「咬跟掐是不一樣的，這你都不知道？」
「你、你這麼凶悍，到底哪個瞎了眼的給你取個『木觀音』的綽號？你應該叫『母老虎』才對……哇！你又咬……」
「母老虎不咬人，難道咬鬼啊？」繼續咬。
「喂喂喂，差不多一點，我翻臉了喔！」
「翻啊，有本事你翻給我看。」
就這樣，兩人一邊回憶著童年過往，一邊吵架、鬥嘴，鬧了大半夜，直到天將明時，她才在他懷裡疲累地沉沉睡去。
他也懶得回房，就抱著她坐在椅子上，打起盹來。
這本來是尷尬、悲傷又難堪的一夜，再次因為那溫柔似水的付娘娘而平安度過。
莊敬和付懷秋也因為這份共同回憶、這個他們一起眷戀的人，而在彼此心中留下濃重的一筆。
從這一夜起，他們曾因為成長而分別的距離逐漸消除，可什麼時候能完全消除？不知道，可他們的心正試著接近，卻是事實。
第4章(1)
過午，付懷秋從睡夢中清醒，甫睜眼，便瞧見莊敬那張憨厚中帶著一絲倔強的臉龐。
他真的不算英俊，但不知怎地，她這樣看著他，便覺得心裡平靜。
昨日那些挫折與痛苦恍然已成夢，今天，在他懷裡的她重獲了新生。
她忍不住又朝他胸膛偎近了幾分，鼻間竄進他雄厚的男性氣息，臉龐微微發燙。
芳心跳得越來越快，偏偏目光還離不開他的臉，彷彿只要瞧著他，人生中再多的困難也能迎刃而解。
然後，她懷疑自己的眼睛是不是出了問題？
他的模樣從小到大就沒啥改變啊，虎頭虎腦的，既不俊俏也不斯文，為什麼……現在會覺得他變好看了？而且愈瞧，她心裡越發歡喜。
突然，她有股衝動，若能在這懷裡待上一輩子，該是件多麼美好的事？
當然，那是不可能的，她又不是神，要吃飯、要上茅廁、要做很多事，哪能如此相依相偎，永不分離？
除非他們活膩了，想坐在這椅子上活活餓死。
不過，能和他這樣親密久一點，她心裡也覺得滿足。
所以她假裝自己沒醒，繼續賴著他，汲取他身上的溫暖。
她不知道，其實莊敬早醒了，只是抱著她的感受太舒服，因此也學她裝睡，希望能夠將這份幸福延長得更久、更久一點。
因此她對他的依戀、她凝視他的溫柔目光、她輕擁著他的腰，像只可愛的小貓在他懷裡磨蹭……她做的每一件事他都知道。
那一刻，他覺得她好可愛，甜美得令他陶醉。如果她知道自己對她的念頭，一定會生氣，但他確實心動了，差一點就要失控地吻上她的頰、親上她的唇，肆意品嚐她的滋味。
但想起她方經歷過破家之禍，倘使他趁此機會輕薄她，指不准她要恨他一輩子，因此他在腦子快被慾火燒糊塗的時候，狠狠咬了一下舌頭，巨痛像盆冰水，霎時間把什麼情慾都凍結了。
可是……他眉頭一皺一皺的，這咬舌頭還真他媽痛死了。
不明白世上怎有人能咬舌自盡？這麼痛，幹得出這種事的人，八成都喜歡吃苦受虐。
他胡思亂想著，藉此忘卻舌上的疼痛，同時警惕自己，不要再對她妄起不軌念頭。
如果他真喜歡她——是如果嗎？他心裡對她的憐惜只是假設，而非事實？
一思及此，他心跳如擂鼓。
恐怕不是吧？他對她那種從小就親近，拿她當朋友、知己，比手足更讓他樂於交往，較爹娘更能令他敞開心扉的感受，他對她只怕早早就有了友情之外的其他情愫。
倘使他爹沒替他訂下袁紫娟這門親事，讓他認知到自己已經有了一個該對她負責任的姑娘，放任他與付懷秋繼續糾纏下去，如今他們會是什麼樣子？
他想像著那些可能，心頭居然滿是歡喜。他和她，莊敬與付懷秋，光想到兩人的名字並列在一起，他便激動得身子微微發顫。
原來真正喜歡一個人是這種滋味啊，難怪徐青在得知袁紫娟主動跟他解除婚約時，要恭喜他了。
如果袁紫娟沒取消婚約，他們照約定成親、結為夫婦，她八成要為他的「不求上進」而怨歎一輩子；至於他，他會永遠對她負責，但除了責任之外，他和紫娟的生活大概只剩下兩件事——她罵人、然後他挨罵。
那種感受絕對不會像此時擁著付懷秋這般的甜蜜與歡喜。
徐青那小子，他真沒白讀那幾千本書，哪怕他尚未娶妻生子，對於感情一事，他依舊有其獨特的見解。
