「奉平，你總喜歡說話拐彎抹角，責罵朕心狠手辣。」帝王往後仰靠在明黃雲龍紋椅背上，抬起手掌，掩住雙眼，在眼簾一片黑暗之中，回憶著仍猶歷歷在目的往事片段，一抹淺徐的笑，苦澀地躍上他的唇角。
這一刻，他想起了從前，很遙遠的從前，他彷彿還是那個才不過年僅十歲，性情古怪的小皇子，看著那一年才不過十七歲的少年狀元，在「恩榮宴」領著眾進士具表謝恩。
殿上，少年一身正六品的朝服朝冠，冠上別著只有狀元能夠獨佔一枝的金花，那翩逸的身形，俊美無儔的容顏，不卑不亢的談吐與神態，讓包括他在內的無數大臣，都忘不了那一日，曾有個少年，撼動過他們的心魂。
明明記憶鮮明猶如昨日，然而如今再回想起來，竟然已經是近三十年的光陰匆忽而過，當年的小皇子成了今日手段雷厲風行的帝王，而當年的俊美狀元郎卻已經是生死未卜，下落不明。
在他的心裡，不願相信，那個一路將他護上帝王高位的男人，如今或許已經是黃泉裡的一縷鬼魂？！
「奉平。」
帝王渾厚的嗓音幽沉的在殿裡迴盪，那語氣，就像面前站著一個他最最親愛的人，有笑，有怨，還有著一絲縷壓抑著不願正視的哀傷。
「在那封信裡，只有你的血寫了『信你』二字，這就是你最後想告訴我的話嗎？但我不值得你相信，我不值得……奉平，他們都說你死了，但我不信，只要你一日未親自入朕的夢裡來，親口向我告別，我就相信……信你還活在這世上，你知道嗎？年年的生辰，我都在等你履行承諾，等你回來見朕，給我敬一杯祝壽的酒，多少好酒，我都給你搜來了，今年，你還是不打算回來嗎？你還想再讓朕等多久呢？奉平……」
最後的那一聲叫喚裡，帶著幾分哽顫。
人生至苦，苦在求不得。
這些年，他想見那個人，卻連一夢都求不得。
求而不得的苦，這些年，日日夜夜啃蝕著帝王的心。
御書房裡，幾近死寂的沉默之中，只餘帝王的歎息，迴盪不絕；這些年，他想了無數次，卻從未想明白何謂「凡事太盡」，只知道時光再重來一回，他會更加不計一切手段與代價，只求能夠挽留對他而言最重要的人，而這一次，誰也不能阻止他。
誰也不能阻止他……
昨日裡，藏澈在相隔多月之後，再踏進「待月樓」，與蓮惜相談了一場，說明了他即將成親，日後不能再當她的後台大官人，但是，他已經買下她的賣身契，當著她的面前撕掉，從此，她再不屬於任何人，是自由之身，曾經予她的金銀首飾，全數歸她。
今天一早，藏澈的「不動院」裡收到了一封帶著香粉味的女子信箋，署名之人是蓮惜，然後，還不過午時，在『宸虎園』裡的元潤玉就收到了藏澈派人帶過來的口信，要她想辦法找到借口出門，到畫舫去見他。
如今，元潤玉要出門見藏澈，其實根本就不需要想借口，她家夫人給了交代，鴻兒日後是要娶人家閨女進門的，所以，她這個姐姐去跟未來的親家打好關係是十分重要的任務。
元潤玉一點兒都不覺得這是苦差事，相反的，她知道夫人對於她喜歡藏澈，以及鴻兒喜歡眉兒姑娘，等於是把整個『京盛堂』都招惹回來的事情，其實是十分頭疼的，不止一次後悔，怎麼不從他們還小的時候就指腹為婚，早早成親，如今一切麻煩就全省了。
元潤玉走上畫舫，心裡覺得有些詭異，大概是因為見不到一人，所以覺得氣氛寂靜得教人有些毛骨聳然。
「進來吧！我在艙房裡。」
聽見藏澈低沉的嗓音從門裡響起，元潤玉鬆了口氣，推門而入，見他就站在床前，回過頭，向她比了個關門的手勢。
她關上了門，環視四周，才正想問他為什麼忽然找她到這裡來，就見到他走到她身邊，與她一起看著那一張架子床。
第9章(2)
「我想知道，請你告訴我，那天，在這張床上，你是如何照顧被毒蛇咬傷的我呢？」藏澈開門見山，很滿意看見她面色又是震驚又是怔愣，他想，自己在看到蓮惜的信時，大概也差不多是那副表情吧！
「我……我……那一天，我沒有……是誰告訴你的？」最後，元潤玉放棄了掙扎，話問出口之後，才想反正他都知道了，誰出賣她已經無所謂了。
