是焦俏凌空一掌，將包袱吸入掌中，掛在馬鞍邊。「如果無事，可以走了吧？」
惜春沒說什麼，但低垂的眼裡卻閃過了一絲不忿。
每次都這樣，只要她跟少爺親近一點，焦俏就來攪局，真是個討厭的人。
她已經忘了，焦俏曾經救過自己，他們是名副其實的未婚夫妻，而她不過是個看不清現實，硬要橫插一腳的第三者。
「那我們走了。」任十美和惜春招呼一聲，馬鞭在馬臀上一抽，和焦俏並排，衝上了官道。
「少爺——」一會兒，惜春又急慌慌地追上來。
任十美和焦俏沒轍，只得再次停下馬。
「你又有什麼事？」任十美頭很痛。好人莫非真做不得，這惜春一纏他便是數年，都跟她說了，他對她無意，她只道一生唯願報恩，別無他求，讓他是……唉，狗咬刺蝟、無處下口啊！
「大夫人交代了，少爺昨天才喝醉，今天切莫再過量了，尤其……」惜春紅著臉，欲言又止半天才道：「銷魂窟雖好，卻蝕人骨髓，讓少爺能不去，最好就別再去了。」
「娘搞錯了吧？」他有些緊張地瞥了焦俏一眼，見她並無惱色，才稍稍放了心。「昨天喝醉的是爹，我可是清醒得很。」
「可是——」惜春還想再說。
任十美已經沒耐煩地打斷她。「總之，我的事我自有打算，你不必再說了，回頭見。」
他拍馬，招呼著焦俏，兩騎如塵，倏忽遠去。
這一回，不管惜春怎麼喊，他都不再回頭了。
惜春氣惱地絞著手絹。為什麼不管她如何努力，少爺的眼神都不曾落在自己身上？那個焦俏有什麼好，粗魯野蠻，長相也沒比她好多少，但少爺就是喜歡她，難道就因為焦俏有一個好家世，而她只是一個無依無靠的孤女？
她不甘心，咬著唇、淚水在眼眶裡打轉。她是真心喜歡少爺的，為妾為婢，她都不在意，她只要少爺把一點點愛放在自己身上，這要求很過分嗎？
眼一眨，淚水滑落臉頰，她不會放棄的。
打從見到少爺的第一眼時，她就喜歡他，這份感情隨著每日的相處逐漸加深，她愛他入了骨，一定要得到他。
她下定決心，不擇手段也要獲得任十美的心！
任十美和焦俏進城，先找了家酒樓坐下來吃飯。
點了菜，她便開始把玩他那只噴香又精緻的小包袱。
任十美不知道為什麼，心頭像吊了十五個吊桶，七上八下的。
他跟惜春根本也沒什麼，不過是主人和奴婢的關係，比清水還要清白，可在焦俏戲謔的目光下，他莫名覺得自己好像做了什麼天理不容的壞事。
「其實……那只是我娘太擔心我了，這個……真沒別的意思……我們……我是說……」他很想解釋清楚，卻不知怎麼回事，舌頭像打了結。「我跟她……唉，焦俏，你明白的，是不？」
「明白，怎會不明白。」她把包袱拋上拋下，耍著玩。「不過是救命之恩，無以為報，只得以身相許嘛！這種事戲文裡見多了，也屬正常。」
「我發誓，我對她絕對沒有那種企圖。」要說心裡有沒有喜歡的人，他還不太清楚，但論到在乎一個人，那非焦俏莫屬。
他喜歡看著她，和她一起玩鬧、談詩論文、比賽做生意，以較量為由大打出手，甚至為了一場輸贏爭得面紅耳赤……只要是跟焦俏在一起，不管做什麼，他都覺得格外有趣。
這是愛嗎？他還沒有深刻的體悟。
但他敢對著老天發誓，他對惜春是完全沒有意思的。
「你沒有，不保證別人沒有。」玩膩了，她把包袱扔給他。
他像接到一塊燙手山芋般，趕緊又把包袱撥回她手上。
「我知道她有心機、有手腕，很想坐上任家少奶奶的位置，但我已盡力拒絕，我娘甚至說了，要收她做乾女兒，可她偏不要，寧可給我做丫鬟，我有什麼辦法？」
「有小姐不幹，卻願意給人使喚，嘖嘖嘖，看來她對你用情很深啊！」她又把包袱拋回去。「你自己的東西自己收好，難道要我幫你背一輩子？」
第3章(2)
乍然被揭破情事，他臉紅了下，隨即，心頭便浮起一陣難堪。
「你不會以為她喜歡我，我就一定要喜歡她吧？」
「當然不會。感情講究的是兩情相悅，而非一廂情願，她的心意，你願意接受便接受，想拒絕就拒絕，這一點我是管不著的。」
「你怎麼會管不著……」他有些著急地說。偏偏小二剛好送上飯菜，他不得不停下話。等閒雜人等走後，他才道：「你可是我的未婚妻……」
「唉，比賽未分勝負前，你的話可別說得太滿。」她又把包袱丟回去了。那玩意兒真是越看越討厭。
「不管咱倆最後誰勝誰負，橫豎總是要成親的，這名分既定，為何不能管？」那包袱他真的沒臉帶，所以再丟給焦俏。
焦俏也不想要，繼續扔。
就見一隻小巧的花布包在兩人間丟過來、扔過去，鬥氣的意味很濃，濃到她都有些不好意思了，懷疑自己什麼時候變得這樣小心眼，竟連個包袱都要斤斤計較。
「說到底，你還是介意惜春做我的貼身丫鬟嘛！那簡單，回去我就把她調走，這樣你可滿意？」
「你要調誰是你的事，跟我說幹什麼？」包袱飛過來、飛過去，一不小心，咚，落入了湯碗裡。「啊！」焦俏趕緊伸手一撈，把包袱拿起來，可惜已經濕了一大半！「這個……抱歉，我不是故意的。」