「你一個年輕女人，你以為那些人會理你？」他毫不客氣地說。
「但奶奶畢竟是這裡的老住戶了，說話總有點份量吧？」
「溫奶奶只是一個孤苦的老人家，你要把她推上火線，那太殘忍了！」嚴希焰否決。
「所以你的意思呢？」
「我可以請我的律師出面全權處理。」
「但是律師費……」她要先知道得花多少錢。
「項芸，你付不起的。」嚴希焰直截了當地說，省去一些廢話。「但我可以，而且這也不是為你做的，我是為了溫奶奶和小媛，就算有人欠我，也是她們，不是你，你不必把所有責任往自己身上攬。」
既然他都已經這麼說了，她還要堅持什麼？只要有嚴希焰在，好像天塌下來她都不必眨一下眼睛。
「項芸，對你自己好一點，明明就有我在，你可以卸下肩上的一些負擔。」
「溫奶奶和小媛和你沒有直接關係。」
「但我已把她們當成自己的家人。」
「嚴希焰，你有這份心很令人感動，但是……」她不得不提醒他，「如果你真正的家人知道你這麼在乎兩個『外人」，他們應該會很不高興吧？尤其是這兩個人又和我有密切關係。」
「項芸，你想講什麼？」他聽出了不對勁。
「有人找過你嗎？」
知道自己騙不過他，她只好點點頭。
「不是我媽。」嚴希焰自己就先過濾、剔除。如果他媽媽知道他和項芸又見到面了，早就和他吵翻天，怎可能到現在還按兵不動……對了！還有一個女人。
「是杜嘉梅？」
「看來你和她很熟。」項芸一笑。
「我和她沒有那麼熟。」他解釋，「但她認為她和我的未來很有可能。」
「不是這樣嗎？」
「不是！」
「嚴希焰，她和你很配。」
「項芸，這是挖苦嗎？」
其實這不是挖苦，這是吃醋！但她哪裡會讓他知道她在吃醋，尤其是經過了那一夜，她才知道不只是她的心記得他，連她的身體也忘不了他，她又不是醉到不省人事，如果她不想和他上床，她就絕不會讓事情發生，既然事情發生了……那表示她的身心其實都渴望著他。
「我沒有要霸佔你或是纏住你，希望你讓那位杜小姐知道。我沒有跟她說我是你的前妻，就讓她以為我只是一個普通的打掃工人。」項芸眼神哀傷。「你還是去找個真正適合你的女人吧！」
「項芸，我沒有打過你吧？」嚴希焰突然說。
「啊？」她不免有些錯愕，不明白他怎麼突然問了個完全不相干的問題。
「不要逼我動手。」他警告她。
「你想打我？」她無法置信。
「如果你再講這些讓我聽不下去的話……」他提出了嚴重的警告，「我不知道哪一天我若控制不了自己的情緒……項芸，我愛的人是你啊！」
她差點咬破自己的嘴唇，他這麼赤裸、直接的告白，令她手足無措。
「不可能是其他女人，也不可能再有女人，可以像你這樣打動我的心。」他講白了。
「你明明可以有很多選擇的。」項芸不信他這麼癡情。
「我是有，但我選擇了你！」
「嚴希焰，那一夜只是……」她想要完全抹煞那一夜一就只是「性」。
「反正我一定要讓你回到我的生命中來！」
這是嚴希焰第二次主動約杜嘉梅。她本來還以為自己的「主動出擊」奏效了，但是她的沾沾自喜在見到他時，完全成了泡影。
他和她約在她家門口，本來她還認為他怎麼那麼貼心，會主動要來載她，原來他哪裡也不想去，只是圖個方便，打算說完就走。
「別再去煩項芸。」開門見山。「杜嘉梅，你不是她的對手。」
「你是說，我比不上一個清潔工人？」她差點瘋狂大吼。「嚴希焰，你敢這麼羞辱我！」
「人必自侮而後人侮之。」他，直以來都盡可能的保持風度，但既然現在她敢直接找他最愛的女人嗆聲，那他又何必留情面給她？
「那個項芸是哪一點強過我？」
「我愛她。」
「你……」杜嘉梅馬上潰不成軍。
「光這一點她就強過你不知道多少，她有我的愛。」嚴希焰不再有任何顧忌，他豁出去了。
「但是你媽媽……」
「我媽媽不是我，要和我過一輩子的人是項芸，不是我媽，我會做一個孝順的兒子，但我無法孝順到黑白不分、是非不明，我既不可能愛上你，又怎麼可能和你過一生。」他坦言。
