陽明山區，郎家祖宅。
郎東進看完了郎世祺呈上來的報表，清臞瘦削的臉上浮現了難得的笑意。
「世祺，你做得很好，總算不枉我對你的期許！」郎東進翻動著紙頁，頻頻點頭，看起來非常滿意。「看樣子，今後我可以放心的把郎邑飯店都交給你，不必再過問了。」
「謝謝爸。」郎世祺垂眸斂目，對於父親的讚許，他的神情一逕如常。
將報表遞還給郎世祺，郎東進燃起一根煙，透過淡淡的氤氳看著自己的次子。
郎世祺有一張酷似他母親趙怡華的臉。
就是因為這個緣故，他特別破例讓世祺認祖歸宗，並改「趙」姓為「郎」。
趙怡華從來就沒有入郎家的門──儘管她是郎東進心中最愛的女子。
像他們這樣的家族，婚事向來是父母之命。郎東進迎娶了李氏財團的千金為妻，因為有了李氏財團的資金挹注，郎氏擴展得更形迅速。
但，商業聯姻終歸是商業聯姻，郎東進與妻子之間並沒有深厚的感情。婚後一年，妻子為他生了長子郎世睿之後，兩人便分房而睡，再也不必勉強彼此去履行什麼夫妻義務，郎東進也樂得輕鬆。
婚後，他有過不少女人，也讓其中三個女人懷了孕，她們共給他添了一男四女。對於這三個女子，郎東進每個月都固定給予安家費。
他的妻子不在乎他在外頭養小老婆，唯一的條件，就是不准讓他們進郎家門，因為，她要他的兒子郎世睿將來繼承郎家的一切。
但是，郎東進卻為趙怡華破了例──她希望他認了他，這是她臨終唯一的遺言。
為此，夫妻倆發生嚴重的冷戰，在妻子的逼迫下，郎東進只好立下正式法律文件，確保郎世睿的繼承權，而郎世祺將沒有資格分到任何屬於郎氏的財產！
也因此，郎東進對於這個注定什麼都無法得到的兒子，有一份私心的偏愛。
「世祺，你幾歲了？」郎東進詢問兒子。
「二十八。」
「嗯……」郎東進應了聲，兀自沉思起來。
郎世祺沒有追問，靜靜地等著父親再開口。
「把下個週六晚上空出來，那天是『菊屋』淺野集團四千金的生日宴，我要你和我一同出席。」
郎世祺的黑眸，對上父親的老謀深算。
他不會不懂父親的盤算，他也知道宴無好宴，這頓飯必然不會太好吃。
然而，對於父親的要求，他從來沒有拒絕的權利。
「是，我會空出時間。」
週五的晚上，郎世祺結束了一天行程回到飯店頂樓的房間。
進房後，郎世祺將公事包往沙發一扔，將自己投入單人沙發裡，扯開領帶往茶几上一丟。
累！他閉眸輕捏眉心。
重新整頓後的郎邑飯店，事情並不比起整頓前的少。
之前他將主力放在飯店事務本身，但如今卻是將主力放在宣傳，每天想著如何利用哪些人脈或活動增加郎邑的曝光度與新聞性，還有──台中的郎邑飯店也已開始規畫重整計畫了，不知道設計圖定稿了沒有……該死！事情堆積如山，時間卻永遠不夠用！更別提他已有好一段時間沒有和喬子蘋好好吃上一頓飯了！
忽然，他感覺房間好似暗了下來，彷彿有片無形的烏雲飄來。
郎世祺一睜開眼，就對上喬子蘋那張上下顛倒的放大笑顏。
「世祺，你回來啦？」一張甜潤的臉兒笑得像陽光也似。
「我回來了，」郎世祺瞥了眼與喬子蘋房間相連的那扇門，唇角揚了起來，「你的耳朵還真靈啊，我才剛坐下不到三十秒呢！」
「那是因為我一直在等你呀！」她繞過沙發坐到他腿上，像看見主人的歐弟一樣興奮不已。
「等我？」郎世祺見喬子蘋笑得一臉諂媚，他心裡馬上又有不祥的預感。「說吧，你又想吃什麼了？」 亼
「世祺∼∼你真瞭解我！」喬子蘋感動地「啵」了他一下，興高采烈的提議：「星期六晚上我們去賴記吃蚵仔煎好嗎？聽說賴記的蚵仔煎用的是東石的蚵仔喔，非常新鮮呢！雞蛋選用的是士雞蛋，還有那中間軟嫩，外緣煎得又酥又脆又薄的芡皮──」
「星期六晚上？」郎世祺想起和父親的約定，「不行。」
「啊？」喬子蘋的笑顏頓時失去光采，「為什麼？」
「我有事。」他語帶保留地說。
「我問過大軍了，他說你明晚沒有安排行程啊！」
郎世祺黑眸一瞇，兩手掐住她麻糟般軟嫩的臉頰。「你膽子還真不小，居然開始查我的勤了？」
