「姊，姊夫真的答應讓你去工作？」周可妤一出店門，立刻追問。
「真的。」這也是她唯一值得安慰的地方。「我會努力存錢，幾年後輪到你被逼婚，才有能力資助你逃婚。」
「姊……」她好感動喔！「果然世上只有姊姊好，有姊的孩子像個寶——」
「噁心話就不用說了。」周芷寧太瞭解小妹那張甜嘴，不把人哄出雞皮疙瘩是不會停的。「走吧！不是要我幫你挑送同學的生日禮物？」
「嗯，大姊的眼光最好了……」
兩人邊聊邊走出巷子，駕車前往鬧區，約莫二十分鐘後抵達目的地。
「啊！」
周芷寧剛停好車，門一開，就被突然傳來的尖叫聲嚇一大跳。
「姊，好像有人昏倒了。」
先下車的周可妤指向馬路對面，不遠處有個衣衫襤褸的遊民倒在路上，尖叫聲便是旁邊的兩名少女發出來的。
「姊，我們過去看看？」
「我們不懂急救，圍在那裡只是看熱鬧，先叫救護車。」周芷寧說著便拿出手機。
「吱——」
一道尖銳的緊急煞車聲嚇得她按錯鍵，她皺眉抬頭，發現車子就停在遊民身旁，而下車的車主竟然是——
「姊，那不是姊夫嗎?!」
確定大姊的結婚對像後，周可妤花了一番工夫搜集尹南鋒的相關資料給大姊參考，加上他那張臉帥得能當明星，要一眼認出他並不困難。
周芷寧也瞧見了，的確是尹南鋒沒錯。
他換下了黑色西裝，改穿淡色Ｖ領衫和卡其長褲，還剪了頭俐落短髮，看起來平易近人許多。
只是……稍晚就要搭機出國的他，怎麼還有閒工夫整理新髮型，還換上一身度假服？
更令周芷寧不解的是，他竟然憂心地蹲在昏迷的遊民身旁，伸手探探他呼吸，熱心救人的模樣跟印象中自私寡情的尹南鋒判若兩人。
「我要送他去醫院，能不能幫忙把人抬進我車裡？」
周芷寧和妹妹好奇走近，聽見他高聲向圍觀群眾提出要求，可是沒人向前，畢竟那遊民蓬頭垢面、衣物髒亂，根本沒人靠近，更別說要幫忙把人抱起來。
「年輕人，這年頭多的是好心沒好報，你還是別管他，等救護車來就好了。」路旁一位阿伯好心提醒他。
「可是他的情況看起來很糟，醫院就在兩條街之外，我載他過去不用兩分鐘，等救護車搞不好要半小時。救人是分秒必爭的事，慢一分鐘就有可能出人命——」
「我幫你。」一道輕柔卻果斷的聲音從人群後方傳來。
「姊？」
才剛擠進人群的周可妤大吃一驚，因為出聲的竟然是向來愛乾淨、有些小潔癖的大姊。
「你不行啦！」她想都不想便否決大姊的善意。「要你搬還不如我來搬，我比你粗勇多了。」
「好啦、好啦，你們搬還不如我來算了！」
結果，方才出聲的阿伯看不過去，幫忙把人抬進車內，圍觀群眾看車子駛遠了，也一哄而散了。
「姊，想不到姊夫人還不錯嘛！」周可妤大改觀。「原本以為他連婚姻都能利用，是個沒感情的狠角色，沒想到他心腸那麼軟，好像是我把人家想得太壞了。」
是這樣嗎？
周芷寧無法附和妹妹的看法，但也真的被尹南鋒方纔的表現搞糊塗了。
更奇怪的是，剛剛尹南鋒要坐進駕駛座前，兩人目光交會，他突然朝她點頭微笑，那眉宇間毫不掩飾的讚許，和溫柔中帶些靦腆的笑容，竟讓她沒來由地心跳，連耳根都微微發熱。
怎麼會呢？明明早上還覺得他的笑容很虛偽，明明肯定自己對他不會有任何好感……莫非他擁有雙重性格，心裡同時住著惡魔與天使……
周芷寧怔愣地望著車子消失的方向，再也不敢確定，自己嫁的到底是怎樣的男人了。
第2章(1)
十三年前
大風驟起，捲起校門前夾道綠樹上盛放的鳳凰花，朵朵艷紅揚起又飄落，鋪就一地紅毯。
校園廣播反覆播放〈驪歌〉，「西臨國小」應屆畢業生三五成群、或在家長的陪同下，興高采烈地走出校門。
「大小姐真是聰明！全校就您上台領獎的次數最多，徐媽在台下看著都覺得好光榮，可惜老太太和先生他們分身乏術，要不然——」
「就算他們會分身術，也不會參加我的畢業典禮。」周芷寧勉強扯出一抹淡笑。「徐媽，用不著哄我，回家吧！」
「喔，好。」
