「不行，我不可以……」
她不能把「空岳」丟下，她答應它的，要一起來找風大哥。
「棠四草，別管劍了！」鳳求凰只感到心裡恐慌，這種即將失去的感受，遠比得知她即將嫁人時吞噬他理智的惴慄還要龐大。
眼前那張俊顏上的驚恐，棠四草清楚看進眼裡。
她笑，很幸福的笑著。
「風大哥……我聽你的話，逃出來了……」逃出來，只願與他相隨，從此四海遨遊、相依相行，縱使遇到危險她也無悔。「我想回到你身邊……我不會再和你分開，不會……」
回到他身邊，永永遠遠做他心裡那個小短腿。
「四草，手伸給我，快點！」鳳求凰驚視她逐漸鬆開的指尖，她很有可能再下一刻直墜下去，然後摔個粉身碎骨。
他後侮了，他寧願她別逃回來，若是她好好當馮六夫人，至少能保住她的命。
他從前不也是為了保她的命而甘願離開嗎？
「棠四草，把劍扔下！當初我不就告訴你了嗎？若是我的隨身小劍僮不在了，要劍有何用？沒有你的江湖，要劍有何用！」他的劍只要能保護她便足夠了，他何須再奢求額外的浮名？若失去了她，即使名聲再大、再強也是枉然，他只會是具空殼。
這話聽起來好甜蜜，然而咀嚼口中，卻腥得像是血淚。
棠四車眼裡閃著淚光，當她的小指率先鬆開，她聽見鳳求凰惶恐的驚喊。
風大哥，沒關係的……
再鬆開無名指時，她連眼睛都閉上了。
風大哥，我不後悔回來這趟，就算知道難逃一劫，但是在合眼前看到的是你，我有什麼好後悔？
只是啊，我無法依約實現當你劍僮的諾言，從此大江南北只有你獨行，這是我心裡唯一的遺憾。
風大哥，別難過，其實小短腿處處都在啊……
瞧，那芳草萋萋是我，那風兒輕輕撫過你的臉頰也是我，藍天、白雲、高山、流水，只要你看得到的，都是啊……
最後抓緊的兩指也鬆開，她來不及開口向他說聲再見，只能以笑相送。
「四草——」
清瘦的身影直往下墜，響在崖邊碎心裂肺的嘶吼，彷彿是送她一程的最後餘音。
那是個很絕美的景致，就如秋日中最後一抹楓紅，墜入底下那片綠波中……
尾聲
「我發現我只要碰見你準沒好事。」
簡陋草屋中，放著兩張硬床。
其中一張靠窗上面躺著棠四草，鳳求凰就坐在床邊，他懷裡抱著昏睡中的棠四草，那雙笑彎的媚眼睇向另一張床上、負傷挺重的男人。
此人就是項丹青。
「這次可不是我的問題了。」鳳求凰懶懶吐語，那副德行讓項丹青看了更不是滋味。「誰教你要站在那裡？」
啪嘰！
青筋自項丹青的額角浮出，他伸出未受傷的右臂，指著鳳求凰大罵：「這是你對救了你情人一命的恩公講話的口氣嗎？你好歹也感謝我一點！我平白無顧被她來個泰山壓頂，壓斷了右腿和左手臂，更恐怖的是我還差點被你那把劍插到喉嚨，你知不知道你那把劍多危險？啊？！」
先前他和棠四草兵分兩路，她找山道，他尋山林。
那時候他聽見鳳求凰淒厲的長嚎，循聲抬頭往上望，就被從天而降的棠四草給壓個正著，與她雙雙倒臥草地上。
本以為再慘也不過如此，孰料當他睜開眼時，一抹銀光映入眼簾，跟著一股鳴音破風而來，他瞠大雙目，猛地偏開頭，嗤地一聲，就見「空岳」直挺挺的插立在草地中，與他的頸項相隔不到半寸。
要不是他反應快，他老早死透了！
「唔嗯……」
棠四草皺緊眉心，睡得有些不安穩，鳳求凰見狀，立即伸指撫平她額上皺痕，另一手則是拍撫著她的背，柔聲安撫著她。
這一幕讓項丹青看得有些吃驚，怒焰瞬間也熄滅大半。
鳳求凰見她再度安睡，小心翼翼地把她更往懷裡托緊些，唇輕啄她的，愛憐地為她撥開落在臉上的髮絲。
她傷勢不輕，當他火速衝下山時，她已是奄奄一息的伏在項丹青身上，肩膀的傷深可見骨，他們兩人倒臥在血泊中，可泰半的血都是她流的。
當他抱著她時，他幾乎是發狂的，要不是項丹青不顧自己的傷勢，將坐騎讓給他，他懷裡的人恐怕就要回天乏術。
他以為自己將會尋到一具破碎的死屍。
他以為他再也無法將她抱入懷裡……
「……項丹青。」
