韓映竹不得不加快腳步，都怪她一時抵不過好奇，多耗了一些時間。
「欸，你不是羅公子的隨從嗎？怎麼站在這兒？」巷口另一端傳來疑問，而且雜聲多，似乎有四、五人混在一塊兒。
「多謝關心，我站一會兒就走。」隨從笑著回應，未透露主子行蹤。
羅桂傑聞聲站了起來，默默地看了倏止的韓映竹一眼，小聲道：「等人走了你再離開吧。」
「只能如此了。」她握著竹籃提把，無奈地歎口氣，希望巷口前的人快走。
可惜天不從人願。
「這樣呀，那我不打擾了。」來人對隨從笑了笑，搔了搔頭，抬腳就要進巷子裡。
「你做什麼？」隨從伸手攔人，臉色瞬間沉如黑夜。
「酒喝多了，我進巷子裡方便，這、這有什麼奇怪的嗎？」來人一臉莫名，什麼時候這條巷子掛上羅姓，不讓人進了？
「到別處方便去。」隨從盡責不讓。
「為什麼不讓？難道羅公子也在巷子裡方便嗎？」來人幾分酒氣壯了膽，越不讓進越想進，就這樣與隨從槓上了。
這都什麼事呀？韓映竹閉眼歎氣，決定往回走。「我爹應該走遠了。」
「二丫、二丫，你在哪兒？」才剛說，韓光義著急的聲音就傳來了，而且是從隨從所在的方向傳來的。
居然走了一圈了？她爹什麼時候腳程變這麼快了？
「快走，再不走就來不及了。」羅桂傑往巷中踩了一步，擋住她的身影，掩護她離開。
「你們幾個在吵什麼？」韓光義本想問問他們有沒有見到韓映竹，卻見其中一人眼熟，訝異了句。「你不是羅公子的隨從嗎？他已經離開了，怎麼你還在這兒？」
「我——」隨從還沒說話，與他爭執的人就先開口了。
「羅公子走了他還在這兒，不就代表羅公子還沒走嗎？他肯定在這巷子裡，不然我想進巷子裡方便怎麼會被攔下來？」
「羅公子在巷子裡？」韓光義怎麼可能不知道這條巷子通到哪兒，回頭狠狠地瞪了如冬一眼，就往巷子裡走。
也不曉得是不是當爹的直覺，一進巷子他就跑了起來，沒多久就看見羅桂傑的背影，可是地上的影子有兩道，在他身前的那個人身形纖細，是名女子，身上香氣十分熟悉，與他女兒慣用的熏香一樣。
「羅公子！」韓光義喚住他的腳步，卻不見他回頭，似乎在保護身前那名女子。
「羅公子不敢回頭嗎？」
「別動。」羅桂傑先在韓映竹耳邊小聲說，才回韓光義的話。「晚輩醉了，怕失態，不方便。」
韓光義很生氣，什麼不方便，跟他女兒孤男寡女同處暗巷還敢跟他說不方便！
「老爺，找二小姐要緊。」如冬衝進巷子裡提醒韓光義，他才想起羅桂傑話中的不方便來自何方——
他女兒的閨譽。
「晚了，羅公子快回去吧。」韓光義轉身，決定把話忍回家裡說。
「韓老爺，怎麼說你都是長輩，他也該回頭看看你吧？」不曉得是被羅桂傑隨從惹怒還是怎麼著，來人跟進來不說，還衝上前拉住羅桂傑的手，想把他轉回來，沒人來得及阻止。
結果他一上前，就瞪大雙眼喳呼。
「怎麼有個女的？」
第4章(1)
韓映竹身形一僵，握著提籃的手不自覺出力。
她讓父親丟臉了。
從小到大，她總是告誡自己行為需有度，不能讓父親蒙羞，不能讓外人以為沒娘教的孩子就是不懂事，沒想到她今日一時心軟，又敵不過好奇，居然就翻了船。
她不怨任何人，只怪自己不小心，她緩緩轉過身來，走出羅桂傑的庇護，看著父親憤怒中又帶著心疼的神色，眼眶有些發酸。
「這姑娘好眼熟呀。」跟著進巷子裡的其中一名路人搓著下巴，眉毛皺得死緊，就是喊不出名字來。
「怎麼突然想不起來在哪見過呢。」
韓光義看著女兒，慌得不知該怎麼辦才好，她都自個管鋪子了，就算防得再好，外頭一定有人見過她，更別提在酒席上還有好幾個管不住好奇往女眷處探頭的男子，她的身份早晚不是秘密，他要是裝作不認識，日後被揭發出來反而難看。
可現在承認又能有多好看，現在是什麼地方、什麼時候？她身邊又是什麼人？淨是些煩心事，今天不是大好日子嗎？
韓映竹知道父親難處，偏偏她又想不到好說詞來圓過這一段，因為不管怎麼看都是她失德。，