「嗚啊嗚啊∼∼哇幾系水口旺旺阿……」我只是隨口問問啦∼∼
「現在只是女朋友就這樣，將來還得了？嗯？」他捏著她的臉頰玩。嗯，沒想到彈性比麻糬還好！
「唔、唔要勒哇ㄎㄎ……咳咳！」不小心被口水嗆到，喬子蘋嗆咳起來，一張小臉都漲紅了。
郎世祺忙鬆手，眸色關切，「沒事吧？」
「厚∼∼不要再捏我的臉了，我的臉已經夠腫了，再腫下去就不能看了啊！」喬子蘋的臉皺成一顆小肉包，對郎世祺發出嚴正的抗議。
郎世祺搓著下巴，將她上下掃過一遍，然後慢慢說道：「除了臉，我想不出來你還有什麼地方可以捏。」
中箭！郎世祺的毒舌，不偏不倚的刺中她的死穴。
喬子蘋氣嘟了臉頰，瞪圓了眼睛。「厚∼∼我就知道，你果然嫌棄我的身材！」
郎世祺驀地仰首而笑，「你一嘟嘴，就讓人更想捏了。」
「郎世祺，你很壞耶！」她捶了下他的肩膀，不過對郎世祺來說，根本不痛不癢。「不要扯開話題啦！你把剛剛的話再說一遍？」
「哪一句？」他似笑非笑地道：「難道是『除了臉，我想不出來你還有什麼地方可以捏。』這一句？」
「吼！你很故意喔！不是這一句，是更前面的……就是關於什麼女朋友啊，以後什麼的那一句啊！有沒有？想起來了嗎？」喬子蘋拚命的提示他。
「你是說……『現在只是女朋友就這樣，將來還得了？』這一句？」看見她終於笑出來，拚命點頭，郎世祺無奈地彈了下她的額，「拜託，這句話有什麼好高興的？」
「當然值得高興！」她將伸手圈住他的脖子，兩手在他的頸後交握，笑得比偷吃了魚的貓還開心，「這表示你想過我們的未來呀！」
這句話，讓郎世祺一怔。
「你都不知道，跟你在一起我也是會有壓力的。有時我會有種不真實感，不敢相信像你條件這麼好的人，居然會和我在一起，我不知道自己配不配得上你，這種感覺有時會讓我覺得不安……」
交往至今，郎世祺從沒有對她說過一句「我愛你」。儘管郎世祺對她很好，她也知道郎世祺的本性不是那種會把情話掛在嘴邊的人，但喬子蘋還是像所有女孩一樣，渴望聽到一句讓自己安心的保證。
聽了喬子蘋的話，郎世祺垂下眼眸，讓人看不清他眼中的情緒。
「不過當我聽見你談到我們的將來，我心裡好高興，原來我們是互相喜歡著，不是我自己一相情願。」她抬眸，認真地望住他，「世祺，你是像我喜歡你那樣的喜歡我的吧，對不對？」
郎世祺卻沒有與她對視，反而開始解起她的衣扣。
「你不是已經知道了嗎，還問？」
「可是……我從來沒聽你說過──」喬子蘋一面喃喃地抱怨，同時縮起手，好讓郎世祺褪去她的襯衫。
「我們都已經是這樣的關係了，還不相信我？」丟開她的襯衫，郎世祺將她抱上桌，接著開始解她的褲子。
「不是不信啦……只是覺得聽到會比較安心──唔！」
話未說完，喬子蘋已經被郎世祺強勢壓下來的吻堵住。
這個吻，非比尋常的熱烈，像是一個熾熱的烙鐵，狠狠的將她烙上自己的印記，宣告著比語言更強烈的佔有。
不知道為什麼，郎世祺覺得心裡隱隱不安。
自從那天父親要他一同去參加淺野集團四千金的生日宴，他心裡就有種不祥的預感。他太瞭解父親，知道父親從不做沒有意義的事，若不是有利可圖，他絕不會要求他出席。
打從郎世祺認祖歸宗，並且接下郎邑集團總經理一職之後，他就知道有很多事情不是自己所能決定。
郎家不養沒用的人。
他能擁有今天的一切，不知道經過父親明裡暗裡多少的試煉，才終於有這獨當一面的機會，他清楚自己是父親手中的小卒，前進是唯一的道路，為郎家開疆拓土是他的使命，若要說他還有什麼利用的價值，那麼……就只剩下婚事了。
精明的父親，是不會放過藉由聯姻來壯大郎氏的機會。
郎世祺的侵略如野火，在喬子蘋的雪頸上吮出一個個殷紅的印記。
喬子蘋微縮起肩，郎世祺的吻，讓她覺得有點疼。
「郎……你怎麼了？」
望著她擔憂的大眼，郎世祺沒有回答，他攫住她柔軟的腰身，將自己埋入她的體內。