其餘筆墨被褥加一起是又一個小包裹，連君軒和楊誠拎在手裡顛了顛，都覺很是輕快，但抬頭見楊柳兒又忙碌著為他們準備明日的棉衣和羊皮靴子，又覺這份行李分外沉重。
「小妹，別忙了，歇一會吧。」楊誠開口喚道。
連君軒也是親手倒了茶，塞到楊柳兒手裡，「喝口水！」
楊柳兒抹抹頭上的薄汗，手裡端著茶杯，眼睛依舊在食盒和包裹上流連，總覺得忘了什麼。好在她腦子也算靈光，半杯茶水下肚就忙不迭的喊著家安，「快去灶院把那些蜂窩煤取過來，我都裝好放籃子了，小心別顛碎了。」
連東早就對那些煤球好奇至極，聽到這話就搶著跑了出去，不一會就拎了籃子回來。
楊誠和連君軒也是好奇，楊柳兒生怕他們不會使用，反倒耽擱了大考，於是手把手交兩人如何把蜂窩煤放在燒旺的炭盆上。
楊誠和連君軒初見有黑煙冒出還有些嫌棄，但後來見炭盆熱得燙手，放上水壺不過片刻就沸騰了，終於都明白這蜂窩煤的好處，楊柳兒得意的抬起小巧的下巴，要回房時，只把炭盆留在堂屋，也不說破其中門道。
第二日一早天色，楊誠和連君軒換了衣衫準備出門應考，見到堂屋的炭盆依舊通紅的煤球，都驚得張大了嘴巴，這讓楊柳兒更加得意，但她也沒功夫接受眾人的誇讚了。
史先生的老僕已經在門外催促了，連君軒還怕楊柳兒鬧著跟去貢院送行，但楊柳兒根本沒那心思。
前幾日，將軍府那邊的人就借口取庫房的東西過來走動，她怎麼都覺得有些擔心。若是今日這院裡沒了人，說不定就給壞人可趁之機了，她雖然沒經歷過大宅門的爭鬥，但多存點防備之心還是不會錯的。
但她這般懂事，倒惹得連君軒擔心，尋個落東西的借口，避了所有人，一把將她抱在懷裡，良久沒有說話。
楊柳兒乖乖伏在他懷裡，聽著那一聲聲沉穩有力的心跳，又羞又喜，「不要想太多，先生說你一定能考中的。我做好飯菜等你們回來！」
「若是我不中呢？以後連累你還要受那些人欺負，不能護著你、護著楊家，你還會喜歡我嗎？」即便再信心滿滿，即便告訴自己再多次，定然要考個功名回來。但事到臨頭，連君軒還是有些遲疑了，畢竟整個大宇的學子都匯聚在此，百里才取一個，誰又敢擔保自己一定考取？
「會，即便你這次考不中，還有下次呢。再說這天下不做舉人的多了，不也都活得好好的。楊家自有我哥哥護著，至於我，怕是不等人家欺負到頭上，你就把人家腿打折了！」楊柳兒邊說邊笑著搖頭，柔軟的頭髮蹭得連君軒鼻子發癢，心裡更是軟成了一汪蜜水。
「放心，我一定會中的。這天下誰也欺不得你，我保證！」
「好啊，我可記著了。加油！」楊柳兒抬起腳，突然在他嘴唇上啄了一記後，紅著臉跑了出去。
連君軒摸著唇，留戀上面的餘溫和柔軟，直到楊誠親自來喊他，這才傻笑著出了門。
第三十二章 連老爺子駕到(1)
有句話說的好，吃的苦中苦，方為人上人。顯然老天爺也是願意湊熱鬧的，大考原本就是個辛苦活計，這日一眾學子們剛檢查完鋪蓋用物進了考場，小小的隔間尚且沒有打量完，天上就飄起了雪花，而且是一片接著一片，直到天黑才停了下來，而此刻地上的雪已經積到小腿肚子了。
好在三個主考官不是那等吝嗇死板的主，臨時調了很多木炭，每個隔間又多發了一小盆，但數量怎麼看也不夠堅持三日兩夜的。
考生們紛紛抱怨，手下又不敢停了答題，只能加緊速度，生怕最後沒了炭火，墨水上凍就徹底完蛋了，相對而言，楊誠和連君軒便從容許多。
上午進了考場後，楊誠和連君軒兩人得了監考小吏分發下來的題目就先放到一邊，先就著炭盆做了一頓熱飯，吃飽了才開始構思做文章。晚上依舊是熱飯，又在炭盆裡壓了兩塊蜂窩煤，繼續答題，夜半才裹著狼皮被褥美美的睡到天亮。
同處一地，別的考生卻是苦不堪言，有些身體弱的，第二日一早就被抬出了考場，待到第三日早晨，抬人的小吏幾乎累得癱倒，隔間裡也空了一半，見此情狀，兩人不禁越發慶幸楊柳兒的先見之明，腦裡也是靈思如泉湧，筆下文章做的花團錦簇一般……