就算她再怎麼欣賞、喜歡這個男人，就算她臉皮再厚，當他把話說得這麼明白之後，她到底還要堅持什麼？不過……她也不會讓他好過。
「嚴希焰，你過不了你媽那一關的！」
「那是我的問題。」
「我真的不懂你在想什麼？明明我的家世背景就這麼好，你偏偏要去選一個完全配不上你的女人，你的眼光到底有什麼問題？！」杜嘉梅不想再討好他了。
「無論如何，反正你別再去煩她！」
「我不去——」她勾起一個幸災樂禍的笑。「就怕會有其他人去！」
第10章(1)
項芸走出家務中心。今晚有個關於收購土地的會議，溫奶奶要她一定得參加，所以一打完卡，她就急著趕回去，但當她看到孫品儷就站在不遠處看著她時，她收住腳步。該來的總是會來，一旦再和嚴希焰扯上關係，她就避不了她的「前婆婆」，所以她直接朝她走去，對方起碼是長輩，不管怎樣，她還是得上前打個招呼，表示禮貌。
孫品儷看著項芸。六年多不見，她發現這個女人有點變了，當然長相成熟了一些，但改變最多的是那眼神。
她記得以前這個女人不敢直視她，看著她的眼神畏畏縮縮的，但現在……那眼中有了自信，有了一種歷經生活槍桑之後的篤定與踏實。
項芸變了。
來到她的面前，項芸微微彎身向她點了點頭，給予起碼的敬意。
「我沒有想到會再看到你。」孫品儷一個下馬威。
「孫女士。」她禮貌的稱呼。
「很好，你沒有往自己臉上貼金的亂叫。」
項芸保持笑容，沒有接話。
「聽說你和我們希焰還在糾纏不清？」她是接到了杜嘉梅的電話，才知道自己兒子居然又和項芸攪和在一塊了。
台北就真的這麼小？早知道，她就堅持要兒子留在洛杉磯，那就不會有今天的事了。
「不算是糾纏吧！」項芸的態度很理性也很成熟。「至少我沒有糾纏他。」
「項芸，我以前不喜歡你，現在還是不會喜歡你。」孫品儷眼神犀利。
「你配不上我們希焰。」
「我知道！」
「既然你有自知之明，為什麼不消失？」她得理不鐃人。
「我消失了，我簽了離婚協議書，不是嗎？」
「我是說現在。」
「我現在為什麼要消失？」項芸的表情相當理直氣壯。「我自食其力，安分的過我的生活，孫女士，請問你憑哪一點要命令我消失？這個地球、這個城市只准你們這種人活嗎？」
孫品儷愣了一會……
項芸是在對她嗆聲嗎？
她竟然敢對她的前婆婆這麼不敬。
「孫女士，人是要互相尊重的，我敬重你是我的長輩，我尊敬你是我前夫的母親，但是一般對人最起碼的修養與態度，你是否也該給我？」她已經不是以前的項芸了，不會這麼輕易被擊倒。
孫品儷一下子真的對項芸刮目相看。這女人好像脫胎換骨一般。
「我並不要嚴希焰對我好或是給我什麼，更不要求你接納我或是喜歡我，我已經很低調了，我有礙到誰嗎？我有惹誰不開心嗎？」她一吐心中的怨氣。
「項芸，你不一樣了……」孫品儷似褒似貶，她心裡真正的想法只有她自己知道。
「孫女士，別再看輕我或是羞辱我，因為我不必忍受這些，而且你其實也沒有資格再這麼對我。」項芸為自己翻這一刻，她彷彿徹底掙脫了自己心中的魔，光明湧現，一切都清楚透亮、明明白白……
「你真的沒打算再進我們嚴家？」
「希焰知道你的心意嗎？」口氣不再充滿諷刺，反而帶了點好奇。
「我告訴過他了。」她誠實以對，極為坦然。
孫品儷下意識地勾起一抹淺淺的笑。她對這女人的看法似乎完全改觀了。「你為什麼要在這種地方上班？」
「不偷不搶，憑自己的勞力……」項芸坦蕩蕩回答，「我喜歡這份工作。」
「你就不能找別的工作？」
「這工作的時間很有彈性，而且『家務公司』是目前很熱門的行業，在英國，管家可不是人人能當的，還得去專門學校上課。」她不以自己的工作為恥。
「孫女士，我還有事，沒辦法和你再聊了。」看看表，她要快點趕回去。
孫品儷忽然轉身揮揮手，一把將項芸推進車裡，完全沒多想的居然把司機和座車都借給她。
「你要去哪裡，自己告訴司機。」