想到了親爹，藏澈的笑溫和了幾分，但是在轉瞬間，卻又冷得彷彿臘月裡的寒冰，冷硬得可以致人於死。
「你知道就好，以後，根叔讓我那些兒子多與你學學，讓你們好親近親近，興成跟了我二十幾年，年紀也一把了，哪天兩腿一蹬，說不準比我還早嚥氣，我本來還發愁有誰能來輔佐我那些兒子做生意，現在有你，再看你做出來的這些成績，根叔可以放一百個心了！只是，總商這位置……沒問題吧？」
藏澈笑著頷首，再一次做出保證，「根叔只管放心，這事有澈兒替您操辦，肯定不會有問題。」
「好好，我就等你這句話！」
藏良根像是吃了定心丸般，又說了幾句話，就讓藏澈告退，要人把大掌櫃蕭興成找來訓話，要這個老頑固無論如何都必須接受藏澈日後就要在『至誠齋』生根做事的事實。
這些日子，他的心被藏澈畫的大餅給養肥、養大了！
如果按照藏澈要扳倒『京盛堂』的計劃，藏良根無論怎麼想，都覺得他這『至誠齋』會是最大的得利者，就算日後藏澈出去自立門戶，在那天到來之前，他肯定能夠把扳倒『京盛堂』分下來的利益給吃得七七八八，到時候，聲勢壯大的『至誠齋』難道還會再怕一個小小的藏澈不成？！
「事情辦得如何？」
「爺只管放心，一切都在掌握之中，不日便可達成爺的交代。」
藏澈在從藏良根那兒離開之後，在幾個夥計說不清對他是什麼心態的注視之下，走出了『至誠齋』總號，卻是在確定沒有人留意之時，折了個彎，走進總號的後牆，一派悠閒地靠在牆上，在收到暗號之後，確定他約的人已經到了約定之地，開口確認目前的進度。
一牆之隔，藏澈與任朗一裡一外，無論是誰見了他們任何一個人，都不可能看見另外一個，只要對方那邊有任何動靜，另一邊可以立刻離開，自然也不可能教人知道他們之間正在進行對話。
藏澈對自己得到的答覆很滿意，揚唇笑道：「對你，我沒有不放心之處，我相信你的能力，只是沒料到你竟然可以在短短半年之內，就得到蕭興成的全然信賴，任朗，當初我沒看錯你。」
聽見主子的稱讚，眉目天生長得醇厚老實的任朗靦眺地笑了笑，「他不知道我是你的人，再加上我不要命似的為他辦了幾件事，卻不見我對他或是『至誠齋』有任何貪圖或是危害，在種種條件下，他沒有理由不信任我。」
「嗯。」藏澈頷首，「現在，就等你與舒修那方面裡應外合，他是我在明面上從『京盛堂』帶出來的人，這一批兄弟們做事我放心，不過在『至誠齋』裡，他們裡外都不是人，到哪兒都惹人厭，教我好心懷愧疚。」
「當初說好要助爺一臂之力，自當盡心盡力，不過就是一些白眼，我們都不會放在心上，只是藏良根和蕭興成絕對料想不到，當初一時貪念，硬扣著不還藏家的五千兩銀子，會是造成他們失敗的因由。」
聞言，藏澈沒有吭聲，只是冷冷地笑了。
當年，在藏家破敗之時，他雖然是才不過六歲大的孩子，但是，卻至今都忘不掉他爹在面對妻兒時強顏歡笑，只有在獨自一人時，才顯露出疲態，隨著情況越來越困難，臉色就越來越蒼白，也明顯的消瘦。
在他的心裡，他爹是一個極好的人，就算是在最困難的時候，也從來不會委屈為藏家做事的夥計與長工，更別說在藏家興盛時，他爹對於宗親之間任何有需要幫助的親族眷屬們，都是不遺餘力的支持。
卻不料，最後竟是他幫忙最多的藏良根，在藏家最危急的時候，借口拖延，遲遲不償還當年從他爹手裡私人借走的五千兩銀子。
五千兩的數目，不大不小，正好可以讓當年的藏家渡過最艱難的幾個月，只要那一個難關過去了，藏家也就不會遭受到破產敗落的命運。
說起來，造成當年藏家危難的是『京盛堂』那一位設局的掌櫃，但是，真正令藏家毀滅之人，卻是藏良根與教唆主子扣款不還的蕭興成，依這個精明的大掌櫃盤算，他們只要等待藏家家道中落，再無力討債時，這五千兩銀子自然也就歸『至誠齋』所有，款子還能拿來再做一筆大生意。
藏澈泛起苦笑，多諷剌！他爹曾經視若手足的兄弟，最後，卻是冷眼旁觀他的失敗，坐收現成之利的兇手。
