所以，她聽了師父的話，安心來到沁州，完成她贖罪的旅途。
不過，這一次，卻容不得她再置身事外了。
「可有什麼心事？」蘇品墨沿著長廊緩緩走來，低醇的聲音打斷了她的沉思。
「妾身像是有心事嗎？」纖櫻回過頭去望著他，微微笑道。
「方纔看你對著天空發呆，很少見你這樣的，」他很肯定地說，「那定是有心事了。」
「爺……」她抿了抿唇，本想找個借口，但實在找不著，只好老實說：「妾身可否離開沁州一段時日呢？」
「你要走？」他難掩意外。
「不，不是走，只是離開一陣子。」纖櫻答道。
「還回來嗎？」蘇品墨忽然緊張起來。
這個消息，就像夏日的午後響起的隆隆雷聲，一場大雨似下非下，讓他忽然覺得鬱悶無比。
他從沒想過她會離開，她就像他書房裡的那套茶具，一直以來都擺在那兒，只消眼神一掃就能看見，他從不擔心有一天會消失不見。
然而，他這才發現，她是人非物，隨時可以飛翔高空，一去不回——這個發現讓他害怕。
為什麼？她不過一個小小侍妾，再說得明白一點，兩人本就只是場交易，假如他願意，大可到集市上買下一百個她，但他此刻就是湧起萬般不捨。
細想從前的那些侍妾，未曾有人給過他如此感覺，若真要嚴格說來，也只有當年跟喬雨珂之間，讓他曾經有過這樣的憐惜。
思及此，他更覺驚訝，曾幾何時，她已悄悄爬上了屬於喬雨珂的位置？雖然並不是完全取代，但他發現，他已在不知不覺中，在心中空出了個專屬於她的位置，無可替換。
蘇品墨不敢再往下想，曾經，他發誓不再喜愛第二個女子，然而，在五光十色的現實面前，誓言潰破如泡沫，霎時煙消雲散了……
「答應幫爺完成的事，都沒完成，」纖櫻道，「那是一定要回來的。」
聞言，他旋即舒展眉心，彷彿放了心。
纖櫻望著他的表情。這一刻，他似乎把她當成唯一的夥伴，遇事唯一可以商量的人。
這樣的親厚之感，讓她知足。
「爺不問問妾身要去哪裡嗎？」她忍不住感到好奇。
蘇品墨搖頭。「我說過，你的過往，我不會追問。」
纖櫻微笑。雖然這次並非真正的別離，可是距離別離，或許已經不遠了……
她的心底，隨即泛起不捨，從前，來去瀟灑的她，何曾有過這樣的牽掛？
原來，動了感情就是同她現在這般，一顆心瞬間化成了水，柔軟可欺，彷彿隨時會化為眼淚，泉湧而出。
她不希望自己變成這般，卻終究難逃此劫。
如果這是她命中注定的劫難，那就認了吧……反正她這輩子，應該再也沒有多少機會，與這樣的男子親近，就讓她沉淪一次，放任亂花漸欲迷了眼……
等時候到了，她會自行離開，哪怕屆時會難過得如遇風霜刀劍，也在所不惜。
「結果似乎正在變好呢，」纖櫻收起難過的情緒，強打起精神笑道，「那日你也瞧見了，少奶奶好像真的吃醋了。」
俊顏微斂，半晌才道：「那又如何？她對我不是全無情意，這一點我也知曉，可仍舊比不上那個戲子……」
不錯，他要的是妻子全心全意的愛，但喬雨珂顯然不能給他。
或許這就是癥結所在吧，倘若他睜一隻眼閉一隻眼，或許能得到模糊的快樂，但有骨氣的他，不會就此滿足。
「少爺，」順嬤嬤匆匆而來，打斷了兩人的談話，「太妃娘娘傳召少爺和姨少奶奶過去呢。」
肅太妃很少同時傳召他倆，此時不知所為何事，兩人不敢耽誤，所幸此刻肅太妃正在蘇夫人房中，離此不遠，才幾步便到了。
看得出來，肅太妃與蘇夫人確有姊妹之情，雖然此刻蘇夫人已經神志不清，但肅太妃仍陪在她身邊，親自唸書給她聽，彷彿回到了待嫁閨中時的模樣。
「你們來了，」肅太妃見到蘇品墨和纖櫻進來，擱下書本，歎一口氣，「哀家近日要回京了，特意召你們來說一聲。」
「太妃怎麼這麼快就要移駕回宮了？」蘇品墨有些驚訝地道，「可是嫌外甥招呼不周？」
「哀家此次前來沁州，是因為想避過京中一些瑣事，」肅太妃坦然道，「不久京中即將太平，哀家也想回去了。」
聽聞京中最近有異動，季漣一族犯上謀逆，纖櫻本以為只是謠傳，此刻看來倒有幾分真切。
「品墨啊，」肅太妃又道，「哀家捨不得你娘親，不如你們也跟哀家進京小住一段時日吧，反正你家在京中也有大宅。」
