「母后錯了，她金尊玉貴，豈是幾個賤民可比？」
「賤民嗎？若草民沒有記錯，二十八年前，天下大旱三年，百姓死亡無數，北邊蠻族蠢蠢欲動，更派出間諜入中原生事，一時間，我朝野動盪。當時付相還只是個戶部侍郎，間諜夜入皇宮刺駕，是付相替皇上擋了一刀，皇上才能安安穩穩在皇位上坐了這麼多年。其後，付相又抱傷救災，變法革新，這才有了今日國泰民安的局面。殿下，付相真的只是個廢物、賤民嗎？」莊敬沒說的是，那一年，蠻族大軍南下，莊父領軍守城，因國庫空虛，糧草兵器不足，守城之艱難，筆墨難言。
那時，糧草盡了，便殺馬而食，多少騎兵在殺死他們的愛馬時，鐵錚錚的漢子哭成了淚人兒。馬吃完了，就剝樹皮、挖草根……連牛皮做的帳篷都被煮軟了，吞下腹去，吃是吃飽了，卻傷了腸胃，多少落下病根，早早身故。
可他們從未忘記自己的責任，拚死守城，箭射完了，弓兵也拿起刀劍才砍殺，刀斷劍折，他們用拳頭打、用牙齒咬，死也要與敵人同歸於盡。
這一場幾乎絕望的守城戰打了一個月，蠻族膽寒了，這才退兵離去。而這一仗，他爹負傷三十五處，回家休養近兩年才恢復健康。
那樣地拚命、那樣地忠誠、那樣地廝殺……最終換了什麼？只有四個字——功高震主。
無論是皇上或當今太子，可曾顧念那過往的功績與恩情？對他們而言，有用的就是愛卿，無用者便是賤民。
好笑、好笑，實在是太好笑了……
「即便他曾有微薄功績，但之後呢？他把持朝政，縱子行兇，罪孽滔天，難道不該死？」太子怒吼。
「我爹和大哥是囂張也貪圖享樂，卻還不到把持朝政、行兇殺人的地步，太子若有心，何不仔細探查，這些欲加之罪，究竟從何而來？」
付懷秋看著眼前的少年，他長得跟小姑姑真像，可惜心性與小姑姑截然不同，果然最是無情帝王家啊！養出來的人也全都忘情負義了。
「呵呵呵……」看到太子眸底的陰狠，莊敬突然覺得好笑。他剛才那番話都白說了，這些天皇貴胄是聽不下去的，他也懶得再說，只道：「殿下想怎麼想就怎麼想吧！我只問殿下一句，你將小姑姑最敬愛的兄長殺了，黃泉地府，小姑姑見了兄長，情何以堪？至於你要不要放過我們……你殺得了我們嗎？就算你有本事殺……哈哈哈，你先找到我們再說吧！」話落，他抱著付懷秋飛身而起，幾個起掠，已鴻飛渺渺。
南城田莊內只餘高貴的太子殿下，怒氣衝天卻無計可施，滿懷恨意只能化做一聲怒吼。
「總有一天，我要將你們全部殺光——」
莊敬聽見了，但他哪裡在乎，摟著付懷秋，風馳電掣地往海邊趕去。
付懷秋倚在他懷中，見他神色鬱鬱，心裡隱隱一點明悟。她似乎知道他為何執著於為妻畫眉了，因為見慣了人心險惡，看透了世情，所以心累了、乏了，再也不想爭什麼、求什麼，寧可守著心愛的人日日相親，甜甜蜜蜜，勝過人間繁華無數。
「莊敬，出海後，我再不想回來了。」如今她跟他一樣，比起榮華富貴，更願護著他倆小小的幸福，縱不起眼，卻絕對開心。
「那就不要回來。」他在她額上親了一下。「別難過，我相信無論是小姑姑，你爹、還是你大哥，他們只會希望我們過得好，不會要求我們一定要替他們報仇的。」
「我知道，所以我會讓自己過得很快樂、很幸福。」
而且有他在，她相信自己一輩子都會開開心心，其樂無窮。
—全書完—