徐媽看著自己從小照顧到大的周芷寧，細白臉蛋鑲著一雙黑珍珠般的大眼，粉雕玉琢像個娃娃，和死去的太太一樣是個美人胚子，這麼漂亮又聰明的娃兒要是她女兒，肯定天天捧在手心裡細細呵護，哪捨得讓她難過。
唉，可惜，她偏偏生在重男輕女的周家。
周家是地方上有頭有臉的大戶人家，菜市場那塊地全是他們的，光是攤商，每天上繳的租金就多過她的年薪。
自己在周家從十八歲待到四十八歲，連周芷寧已過世的曾爺爺、曾奶奶都吃過她煮的飯，沒人比她更清楚周家向來男人是天、女人是地，男孩是寶、女孩是草。
所以，當大少爺國中畢業典禮和大小姐國小畢業典禮撞期，老太太和先生他們全都盛裝去了大少爺那兒，大小姐這邊就她一個管家來接人，真是有夠厚此薄彼！
相較於徐媽心裡氣呼呼為她打抱不平，周芷寧心情倒是淡定，十二歲的她早就習慣被忽視。
從小奶奶就說，上頭兩個哥哥是將來要傳承周家香火的珍寶，她則是賠錢貨，養大了嫁人便是別人家的，所以哥哥開口要什麼有什麼，她則是最好少開口，省得挨罵。
還記得當年年紀小不懂事，開開心心在功課差、自尊心卻強的大哥面前炫耀，結果被一狀告到奶奶那裡，換來的可是一頓籐條伺候，她跑去跟父親哭訴，還被父親斥責女孩子太聰明、好勝心強，不是什麼好事。
那天，她在母親懷裡哭得好委屈，永遠忘不了母親說自己是她最驕傲的女兒，聰明乖巧的她沒什麼不如人，錯的不是她，而是周家人根深柢固、重男輕女的思想。
小小年紀的她，頭一次聽見「重男輕女」這句話，但從那時起，她漸漸地懂得藏鋒不露。
別人考試第一名、當選模範生，回家可以高高興興討賞，她卻是低調再低調，就怕又惹人眼紅。
總之，在周家，女孩不必聰明、不必能幹，鋒芒勝過男孩更是大錯，唯一的要求就是乖巧聽話，就像那些出嫁的姑姑們、母親，和父親四年前新娶的後母，專心做個成功男人背後的女人，活得無聲無息。
但她一點也不想成為那種女人。
與其當個被男人豢養的家貓，她更想成為飛翔在海天之間的鳥，總有一天，她會飛離這個家，活得自由自在——
「芷寧！」
周芷寧一愣，隨即抬頭張望，這才看見從馬路另一端遠遠跑來，一邊朝她揮手招呼的二哥周品傑。
「二哥！」
她露出驚喜笑容，開心地朝他飛奔而去。
「小心！」
周品傑的提醒慢了一步，距離太遠，他只能眼看著妹妹即將被一輛急駛而來的貨車撞上，捧著一堆禮物的徐媽更是一時反應不及。
「大小姐！」
徐媽撕心裂肺地大吼，才要丟下禮物去救人，一個高大身影迅即由她身旁飛掠而過，眨眼間便抱起嚇愣了的周芷寧，驚險閃過那輛完全沒減速的小貨車。
「要死了！趕著投胎啊?!」
徐媽趕忙跑向周芷寧，嘴裡還氣急敗壞地對小貨車痛罵不休。
因為止不住衝勢，尹景東抱著意外救下的小女孩一起撲倒在地。
一回神，他立即感到手肘傳來陣陣刺痛，但他沒心思檢查自己傷勢，立刻抱起僵愣在懷中的周芷寧回到路旁。
「大小姐，還好你沒事，我被嚇得心跳都快停了！」跑到他們身邊的徐媽，亦步亦趨跟著回到紅磚道。「先生，謝謝你救了我家大小姐。」
「不客氣，我只是做我該做的。」尹景東放下懷中的女孩，年輕俊美的臉龐露出靦腆笑意。
徐媽感動又感激地望著見義勇為的他。這人看來是個不過十七、八歲的年輕小伙子，長得高大俊挺，笑起來的爽朗模樣也討人喜歡，加上心地好，看來更順眼。
「芷寧沒事吧？」
被嚇得神魂未定的周品傑急得奔過來，臉色和妹妹一樣慘白。
「你們放心，她沒事，只是嚇到。」
尹景東的視線掃過周芷寧露在制服外的藕白手臂，和深褐色褶裙下的纖細雙腿，確定受傷的只有自己。
「謝謝你救了我妹。」周品傑感激地向他致謝。
周芷寧嚇飛的三魂七魄，直至此刻才歸位。
「謝謝你救了我。」
「沒什麼，以後過馬路要小心。」尹景東看了看表，他還要趕去機場搭機赴美。「不好意思，我趕時間先走了。」
尹景東轉身扶起擱在一旁的行李箱，周芷寧才發現他手肘上滲血的傷口。