蘇品墨一怔，這樣的要求太過突然，他一時無法拿定主意，猶豫片刻，才回應道：「也好，京中有幾妝買賣須得看著，能夠伴駕進京是外甥之幸。」
「京中名醫也多，讓他們給你娘親瞧瞧，這麼些年了，也不見好轉，哀家心裡著急啊。」
肅太妃轉頭看向纖櫻，「聽說你會唱曲兒？上次唱了一首什麼，倒讓你婆婆高興了一陣子，不如此刻唱給哀家聽聽吧。」
纖櫻回憶了一下歌詞，當即唱了起來。
「山澗的羊角花兒啊，為何這般紅艷？是晚霞染紅的顏色，還是杜鵑啼的血？一看到羊角花兒啊，就想起你的臉。花兒開在山崖上，那般遙遠——」
「怎麼，是這首嗎？」肅太妃聽罷，不由得蹙了蹙眉。
「太妃，可是纖櫻唱的有何處不妥嗎？」蘇品墨不解地問。
「看來你娘還是沒有忘記那個人啊……」肅太妃感慨道。
兩人對視一眼，皆感好奇。
「誰？」蘇品墨問。
「唉，不提也罷，陳年舊事了，」肅太妃搖頭，「誰沒個年輕的時候，只是你娘未必也太癡情了些……」
纖櫻心裡推測著。想來，這首歌是思念舊人之作吧？她果然沒猜錯。蘇夫人年輕時，定有一個讓她難以忘懷的男子，如今緣分已盡，人海相隔，留下的，不過這首歌而已。
不知為何，她忽然有些羨慕蘇夫人，天地之間，能有一份思念之情，就算永世不得與思念之人相見，也值得羨慕。
不像她，無牽無掛，沒人思念她，她也無可思念。
「好了，品墨，你速速打點進京之事吧。」肅太妃將思緒從回憶中抽離，話鋒一轉，「哀家還想問你來著，雨珂怎麼回娘家去了？你倆又吵架了？」
「回娘家去了？」蘇品墨和纖櫻不由得吃驚，他們完全沒聽說。
「對啊，哀家本是傳她與你倆一道來的，卻不見她人影，她屋裡留守的奴婢說她回娘家去了。」肅太妃有些不悅地道，「竟也不來同哀家說一聲。」
看來，是那天的激刺起了作用，只是，纖櫻萬萬沒想到，喬雨珂這反應也太大了些。
沒錯，喬雨珂是愛蘇品墨的，不過這愛意遠比所有人料想的都濃烈得多，恐怕連她本人也不知道吧？
纖櫻偷偷看著蘇品墨，他明朗的容顏上頓時添了一抹陰霾，彷彿心中被隱約的疼痛牽扯，在黑暗湖中投映一抹幽藍。
天氣晴朗的某個傍晚，他親自送她上了船。
時至深秋，前一晚好像降了霜，然而第二天太陽又特別好，天空好像一個透明的琉璃罩子，呈現朦朦亮的顏色，罩住了天地間的冰涼水氣。
纖櫻忽然想起一句詩——潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。幸好，現在夕陽還算明亮，不會顯得如詩中悲涼。
蘇品墨的眼神透著一種哀傷，彷彿秋水的倒影，看得她也忽地跟著難過起來。
「這個碼頭我來過無數次，」他忽然道，「每次做生意，都要送客人至此，想著人生的相遇與相逢皆是常事，從不覺得悲傷。」
「的確，皆是常事。」她微微頷首，表示贊同。
她也從來沒為分離悲傷過，自幼離開父母，後來又離開了師父，闖蕩江湖的途中，又不知離開過多少萍水相逢之人，就像吃飯睡覺一般麻木，她從不瞭解悲歡離合這四個字的含意。
「可這一刻，我忽然覺得有些悲傷。」蘇品墨的嗓音有些低沉。
他悲傷，是因為她嗎？是因為捨不得她嗎？
纖櫻瞪大眼睛，不敢相信他對她已經有了如此難以割捨的情感，震驚之後，心中湧起一片盈盈的歡喜。
沒錯，這一刻，她也嘗到了人生離別的愁緒，感歎自己從前太過沒心沒肺……又或者，從來沒有一個讓她牽掛的人吧？
「答應我，你一定要回來。」他凝視著她，表情嚴肅又帶有幾絲不確定。
這已經不是他第一次對她說這樣的話了，彷彿害怕她失約，一再提醒。原來，他如此緊張，害怕失去她。
「爺，我答應過你，不會食言的。」纖櫻微笑道。
「你身上可有什麼值錢的東西？」他忽然問。
她不禁怔住，「妾身……並沒什麼特別值錢的東西。」
她爹雖然曾經貴為丞相，但她打小跟著師父，也沒沾著丞相府的什麼光，何況行走江湖，不可能像姊姊們一樣珠翠滿頭、環珮叮咚……若說值錢，大概也只有胸前一個玉墜子值點錢。