羅桂傑看著在月光下慘白著一張秀臉的她，心裡微微發疼。她是個好姑娘，不應該被逼到進無步退無路的局面，更不該因為一時好心，而毀了她下半輩子。
即便他接下來要做的事情說不定也會毀了她下半輩子，卻已是他能想出來，最好的解套辦法。
「都怪晚輩處事不周，還請韓老爺見諒。」羅桂傑撩起長袍，單膝向韓光義下跪，驚人之舉，讓所有人措手不及。
「你、你這是幹什麼？」韓光義倒退一步，看看他，看看韓映竹，後者跟他一樣錯愕，不知道羅桂傑葫蘆裡賣什麼藥。
「韓老爺曾答應晚輩，在大小姐出嫁之後，便要擇日讓晚輩與二小姐完婚，今日大小姐出閣，晚輩一想與二小姐大喜之日將近，一時情難自禁，以婚期為借口，擅自約了二小姐出來，還請韓老爺見諒，一切都是晚輩的錯，與二小姐無關。」
「啊？」韓光義嚇懵了，看著失神的韓映竹，舌頭像擼不直似的，一句話都說不好。「二、二丫……這……羅公子說的……是……」
「我……」韓映竹一時間也說不上話來，羅桂傑這番顛倒黑白的話讓腦袋已經夠渾沌的她，徹底成了一碗勾芡水。
「韓老爺，求您千萬別因為晚輩一時糊塗，拆散我跟二小姐的姻緣。」羅桂傑抱拳相對，認真沉痛地說：「晚輩在外多是劣跡，但對二小姐的心意天地可表，才會多次登門求娶，求您再給晚輩一次機會。」
「好了，你別說了！醉酒淨說些渾話，等酒醒了可有你受的。」韓映竹又氣又惱又羞，他可知道他說的這些代表什麼意思嗎？他這輩子就要跟她綁在一塊了！
「不說清楚，我們倆就完了，我絕對不能讓這種事情發生。」他是男的還好，外頭名聲也沒多好聽，再添一筆醜聞不痛不癢，她就不一樣了，亭亭玉立的姑娘家馬上變成過街老鼠。
「你放心，我現在清醒得很，知道自己在做什麼。」
他不能眼睜睜看著她被毀掉，況且她又不是不能過日子的人，這輩子不能跟心愛的女人一起過，找個適合的女人相互扶持也不算太糟糕。
他漂泊得太久了，為了握住一份只屬於他的溫暖筋疲力盡，到頭來什麼都沒有，剩下的，全是嘴裡的苦味。
這味道是她熬煮，冒黑為他送來的醒酒湯。
這世上，還有一個人記得他。
苦盡甘來，為何不能是停下腳步的時候？
「韓老爺，晚輩經營藥材多年，與二小姐有生意上的往來，兩地通信，日久生情，晚輩也等到生意移回城裡後，才敢上門提親，知道韓家家風嚴謹，晚輩不敢與二小姐私會，也停了通信，早已相思成災，今日是高興過了頭才會犯錯，實屬晚輩粗心。」
「你……這……」對比其他看戲看得津津有味的路人，韓光義是一個頭兩個大，這叫他怎麼應啊？
「女兒，你說這……這要爹如何拿主意才好？」
韓映竹低頭無語，眼下她只有兩個選擇，一個是嫁給羅桂傑，一個就是出家當尼姑，沒有第三條路走了，除非她厚著臉皮，吃她父親一輩子。
可是嫁給羅桂傑……
她是羨慕羅桂傑對韓映梅的感情不錯，但她不是韓映梅！
「你說這些是什麼話，你是自暴自棄了嗎？你大可不必如此，沒人逼我這麼做，這些都是我心甘情願的。」韓映竹握緊竹籃，目光銳利地盯視他。
娶了心上人的妹妹，他以後要如何面對韓映梅，又要如何面對她，要是日後他後悔了怎麼辦？終身大事不是兒戲！她不需要他犧牲幫忙。
羅桂傑抬起頭來看她，月色下，他眼神溫潤如玉，像會透出水來。
「你很好，是我配不上你。」她那句心甘情願，即便他有天大的勉強，也化為心甘情願了，有人為他犯傻的感覺，很特別，可對方不見得領他的情。他苦笑。
「是我急了，孤寂太久，曬了點陽光就捨不得走，你一定覺得我意志不堅，對不對？」
她怎麼可能不委屈，才一眨眼的工夫就跟他綁定在一起，起因還不是因為喜歡她，而是為了負責。
「你說曬了點陽光……是我？」見他點頭，韓映竹陷入沉默。
他因為一件小事記了韓映梅這麼多年，難道不會因為她的付出而動容嗎？他跟韓映梅已經不可能了，這段感情再往死裡磕根本沒意義，痛過了，還是要站起來繼續走。