「任朗。」藏澈喚著牆後的男人。
「爺，任朗在。」
「架空蕭興成大掌櫃權位的行動，好早日把他們的底都挖出來，越快越好，事情已經進行到這個地步，我絕對不容許他們有任何挽回的機會。」
「在爺眼裡，蕭興成這個人真有如此關鍵？他確實有幾分才幹，對藏良根也算是忠心，只是任朗好奇，爺一開始就挑明要除掉此人，就憑他一個人，就能扭轉我們要成就的局面嗎？」
「蕭興成之於藏良根，就如同春秋之時，伍子胥之於吳王，伍子胥一日不除，范蠡等人要滅掉吳國，此人終究會是個難測的後患，所以，『強其諫臣，使其自殺』，范蠡與文種用了離間之計，最後讓吳王逼死了伍子胥，從此，越國滅吳之路，再無掛礙，『至誠齋』能有今日局面，除了當初我爹的襄助之外，蕭興成功不可沒，蕭興成這個人聰明機警，他對藏良根沒有二心，是因為他知道自己與藏良根是同一條船上的人，只可惜的是，藏良根不作如此想法，他自以為是給錢就能要奴才們辦事的東家，把蕭興成當成了好用的奴才，只要哪個人能比蕭興成給他更多利益，就能讓他把蕭興成給拋下船去當餵魚的飼料。」
「而爺就是藏良根拋下飼料，想要釣上來的大魚？」
此話一落，兩人都笑了，藏澈抬眸看著如洗的晴空，驀然一陣風吹來，一併拂來了不遠之外，一株晚開的桃花花瓣，粉嫩的花瓣撲上他的臉頰與嘴唇，讓他想起了那一個夜裡，偷得的那一縷幽香與柔嫩。「爺？」任朗久久沒得到回應，試喚道。
「我在。」藏澈懸在唇畔的溫柔笑容斂了幾分，再想起藏良根與蕭興成，更是冷到只剩下冰涼的一抹勾痕，「商場不若戰場，我們不能殺了蕭興成，我也不想要他的命，商場其實更接近棋局，在象棋局裡，每一種棋的走法不同，我只要讓蕭興成再無用武之地，就如同一把再銳利的刀子，抹不到敵人的喉嚨，刺不中敵人的心臟，他再厲害也是枉然。」
藏澈在交代一些事情，對任朗說了句：「行事小心，你也千萬要保重自身安危」之後，先行離去。
但是，在藏澈離去之後，任朗仍舊在原地待了小片刻，想起先前他與桑梓曾經的一番對話。
在『京盛堂』之中，桑梓未掛掌櫃之名，但是，地位卻是超然於各個掌櫃之上，而那個人的能力則是大家有目共睹，從未有人敢說過一句他是仗著從小與藏大總管一起長大的情分，才得到如今發令的地位。
然而，卻也因為與藏澈一起長大，對於這位大總管也知之甚詳，那一日，在確定了他要被派到蕭興成身邊時，桑梓對他交代了幾句，末了，他問桑梓，對大總管而言，他們這些人代表著什麼？
只見那人揚唇笑笑，似乎聽見了一個好有趣的問題，回道：「你見過瑤官下象棋嗎？他喜歡象棋，尤其喜歡自己跟自己下棋，明明正反雙方都是出自他的手，但是他卻從來沒有遲疑留情過，彷彿真有兩個高手在對奕一樣，既然你問了，讓我告訴你，對瑤官而言，我們都只是他棋局裡的一枚棋子，但是，他這個人從來不會輕易的捨棄任何一顆棋，哪怕只是一枚卒子，他會讓每一枚棋子都死得其所，死得轟轟烈烈，不枉人間一回，所以，我不介意成為他的一枚棋，只是，這次他將我與蘇小胖幾人都留了下來，在還沒有能夠為他所用之前，我想，自己就安安穩穩的待在『京盛堂』，為他守住這個他所看重的地方，以及他所寶貝的人們，等到那一天到來，任朗，你會知道這天底下有一個人，能讓你又敬又恨，能讓你甘心為他去死……」
第2章(1)
哪戶家大業大的人家，背地裡沒藏幾件不能見人的骯髒事？元潤玉一直記得，那一天夫人告訴她這個道理時，唇邊的笑淺而微苦，教她只是見了那抹笑，很多事情就已經是不言而喻，不必再多問什麼。
或許，是因為這幾日商界的天翻地覆，讓元潤玉不由得想了起來，究竟哪戶人家裡有哪些骯髒事，在沒有見光之前，誰也不會知曉。
但是，如今天底下世人皆知，『至誠齋』不止是多年在生意上使陰損之招，作假貨倒人債，買兇打人之事多不可計之外，還允小妾動用私刑，活活打死了家裡的一名丫鬟。