「怎麼？」不會是因為他剛才罵得太大聲，干擾到那位小姑娘睡眠，所以要揍他吧？
鳳求凰撫著棠四草的臉頰，回想起她鬆手摔下山時的情況，他仍是心有餘悸。「我欠你一次，謝謝。」
突然聽他道謝，這讓向來與他對立慣了的項丹青一時間不知該說什麼，他彆扭的抓抓後頸。
這傢伙還不算太糟糕嘛，不枉他把馬借給他，然後他在疾馳而去的馬影后苦喚卻不得理睬……
看著鳳求凰柔情似水的神態，還有那緊摟著棠四草腰背的手臂，項丹青驀然惜起他來。
誰說英雄就會永遠強撐著那片天不畏不懼？這些日子來，他看鳳求凰夜裡不睡只擁著她，還數次探她鼻息，得知她仍有氣息時，緊繃的心緒才放鬆下來。
這情況反反覆覆不知有多少次，就見他整晚放鬆、緊張、放鬆、緊張……
「其實……你用不著跟我客氣。」項丹青努努嘴，看著棠四草的睡容。「多救一條命也非壞事，而且這小姑娘挺討喜的，正值芳華年齡，死了也可惜。」
就當是做善事羅，瞧他們兩人感情深厚，他猜這小姑娘若死，鳳求凰也差不多了。
鳳求凰指尖撫過她臉頰上一道道血痕，許久，他像是想起什麼似的抬頭朝項丹青燦笑。
乍見他那張笑臉，項丹青瞪眼防備著，那種笑法他自司徒沄玥身上看過不知幾遍了。
「但是，是你帶她來的，所以你也欠我一次，咱們扯平。」
「啊？」項丹青瞪圓雙目，錯愕地盯著他。
上一刻還跟他像是哥兒們地聊了幾句的人是誰啊？
怎麼才轉眼就討價還價起他的救命之恩，他救人又不是存心計較著別人還要來還。
「喂，你別看扁我的人格行不行？跟我談什麼欠不欠……你幹嘛啊你？」
只見鳳求凰突然抱著棠四草起身，以劍勾起包袱搭在肩上，繞過他的床位，便要掀開門簾出房去。
「鳳求凰，你——」
「下一次再見面……」鳳求凰停在房門前，回首看著項丹青，眼裡儘是英雄氣。「下一次再見面，你我刀劍交鋒，絕不留情。」
怔望著他眉目英氣，以及眼中閃爍著的熠熠之光，項丹青頓時了悟。
「好，絕不留情。」他朗笑點頭，伸手以掌拍拍心口。
從此之後各不相欠，或許就是為了將來那場英雄仗。
等到他們再見的那日，他是項將軍，他亦是皇上眼中的欽犯鳳求凰，屆時拚場硬仗那是在所難免，他們彼此之間都不願有所顧憂，影響分出高下的好機會。
與他相視最後一眼，鳳求凰走出房外，清幽的草屋裡留下以目相送他離去的項丹青。
房外，鳳求凰與草屋主人交談聲徐徐傳入房內——
「公子，你要帶著小娘子走啦？」
「嗯，咱們還得趕路。這些天來多謝老丈收留，這點意思，不成敬意，」
「唉唉唉，公子，你送這錠銀子給我太貴重了，一條人命豈是銀兩能算的？別跟老頭子客氣……倒是小娘子這身傷趕路不要緊嗎？」
「她的元氣恢復得差不多了，我一路上也會小心……」
聽著鳳求凰與草屋主人小聊幾句後，揚聲告辭，項丹青臥身床榻上，笑意仍是未減。
那鳳求凰果然是個光明磊落的大丈夫。
要不是立場相敵，他會交他這個朋友也說不定……
草屋外，鳳求凰牽著馬匹走在林中小道，正要翻身上馬時，懷裡抱著的棠四草漸漸甦醒。
「風大哥……」她疲睏地揉弄雙目，昂首望著他。
「怎麼醒了，不多睡一會兒嗎？」
任他愛憐地啄吻額心，棠四草搖搖頭，又枕在他頸項處安心的休息。
「我睡得頭都疼了。」她寧願睜著眼一直看他，這樣才不浪費。
聽她這話，鳳求凰失笑，攬著她躍上馬背，調整好她的坐姿，免得她一路顛簸會不舒服。
「風大哥，我們要去哪裡？」
「遨遊四方啊。」他笑，策馬緩緩前行，棠四草如他所料的睜圓雙目。「帶著我的隨身小劍僮，遊歷江湖。」
棠四草愕視他好半晌，張開雙臂擁著他的腰，喜悅朗笑著。
她真的要和風大哥一起行走江湖了，不是作夢！
「路上要小心，別亂跑，知道嗎？」
「嗯！」
「咱們這回先去拜訪廬山乞算子，聽說他下棋功夫不錯，找他下幾盤去。」
「嗯嗯！」
「有空我們再回悅人客棧去找大熊他們，這回我們先到處玩玩。」
「好好好——」棠四草兩手攀著他的肩，嘟起唇啵了他的臉頰一記。