前言 戰
夜很深。
躺在床上的男人，悄悄坐起身來。
身旁的家人睡得很沉，可有種不安攫抓住了他，他坐了半響，才發覺是什麼困擾了他。
雖然已是三更半夜，但夜好靜。
太安靜了。
這兒雖然不是他熟悉的地方，可他也知，即便是在荒野，也不可能如此安靜，空氣像是被凝結成冰，將一切事物都凍結了起來。
他起身套上外衣，下了床，套上鞋，抓起了桌上的蠟燭，想想卻又放下，推幵門，穿過院子，來到大門邊，從門縫中往外偷看。
矛頭銀光，在黑夜中隱隱閃動。
一隊士兵，正浩浩蕩蕩進入前方大街。
門內，男人心頭一凜，只生惡寒。
打從七個月前，為了擺脫王爺，他就帶著家人離幵京城遠走高飛，他還以為他已經帶著家人，走得夠遠。
可這一瞬間，他終於領悟，這麼點距離，是不夠的。
他早該知，王爺府內定有奸細，他不該以為到了異國就能安心，消息恐怕早已傳了出去，才會引得軍隊前來。
只到北地，還是太近了。
他悄無聲息的往後退幵，快步奔回房裡，許是因為他起了身，妻子已經醒了，夜兒也是，兩人身上都披看衣。
「有軍隊。」
兩人一聽，立刻抓著早已收拾好的包袱，安靜的同他一塊兒出了門，外頭肅殺的氣息比方才更重，只有枯葉隨風飛舞看。
妻子想走後門，他拉住了她，搖了搖頭，指看一旁牆邊的狗洞，同她悄聲交代：「別走後門，走這兒。出去後，別去驛站，把車便宜賣給回回人的商隊，躲在車底的夾層裡讓他們帶你與夜兒出關，走得越遠越好，千萬別再回來。」丈夫的話，教她的心一緊，不禁愕然回頭看他。
他喉微緊，幾乎想再次將她緊擁在懷中，但已沒有時間，他握緊了她的手，然後鬆開。
妻子眼眶含淚，那一釗，知她曉得，他打算做什麼。畢竟夫妻兩人同床共枕二十年，他屁股一翹，她就知他在想什麼。
沒有第二條路嗎？
他幾乎能聽見她把話問出口，可她沒有，而他搖了搖頭。
知他心意已決，她牙一咬，含淚拷過頭，鑽進了那狗洞。
「爹，你呢？」
她出去了，可他那聰明的孩兒，沒有跟上，卻憂心的看著他，只瞧那狗洞一眼，就知他體型太大，定鑽不過。
「三人太醒目我翻牆從另一頭出去，咱們在城外會合。」
他推看那聰明的孩子說：「快跟上，再慢來不及了。」因他從不說謊，那孩子不疑有他，跟著鑽了出去。
明知沒時間了，可他仍忍不住在孩子出去後，趴了下來，朝狗洞外看去。
孩子的娘，也趴在那兒，一雙美目裡的淚水早已奪眶。
「我到城外等你。」她懷抱看希望啞聲說。
「是我對不起你，下輩子，我左清秋定為你做牛做馬。」
他忘情的悄聲道：「絕不負你。」她臉上再滑下兩行清淚，嘴角卻漾出一抹溫柔的笑。
「別忘了你說的話。」
「絕不。」他斬釘截鐵的說。
「好，我等你。」
她喉微哽，凝望著他說，這才退了幵來，拉看那孩子走了。
他心痛難捨，卻仍爬起身，跑回房間裡，從床底下拉出一隻木箱，將裡頭兩副人骨小心翼翼抱了出來，放到床上。早在幾個月前，他內心深處，早已知會有這麼一天，那天深夜經過亂葬崗，才會去盜挖了這兩具人骨。
他跪在床邊，朝那兩具人骨磕了三記響頭。
「抱歉，借您倆貴體一用，救我家人，多有冒犯，還請見諒。」說著，大門已被人踹開，眾多士兵闖進了院子，圍住了屋，率眾前來的武將上前來，揚聲高喊。
「左先生，將軍久聞您技藝超凡，特派咱們來請您到府一敘——」他起身，點亮了蠟燭。
火光一亮，門外士兵們動了一下，隱隱淳現不安。
他推開門，卻沒踏出門檻，只看著那隊士兵，和那全副武裝的武將，道：「左某才疏學淺，只一小小工匠，現也已身有殘疾，也做不得工，實不方便上門叨擾將軍——」
「左清秋，廢話少說，老子都已特別來請，你他媽的還擺什麼架子！一句話，你去是不去？」
他面無表情的看著那脾氣暴躁的傢伙，只淡淡吐出兩個字。
「不去。」
這一下，激得那武將火冒三丈，將腰上大刀拔了出來，指著他道：「好，你不去也行，把你所有黑火的製圖都交出來！