楊柳兒留在連家別院，也是擔心的吃睡不香，時時刻刻望著院子裡的白雪歎氣，這樣的天氣，她留在屋子裡都覺得冷颼颼，更何況那樣簡陋的考場，二哥和連君軒又有多辛苦難捱呢？好在她給兩人準備的行李用物還算豐厚，勉強算是安心一點。
連強當日跟著主子到了貢院門外，就把馬車停在附近守著，一直沒回別院來。家安一日三次跑去給他送吃喝，順便把消息傳回來。
一聽說很多學子都凍得風寒抬了出來，幾位先生也坐不住了，白日裡也跑去附近的茶樓坐著，表面雲淡風輕的說笑，其實心裡無不忐忑。好在，除了一個年紀小又體弱的秀才在第三日早晨被抬出來，其餘眾人，包括連君軒和楊誠在內都還沒露面。
這時候，沒有消息就是好消息。
一過了晌午，楊柳兒就忙著招呼兩個廚娘燒熱水準備飯菜，各個院子也加了雙倍的炭盆，好不容易盼到晚上，幾位先生終於帶著一眾考生們回來了。
楊誠和連君軒都是臉色青紫，眼裡血絲遍佈，楊柳兒心疼的撲上去嚷道：「二哥、連大哥，是不是冷了餓了？快進屋去！」說罷，她也不等兩人應聲，喊了家安和連強幫忙把他們送回房裡泡個熱水澡，等他們換了新衣出來，又立刻擺上一桌好飯菜。
楊誠和連君軒什麼也顧不得了，狼吞虎嚥吃得肚子圓滾滾的，滿足的打了一個飽嗝，這才算徹底回了魂。
楊柳兒眼見連君軒還想再喝一碗湯，趕緊搶了他的碗，嗔怪道：「不能再喝了，小心胃腸不舒坦。緩過今晚，明日才能多吃。」
她今日穿了件石青色半舊棉袍，紮了條藏青腰帶，勒得腰肢比男子細了許多。許是方才忙碌，屋子裡又燒的熱，這會白晰的臉龐透著兩抹紅潤，只要不是瞎子怕是都能看出蹊蹺，偏偏她還以為自己掩藏的好，說話行事半點都不顧忌，惹得人好笑又心暖。
哪怕連君軒常年跟著孫叔練武得了一副好身體，吃過這日兩夜的辛苦，他依舊有些受不住。特別是漫漫寒夜裡，躲在溫暖柔軟的狼皮裡，聽著隔間外面的寒風呼嘯，他滿心都是她的好、她的笑、她的喜怒嬌嗔。哪怕是夢裡，他也一次又一次告訴自己，哪怕天塌地陷也不能放開她的手，若是他的命就如同這寒冬一般，她就是那抹唯一的溫暖。
「柳兒，辛苦你了！」連君軒偷偷拉著楊柳兒的一隻小手緊緊握在手心，低聲感慨，「這次我同師兄能順利考完，都是你的功勞！」
同樣筋疲力盡的楊誠依靠在太師椅裡，沒發現師弟又在他眼皮子底下占自家小妹的便宜，聽得這話反倒真心附和道：「師弟這話說的對，真是多虧小妹心細，吃食備的齊全不說，那個煤球燒起來真是暖和又長久。否則不等考完，我怕是也讓人抬出來了。」
楊柳兒側過身背對著二哥，一邊裝作拾掇碗筷一邊瞪著連君軒，嘴裡卻笑道：「阿爹讓我跟來皇都，就是為了照料你們好好大考的。不過等放榜中了舉人，你們想謝我，我也不攔著。什麼金銀首飾、玉器綢緞，多多益善，我不嫌棄！」
楊誠雖然早知小妹財迷，可依舊被逗得笑開了臉，「好，左右銀子都在你手裡。你不心疼就儘管買去！」
一聽這話楊柳兒立刻嚷道：「那還是不買了，我留著銀子有大用處呢。」
三人正說笑著，史先生許是聽得動靜，終於耐不住心裡惦記，背著手尋了過來。
連君軒飛快的在楊柳兒手背上親了一記，這才站起身，同楊誠去門邊迎接。
楊柳兒偷偷瞪了連君軒一眼，趕緊拾掇桌子，上了一壺茶水，也沒有避嫌離開，反倒坐到屋角守著炭盆。
平時史先生就算再重規矩禮法，如今也顧不上了，仔細詢問大考的試題，又讓兩人把答卷默寫出來，最後捋著鬍子差點笑開了花。
不得不說，楊誠和連君軒今年當真是走運。這三日的試題有大半是師徒幾個先前就琢磨過的，其中需要引用的經典兩人都熟悉至極，做出的文章自然極好。
就是有那麼幾道生僻冷門的題目，不過就怕沒幾個考生能答得好，再退一步說，就算有答得好的，也不見得身體好，興許還沒做完文章就被抬出貢院了。