「小萬，婷婷的生日快到了，我想替婷婷辦個慶生會，到時大家來吃飯，讓親朋好友知道婷婷是我的女兒。」
萬毅元眼神裡全是讚賞！「當男人，本來就應該多讓女人，你的態度柔軟些，事情就會圓滿些，明白嗎？」萬毅元是五人幫中年紀最大的，講起話來也最令人信服。
連年弘點頭。看著莊嚴又慈善的媽祖，轉而看著懷裡的女兒。他何必執著於過往的恩怨情仇？或許，他該學會放下。
「婷婷，爸比帶你去吃漢堡嘍。」
婷婷扁著嘴，伸出小手摸著那張大臉。「爸比，可是媽咪會生氣。」
當婷婷喊出爸比這個稱呼時，簡直有如天籟，震動了他的耳膜、鼓動了他的心跳，他的心情激動，將小人兒緊緊摟住。小寶貝是天使，他當初怎麼可以說得那麼義正詞嚴地不要小孩？他在呆滯數秒之後，終於能從激動中說出話來。
「那我們不要告訴媽咪，這是爸比跟婷婷之間的秘密，好不好？」
「秘密。」婷婷點頭，一臉興奮。「勾勾手，爸比不能騙人。」
大手勾小手，尾指緊緊勾住。「婷婷，你為什麼說要存錢給媽咪看醫生？」
他盡量不去問婷婷她們在台北的生活，就怕婷婷童言童語的告訴淑女，而引起淑女的反感。
「媽咪這裡痛痛，可是沒有錢錢。」婷婷將手掌貼在自己的頭上。
這是怎麼回事？連年弘心裡納悶。看來他不能太君子，還是得從婷婷口中多探一些關於她的事情。
＊＊＊
蕭淑女看著一屋子的慘況，比她剛回來時並沒有好上多少：雖已油漆過一遍，但是部分油漆面又再度爆開，顯然她的壁癌處理得不夠好，甚至有白華現象產生，看樣子以她一人之力是無法處理好了，她得花大錢請專家來做。
牆壁就跟人的身體一樣，一旦得了癌症，什麼時候會再復發也不知道，只能徹底醫治，才會有根治的希望。
她的存款不多，現在又沒工作，若不省著點用，將來該怎麼辦？看著這間爸爸留下來的房子，她有著嚴重的無力感。
就在她沮喪時，連年弘領著劉忠孝、陳英豪還有萬毅元，帶著各式傢伙來到她家。
「我就說你不行吧，你看你都在做白工，這牆壁沒有處理乾淨，這壁癌是無法根治的。」連年弘東看看、西摸摸，嘴裡毫不留情地挑剔。
「我又沒叫你來。」看見他，她心裡其實很樂，嘴上卻不承認。
「女人呀，不要這麼逞強！身段放低點又不會少塊肉，你難道不能展開雙手，熱烈歡迎我們的大駕光臨？」連年弘翻著白眼反問。
「對你，我幹什麼要放軟身段？」她雙手環胸，態度既冷又傲。
「要不然，你對小萬、忠孝和英豪放低姿態，這樣總可以吧？」其實跨出這一步並沒有想像中難，連年弘說服自己男人本來就該多寵愛女人一點。
「我覺得我自己可以處理。」
連年弘拿出電動鋼刷，「你那『三腳貓功夫』別越處理越糟糕，你只要負責打掃。」
蕭淑女差點又和連年弘吵起來，在兄弟們的勸說下，各自拿出帶來的工具，片刻就將有壁癌的壁面破壞刨除。
今天是週日，四個大男人都不用上班，個個身強體壯，免費來當工人，戰鬥力一級棒。蕭淑女很是感動，卻只能壓抑那分情緒。
男人都有一種可以做工的天性，尤其是這種住在窮鄉僻壤的男人，生活條件不比大都市，從小不是幫家裡務農就是得要出賣勞力，這樣的工作難不倒他們，只能算是活動四肢。
有其他人的滋潤及從中協調，連年弘和蕭淑女就算想吵也吵不起來，頂多就是鬥鬥嘴，五個人說說笑笑的，日子就像回到從前，不到半天，整個三樓的壁癌就已經處理完畢，各式工具移到二樓。
「明天我會找工人來油漆，自己要住的，就要住得舒服一點。」
連年弘看著牆壁，像是在對空氣說話；蕭淑女知道話是對她說的。
「不用了，這……」
「淑女，弘哥這幾年都沒撫養婷婷，這也算是弘哥的一點回饋嘛。」
劉忠孝幫著說話。
「淑女，做爸爸的就得要有做爸爸的樣子，這種整理房子的事，當然是由爸爸來張羅處理。」陳英豪跟著附和。
連年弘見蕭淑女不再拒絕，頓時鬆了口氣。帶兄弟來的好處，不僅可以助長聲勢，還可以說出他說不出口的話。