改天他要好好謝一謝徐青，至於現在……就算手很麻、全身筋骨僵得發硬，他還是要繼續擁著她，一直一直擁著，直到——
咕嚕、咕嚕，一陣腹鳴聲響起，莊敬呆愣，這是誰的肚子餓了在叫？呃，好像是他的……
完蛋，會不會吵醒她？她若醒來，他該如何跟她解釋這尷尬的場面？假使她生氣，那他……他的頭脹得快有十顆那麼大了。
然後——
咕嚕、咕嚕，又是一陣腹鳴聲響。
莊敬愣愣地眨眼，這一次……彷彿、似乎、好像……不是他的肚子在叫耶！莫非……
他緩緩低下頭，正準備看懷裡的人兒是醒是睡，匆爾，她像只靈貓般從他的臂彎裡竄出來，一邊揉眼、一邊打哈欠，一副剛睡醒的模樣。
「唉呀，不小心睡過頭了，這太陽都快落山了，那個……我去把這一身裝扮換掉。」她跑得好快，咻一下就不見人影了。
莊敬忍不住懷疑，她該不會學過輕功吧？
他回味著她剛才那番自說自話，豈不是此地無銀三百兩？
「呵呵呵……」知道她剛強、知道她冷靜、知道她聰明，卻從不曉得她也有如此可愛的一面，讓他好生歡喜。
這一瞬，他只覺能得付懷秋為妻，絕對是他今生最美好的一件事。
也許她至今難以完全認知彼此身份的轉變，不過，他告訴自己，無論多麼辛苦，他也要贏得她的心，與她做一對只羨鴛鴦不羨仙的好夫妻。
想到就做！他快手快腳收拾乾淨大廳，然後進廚房，準備給她燒一頓美味的晚餐。
不是有句話說，要抓住一個男人的心，得先抓住他的胃嗎？這套用在女人身上應該也行得通吧？
不管，先做再說，如果她不喜歡他的手藝，那就再想其他辦法哄她開心。
這幾年在丁字號館讀書，他學問或許沒有長進很多，但認識了五湖四海的朋友，各式各樣的本事、手法卻是學了很多，總有一樣對她是管用的。
他就一招一招使在她身上，包管短時間內便能得到她的歡喜，然後蠶食她，讓她一點一滴、從身體到心，徹底地愛上他。
想到這美妙的結果，他開心地吹起口哨，樂得走路都飄飄的，彷彿踏在雲端。
付懷秋逃回新房的途中，遠遠地聽見他的笑聲，窘得面如火燒。
「該死，這次臉丟大了！」想到被他發現自己故意裝睡，只想在他懷中多賴一點時間，她就尷尬得想挖個地洞把自己埋進去。
「我是白癡、傻瓜、笨蛋……」她怎麼會在他懷中沉迷到連時間都忘了，讓自己肚子餓得大叫呢？
老天，她怎麼還有臉見他？
她跑進新房裡，將自己埋進大紅鴛鴦被中，不想見人了。
黑漆漆又靜謐的被窩裡，她劇烈的心跳越發清晰起來。
那撲通、撲通聲響傳入耳裡，每一下都讓她越發臉紅心跳。
自己為何如此依戀他？因為他救了她？因為他們打小就投契，最能理解自己那些無法對人說道的憂慮心思？因為他們不只是朋友、還是知己？因為……
如果他們在朋友和知己的關係之上，更進一層的話，算是什麼？
思及此，她的心匆地一停，然後再以奔雷般的速度狂跳了起來。
比朋友更好的關係是什麼？情人……見鬼了，他們都已經是夫妻了，還談什麼情人？
可在此之前，她對他的印象有這麼好嗎？
難道就因為他救了她，她便如此簡單地喜歡上他？這也太荒唐了吧？
但若不喜歡他，她對他的依戀是什麼？現在的臉紅心跳又是什麼？
可要說她喜歡他……他們認識十幾年，以前也沒見她對他起什麼怪心思，卻在今日……不對，她好像忘記了一件事。
那是好久、好久以前……對了，就是他跟袁紫娟訂親的消息傳遍京城，傳入她耳朵的時候，不知怎地，她心頭覺得很不舒服。接下來的時間，他再來找她玩，她都不理他，一次不見他、兩次不見、三次不見，然後，不知從何時起，他便沒再來尋她了。
為何那時候自己會做出那樣幼稚的行為？一句解釋都沒有，就這樣不理他了，這一點都不像她。
可當時她確實很生氣啊，問題是，她為何生氣？那親事也不是他主動要求訂的，以他當年不足十歲之齡，也沒有拒絕的能力，從頭到尾那門親事都跟他無關，偏偏一向不懂遷怒的她，硬是將脾氣發在他身上了。