我就饒你不死！」他冷看那傢伙一眼，只道：「這天下，火都是紅的，是青的，是籃的，哪有黑的火？」武將惱羞成怒，破口大罵：「王八蛋，你他媽敬酒不吃，吃罰酒！來人啊，把他給我拿下……」他聞言，只往前踏了一步，疾言厲色的大喝一聲。
「誰敢進來，我一把火燒了他！」
所有士兵聞言一僵，一時竟沒人敢動，連那武將也被他冷然的氣勢震懾住。
「「原此處，兩百年來，征戰連年，致城廢田荒，千里寸草不生，餓殍遍野，我造黑火，原是為保家衛國，不是為爭！為戰！」他怒目瞪視著院子裡所有的人，揚聲高喊：
「告訴將軍，若真有黑色的火，它既是黑的，便不見容於世！就算我左清秋真有黑火，也不會將此物交給任何人，絕不容人起兵興戰！我寧願帶著它與我妻兒，共赴黃泉！」說著，他將手」蠟燭，狠狠丟擲在地。
只見瞬間，火舌由他前方四射竄出，沿著門框、窗框、樑柱攀爬，跟著一聲巨響傳來，整個屋子往內縮了一下，下一剎，沖天烈焰爆飛而出，將院子裡的眾人炸飛開來。
士兵們被炸得頭昏腦脹，昏沉抬起頭來，只見火焰如龍般高竄黑夜，跟著竟又內縮，所有人見狀，惡寒陡生，再顧不得多想，爬起來就倉皇往外奔逃。
烈焰再次爆閃，席捲週遭一切，沒多久就已吞噬掉這整棟宅子。
那火燒得極猛且強，教人靠近不得，待得火熄煙滅，天早已大亮。
士兵們在仍有餘熱的屋骸中翻找，只找到了三副被燒得發黑，幾乎一碰就碎的。
人人灰頭土臉的，心有餘悸的面面相覷，只能摸摸鼻子，走了。
風，蕭蕭颯颯的吹著，將黑色骸骨吹垮了、吹散了，讓那黑灰漫漫上了天，越過萬里晴空。
西去——
第1章(1)
熱——
驕陽高掛天上，曬得草原上的草也熱得奄奄一息。
熱風吹過枯草，捲起一陣黃沙。
一雙牛皮靴子啦地踏在草地上，將枯黃的草踩扁。
雖然有風，但風也是熱的，皮甲中的汗水浸濕了衣。
這一日天氣很好，碧籃如洗的天空一望無際，直到遠處的天地交接處，都沒有丁點雲彩。
「殺啊——」
忽地，震天殺聲獾入耳裡，衝殺聲中，艷紅的血劃破萬里晴空。
那是座土夯的小城，佇立在草原中不知有多少年，土黃色的城牆用稻草、糯米混著沙石夯成，卻意外的相當結實。
守城的軍隊奮力的抵抗著，但在經過十多天的死守之後，仍被攻破了城。
雲梯被架上了土夯的牆，厚重的大門被撞城槌撞破。
男人隨著隊伍衝殺上前，手中的鸞刀架擋著敵人的刀劍，旋轉，卸去力道，上切、下砍，割肉砍骨。
鮮血噴灑在空中，濺了他一頭一臉，他沒有遲疑。
風很大，揚起沙塵，將殺伐聲傳得很遠很遠，眼前敵人扭曲猙獰的臉孔、恐懼痛叫的京號也感覺很遠很遠。
-記長矛戥來，戥掉了他的頭怒，擦過他的額際，他及時曲膝惻身閃過，反手抓住長矛一拉，被磨得極為銳利的刀斬破長風，刷地劃過被他拉下馬的騎兵血又濺，他沒有停下來，只是鬆開長矛繼續前進。
最初的戰爭究竟是如何開始的，他其實不是很清楚，也不是特別在乎。
他是戰士，是士兵，是在上位者手中的棋。
他在這裡，不為別的，只為了討口飯吃，跟著軍隊，他就有飯可以吃，有地方可以睡。
當一名士兵，不需要思考。
他很擅長這個，擅長什麼都不去想，就像他很擅長用刀一樣，就像他很擅長生存一樣。
他在軍隊裡混得還不措，許多年前，他就以戰功換回了自由，他沒有想要得到什麼功名，也沒有特別和極去爭取，他不像有些人，總是妄想奢求更多。但有時候，光是能一直存活下來就夠了。
一開始，他連刀都役有，然後他有了五人的小隊，跟著變成了十夫長、五十夫長，最後成了百夫長，他帶著被分派到他手下的士兵們衝鋒陷陣，就像多年前另一位百夫長帶著他和其他人衝鋒陷陣一樣。
他們總是在最前面的，身邊的人死得很快，帝國的大軍總是不停的在進攻交戰，人們死得太快，一個人倒下，另一個就會遞補上來。
久了，他不和人交心，不和人交友，不浪費時間和人把酒言歡。