「這種敲敲打打的工作的確男人比較在行，你就放心交給阿弘，讓他全權負責。」萬毅元的話終於打動蕭淑女。
這半個多月下來，她真的是筋疲力盡。「就當是他給婷婷的見面禮，他要做的話，就全部給我做好，不要虎頭蛇尾。」
連年弘揚眉、挺起胸口，表情跩得很。「只不過是整修屋子，有我村長做不好的嗎？你也太小看我了。」
蕭淑女看著連年弘的神氣，想起了過去的種種，這男人不僅不會甜言蜜語，還常常心口不一，卻一直默默對她好。
中午時分，一行人浩浩蕩蕩來到商店街，當然得去劉巧慧的麵店捧場。
劉巧慧一見到連年弘，粉臉嬌羞，熱情地迎上前。「弘哥，哥，小萬哥，英豪哥你們全來了，我這小店今天可要發大財了。」
「我們難得湊齊一起吃飯，當然得來捧場。」連年弘在一張最大的桌子坐下。
「你們盡量點，今天算我的。」
「弘哥，你今天心情很好哦？居然要請客，果真我要發財了。」劉巧慧拿出菜單給劉忠孝填寫。
「弘哥要請客，我就不客氣了。」陳英豪笑說：「我要十顆水餃加碗酸辣湯，再加一碗乾面……」
劉忠孝負責在單子上畫記號，「我跟英豪一樣，還要切一大盤小菜。」
萬毅元摸摸肚子。「好久沒有這樣運動了，我要大碗滷肉飯，再加一碗牛肉湯，還要燙青菜。」
「今天大家的肚子都特別餓，我要一碗牛肉麵加五十顆水餃。」連年弘的五十顆水餃引來驚呼聲。
「哇！」劉巧慧笑著叫了一聲。「你們今天是去做什麼苦工？看你們一身髒還吃這麼多。」
「去淑女家裡幫忙。」那汗水淋漓的痛快感，讓連年弘的胸口填滿許久未見的充實感。
「你們去那個壞女人家做苦工？」劉巧慧一臉不相信外，還有股顯見的氣憤。
「小慧，別這麼說。」劉忠孝連忙阻止。
第4章(2)
萬毅元轉移話題地問：「奇怪，淑女怎麼還沒進來？」
剛剛離開她家時，因為吃完飯還要繼續回她家工作，因此五個人只騎了三台車，而蕭淑女則是自己單獨騎一台車。
「我去看看。」連年弘起身，打算走出去。
「她不敢踏進我的店啦，她要是敢走進來，我就拿掃把轟她！」劉巧慧把點好的菜單拿給助手阿姨，一邊拉住連年弘的手臂。
連年弘沒想到劉巧慧對蕭淑女的敵意這麼深。
蕭淑女這時匆匆走進來，還在大口喘著氣。
連年弘眉心緊蹙地問：「怎麼這麼慢？發生什麼事了？」
「忠孝，你的機車真爛，發不動啦！你們都不等我，我只好用跑的過來。」蕭淑女以手背輕抹頰上的細汗，表情很無奈，原本白皙的膚色，已被鄉下的艷陽曬成蜜色，回復到從前的黑美人。
「你不會打手機嗎？」
「我忘了嘛，反正距離又不遠。」她衝著連年弘一笑。
有那麼幾秒鐘連年弘看傻了，那股撒嬌的模樣，好像她從未離開過，兩人之間沒有七年的距離，直到劉巧慧的聲音響起。
「你借我哥的機車騎，還嫌我哥的機車爛，你這個女人怎麼會這麼沒口德？」
「小慧，你不要這樣。」劉忠孝出聲阻止她。
「我不要哪樣？」劉巧慧推著蕭淑女的手臂。「我的店裡不歡迎你這種劈腿的爛女人，請你出去，不要讓我拿掃把趕你！」
店裡的其他客人都停下吃飯的動作看著這場好戲。
「小慧！」連年弘低吼地制止劉巧慧的動作，把蕭淑女拉到身後，全身張揚著保護欲。「你不要這樣。你這是開門做生意的態度嗎？」
「弘哥，我開門做生意，也可以選擇不要賣東西給爛客人。」劉巧慧反唇相譏。
「你們吃，我去別家吃。」蕭淑女笑得很尷尬，她不想讓劉忠孝為難。
「蕭淑女，你以為現在有人會賣東西給你吃嗎？你是神經太大條還是臉皮厚？整條商店街的店家都不歡迎你上門，也不會有人賣東西給你的！」劉巧慧冷哼。
連年弘不知道蕭淑女的處境竟是這麼困難，本能地在蕭淑女出聲反嗆之前，就像是母雞般地急著保護蕭淑女。
「小慧，你給我說清楚，是你聯合所有的店家不賣東西給淑女嗎？」
劉巧慧被連年弘的氣勢嚇到，說出口的話，結結巴巴。「才不是……不是我聯合，是大家都不想討厭的人上門來，就怕被帶衰。」