而藏澈也不打算糾結在這一點上面，他不答她的話，只是一個大步上前，壓低俊顏俯瞰著她，又再一次被她惹得咬牙切齒。
「如此重要的事，你怎麼可以瞞著我？！」
元潤玉退了一步，卻阻止不了他的步步進逼，小聲道：「最初時，我怕你知道了會看輕我，會更加討厭我，所以我不敢讓你知道……後來，在你冒生命危險救我，我知道其實你並不是太討厭我的時候，我更不敢說了。」
「為什麼？」藏澈對她的理由倒是好奇了起來。「我怕你……會生氣。」
「那是什麼見鬼的理由？」他低咆道。
「你看，你這不是氣我了嗎？要是你知道了，一定氣我瞞你，況且，一開始沒說，瞞得越久，就越不敢說，因為你一定會更生氣，氣我瞞你那麼久……」話說到後來，她頭越來越低，聲音越來越小。
藏澈一時氣結，被她這麼一說，他竟然連生氣也不行，看著她只差沒把頭低到胸前的小媳婦兒模樣，心裡倒覺得好笑。
「把頭抬起來。」
「不要。」
「抬起來。」
「先說你不氣了。」
「你再不抬起來，我就繼續氣下去。」
果然這話好用，才剛說完，就見她乖乖地把頭抬起來，藏澈好用力才忍住笑，想她看起來好像很怕他，其實細究下來，竟然還敢跟他討價還價，論起來，是誰上了賊船都還兩說呢！
驀然，藏澈扯開一抹很賊的笑，長臂一攬，圈住她纖細的腰身，再下一刻，已經將她整個人勾抱上床，高大修長的身軀覆落其上。
「你……要做什麼？」元潤玉抬眸看他，心跳如擂鼓。
「再試試。」他輕柔的嗓音充滿了勸誘。
「你想試……試什麼？！」元潤玉就像是一隻即將被大野狼吃進嘴裡的小白兔，一臉危疑地看著他。
然後，很快地她就發現他只是說法古怪了些，他的舉動倒是很顯而易見，完全不同於那一天的笨拙，相反的，簡直是俐落至極地為她寬衣解帶。
「你住手，藏大總管，不要脫我的衣服……」元潤玉嬌顏羞紅，很努力地想要保住一件件被他除去，然後往床下丟的衣衫。
在將她整個人卸到只剩下軟兜與褻褲時，他終於滿意地停下手，斂眸凝視她，輕聲道：「叫我瑤官。」
「……可是，那天你說夢話的時候，喊自己『澈兒』。」元潤玉一邊說著，一邊想扯過旁邊的錦被往身上遮。
藏澈聞言一愣，陣光忽然變得深沉，柔聲問道：「告訴我，那天在夢裡，我還說了什麼？」
元潤玉被他嗓音裡的柔情似水給喊得一愣，就連原本要做什麼都忘了，回眸迎上他的目光，「你喊爹，也喊娘，也喊了晴夫人，你說你已經長大了，已經可以保護得了他們，要他們相信你。」
「而你，替他們答了我，是不？」依稀彷彿之間，藏澈記起了一些片段，記起了那一天在夢裡時，有人對他說了話，讓他瘋狂的心安定了下來。
「我是為自己說的，我信你，我說的是實話。」她直視著他的眼眸，看見他泛起近似寵溺的笑容。
「那天，我有把你給弄得很疼嗎？.」他俯首，吻她的額與眉，然後是她的鼻與嘴，最後以挺直的鼻尖，輕輕地挲弄著她柔軟的臉頰。
「你知道的……就別問了。」元潤玉凡是有露出衣料之外的肌膚，都紅得像是被晚霞給染色般嫣紅。
「我不知道。」藏澈搖頭，以一種甜得似蜜糖般的呵護口吻說道：「如果我知道的話，一定會很小心，不把你給弄疼了。」
「……嗯。」元潤玉的心口微熱，這一聲輕吭，像是在答他說，那天她被他給弄疼了，也像是在答他說，她相信他，他是有心，不想弄疼她的。
藏澈輕笑了聲，俯首吻住她的唇，再沒遇到任何抵抗，除去了她身上僅餘的衣衫，細細品嚐過她身上的每一寸細嫩肌膚。
元潤玉這時候才發現，無論是昏迷或是清醒，他都喜歡對她又啃又咬，雖然咬得不重，但是，已經讓她一身細白的肌膚上，留下了許多屬於他的紅色印記，而當他張嘴，含住她胸前一隻嫩紅時，她再忍不住弓起嬌軀，感覺著這一個屬於女子的敏感部位，正在被他細細品嚐著。
她怯怯地低斂美眸，看著他繾綣的神情，教她有一種自己的身軀彷彿真是無比甜美的錯覺。